Ужин со звездой

— Да, мисс, Вы правы. Конечно, на экране он выглядит таким холодным и недоступным, но он очень сердечный человек и всегда помогает тем, кто в этом действительно нуждается.

Анна, затаив дыхание, ловила каждое слово. Когда водитель замолчал, она не удержалась:

— Вы давно его знаете?

— Да, мисс. Мистер Хорст, можно сказать, рос на моих глазах: я возил его еще в школу.

Стесняясь расспрашивать и, одновременно желая узнать еще что-нибудь, Анна не могла придумать, как выяснить побольше о Лэндоне.

Будто почувствовав ее желание или руководствуясь какими-то другими причинами, водитель продолжил:

— Знаете, мисс, по-моему, Вы не из тех, кто будет болтать лишнее ради желания преподнести журналистам сенсацию. Лэндон был бы недоволен, если бы узнал, что я вам сейчас скажу, но... Вчера я видел, как он весь вечер был счастлив. Он очень редко бывает таким, пожалуй, только в доме родителей, где он иногда прячется от всей этой суеты. Я знаю, что не вправе обсуждать то, что вижу, когда работаю, и прошу Вас, не обижайтесь. Но ведь что-то случилось, когда вы катались на яхте. Лэндон выглядел ужасно по возвращении, будто закаменел, а сегодня утром, распорядившись на ваш счет, спешно улетел к себе домой.

В машине повисла тишина, они почти приехали, и Анна решилась:

— Я обидела его, сказала кое-что не подумав, что он может принять это на свой счет, а потом он уже и слушать меня не стал, как правильно Вы сказали — "закаменел". Мне очень жаль, что уже ничего не исправить. Надеюсь, новые проекты и знакомства очень быстро избавят мистера Хорста от неприятных впечатлений.

Водитель задумчиво посмотрел на Анну через зеркало заднего вида, но больше ничего не сказал. Проводив женщину до стойки регистрации, он попрощался и, протягивая ей большой бумажный конверт, сказал: "Мистер Хорст просил Вам передать, что он всегда верен своему слову". Женщина, не понимая, нахмурилась и открыла рот, чтобы спросить, что все это значит. Но водитель, приложив на мгновение пальцы правой руки к козырьку фуражки, развернулся и быстро зашагал к выходу.

Анна вскрыла конверт, как только самолет взлетел. Там лежали фотографии Хорста с его автографами и дарственными надписями. Женщина не спеша перебирала их, рассматривая ставшие такими дорогими черты. Фотографий было много, и ни одной повторяющейся! Здесь были как кадры из фильмов, так и экземпляры с фотосессий. И вдруг у Ани упало сердце: на последнем фото рядом с Хорстом стояла она во вчерашнем сногсшибательном прикиде. Оба смотрелись потрясающе: темный король и рыжая принцесса эльфов. Мужчина обнимал спутницу за талию и стоял, чуть склонившись к ней, будто защищая. На этом фото не было автографа. Проглотив комок в горле, женщина подняла лицо вверх, чтобы не дать пролиться набежавшим слезам. Она убрала фотографии, закрыла глаза и погрузилась в размышления.

"Если быть честной с самой собой, все — неплохо! Что общего у нас может быть? Да ничего! Конечно, вчерашнее приключение было потрясающим: сногсшибательный мужчина, умопомрачительное платье, великолепный ужин, классная прогулка и восхитительные поцелуи. Но... это действительно приключение, яркий фейерверк, жизнь такой не бывает! Разве подобный мужчина может принадлежать одной женщине? Да никогда!

Наверное, он был искренним, ухаживая, но лишь под влиянием момента. Так галантен и очарователен, что захватывало дух и, скорее всего, к женщинам он по-другому относиться просто не может. Значит, она была одной из многих, а это невыносимо. Представлять себе, что так же нежен он бывает еще с кем-то,... нет! Все к лучшему. Она будет долго вспоминать это волшебное путешествие, может быть, всю жизнь. Эта сказка станет ее любимой, но так и останется в мире фантазий. Она переживет это, она сильная, еще и не такое переживала!"

С тяжелым вздохом Анна снова достала фотографии и нашла ту, без надписи. Даже придирчивое рассматривание привело к выводу: пара выглядит очень гармонично, нельзя сказать, что дама в чем-то уступает кавалеру. "Стилисты потрудились над моим обликом на славу!" — с усмешкой констатировала женщина. "Впрочем, обманчиво небрежная прическа Хорста, его "простой" костюм — тоже их усилия" — трезво рассудила она. Тут же перед глазами всплыл образ Лэндона, одетого в потертые джинсы и старую футболку, — так он выглядел еще сексуальнее, и стилисты тут ни при чем.

Незаметно для себя Анна задремала и проспала почти весь полет.

Без каких-либо приключений она добралась до своего "дома детей" около десяти часов вечера следующего дня. Выходя из такси, она увидела, что почти все воспитанники стоят у окон в своих комнатах, ожидая ее приезда. Слезы нежности и любви к "своим" мальчишкам и девчонкам навернулись ей на глаза. "Я дома! Здесь я действительно нужна, и здесь все по-настоящему и навсегда" — подумала Анна. Она помахала рукой, приветствуя ребят, те в ответ подняли настоящий гвалт: "Ура! Анна Сергеевна приехала!"

Войдя внутрь и понимая, что все равно никто сейчас не уснет, женщина крикнула из холла:

"Идите в игровую!"

Не прошло и пяти минут, как все собрались в их любимой общей комнате, расселись на диванах и креслах, кто-то — прямо на ковре. Пришли и двое ночных воспитателей, и сторож, желая услышать рассказ о поездке. Малыши постарались расположиться поближе к Анне, брали ее за руки, обнимали. Старшие стеснялись столь открыто проявлять свои чувства, но все с нетерпеливым обожанием смотрели на нее.

— Анечка Сергеевна, рассказывайте! — наперебой просили ребята.

Женщина, улыбаясь, оглядела воспитанников, подмечая по ходу: "Ваня подстригся наконец-то, девчонки, наверное, убедили, что так лучше. У Кати темные круги под газами — опять тайком по ночам читала. У Саши — синяк на лбу, смотрел в одну сторону, а бежал в другую!"

Рассказ о поездке длился около часа. Упуская некоторые "взрослые" моменты, Анна сжато изложила самое основное, пообещав подробности завтра.

— Анечка Сергеевна, а он подписал фотографию?

— Да! Причем не одну, а столько, что их должно хватить всем.

Женщина достала конверт и вытащила фото.

— Ооо!

Все снимки сразу отправились по кругу, даже мальчишки с удовольствием рассматривали экипировку и оружие на костюмированных кадрах. Тут же было решено собрать все фото в альбом для общего пользования и отсканировать снимки для желающих сделать заставки на компьютерах и телефонах. Наконец очередь дошла до фото, на котором рядом с Хорстом была Анна.

— Анечка Сергеевна, Вы такая красавица! Какое платье, а прическа — настоящая принцесса. Вы так хорошо смотритесь вместе. Он, наверное, влюбился в Вас! — воскликнула Оля.

— Вот уж глупости! Вокруг мистера Хорста таких красоток пруд пруди. Поклонницы на него пачками вешаются, так что... не обольщайтесь, — урезонила ее женщина.

— Может, красоток и немало, но Вы у нас еще и умница! — вступилась за свою директрису Оксана.

Анна засмеялась:

— Спасибо, дорогие, что вы такого высокого мнения обо мне. Я вас всех люблю, очень соскучилась и рада, что вернулась домой! Но,... на сегодня хватит, пора спать! Спокойной всем ночи!

Постонав и побурчав для виду, ребята разошлись по своим комнатам. Ночные воспитатели, дамы предпенсионного возраста, посидели с Анной за чашечкой чая, расспрашивая подробности путешествия. Она рассказала о сервисе в самолете и гостинице, с юмором описала ужин и подарила им по небольшому сувениру. Развеселилась, вспомнив, как смотрел на нее продавец, когда она брала оптом целую кучу безделушек в сувенирном киоске, возле которого попросила остановиться встречавшего ее в день приезда прессекретаря Хорста.

Наконец, любопытство дам было удовлетворено, и они отправились на места своего дежурства. Анна, приняв душ, села перед ноутбуком посмотреть почту и новости. Спать совсем не хотелось, смена часовых поясов опять дала о себе знать. Кроме того, она неплохо отдохнула в самолете и поезде.

Глава 7.

— Мам, извини, что не предупредил о приезде,— проговорил Хорст, обнимая и целуя в щеку хрупкую черноволосую женщину, которая едва доставала макушкой ему до плеча.

— Что ты такое говоришь, Лэндон! Мы с отцом так рады, что ты решил навестить нас. Это твой дом, тебя здесь всегда ждут, и предупреждать о приезде совершенно не обязательно.

Отпустив мать, Хорст протянул руку отцу:

— Привет, пап!

— Здравствуй, сын! — тепло отозвался старший мужчина, пожимая протянутую руку, — Покатаемся? Я купил новую пару жеребцов — ахалтекинцев, они так и ждут, когда их поставят под седло.

— С удовольствием!

— Стоп! — вмешалась миссис Хорст, — Дай сначала мальчику отдохнуть, принять душ и поесть. Он летел через океан, а потом еще до нас добирался.

— Ничего, мама, я вздремнул в самолете, да и кормили там...

— То, что там дают, невозможно есть! А Мэгги сегодня как раз свои фирменные булочки испекла.

— Хорошо, хорошо, — примирительно отозвался Лэндон, — мы с папой немного покатаемся, а потом все вместе позавтракаем.

— Что с вами поделаешь? — смирилась миссис Хорст, — Ладно, идите. Только не больше часа, успеете еще на своих лошадей налюбоваться!

Лэндон поднялся к себе в комнату, бросил дорожную сумку у ножки кровати и прошел в ванную. Вымыв руки и поплескав в лицо холодной водой, он посмотрел в зеркало над умывальником и задал вопрос своему отражению:

— Почему она мне не верит? Что я сделал не так? Я же был с ней откровенен. Неужели она думает, что такие подробности о своей семье я рассказываю всем подряд?

Отчаянным жестом Лэндон впечатал кулак в кафельную плитку рядом с зеркалом. Засаднили содранные костяшки пальцев, физическая боль немного отвлекла от боли душевной. Мужчина вернулся в комнату, достал из шкафа костюм для верховой езды и переоделся.

Спустившись вниз, он вместе с отцом отправился на конюшню. Снаружи это было старинное сооружение, сложенное из огромных обтесанных валунов, изнутри — суперсовременное помещение со всем необходимым для содержания и разведения породистых лошадей. Мужчины прошли к двум дальним стойлам, где размещались вновь приобретенные жеребцы. Отец, показывая скакунов, с гордостью произнес:

— Это близнецы от кобылы и жеребца с безупречной родословной. Я назвал их Шторм и Гром. Ты только посмотри на них! Такие красавцы, уверен, существенно улучшат потомство моих кобылок.

Жеребцы были действительно великолепны: иссиня черные, с небольшими белыми звездочками на мордах чуть выше линии глаз. Высота в холке не менее 180см, длинные тонкие ноги с изящными копытами, широкая грудь и мощный круп — идеальное сочетание красоты и силы. Гривы и хвосты коней были аккуратно подстрижены, шкуры блестели под светом ярких ламп, свисавших с потолка.

— Хороши! — восхищенно протянул Лэндон, — Поздравляю, это действительно отличное приобретение.

Пока отец и сын рассматривали лошадей, к ним подошел конюх:

— Мистер Лэндон, здравствуйте! С приездом домой!

— Доброе утро, Сэм, рад тебя видеть. Как поживают Роуз и дети?

— Спасибо, у них все хорошо. Кэт вышла замуж на прошлой неделе и уехала с мужем в Дублин, а Тэдди в этом году заканчивает колледж, будет дипломированным программистом. Нам с женой теперь остается только внуков ждать. Мистер Хорст, — обратился он к старшему мужчине, — оседлать Вам новых жеребчиков?

— Да, Сэм, пожалуйста. Мы с Лэндоном хотим их опробовать в деле.

Выведя из конюшни лошадей, отец и сын Хорсты вскочили в седла и направились к проселочной дороге, по которой обычно любили кататься. Хорошо укатанная дорога бежала между полей, поэтому можно было гнать по ней лошадей, не опасаясь, что они повредят ноги, попав в кроличью или кротовью нору.

Оба мужчины одновременно, не сговариваясь, пустили своих коней в галоп. Лэндон гнал лошадь, будто пытаясь убежать от горькой обиды на женщину, не поверившую ему. Ветер бил в лицо и трепал волосы, мощным потоком давил всаднику в грудь. Постепенно настроение мужчины улучшилось, скачка захватила его целиком. Всадник будто слился с лошадью и ощущал себя летящим над дорогой. Это пьянящее чувство, казалось, вытеснило все остальное. "Я — сила, я — скорость" — в такт цокоту копыт отдавалось в голове. Лэндон был почти счастлив. Все как прежде: он дома, здесь нет места недоверию и недомолвкам, здесь никто не упрекнет его в неискренности. Вдруг перед мысленным взором возникла Энн в образе морской повелительницы. Как она была хороша тогда, управляя его катером, ему действительно хотелось преклонить перед ней колени и надеяться на то, что воительница обратит внимание на своего скромного рыцаря. Но она отвергла его чувства, не поверив. Как она могла?! И снова горечь обиды захлестнула его, он натянул поводья, заставив коня резко затормозить. Старший мистер Хорст, оказавшись далеко впереди, также заставил коня остановиться, недоуменно покрутил головой в поисках сына и направился к нему.

-Лэндон! — крикнул он, подъезжая, — Что случилось? Ты такой бледный! Голова закружилась? Это, наверное, с непривычки, от переизбытка кислорода. Здесь воздух чище, чем в городе.

— Нет, нет, все в порядке.

— И все же давай вернемся домой не спеша, — настоял отец.

Они направили коней обратно и поехали шагом. Прошло несколько минут в молчании, а Лэндон, повесив голову и погрузившись в свои мысли, казалось, не замечал повисшей тишины. Старший мистер Хорст, внимательно наблюдавший за сыном, наконец, не выдержал:

— Расскажи мне, что происходит.

Лэндон поднял голову, тяжело вздохнул и, не встречаясь взглядом с отцом, бесцветным голосом сказал:

— Да все нормально, пап.

— Я же вижу, что это не так. Лэндон, если у тебя какие-то трудности, ты знаешь, что всегда можешь на нас рассчитывать!

— Знаю, спасибо...

— Так поговори со мной.

Лэндон молчал. Еще больше забеспокоившийся старший мужчина потребовал ответа:

— Ты здоров? Маме мы можем ничего не говорить, но мне ты должен сказать. Что бы это ни было, мы справимся!

Наконец Лэндон поднял голову и успокаивающе произнес:

— Со здоровьем все в порядке, не волнуйся, — и, видя недоверие в глазах отца, добавил, — я клянусь, что здоров как бык! Расскажи мне лучше, где ты нашел этих жеребцов, в скачке они так же великолепны, как и внешне.

Мужчины весь оставшийся обратный путь обсуждали достоинства лошадей и перспективы их разведения. После душа Лэндон спустился в столовую, где его уже ожидала мать, следом подошел и отец. Втроем они позавтракали, Лэндон рассказал о фильмах, над которыми сейчас работал. Миссис Хорст с увлечением выпытывала у него подробности съемок и описания мест, где они проходили. Неожиданно женщина затронула тему, которой ее сыну никак не хотелось касаться.

— Лэндон, почему ты не рассказываешь о благотворительном мероприятии? Я смотрела, как объявляли победительницу, а потом видела фото ужина и интервью. Девушка, которая выиграла конкурс, очень симпатичная, и вы так хорошо смотрелись рядом. Она ведь из России? Как же вы общались? На фото за столом вы вдвоем, переводчика не видно. А на одном из кадров ты так на нее смотришь, будто вы давно и близко знакомы. В разговорах с чужими людьми у тебя такого взгляда не бывает, я знаю.