Живая кукла

— Ася, хочу тебя кое с кем познакомить, — сказал Вад, входя в комнату. — Это Максим Ветров.

— Ещё один жених? — закатила я глаза.

— Ну, а чем не жених? Он, правда, из своей лаборатории не вылезает, и при всей значимости для современной науки, мог бы денег иметь побольше наших, но... Он умный обаятельный красавчик!

Интересно, а самого Макса спросили про его отношение к подопытной кукле? Или Вад хочет, чтобы я очаровала его? Похоже, про наши родственные гены он не знает.

— Пообщайтесь, в общем, можешь, пригласить его на чай... А я пойду, меня муза ждёт... — сбежал Вад, оставляя нас наедине.

— Может, тебя соблазнить, Максим Ветров? — предложила я.

— Просто Макс. Нет, мне хватило прошлого раза, — заверил он.

Я насупилась. Вспоминать не хотелось...

— Давай лучше поговорим о возвышенном, пока ты будешь готовить мне чай.

— Я? Готовить? — удивилась ещё больше. Нужную кнопку нажал или выбрал из меню и всё...

— Ну, не я ж...

Я же вышла из комнаты и подошла к синтезатору пищи, который стоял в гостинной. Стала выбирать из меню нужный чай. Вспомнила, что всё это химия. И как это можно есть или пить? Скривилась. Но Макс, видно, привык. У него тоже ведь свой синтезатор в его перемещающейся наподобие такси лаборатории есть.

Когда выбрала в синтезаторе сушённые ягоды шиповника, калины, черники и мяту, после чего просто залила кипятком в двух чашках.

Не знала, о чём поговорить.

— Чем увлекаешься? — спросила его.

— Генной инженерией, — честно ответил он.

— И как успехи на этом поприще?

— Впечатляют. А ты?

— А я вот увлеклась естественными науками да попала впросак.

— Как так?

— Ничего в сети нет по ним, словно их не существует.

— Боюсь, для вас, действительно, не существуют.

— Не понимаю.

— Естественные науки — сфера знаний, принадлежащая среднему классу мастеров. Высшему сословию они недоступны. Их сфера — гуманитарные науки.

Я задумалась. Значит, поделили. Но кое-что не складывалось. Взяла чашку с настоявшимися ягодами. Отдала Максу, и сама поднесла к губам свою чашку, впрочем, не спешила, вдыхала приятный запах, тепло. Кружка не пропускала тепло сквозь стенки. Странное ощущение. Отхлебнула и довольно зажмурилась. Вкусно! Макс тоже стоял и довольно щурился. Мы с ним совсем непохожи внешне, но повадки... Похоже, это генетическое.

— Но Вад сказал, что ты мог бы иметь денег больше, чем он, — продолжила разговор.

— Верно. За большие достижения в области естественной сферы науки могут дать место в высшем сословии, если кто-то ушёл из жизни. Но...

— Что "но"?

— Мне оно не нужно. Я непривередлив в жизни. Того, что есть, мне вполне достаточно. А без своей генной инженерии я — буду не я.

— То есть, ты должен будешь перестать заниматься научными изысканиями?

— Да. И начать руководить. Мог бы возглавить какой-то отдел своей профессии. Но это — руководящая должность. А я люблю делать, создавать, а не командовать. Поэтому... Увы...

— Слушай, Макс, — я подошла к нему и закинула руки на его шею. — Ты ведь свободен или как?

— Свободен.

— Тогда... Как ты смотришь на то, чтобы мы с тобой... Ну, — я смущённо опустила взгляд, — вдруг, у нас получатся очаровательные детишки... Вад, вон, не против.

И я невинно посмотрела в его карие глаза. Провела по щеке, как бы соблазняя. Такая игра забавляла.

— Пойдём в мою лабораторию... — он задышал часто-часто, провёл по моим бокам.

— А где твоя лаборатория?

— Возле центрального входа.

Забрала у Макса пустую чашку и поставила обе в посудомойку, которая тут же заработала.

— Пойдём? — повернулась к нему.

Он глядел плотоядно как-то. Неужели у него крышу снесло? Но я его не боялась.

Центральный вход оказался большой балконной площадкой, к которой причалила воздушная лаборатория, раза в три больше такси.

Макс схватил меня на руки и перенёс внутрь. Включил закрытие дверей, укладывая меня на кушетку.

И лишь когда дверь затворилась, отпустил.

— И зачем этот спектакль? — спросил он.

— Ты сам его начал, а я подыграла.

— Так что там с книгами по естественной сфере науки?

— А что с ними?

— Ты мне дашь доступ? У тебя ведь он есть...

— Настя, ты меня в могилу сведёшь... — он показно схватился за голову. — Такая же несносная девчонка!

— Настя?

— Я так понимаю, воспоминания вернулись... — предположил братец.

— Нет.

— Как нет? А чай? Ты всегда его готовила, как мамы не стало. Раньше она...

— Если честно, не задумывалась об этом. Просто решила что-то необычное сделать. Надоела эта химия.

— То есть, ты ничего не вспомнила?

— Нет. Так ты дашь доступ?

— И как ты себе это представляешь?

— Ну, как сегодня. Мы можем заниматься теми отношениями, которых от нас ждут. Ты станешь моим молодым человеком?

— А если целоваться на людях придётся? — не обрадовался Макс.

— Поцелуи вовсе не обязательны. Меня вполне устраивает твоя генетика. Ты ведь учёный. От меня ведь ждут беременность, почему не заняться ею... с тобой?..

Макс закатил глаза.

— Ладно. Я пошёл заниматься своими делами. Давай, заодно тебя протестирую.

Я кивнула и села на его рабочее место.

Макс включил систему и ввёл логин и пароль. Я запомнить даже не пыталась.

— Всё, иди, ищи, что тебе нужно. Но я хорошо разбираюсь лишь в химии, биологии и медицине. Поэтому...

— Поняла-поняла.

— Ладно. Дерзай, Настёна!

— Ты же сам говорил, что я — не она.

— Чем дальше, тем я больше убеждаюсь в обратном.

— Макс, скажи, что стало с Дмитрием?

— Его уже нет на этом свете.

— А наши дети?

— Не знаю. Считается, что за куполом жизни нет.

— Макс, скажи, а мы можем попасть за купол и вернуться?

— Нет.

— Но почему?

— Там опасно. Хватит думать об этом!

— Как скажешь, — решила я не идти напролом. — А мы с Дмитрием жили за куполом?

— Ася, я и так много сказал..

Не стоит напирать, надо ненавязчиво,выведывать сведения о Настиной семье, если не хочу, чтобы он выпроводил меня отсюда.Поэтому я погрузилась в поиск книг. Начала с азов. По математике нашла. А вот остальные — увы.

— Макс, в чём дело? Почему не могу посмотреть по другим предметам?

Он подошёл, наклонился к экрану, поправил очки.

— Зачем ты очки носишь? Зрение можно ведь восстановить. И вырастить себе новые глаза, например.

— Мне родные глаза ближе, да и привык уже -очков не замечаю. — Вначале хотел, но потом времени не было.

— Разве процедура восстановления зрения долгая?

— С моей проблемой только новые глаза выращивать. А когда меняешь орган, то потом восстановление не так быстро проходит, как хотелось бы. А глаза... Без них я не смогу быть тем, кто я есть. Органы, хоть и под тебя выращиваются, порою отторгаются. И мы чуть ли не на молекулярном уровне всё совмещаем, но...

Я поняла, что всё не так прекрасно, как казалось на первый взгляд. Да, научились клонировать человека, органы, но чего-то пока не поняли, раз люди совершают самоубийства.

Да и детей рожать не могут. То ли от того, что едят химию, то ли от чего другого.

Между тем Макс отстранился от компьютера.

— Похоже, надо дополнительно доступ запрашивать. Начальник мой отклонил. Считает, что кто-то влез под моим именем в базу электронных учебников.

— Почему?

— Требуется научное обоснование моего интереса. Всё же я биолог, а не математик. Но математику я всю скачал, поэтому можешь пользоваться.

— И какое обоснование тебе нужно?

— Ищу ошибки в своей генной инженерии, поскольку биология на них не отвечает, буду искать в других науках.

Позанималась я всего пару часов. Потом Макс меня выпроводил, заставив душ принять. Мол, иначе будет подозрительным моё нахождение у него.

— А тесты ты не можешь проводить?

— Нет. Сведения о поломке ведь не поступали. И хоть я хотел убедиться, что ты здорова, Вад видишь, удачно провернул наш интерес друг к другу.

— Но ведь это может вызвать вопросы. Вдруг твоё начальство узнает, с кем ты встречаешься и спишь?

— Они не знают о нашем родстве. Так что не беспокойся.

— Точно? А вдруг кто проверит наши ДНК?

— Ну, родство может быть и дальним. А я могу и не знать о нём. Меня ведь забрали в далёком детстве... Мало кто помнит о нём. Да и ты иначе тогда выглядела.

— А почему ты один?

— А потому что кто-то задаёт много вопросов. Брысь отсюда!

— А домашние животные здесь есть?

— Можно заказать себе кошку или собаку в дочерней организации. Но это к Ваду обращайся. А теперь иди. Хотя, стой... — он подошёл и расплёл мне волосы, взлохматил их. — Теперь иди.

И меня чуть ли не вытолкали на балкон.

Путь мой лежал мимо кухни. Решила подкрепиться. А то в ресторане так и не ела, и с Максом сколько времени провела.

На кухне встретила Элену, Вада и Михаила. Они издеваются?

Притормозила, но было поздно. Меня заметили.

— Смотрите, кто к нам пожаловал! — Элена не могла не промолчать.

Мужчины тут же повернулись ко мне.

— Тебе понравилось? — продолжила издеваться Элена. Если с Вадом у нас сразу случилось взаимопонимание, то Элена всё время пыталась задеть. Зачем, я не понимала поначалу. А потом до меня дошло — ревность.

— Что понравилось? — Михаил сразу же обратил внимание на её слова. Он ждал ответа.

Есть расхотелось.

И я развернулась, захлопнула дверь и, шатаясь, пошла молча к себе.

Не их это дело. А если Элене хочется сказать гадость про меня — пусть говорит.

И вообще, жизнь такая надоела. Не хочу быть зависимой от кого-то. Вот только вряд ли меня отпустят. И то,что Вад сказал про то, что от меня ждут беременности, мне кажется, являлось лукавством. Частью правды. Но прямо спрашивать не стала. Уже раз попыталась, и мне скормили эту байку.

Когда уже тронула ручку своей двери, на плечи опустились чьи-то руки.

Вздрогнула.

— Ты неважно выглядишь, — услышала голос Михаила.

— Отстань, а!

— Сядь! — приказал он.

— Не дождёшься!

— Пеняй на себя!

И он взял меня, не церемонясь, за талию и перенёс на диван гостиной. Я возмущённо кричала и вырывалась. Но помощи от своих хозяев, похоже, не дождусь. Вад не пойдёт против Элены. А она ко мне равнодушна. Такая обида взяла! Даже если меня насиловать будут, они не придут!

Я ударила Михаила головой в грудь. Но он не выпустил, пока не усадил на диван.

И поняла только одно: ну не мог он быть тем незнакомцем в туалете. Грубый, неотёсаный мужлан, привыкший командовать! Привык доминировать над покорными девочками. Кукол?

Но страха я сейчас не ощущала, лишь злость и обиду на хозяев.

Я приготовилась обороняться, но он отошёл к синтезатору пищи. Живот призывно заурчал, выдавая меня с потрохами. Сбежать? Я взглянула в сторону своей двери.

— Не советую.

— И что ты мне сделаешь? — с вызовом бросила я.

— Увидишь! — многообещающе сказал он.

Пока я раздумывала, как мне поступить, он придвинул ко мне столик с дымящейся едой.

— Вот!

— А вдруг ты меня отравить хочешь?

— А какой мне интерес?

— Ну, не знаю. Изнасиловать?

— Тьфу ты! — выругался он.

— Ну, в прошлый раз ведь пытался!

— Глупая! Если б пытался, то сделал бы. Но оно мне надо?

— Откуда я знаю? Тебе помешали... — попыталась я найти оправдание. Хотя, про Макса он не знал. Я выставила за дверь Михаила раньше, чем Макс вошёл.

— Ешь. Приятного аппетита!

— Только если ты снимешь пробу.

Он улыбнулся. И сердце моё забилось быстрее. Что со мной опять такое? Он ведь пытался меня изнасиловать. Я должна его бояться и ненавидеть! Но вместо этого ничего такого не чувствовала. А что тогда? Пока не могла понять.

Он сел рядом. Я попыталась отсесть, но вместо этого оказалась на его коленях в объятиях.

"Тук-тук!" — стучит в ушах.

— Там кипяток. Ты ж не хочешь обжечься! — и он одной рукой взял со стола суп. Отпил его, потом переложил себе в другую руку, ею же удерживая в объятиях, а свободной стал кормить меня.

— Я не маленькая, чтоб меня кормили...

— Сколько тебе? Полгода?

— Неправда. Восемнадцать!

— Всё равно маленькая. Мне двести с небольшим.

Облиться я не хотела, поэтому пришлось есть. Суп оказался вкусным. Но неловкость ощущалась от того, что сижу на коленях у мужчины, который меня кормит. Было что-то в этом личное, романтичное и заставляющее чувствовать себя живой.

— Зачем ты меня всё время насилуешь?

— Я хочу, чтобы ты слушалась.

— То говоришь мне не быть куклой, а сам отдаёшь команды, — обиженно просопела я.

— Тебя как утешить? — он явно издевался.

— Да пошёл ты!..

— Я не привык, что мне перечат.

Я вздохнула. Михаил взял второе и стал меня вновь кормить.

— Ты пробу не снял!

— Ах, да... Может, сама дашь?

Я помотала головой.

— Противная девчонка!

— А я, между прочим, с парнем была... — подумала, про кого это говорю? Про Макса, наверное. — Даже больше...

А он так грустно улыбнулся.

— Да мне всё равно.

— Правда? — не поверила ему.

— Кушай давай.

— Сперва — ты.

— Значит, твоей ложкой буду.

И он взял одну ложку непонятного второго. Зажмурился от удовольствия.

— Пожалуй, даже вкуснее, чем ожидал.

— Ты на медведя совсем непохож. Скорее на кота, — буркнула я.

Он меня стал кормить. Не сопротивлялась. Его ведь охота раззадоривает. Хочет покладистую девушку — получит.

Поев, я сделала то, чего от меня явно не ожидали. Обняла его шею и легла к нему на плечо.

— Может, мне отдашь команду "Возбудиться"? — я явно переигрывала. Но это щекотало нервы. Хотелось узнать, что он сделает, если я попытаюсь его соблазнить.

— Нет! — ответил твёрдо и завалил меня на диван, оказываясь сверху. Самое время бояться, но страх, похоже, сбежал. А вот желание, наоборот, появилось внизу живота.

— Спи, — и легонько прикоснулся губами к моим губам. И ушёл.

Странно, но обидно не было. А вот улыбка сама появилась на губах. С нею и уснула.

Глава 7

А снился мне почему-то другой мужчина, с длинными ниже плеч распущенными русыми волосами. Он находился около стола и что-то делал необычное. Мне захотелось подойти и узнать.

Я сделала шаг по направлению к столу, и он обернулся. Внутренне тут же сжалась в комок. Вот так вышла в поисках еды... Вдруг он меня захочет съесть? Страшилки о людоедах ходили в моём кругу. Правда, не у нас, а за горой. А я в этот раз забралась именно за гору. Точнее, на неё.

Серьёзный. Но его светлые глаза источали любопытство.

— Заходи, будь гостьей.

— А вы меня съедите? — осторожно спросила я.

Среди нашего народа я уже считалась невестой на выданьи. Хотя мне было всего двенадцать. Просто жизнь здесь была пронизана ядами, хоть у нас и был врождённый иммунитет, как говорила моя мама, а больше тридцати лет люди не жили. Да и до тридцати дотягивали единицы. Поэтому замуж рано отдавали.

— Съем? Зачем мне это?

— Ну, вы же на горе живёте, значит, людоед, — сделала я логичный вывод. Мы с ребятами как-то на свалке нашли стопку книг. Это считалось ценностью, которую берегли как зеницу ока. По-честному разделили книги между нашедшими. Максу ж досталась тогда книга по биологии, а мне — сказки. Вот там про людоедов и прочитала. Друг другу не давали книги, но могли зачитывать вслух. А потом разнеслось про людоеда. Были ли тому виной сказки или что-то другое — мы не знали, но на гору не ходили.