Вампир

"Что ж, вполне очевидно, что здесь всех встречают в первую очередь по одежде" — подумал я, улыбнувшись краем губ.

Тем временем, из боковой двери в зал проскользнула одна из девушек, которые исполняли здесь роли официанток. Оглядев зал, она быстро нашла меня глазами и тут же поспешила к моему столику. Пока сия миловидная особа приближалась ко мне, я с эстетическим удовольствием, достойным настоящего джентльмена, осматривал её с ног до головы. Персонал здесь действительно умели подбирать. Невысокая, темноволосая девушка была весьма недурно сложена и к тому же обладала симпатичной мордашкой. Из-под слегка опущенной головы, по сторонам, то и дело, стрелял любопытный взгляд голубых глаз.

— Господин Бельмонт, — добравшись до моего стола, девушка, почтительно поклонившись, поставила поднос передо мной.

Выждав несколько мгновений и не дождавшись от меня никакой реакции, она распрямилась и без слов отправилась обратно на кухню. Глядя ей в след, я вдруг поймал себя на интересной мысли. Впрочем, подумав над этим и так, и эдак, я решил отложить осуществление своей идеи на вечер.

Быстро расправившись с закусками, я принялся неторопливо распивать вино. Собственно изначальная цель моего обеда в общем зале, была довольно прозаической — ещё немного подтянуть свои языковые возможности. Причём, даже не столько в плане правильности произношения, сколько для расширения словарного запаса. Увы, уже за первый день моего "дворянства" я был вынужден признать, что словарный запас почерпнутый мной у торговца, оказался весьма скудным... по крайней мере, для представителя высшего сословия. Вот именно поэтому, я сейчас и сидел в зале, попивая практически безвкусное вино и слушая разговоры дворян вокруг себя.

Кстати, если отбросить сплетни, и перемывание косточек ближних своих, главной темой разговоров всех присутствующих был приём, который устраивает хозяин этого города. Причём не когда-нибудь, а прямо завтра. Все присутствующие были полны энтузиазма, когда говорили об этом мероприятии. Нетерпение, царящее в зале оказалось настолько сильным, что вскоре я с удивлением поймал себя на мысли, что уже и сам хочу сходить на этот приём. Ничего плохого я в этом не видел. В конце концов, не всё же время мне по городу гулять?

...Несколько часов спустя, устав слушать однообразные речи дворян, я, не придумав ничего лучше, опять отправился гулять по городу. Правда, на сей раз, я целенаправленно гулял по "дворянской" части города, не забыв посетить и место предстоящего празднества.

Внушительная усадьба местного владыки находилась практически в центре города, за высоким каменным забором... или лучше даже назвать это стеной. Помимо высоты, ограда могла похвастаться ещё и дополнительной защитой от особо "любопытных" — ровным строем стальных пик, натыканных, не иначе, как для надёжности, аж в два ряда по её верху. Заглядывать внутрь мне было лень, поэтому удовлетворившись поверхностным осмотром стен, я отправился гулять по городу дальше.

...Вернувшись в гостиницу вскоре после наступления сумерек, я заказал себе тоже самое что и в обед. Заняв свободный столик, я принялся ждать. Вскоре из кухни показалась официантка с подносом. Та самая, которую я приметил ещё в обед. Грех было не воспользоваться этой возможностью.

— Господин Бельмонт, — почтительным тоном обратилась она ко мне, точь-в-точь повторяю своё поведение днём. Аккуратно поставив поднос на стол, она уже хотела идти обратно, но я её остановил.

— Составь мне компанию, — не терпящим возражений тоном произнёс я, указывая на стул напротив.

— Г-господин? — опешила девушка, замерев на месте.

— Ты слышала, что я сказал, — равнодушно ответил я.

— Н-но... я... не могу... нам нельзя... — пытаясь нащупать почву под ногами, начала неуверенно "отмазываться" девушка, после чего уже более уверенно заявила, — р-разве моё общество достойно благородного человека?

— Я и сам способен решить, что достойно меня, а что нет, — подбавив в голос "холода" заметил я, одарив девушку колючим взглядом.

"Похоже немного перестарался" — с лёгкой досадой подумал я, глядя на то, как резко побледневшая официантка, садится на стул. С другой стороны — сработало ведь? Посмотрим как всё будет развиваться дальше...

Обеспокоенно переглядывающемуся с охранником на входе "дворецкому", я спокойно показал две золотых монеты, зажатых у меня между пальцами. Судя по блеснувшим жадностью глазам и вернувшейся на его лице непроницаемой маске — тем самым я полностью исчерпал инцидент в его глазах.

Вот так вот буднично, всего за каких-то пару минут, я, буквально, "купил" сидящую передо мной девушку. Сама же "жертва" ставшая свидетелем немой сцене между мной и слугой, окончательно осознала, что деваться ей некуда и, кажется, побледнела ещё сильнее.

— Как твоё имя? — спокойно осведомился я, скучающим взглядом обводя зал.

— Тиалия, господин Бельмонт, — блеклым голосом выдавила из себя девушка, ещё сильнее сгорбившись над столом.

— Хорошо... я буду звать тебя, Тиа, — всё так же спокойно обронил я, прожевав кусочек копченого мяса.

— Как вам будет угодно... — тихо откликнулась совсем поникшая девушка.

— А теперь, Тиа... расскажи мне что-нибудь о себе, — добавив немного "тепла" в голос, сказал я.

От такого поворота разговора девушка кажется по настоящему опешила. Даже подняла удивлённый взгляд от столешницы на меня. И не она одна. Несколько сидящих неподалёку дворян, услышав мои слова, тоже обратили на наш столик взоры полные неподдельного удивления. Мне, впрочем, было наплевать на их внимание. На данный момент, моей целью была Тиа. К тому же, если слепо подражать во всём тем, кем притворяешься — обман легко вскроется. Настало время немного шокировать "публику" своим экстравагантным поведением.

— Долго ты ещё будешь молчать? — "невинно" осведомился я у девушки, пригубив вино.

— ...если этого желает господин... — справившись с удивлением, девушка немного неуверенно принялась за свой рассказ.

Дальше всё было делом техники. Суть даже не в рассказе о её жизни... довольно посредственной, кстати, на мой взгляд жизни. Всё это лишь предлог. По мере развития разговора, я время от времени менял свой тон и периодически вставлял разнообразные замечания. "Подавить" девушку оказалось довольно просто... особенно учитывая то, что она особо и не сопротивлялась этому. Менее чем через полчаса, она уже практически заглядывала мне в рот.

К тому моменту, когда я предложил ей проследовать со мной наверх под надуманным предлогом, у неё уже не было шанса отказать. Немного покраснев, она послушно двинулась за мной следом, когда я поднялся из-за стола. Вновь резко "обеспокоившегося" дворецкого за стойкой, легко успокоили ещё две монеты, которые я выразительно положил на стол вместе с первыми двумя.

Под неодобрительными взглядами пожилых дворян я, в компании с Тиалией прошёл через зал и поднялся по лестнице. Молодое же поколение отнеслось к происходящему с куда большим пониманием.

Попав в комнату, я тут же проводил девушку к кровати. Судя по бледности на лице — они опять потихоньку начала паниковать. Хотя паника, наверное, не то слово. Скорее, если выражаться мягко, она чувствовала себя не в своей тарелке. Сильно сомневаюсь, что у служанки, работающей в гостинице для дворян, подобный опыт впервые.

Усевшись рядом с застывшей девушкой, я буквально на силу заставил её проглотить кружку вина, бутылку которого я предусмотрительно захватил со стола в общем зале. Не знаю, чего именно она ожидала, но я вовсе не спешил набрасываться на служанку. Вместо этого я сделал вид, что мы как будто продолжаем наш с ней разговор.

Разумеется я мог просто взять её. Да что там, по сути, я с самого начала попросту мог утащить её против воли в свою комнату. Пока гулял по городу, я успел полностью уяснить все тонкости отношений между дворянами и простолюдинами. Никто бы даже и слова не сказал, если бы я силой утащил ревущую девушку прямо из зала в спальню. Особенно если я бы ещё и щедро приплатил за это. Всё это, конечно, было так... вот только, какой в этом интерес?

Тем временем, вторая кружка вина помогла девушке вновь расслабиться и я смог приступить к делу. Лёгкие ласки, между делом... касания рук... комплименты... странное было чувство. Я будто бы заново вспоминал как всё это делается. Увлёкшись экспериментами, я даже не сразу заметил насколько кардинально изменился настрой Тиалии. В какой-то момент, подняв взгляд на лицо служанки, я немного удивился. Тяжело дышащая девушка, раскрасневшись, взирала на меня блестящими глазами и казалось бы уже была готова сама меня завалить на кровать. Оценив её муки, я больше не стал затягивать и приступил непосредственно к делу...

...Интересно, — задумчиво заметил я, философски взирая на миловидную мордашку, довольно посапывающую рядом.

В постельных утехах прошло примерно три часа. Поначалу девушка немного смущалась и не была готова идти на эксперименты, но в ходе процесса быстро поменяла свои взгляды. Я же попросту увлёкся... и в итоге, перед очередным заходом вдруг понял, что партнёрша попросту вырубилась.

Сев на кровати, я притянул к себе девушку и уверенно впился зубами ей в плечо. На такой поворот дел бедняжка не отреагировала ровным счётом никак, продолжая пребывать во сне. Неторопливо потягивая её кровь, я думал насчёт того, чем займусь завтра...

...Доводить до "предела" девушку я не стал, отпив сравнительно небольшое количество крови.

— Тяжеловато тебе пришлось, — философски заметил я, укладывая девушку обратно на кровать, — пожалуй, стоит обеспечить тебе завтра небольшую передышку.

Улёгшись рядом, я быстро провалился в сон.

Проснулся я рано утром. Тиалия продолжала посапывать рядом, так что беспокоить её я не стал.

"Впрочем, сомневаюсь, что её хоть что-то способно сейчас разбудить" — подумал я и тут же поднялся с кровати. На то, чтобы одеться и привести себя в порядок времени много не понадобилось. Спустившись в общий зал, я обвёл пустое помещение скучающим взглядом... и практически сразу же столкнулся взглядом с "дворецким". Похоже он действительно никогда не спит.

— Приветствую, господин Бельмонт. Прикажите подать вам завтрак? — на сей раз в голосе слуги было заметно меньше угодливости, нежели вчера. Неужели, наконец, начал отходить от шока?

— Нет, — отмахнулся я и скрепя сердцем заглянул в свой кошелёк. Смерив последние два золотых грустным взглядом, я тяжело вздохнул про себя и вытащил один из них наружу. Положив его на стойку перед "дворецким", я махнул рукой в сторону лестницы и спокойно сказал, — не беспокоить.

— Как прикажете, господин Бельмонт, — понятливо склонился в лёгком поклоне слуга. Если его и удивила моя просьба, то виду он не подал.

Приём был запланирован на вечер, но сидеть в гостинице до этого срока было слишком скучно. Мне ничего не оставалось, кроме как двинуться на очередную прогулку.

...Второй день шататься по городу было уже не так интересно, но кое-как время я всё-таки провёл. Вернувшись в полдень, я заказал уже привычную еду и уселся за свободный столик. В голове было совершенно пусто. Никаких идей касательно того, чем мне заняться до вечера. Может пойти убить кого-нибудь? Или лучше ограбить, учитывая мой ощутимо полегчавший кошель.

Пребывая в такого рода миролюбивых мыслях, я вдруг осознал одну странность. Обычно, к этому моменту, мне уже приносили еду. Переведя любопытный взгляд на дверь кухни, я с удивлением заметил, что она слегка приоткрыта. В щель были хорошо видны три любопытные мордашки, которые буквально пожирали меня взглядами. Все они принадлежали местным служанкам. Разглядывая мою персону, девушки не переставали о чём-то тихонько шептаться с какими-то странными улыбками на лицах. Громко спорящие неподалёку дворяне, к сожалению, никак не давали мне расслышать разговор девушек, но не нужно было быть экстрасенсом, чтобы понять — обсуждают они именно меня.

Вдруг, позади троицы наметилось движение и уже в следующее мгновение, буквально растолкав сплетниц из глубин кухни показалась Тиалия. Стоило ей выйти в зал с подносом, как троица позади опять заняла свои наблюдательные посты и казалось зашушукалась ещё громче. Тиалия, казалось бы, не обратив на это внимания, направилась прямиком ко мне, удерживая на лице почтительно-спокойное выражение. Вот только, чем ближе она подходила, тем сильнее "трескалась" её маска. Когда же она оказалась у стола, её лицо и вовсе было целиком залито краской и кривилось в какой-то странной улыбке. Выглядело забавно.

— Г-г-господин Бе-е-ельмонт, прошу, ваша еда, — слегка заговариваясь, смущённо выдала девушка, быстро опуская поднос на стол. Удивлён, как она ничего не уронила в процессе этого трюка. Стоило только подносу оказаться на столе, как девушка тут же быстро поклонилась и буквально убежала в сторону кухни.

— Похоже я действительно слегка перестарался вчера с экспериментами, — весело подумал я. На лицо сама собой выплыла широкая улыбка и я принялся за свой заказ...

...Оставшееся время до вечера я провёл в зале.

Любопытные служанки уже давно вернулись к своей работе, но на протяжении всего дня я то и дело ловил их заинтересованные взгляды на себе, когда им приходилось выходить в зал. Особенно забавно это выглядело в отношении Тиалии. Девушка тоже то и дело заглядывалась на меня, но стоило мне только встретиться в этот момент с ней взглядом тут же заливалась краской и стремилась как можно быстрее убежать обратно на кухню, спрятав взгляд в пол.

Надо сказать, всё это помогли мне довольно неплохо скоротать оставшееся до приёма время. Чем ближе подходил назначенный час, тем меньше дворян становилось в зале. Одни уходили, чтобы осуществить последнюю подготовку. Другие, стремились прийти к усадьбе пораньше. В конце концов, решил отправлять и я.

Выйдя на улицу, я, с удовольствием вдохнув вечерний воздух, направился прямиком к центру города. Вскоре впереди выросли высокие стены усадьбы местного владыки и крепкие ворота, у которых толпилось множество зевак. Простые жители города, стремились хотя бы одним глазком взглянуть внутрь, но бдительная и крайне хмурая стража, отбивала желание делать глупости у большинства присутствующих.

Натянув на лицо самую дружелюбную из своих улыбок, я направился прямиком к воротам...

Глава 5

Четвёрка стражей тут же нахмурилась в ожидании неприятностей, издалека заметив мою широкую улыбку. Стоило мне приблизиться ещё немного, как один из них открыл рот намереваясь меня остановить.

— Сто... — крепкий мужичок осёкся на полуслове, когда я совершенно спокойно, не изменившись в лице, просто прошёл мимо застывших стражей в открытые ворота.

Я успел пройти по меньшей мере пять метров, прежде чем мне в спину донёсся растерянный возглас одного из них:

— ...Господин! Постойте! —

Проигнорировав возглас, я, как ни в чем не бывало, продолжил движение вперёд. Позади послышались быстрые шаги и звон металла. Судя по пыхтению — в погоню за мной бросился только один из стражей. Остальные либо не захотели покидать пост... либо просто не горели желанием связываться с дворянином.