Все дороги ведут к тебе

Конь привстал на дыбы, и полетел во тьму вперёд, за спиной засвистели стрелы, она услышала, как коротко вскрикнул за её спиной незнакомец. Она уже видела впереди спасительную землю, склон был вполне ровный, чтобы приземлиться, но внезапно конь пронзительно заржал, и упал на бок, придавив их своим весом. Она задохнулась от боли и ужаса. Стрела торчала из шеи бедного животного, его тело забилось в конвульсиях, и он затих. Он уже никогда не встанет.

Вверху послышался шум, их преследователи спускались к ним. Она выбралась из-под мёртвого животного, разодрав платье. Теперь оно тянулось тряпкой позади неё, не мешая ногам. Елена подползла к воину, лежавшему рядом и, надрываясь от неимоверных усилий, вытащила его на свободное место. Он не подавал признаков жизни.

— Они уже близко, ну же!

Его лицо было в крови, он ударился при падении?

— Что это? — девушка глянула на свои руки, они были мокрыми и в чем-то тёмном и липком, она приподняла его за плечи и перевернула. Одна стрела попала в плечо, другая прошла ниже.

— Ты же не умер?! Не оставляй меня здесь одну!

Внизу под ними шумела вода, пожалуй, это было единственным выходом, поскольку оружия у неё не было, и справиться с 'чёрными рыцарями' она была не в силах. Подтянув своего спасителя к себе поближе, Елена наблюдала, как бесшумно и не спеша подходят их мучители. Она просунула свои руки под него и обхватила за спину. Осталось дело за малым. Вес его огромного тела, сделает своё дело, если не убьёт её, то спасёт их. Между тем, один из чёрных воинов вышел вперёд и словно демон в развевающемся тёмном плаще, глянул на неё с высоты своего двухметрового роста.

— Храбрый, но глупый поступок, девочка, — он склонился к ней, протягивая руку в чёрной кожаной перчатке.

Ничего не ответив, Елена лишь крепче обняла своего раненного спутника, и, прижавшись засохшими от крови губами к его голове, она услышала его тихий стон. Он ещё жив! Она прильнула к его уху, шепнув:

— У нас получится!

Великан, стоя над ней, оборвал выкрики терявших терпение собратьев, у себя за спиной. Одним взмахом руки. Они его слушались как собаки, подумалось девушке. Его рука по-прежнему была протянута к ней.

Над чёрной тряпичной маской, скрывавшей почти все лицо, блеснули его глаза. Она поняла, что, увидев их раз, уже никогда не забудет. Они, были как окна в преисподнюю.

— Не подходи! — она с силой, перевернула неподвижное тело через себя, и по инерции они кубарем понеслись вниз к обрыву.

Где-то вверху слышались выкрики проклятий, она задыхалась от боли. Каждый раз, когда её тело впечатывалось в каменистый склон, ветки и камни делали из неё отбивную, но в душе она ликовала, они оторвались. Хоть ненадолго, но за ними они не последуют. Только бы её затея их самих не добила!

Через мгновение, они с шумом окунулись в ледяную бурную воду. Кое-как поднявшись с воды, которая доходила ей до груди, Елена подняла голову своего спутника так, чтоб она оказалась на поверхности. Благо, в воде его было легче тащить. Ручей был достаточно широкий, но не глубок. Вода бурным потоком бежала откуда-то из темнеющих гор, сбивая с ног, но беглянка упорно шла к берегу, словно это было чем-то спасительным. Словно там кончалось её испытание. Она, шлёпая ногами по устеленному мелкой травой и галькой берегу, опустила свою ношу, и на мгновение перевела дыхание.

— Надо что-то делать с твоими ранами, слышишь?! Если ты... надо выбираться отсюда!

Невинное животное уже отдало свою жизнь, больше никто не умрёт. Елена, дрожа от холода, и сдающих нервов, схватила лежащего человека за одежду на плечах и потащила к лесу. Это было все равно, что тащить железнодорожный состав. От усилий она даже согрелась. Но как надолго её хватит?

— И что за мысли Белова?! До тех пор, пока не упадёшь, а упадёшь только в безопасном месте! — проворчала она сама себе.

Через некоторое время темнота деревьев укутала их. Она почувствовала себя в большей безопасности. Здесь их будет тяжелее найти. Только вот собаки! Но Елена приказала себе не думать об этом.

Пышные кусты были совсем неподалёку, она подтащила бессознательного мужчину к ним. Здесь было более — менее укромно, и ей нужно было заняться его ранами. Руки у неё тряслись, когда она попыталась отломить оперение стрел. К тому же он совсем некстати застонал. Девушка быстро прошлась зябкими пальцами по его одежде.

— Может у тебя есть нож?

Наконец поиски были увенчаны успехом. Елена расстегнула ножны и достала огромный тесак. Стараясь быть равнодушной, она срезала оперение, и откромсала большой кусок от бывшего голубого платья.

'Нужно будет зажать рану, когда... когда я протолкну стрелу... и зажать ему рот... что бы нас не услышали... но плечо ладно, а как быть с другой? Вдруг там задето что-то очень важное?.. вдруг я убью его своими действиями?!'

Елена и вовсе отчаялась, но всё же решила не рисковать, и не трогать её. Только ту, что в плече. Девушка завязала своему бедному подопытному рот, стараясь, чтоб он не задохнулся, и схватилась за древко.

— Ой, мамочки-и-и!

Она толкнула со всех сил — он со всех сил застонал. Его рык, был страшен. Но он снова потерял сознание.

— Прости-и-и!

В таком состоянии, он хотя бы не мучился, ничего не чувствуя. Надо спешить!

Елена отшвырнула в высокую траву окровавленную стрелу и перетянула его раны ошмётками подола, как могла. В темноте работать было отвратительно! Теперь нужно было отдышаться. Совсем чуть-чуть. И снова в путь, ненормальные в чёрных одеждах, где-то недалеко. Поднявшись, она схватила его под плечи, и снова потащила. Знать бы куда! Она просто удалялась от берега, надеясь, что им встретится, хоть какая-нибудь помощь.

Так продолжалось почти вечность, она путалась и спотыкалась, но шла вперёд. Местами заросли вовсе были не проходимые, и, стискивая от усилий зубы, ей приходилось обходить их, тратя последние силы. Но в один момент просто не смогла переставить ноги, и руки самопроизвольно разжались. Елена опустила своего безымянного спутника, опустившись на колени возле него.

— Сейчас... сейчас пойдём...

Руки тряслись, изнывая болью. Она попыталась сжать пальцы, но те почти не слушались. Где-то впереди что-то послышалось. Она подавила комок, подкативший к горлу. Это был стук копыт.

— Они нашли нас, ты слышишь? — Елена поняла, что не сможет успеть спрятать своего спутника, и не убежит от собак.

Грохот нарастал. Она вытащила нож, вцепившись в него побелевшими пальцами. Наклонившись к его лицу, она откинула чернеющие пряди мокрых волос. У него было по-своему красивое лицо, небольшой старый шрам у правого виска, уже появилась седина. Ему было больше сорока, наверное. Вложив всю свою нежность, она провела ладонью по его щеке, и горящему лбу.

— Спасибо...

Они настигли их. Клубы пыли взметнулись к чернеющему небу. Елена заставила себя выровняться. Ноги дрожали, но удержали её. Нож, готов был, вонзится в первого, кто осмелился подойти к ним.

Она заслонила собой лежащего, у её босых ободранных ног человека, хоть и понимала, как смехотворно это выглядело. Но, никто не смеялся. Она почувствовала, как её накрывает волна неистовой ярости.

Кто эти люди?! Если это и в самом деле съёмки, то, какого черта они творят?! Тут должна была быть съёмочная группа... толпа людей! Почему же никого нет?! Приехавшие спешивались, но девушка не видела ничего вокруг, она просто должна была не подпустить их ближе.

Кто-то из них закричал при виде раненного на земле, но Елена не поняла, ни слова. Они обступили их, огромные, словно великаны, что-то говоря, но она не слышала. Один из них протянул к ней руки, она инстинктивно взмахнула ножом. Он успел увернуться, прокричав явно ругательства.

Девушка, взмахнула снова, не давая подступиться к себе. Но кое-что упустила. Сильные руки, подхватили её сзади, и она взлетела вверх, очутившись перевешенной у кого-то через плечо. Нож из её рук выбили, молотя великана руками и ногами, что было силы, она нарывалась на ответные удары, но их почему-то не последовало. Её отнесли к лошадям, и она бессильно наблюдала, как двое других склонились у её товарища по несчастью.

— Нет! Не трогайте его!!! Не смейте!!! Я убью вас всех, я вас всех...

Она уже не контролировала свою истерику, и далеко не сразу поняла, что её бережно укутали чем-то удивительно тёплым, и мягким, и пытались укачать, словно ребёнка. Сквозь пелену, до неё донеслось:

— Всё закончилось. Все позади. Вы в безопасности. Не надо никого убивать!

Елена на секунду перестала вырываться, и перевела дыхание. Через мгновение, она смогла заставить себя оглядеться. Люди, которых она приняла за преследователей, были явно другими. Затем она перевела взгляд на тех двоих, кто пытался устроить на тёмной лошади раненного воина. Он был одет, как и эти незнакомцы. Он был один из них. Необъяснимый маскарад продолжался, заставляя её сердце трепетать.

И вдруг она дала волю слезам. Её гладили по голове, говоря слова утешения.

— Нужно вызвать скорую! Его нужно отвезти в больницу!

— О нём позаботятся, — пробасил мужчина.

Подъехали ещё несколько всадников. Они, не спешиваясь, вступили в разговор.

— Следы ведут от самого ручья!

— Ты хочешь сказать, что эта малышка тащила нашего здоровяка Рохана, от самого обрыва?!

— По всему видимо, что так. Только их след через весь лес!

— Чёрт возьми! Что же стряслось?! Хорошо, что они оказались на земле МакНейра!

— Везите его в Рейнвуд, там о нём позаботятся. Здесь делать нечего. На месте разберёмся, — скомандовал один из мужчин.

— Где Буран?— спросил он, глядя в её сторону.

— Они его убили... — Елена, спрятала лицо в складки пледа и разрыдалась.

Её усадили в седло к огромному рыжеволосому детине, который с невероятной осторожностью девушку принял, и поплотнее, завернув в тёплое покрывало, поехал прочь с этого гиблого места. Она попыталась убедить себя, что уже в безопасности, и тяжко вздохнула.

— Не убивайтесь так, миледи! Я — Зур, — словно прочитав мысли, представился рыжий здоровяк, огромной ручищей пытаясь пригладить всклокоченные длинные пряди.

— Косматый Зур! — его громкий хохот был оглушительным, — дома Молли согреет вам воды, добавит своих чудных трав, и будете как новенькая!

Она вздохнула ещё раз, и не заметила, как провалилась в сон. Её 'батарейки' истощились...

ГЛАВА 8

Очнуться ей помогли громкие голоса, громом зазвучавшие у неё в голове. Елена встрепенулась, не понимая, где находится, но сильные руки не дали ей свалиться с седла. Они все ещё были верхом. Она вцепилась в своего спутника, судорожно оглядываясь по сторонам. Кругом горели огни. Их держали люди. Суровые мужчины, не скрывавшие ярости и горевшие местью. Их взгляды были прикованы к ней. От страха, ей хотелось залезть подмышку к этому Косматому Зуру, чтобы не видеть их. Они громко переговаривались, но Елена не могла уловить суть их реплик. Хотя, тема была очевидна.

— Зур. Они хотят убить меня?

Она спросила шёпотом, боясь, быть услышанной кем-нибудь из этих варваров. Но оказалось, что произнесла, оказывается нечто удивительно смешное и нелепое, потому что её провожатый взорвался громоподобным смехом. Даже конь под ними привстал на дыбы. Девушка зажмурилась, надеясь всё-таки, что это какой-то дурной сон. Ей казалось, что она просто теряет рассудок. Все происходящее не укладывалось в её уставшей голове. Что происходило?! Кто эти люди? Что это за место?! Почему она здесь, если буквально мгновение назад, легла спать в своей милой уютной постели?!

— Так не бывает... так просто не бывает...

— Миледи уточняет, не её ли ты Тибор собрался прикончить! У тебя того и гляди, дым с ноздрей повалит! Остудите кто его!

— Чтоб тебя! — Елена покраснела под слоем грязи, мгновенно забыв про страх.

Теперь ей хотелось придушить, своего соседа по коню. Она гордо выпрямилась, насколько это было возможно в её состоянии. Плед сполз с её плеч. Она с вызовом глянула на стоявшего у коня воина. Это был очередной темноволосый великан. Его лицо обрамляла небольшая борода. Тёмный старый шрам тянулся из-под неё. Вид у него был скорее оторопелый, чем убийственный.

— Чёртово отродье! — мрачно бросил мужчина.

Елена подавилась от его слов. Правда, проследив за его взглядом, поняла причину вырвавшегося проклятия. Вид её был действительно жалок.

— Довольно, Тибор! Ты видишь, что пугаешь девочку! — прикрикнул на товарища Зур.

Её заботливо укутали в плед, стараясь не прикасаться лишний раз к больным местам. И как это возможно с такими-то ручищами?

Тибор снова глянул на неё, оскалившись:

— Пугаю, говоришь? А мне показалось, что на меня сейчас кинутся и на лоскутки порвут!

— Это не смешно! — Елена постаралась, что бы её голос звучал твердо и грубо, но это позабавило их ещё больше.

— Где тот человек, который был со мной?! — её голос зазвенел в мгновенно нависшей тишине.

Люди расступились, и она поняла, что они находятся в широком дворе. Впереди чернели постройки, и что-то внушительное, видимо главный дом, или замок. Невероятно!

Она загляделась на мгновение на окрестности.

— О нём достойно позаботятся!

Чудный голос... девушка моргнула несколько раз, привыкая к темноте. Огонь, от горевших факелов ослепил её на время. Она, глянула на человека, стоявшего посреди двора. Наконец разглядев его, ей пришлось ещё несколько раз моргнуть. Воин, а в этом не было никакого сомнения, это был воин с большой буквы, был ошеломительно красив. Елена поняла, что смотрит на него, во все глаза.

— Ух ты... — вырвалось у неё.

Таинственный принц, словно сошедший с книжек, был высок и строен как статуя. Послушные пряди, скрывали шею, играя оттенками золота в отблесках огня. Он подошёл ближе. У него оказались пронзительно синие глаза. Он, едва сдерживая гнев, глядел на неё, но она не замечала этого. Она просто любовалась, не моргая, забыв о ранах. Где-то в темноте послышались смешки, и Елена очнулась, заливаясь предательским румянцем.

— Так это и есть его храбрый спаситель?! — он глянул поверх её головы на Зура, — ты точно уверен, что это не мальчишка? Что за девица без косы?

Зур снова затрясся от смеха. Елена сердито ткнула его локтем под ребра. Неужели, этот злой рок будет её преследовать повсюду?! Он кашлянул от неожиданности, и приумолк.

— Прошу прощения, миледи...

— Я такой же мальчишка, как и ты! Только тебе коса, гляжу, не мешает?! — девушка была вне себя от злости, благодаря его словам.

Наверное, она перегнула палку. Немного. Синеглазый парень пришёл в ярость не уступавшую ей.

Зур, которому смеяться, было видимо легче, чем дышать, снова безудержно хохотал. Незнакомец двинулся, было на них, словно грозная туча, но своевременно был остановлен, прибежавшим из замка человеком.

— Рохан очнулся! Он завет вас!

— Мы не закончили! Отведи его, или её, к Молли! Пусть позаботиться, об этой маленькой ведьме, а потом приведёшь её ко мне! И что бы я ни ждал!! — ожёг её негодующим взглядом.

— Так и будет, Калеб, — кивнул лохматой головой Зур.