Менталист

Таковой оказалось не слишком много. Большая часть способностей твари опиралась именно на те структуры, что я извлёк из её разума. Они работали практически автономно и не требовали каких-то усилий или знаний для своего использования. Но были и достаточно сложные вещи. Например, управление и создание тех самых "щупалец". Они, как оказалось, не являлись базовым свойством этих существ, а создавались в результате долгих и целенаправленных усилий. Каждое щупальце имело свою, отличную от других функцию, которая закладывалась при их создании. Так в памяти доставшейся мне твари было много информации по манипулированию чужим разумом с помощью этих "инструментов", на чём она, видимо, специализировалась.

А вот та, первая, весьма вероятно специализировалась на работе с пространством, и именно поэтому ей удалось затянуть меня сюда. Удалось также выяснить кое-что о структуре "общества" моих врагов, которая больше напоминала взаимоотношение хищников, чем разумных существ. Та же защита территории от пришлых, редкие объединения в стаи, когда встречались сильные противники, и одиночный образ жизни большую часть времени.

Увиденное нисколько не прибавило мне сочувствия к убитым врагам, а только утвердило в мысли, что всё было сделано правильно. В конце концов, кому понравится, когда его воспринимают в качестве пищи? Мне — нет. Поэтому с этими существами, которые я решил называть просто "Твари", дел иметь не собирался. Как говорится: сколько раз "Тварь" увидел — столько раз её убей!

* * *

Как только немного оклемался после ранения, занялся ремонтом жилища и другими хозяйственными делами. Следовало разгрести огромный сугроб, который по моей просьбе насыпала медведица в качестве временной замены нормальной стены и, по совместительству, снежной могилы для убитого медведя, оттаскивать которого от пролома никто, естественно, не удосужился.

Пока снимал шкуру с медведя — проклял всё на свете. Те, кто пробовал это делать с промороженной насквозь туши — поймут. А тут ещё размеры! Однако не бросать же такой знатный трофей? Вот и приходилось мучиться, ковыряя тушу кончиком сабли.

Медведица, кстати, к этой операции отнеслась индифферентно. Как сородича самца она совершенно не воспринимала, а вот как опасного конкурента — да. Моё же занятие сочла чем-то наподобие плясок на трупе врага — типа убил, а теперь ещё и поглумился.

Решение "сидеть на попе ровно" и пока никуда не двигаться пришло как-то само собой. Вначале две недели ушли на применение "лечилки" и её изучение в активном режиме работы, потом возня со шкурой, изучение "награбленного", восстановление потраченного запаса провизии, внесение усовершенствований в жилище... Потом начались снегопады, стемнело, температура изо дня в день падала. Чтобы выйти на "улицу" приходилось мазать лицо медвежьим жиром, как коренные народы севера.

Делать это, кстати, нужно не для защиты от холода, как думает большинство. Точнее — не совсем для этого. "Теплее" от жира не становится. Это нужно, чтобы защитить кожу от растрескивания на морозе — тот же принцип, что и при использовании "лечебной" губной помады. Жир делает кожу мягче и эластичнее, предотвращая от повреждений. От переохлаждения же не помогает — слишком тонкий слой.

Из-за холода экипировку пришлось полностью перерабатывать или, скорее, добавлять по принципу матрёшки. Если ранее хватало старой одежды, поверх которой надевалась грубая кожаная шуба, штаны, шапка, варежки и ножные обмотки, то теперь добавился ещё третий слой на основе медвежьей шкуры — плащ-комбинезон с головой-капюшоном. Кроме того костюм дополнила маска-воротник на лицо и шею, не оставляющая ни единого клочка открытой кожи. Выглядел такой костюм... своеобразно. Медведица долго чихала, и настроение следующую неделю после примерки у неё было подозрительно весёлое...

Кстати о ней. За время экспедиций и других экстремальных мероприятий я как-то успел не то чтобы забыть о её "положении", но воспринимал как-то отстранённо. Типа — кормить побольше и хорошо, но потом произошло событие, которое заставило надолго "переключиться" со своих повседневных дел на медведицу.

* * *

В целом, ничего неожиданного — просто медвежата в её животе достигли достаточного уровня развития, чтобы начало формироваться их самосознание, а вместе с тем они проявили себя и в ментальном плане, "выделившись" в отдельных существ, а не придаток к организму матери.

Вот тут меня и "торкнуло". "Смотреть" на формирование нервной системы с нуля в момент её экспоненциального роста — по-настоящему интересно. Я был готов часами наблюдать за этим процессом. Новой информации было не просто много — гигантское количество. За что не возьмись! Например, та же "лечилка", которая была и в теле белого медведя, причём значительно лучше работающая, оказалась остатками намного более "мощной" системы формирования и роста эмбриона, так что теория о "голодных предках" оказалась если не полностью негодной, то близко к этому.

Ну, что же, самым умным я себя никогда не считал, а теории они на то и нужны, чтобы со временем их сменяли более продуманные и близкие к истине. Так, изучая других, понимаешь куда больше и о себе самом.

Очень интересны оказались процессы обмена между медведицей и медвежатами в ментальном плане. На Земле не раз доводилось слышать о генетической памяти, памяти крови и тому подобном. В то время всё это казалось мистификациями на уровне НЛО и призраков. Ну, действительно. Человечество же достаточно изучило ДНК, чтобы понять, что основные её функции лежат в области микроструктуры организма — это правила "строительства" органов, дифференцирования тканей, выработки веществ и тому подобные "фишки". Нагружать всё это ещё и какой-то дополнительной "наследственной" информацией — как минимум излишне.

Размышления наподобие: "Если взять суммарно всю информацию ДНК из каждой клетки организма, то..." вообще выглядели как маразм — ведь набор ДНК во всех клетках одного организма, исключая половые, идентичен. Просто разные ткани по-разному его используют. Но сейчас, при изучении роста медвежат, становилось понятно, что наследственная память всё-таки существует! Просто земные "учёные" искали её совсем не там!

Где может содержаться информация о жизни и полезных навыках? Только там, где содержится и вся остальная подобная информация! В голове взрослой особи! Через несколько дней после появления у медвежат самоидентификации, в организме их матери активизировалась система, о наличии которой я даже не подозревал! Она представляла собой что-то наподобие очень сильно сжатого архива, объём информации в котором, если его "распаковать", в разы превышал объём памяти самой медведицы. Слабенькие, но очень интересно построенные ментальные структуры, являющиеся неотъемлемой частью "архива", начали потихоньку "перекачивать" информацию в формирующуюся память медвежат.

Из-за объёма данных, процесс проходил небыстро, но к моменту родов вся наследственная память должна была оказаться у детёнышей. Одновременно с передачей данных у медвежат формировалось то, что люди могут назвать "подсознанием". Как оказалось, одной из основных функций этой структуры оказался обмен данных с наследственной памятью. Таким образом сознание существа спасалось от перегрузки лишними данными, а подсознание оказывалось способно подсказать дельную мысль или решение проблемы внезапным "озарением" или предупредить об опасности с помощью "интуиции".

Надо ли говорить, что я тут же полез в свой разум в поисках собственной наследственной памяти? И нашёл, что и не удивительно, когда знаешь, где нужно искать. Вот с использованием, ожидаемо, возникла запарка. Стандартные методы не подходили из-за иной организации хранения данных. Пришлось лезть в собственное подсознание и выискивать нужные структуры, после чего делать дублирующую систему считывания/записи, отдельный "буфер" памяти, куда помещался разархивированный кусок информации, а потом ещё и вникать, что именно она из себя представляет...

Результат получился неожиданный, хотя если бы удосужился хоть немного напрячь свой мозг, то мог бы и сам догадаться. Никаких "фильмов-воспоминаний" наследственная память не содержала — оно и понятно, слишком много "весит" визуальный ряд — любого компьютерщика спросите. Как его не упаковывай — нерационально выходит, да и незачем по большей части. Львиная доля "генетической" памяти приходилась на... мысли и чувства! Наподобие — "если совсем голодно (сильное чувство голода) то можно погрызть кору". Мысли были самые разные — от тривиальных до весьма непростых даже для опытного философа и мыслителя. Было много различных образов, сигналов: "(мужской голос на тон выше "обычного") — расстроен, нервничает". Целая библиотека по прикладной психологии и человеческим взаимоотношениям, изучать которую можно годами.

Настоящей сокровищницей оказались "спецсигналы", с помощью которых подсознание регулирует работу организма на уровне команд. Оказалось, что совершенно не нужно "вручную" настраивать, например, работу памяти. Можно отдать организму "спецсигнал", который изменит количество вырабатываемых гормонов, и память сама собой настроится на лучшее запоминание, быстрое извлечение информации или "ресурсосбережение". И так почти со всем — управлением страхом, болевыми ощущениями, настройкой органов чувств. Можно было повысить чувствительность слуха на порядок, но сильный шум начинал действовать подобно взрыву гранаты, можно было управлять тонусом мышц, сердцебиением. Ранее я тоже мог делать нечто подобное, но на ином уровне — меняя ментальные структуры. Это было как штатное открытие сейфа по сравнению с "работой" медвежатника. Использование "спецсигналов" облегчало управление своим организмом просто поразительно.

Между тем, сам способ передачи информации — от матери к дочери или сыну, накладывал определённый отпечаток. Упор шёл на эмоции, отношения, родовые связи. Соперничество, война, оружие, охота — традиционно мужские занятия, были представлены крайне скупо, зато фольклор, некоторые ремёсла, языки — очень хорошо. Также можно было освоить десятки различных наречий — в основном устаревших на века, а потому интересных разве что историкам. А вот ремёсла следовало изучить. Та же выделка шкур и изготовление из них одежды на куда более профессиональном уровне — как раз то, что сейчас требовалось чуть ли не больше владения оружием.

На изучение наследственной памяти хотя бы на уровне "поглядел одним глазком" ушла целая неделя! А вдумчивое усвоение полученной информации могло растянуться на годы. Это заставляло задуматься. Ранее я считал, что любая возможность повысить свои способности и навыки — имеет безусловный приоритет. Есть нечто интересное — разберись и используй! Теперь же выходило, что на "разборку" уйдёт столько времени, сколько полученные знания могут и не стоить. Во всяком случае — в плане выживания, а не удовлетворения любопытства.

Волей-неволей пришлось расставлять приоритеты изучения. В первую очередь — ментальные способности. Они не могли взяться из ниоткуда, значит, в наследственной памяти что-то должно быть, причём поиск знаний не должен мешать практическому совершенствованию навыков. Второй приоритет — всё, что может способствовать выживанию — от управления ростом мышц до ускоренной адаптации организма к суровым северным условиям. Третий приоритет — работа на перспективу. Я уже не так молод, чтобы без последствий выдерживать многодневные переходы по ледяным равнинам, стужу полярной ночи и нападения опасных хищников, так что, если есть какая-то возможность справиться с этими "недугами" и, в идеале, "откатить" свой возраст лет на пятнадцать-двадцать, упускать её было бы верхом глупости. Ожидать чего-то волшебного в этом плане — глупо, но и думать о перспективах не помешает.

Всё-таки мои шансы выжить с первоначальных "катастрофических" за последний месяц выросли до "если не тупить, то выберешься". Это уже позволяет снова начать загадывать не на несколько дней, а на несколько лет вперёд.

* * *

— Все бабы — ведьмы, а мои прабабки — точно ведьмы. — Пробормотал я, после изучения очередного "пласта" наследственной памяти. И против истины практически не погрешил. А что ещё можно сказать, если как минимум шесть поколений предков по материнской линии основным своим родом занятий считали "колдовство". За века практики они умудрились нанести на свои способности столько различной "мути" и других наслоений, что "наговоры" работали не благодаря, а, скорее, вопреки их усилиям.

К счастью, я успел заложить солидную "научную" основу под свои ментальные способности ещё до того как столкнулся с традиционной "магией". Очень хотелось плюнуть на разгребание "авгиевых конюшен", но... слишком многое из наследственных возможностей было полезно. Например "ведьмовское чутьё", представляющее собой весьма сложную ментальную структуру, находящуюся в подсознании и представляющую собой некую псевдоличность, плотно связанную с наследственной памятью и ментальными способностями. Подсказки "ведьмовского чутья" были крайне полезны в сфере безопасности, так как не имеющая иных органов чувств, кроме ментальных, псевдоличность значительно превосходила "основную" в плане чувствительности. В частности именно "ведьмовскому чутью" я в какой-то мере обязан своими способностями, так как с помощью него мои прабабки находили себе мужчину, который должен был усилить наследственные способности. Однако и плата за эти "плюшки" была высока — большинство "ведьм" уже к тридцати годам обладали полноценной шизофренией и раздвоением личности, пусть и в несколько облегчённом виде благодаря специальным "заговорам".

В результате пользоваться "ведьмовским" наследством не было никакого желания, а вот изучить его и построить на этой основе нечто своё — совсем другое дело. В частности, я не стал формировать у себя в голове отдельную личность, но придумал особую медитацию, когда ты не просто перестаёшь обращать внимание на информацию, поступающую с "обычных" органов чувств, а на время как бы вообще "забываешь" об их существовании. В результате через несколько минут ментальная чувствительность рывком возрастает. В этом состоянии невозможно подключаться к органам чувств других существ — их как бы "не существует" в ментальном плане, но зато возможности по изменению различных ментальных структур значительно возрастают как по "тонкости" воздействия, так и по мощности.

Кроме того наследственная память "поделилась" несколькими очень эффективными упражнениями по развитию ментальных способностей, значительно превосходящих всё, что я сам изобрёл в этом плане. Там даже переделывать практически ничего не пришлось — всё и так было просто и эффективно.

Помимо изучения наследственной памяти стал очень осторожно вносить изменения в формирующиеся сознания и ментальных структуры медвежат. Тут ведь как? Один медведь хорошо, а три — лучше. Пока ничего особо изощрённого не делал — немного там, немного тут... Инстинктивная агрессия — в минус, "стайность" в плюс. Усиление и усложнение зачаточных ментальных способностей, усиление образного мышления, ментальный импринтинг на "вожака". Работать на столь глубоком уровне с их матерью уже было невозможно, слишком её разум "закостенел", можно только сломать, так что чего-то кардинального достигнуть было сложно, а вот медвежата вполне могли в будущем получить несколько необычных способностей — внушение страха, ментальный поиск, мысленное общение, более развитое абстрактное мышление... Главное не запороть что-нибудь случайно.