Параллели семейных уз

Интересно, где они сейчас, мои подруги? Хотя теперь я могу сказать, что скорее просто приятельницы. Надо будет их навестить, наверное. Протянув фотку Тине, я спросила:

— Ты не знаешь, они все еще живут здесь?

— Хм... — она наморщила лоб. — Магда уехала куда-то, Ирена замужем, Лика разведена, а Мария... тоже замужем, кажется.

— У-у, как все запущено, — протянула я. То-то мне мама пеняла при каждом удобном и неудобном случае, что все мои подруги уже давно за ум взялись и все такое...

Не понимаю я этого маниакального стремления выдать нас замуж! Словно если ты не замужем — ты инвалид какой-то! И неважно, что ты при этом весьма успешна. Ох уж эти мне классические устои! При таких заявлениях феминистка во мне тотчас рвется в бой, на баррикады, рвать последний лифчик на груди.

— Будешь с ними встречаться? — между тем спросила Тина.

— Хм... даже не знаю... — хочу ли я этого, закончила я про себя.

А дело плавно двигалось к обеду, поэтому я предложила:

— Не сходить ли мне в магазин за чем-нибудь вкусненьким?

— Ой, а купи эклеров! — глаза Тины загорелись от предвкушения.

— Хорошо, сладкоежка! — рассмеялась я. — Кондитерская на старом месте?

— Куда ж она денется, — довольно усмехнулась Тина, и спросила у Ами, — А ты любишь эклеры?

— Наверное, — ответила девушка.

Я-то из достоверных источников знаю, что она любит мороженое. Кшати ей его запрещал, так как оно может плохо сказаться на горле, а для певицы это главный инструмент. Правд я не знаю ни одного человека, который простудился бы, объевшись мороженым. Просто я его сама люблю, а вот ко всяким пирожным-тортам-шоколаду равнодушна. Мне сладкое пофиг, я больше мясо уважаю.

— Так, братцы-кролики, — сказала я Тине и Ами, — вы сидите дома, а я пойду в магазин. Скоро приду.

Машину гонять не было смысла, так как кондитерская и супермаркет находились всего в паре домов от нас — десять минут неспешным шагом. Правда на улице мороз, ну так фиг с ним.

С такими мыслями я и вышла на улицу. Снег давно прекратился, и погода стояла ясная. Просто чудесно! Я шла что-то даже напевая себе под нос. А вот и магазин. Похоже, и тут действовали законы большого города: в этот час в магазине царили домохозяйки, многие из которых были с детьми. Мда... не дай Бог стать такой! Лучше сразу застрелиться.

Бродя с тележкой между полок, я не раз ловила на себе любопытные взгляды. Городок у нас маленький, и почти все друг друга в лицо знают. Поэтому подобному поведению горожан было всего два объяснения: или вести о моем возвращении распространяются уж очень быстро, или меня не узнали, и пытаются догадаться, кто я такая. Меня это ужасно позабавило!

Я как раз выискивала что-нибудь вкусненькое на полке с печеньем, когда услышала за своей спиной:

— Молодой человек, а вы у нас недавно? — мне понадобилось не меньше минуты, чтобы осознать, что обращаются ко мне.

Я нехотя обернулась и увидела эдакое юное создание лет девятнадцати, наверное. Может и младше. Небось, пришла сюда за колой и чипсами. Все еще сомневаясь, что все-таки обратились ко мне, я переспросила:

— Это вы мне?

— Да, вам, — подтвердила девушка. Две молоденькие женщины замерли со своими тележками невдалеке, выжидая, чем же закончится наш разговор.

— Вообще-то я приехала к своим родителям вчера, — я особо подчеркнула женское окончание, так что девушка сразу сникла. — Но я не понимаю, как вас это касается, юная леди, — девушка выпала в осадок. Путь был свободен. Молодые женщины, хихикнув, разъехались. А я пошла к кассе. Мне еще в кондитерскую нужно заглянуть.

Когда я из нее вышла, то руки у меня были заняты двумя огромными пакетами. И все нужно было нести осторожно, чтобы не помять. До чего же я не люблю пакеты! И именно в этот момент я ощутила нечто сверхъестественное. Где-то неподалеку был оборотень. Не кошачий. Скорее всего вервольф. Видимо, он тоже почувствовал меня. Как говорится, рыбак рыбака видит издалека.

Парень с большими наушниками так и замер посреди дороги, вцепившись в меня взглядом. Причем взглядом, преисполненным подозрений. Я-то понимала, в чем дело. Мало кто из оборотней при первой встрече может определить мою силу, да и при второй встрече тоже. Они с трудом и оборотня-то во мне распознают.

Но я не стала дожидаться, когда парень выйдет из ступора, и пошла домой. Все эти пакеты мне уже казались невыносимыми. Хм, значит, здесь тоже есть оборотни. Интересно... Я, конечно, не исключала такой возможности, но никогда о ней не задумывалась. Вопрос в том, насколько велика местная стая. Но, в любом случае ей не сравниться со стаей Иветты. Надо бы встретиться с местными — уверить их в своих мирных намереньях, таков порядок. Но я не знаю места их сбора, так что...

Когда я пришла домой, мама тоже уже вернулась. Так что пирожные получили высокую оценку одобрения. И вообще она была в приподнятом настроении. Когда я сказала об этом, мама ответила:

— А с чего грустить? Ведь ты наконец-то приехала! Радоваться нужно.

Но я-то чувствовала, что дело не только в этом. Видно, не обошлось без хвастовства моими успехами. Ну да пусть его. Как было сказано в каком-то фильме: "Людям нужны легенды!".

За обедом Тина подняла насущный вопрос:

— А куда мы пойдем вечером?

— Разве вы не останетесь дома? — спросила мама.

— Дома? Это скучно, — наморщила носик сестра. — Так куда мы пойдем, Лео?

— Почему ты зовешь ее Лео? — опять встряла мама. — Уже не в первый раз слышу.

— Просто ей так больше нравится, — ответила Тина, не задумываясь, и прежде, чем я успела что-либо вставить.

— Даже имя изменила! — едва слышно фыркнула мама, а Тина уже в третий раз повторила:

— Ну так куда мы пойдем?

— Прости, а можно уточнить, кто это "мы"?

— Ты, я и Ами. Кто-то же должен быть твоим экскурсоводом! Поди забыла уже, где что находится.

— Если ты намекаешь на клуб или дискотеку — то тебя не пустят, тебе еще восемнадцати нет.

— У нас — пустят, особенно в твоем сопровождении, — безапелляционно заявила сестра.

— Я вижу, ты успела разведать обстановку, — усмехнулась я, внутренне уже смирившись с тем, что вечером мне дома не посидеть.

— А то!

— Лучше бы ты с таким же усердием училась! — заметила мама, на что Тина скривилась, будто проглотила что-то горькое, и тут же спросила у меня:

— Ну так мы идем?

— Что с тобой делать, маленькое чудовище! Так уж и быть. Ами, пойдешь с нами?

— Да.

— Вот и замечательно! — просияла Тина. — Ну я пойду собираться, — и ускакала.

— Ты уж за ней пригляди, — попросила меня мама, и вздохнула, — Эх, совсем девчонка об учебе не думает!

— А кто о ней думает в ее-то возрасте! — усмехнулась я, сама кое-что припоминая. — К тому же сейчас каникулы.

— Да у нее что ни деть, то каникулы!

— На то она и подросток, — пожала я плечами. — Вот если бы она только дома сидела и ничем другим кроме учебы не интересовалась — это действительно повод беспокоиться. А так все в норме.

— Все равно она слишком шебутная. Ты же помнишь, как она сбежала из дома. Я тогда чуть с ума не сошла от беспокойства!

— А ты думаешь, если будешь контролировать каждый ее шаг, этого больше не случиться? Скорее наоборот. Никто не любит, когда грубо ограничивают его свободу. Тина может начать поступать назло.

— Думаешь?

— Не стоит недооценивать дух противоречия, — усмехнулась я. — Ладно, пойду я тоже собираться.

— И все-таки, Эль, ты там за сестрой пригляди.

— Конечно, мам. Как же иначе? Вернется в целости и сохранности.

— Спасибо.

Безусловно я пригляжу за Тиной. Мы ведь сестры, и я никому не позволю причинить ей вред. Конечно, она девочка разумная, но и у разумных девочек зачастую башню сносит от красивых мальчиков, а порой и девочек.

Что до одежды, то для этого культпохода я выбрала довольно обычный наряд, в котором даже на работу хожу. Он состоял из узких черных, с легким отливом, брюк, ярко-синей шелковой рубашки и черного пиджака, сшитого по подобию мужского. Этим он мне и понравился. Опять будут путать с парнем (хотя две верхние пуговицы рубашки демонстративно расстегнуты), ну и пусть. Хоть всякие придурки клеиться не будут.

Ами тоже оделась довольно скромно: высокие сапоги, серебристо-серое, с отливом, платье и такой же пиджак. В повседневной жизни, в отличие от выступлений, Ами всегда одевалась просто, словно желала отдохнуть от яркости. Что до Тины, то она-то как раз разоделась! Джинсы с прорезями в стратегически-важных местах, обтягивающий алый топик и куртка стиля "спорт всегда с нами!". Нет, современная молодежная мода не приводит меня в восторг, но я ничего не сказала. В конце-концов она может одеваться так, как хочет.

Ну сверху мы все, конечно же, надели шубы-дубленки-шапки-шарфы. Мороз ведь. Все-таки не люблю я зиму! По-моему мнению в ней есть только один плюс — Новый Год. Вот лето — это да! И плевать, что жарко! Кондиционер нас спасет.

Глава 8.

Прихватив деньги, документы (мало ли что) и ключи от машины мы вышли из дома. Я обрадовалась, что еще вчера, не смотря на усталость и поздний час все-таки сообразила выйти и поставить свою Volvo в гараж. А то пришлось бы сейчас ее откапывать из-под снега, которого навалило немеряно. Вместо этого мы просто сели и поехали. Уже трогаясь с места я спросила у Тины:

— Так куда ты нас все зазывала?

— В танцевальный клуб.

— Какой? Или он здесь всего один?

— Нет, почему? Два, а баров три. И три ресторанчика, — гордо ответила Тина.

— Понятно.

— В таком случае, позвольте узнать, милая барышня, в какой из двух клубов мы поедем?

— Я покажу дорогу. Сейчас налево, до конца улицы. Его не так давно открыли. Отличный клуб, с дискотекой.

— Шикарно, — усмехнулась я. — Там хоть столики-то есть?

— Конечно! Даже VIP места.

— Ну-ну. Куда дальше-то ехать?

— Направо, потом сразу налево и до конца.

— Понятно. Это где раньше кегельбан был?

— Ну да!

— Так бы сразу и сказала!

Честно говоря, судя по словам Тины, я представляла себе довольно мрачное заведение с танцполом и без всего остального. Из серии: вы пришли потанцевать — вот и танцуйте, не выпендривайтесь! Но я ошиблась. Заведение оказалось милым и по-своему даже уютным.

Столики расставлены так, чтобы не мешать танцующим, и наоборот. Часть столиков даже размещена в уютных альковах. Здесь, к моему удивлению, имелась и небольшая сцена, а значит бывает живая музыка. Похвально, похвально. Для такого скромного городка так даже очень. Причем клуб был в таком сельском стиле: деревянные столики и стулья, все стены тоже оббиты полированным деревом, а кое-где вообще висят шкуры. Прям клуб охотника! Но, знаете, все вместе смотрелось очень даже неплохо.

Заплатив за вход (причем нам еще флаеры втюхали на бесплатный коктейль), мы спокойно вошли в клуб. Никто и не поинтересовался возрастом Тины. Вот где царят свободные нравы! Так как платила я (кто бы сомневался), то я попросила выделить нам столик в VIP зоне, за дополнительную плату, разумеется. Не люблю находиться в гуще толпы.

Что особо порадовало, так это наличие гардероба — не пришлось тащиться в зал в верхней одежде.

Миленькая официанточка проводила нас до места и предложила меню. Не скажу, чтобы оно поразило меня широтой выбора, но я ничего такого и не ожидала. Зато названия коктейлей позабавили: слеза девственницы, брачная ночь, красная луна... Вот поприкаловался народ!

Я и Ами заказали сок, Тина колу и, с моего милостивого разрешения, слабоалкогольный коктейль. А из еды Ами выбрала свинину в горшочке, я и сестра — мясо с грибами. Ужин пока никто не отменял. Ну и салат "Цезарь" для всех. Поразительно! По-моему уже в любой забегаловки готовят салат "Цезарь"! Причем независимо от рекламируемой кухни. Будь она хоть китайская!

Напитки и салат принесли быстро, причем с какого-то перепугу положили в "Цезарь" грибы, помидоры и огурцы. Но вышло все равно неплохо и вполне съедобно.

Только мы успели войти во вкус, как музыка, доносившаяся из колонок, смолкла. Судя по всему, настало время живой музыки. В воцарившейся тишине, которая била по ушам хуже музыки, так как очень не подходила к этому месту, раздался приятный мужской голос:

— Уважаемые посетители, мы рады, что в этот замечательный вечер вы стали нашими гостями! И, как обычно, в это время вас ждет встреча с нашими молодыми, талантливыми музыкантами.

Ловко направленный луч прожектора выхватил из полумрака зала крохотную сцену, на которой каким-то чудом разместились ударные, синтезатор и три музыканта. Три парня примерно одного возраста — в районе двадцати. Один бритый налысо с какой-то причудливой татуировкой над ухом, короткие волосы другого — сидевшего за синтезатором, уложены так, что он походил на причесанного ежика. Насчет третьего я сначала подумала, что это девушка — ан нет, парень, только с длинными черными волосами которые вились мелким бесом и были собраны в небрежный хвост. А лицо тонкое, словно фарфоровое. Судя по всему, это парень был солистом.

Одеты все трое были а-ля готы на спортивном мероприятии: черные джинсы или кожаные штаны. Ударник в черной изрезанной футболке, клавишник в простой синей рубашке, а солист — в шелковой алой. Она была расстегнута, так что виднелась безволосая грудь. На шее висел кулон в виде когтя.

Присмотревшись, я поняла, что и у остальных двоих есть подобное изображение: у клавишника на браслете, а у ударника кольцо в виде когтя. Так сказать, тонкий намек на толстые обстоятельства, ибо я с первой минуты поняла, что все трое — оборотни. Их сила коснулась меня щекочущим ветерком. Но меня они, кажись, не почувствовали. Конечно, среди этих музыкантов не было ишт, да и положение в стае не так уж высоко. Вот разве только солист...

Тем временем музыканты приступили непосредственно к выступлению. Музыка у них была смесью рока и каких-то народных кельтских, что ли, мотивов. Песни тоже хорошие, правда немного банальные, но все равно лучше, чем какая-нибудь "золотиться чайник розовый". В общем, у этой группы реально было будущее. Хотя огрехи все же имели место.

Они пели, мы наслаждались ужином, потом Тина потащила нас всех танцевать. Даже меня, хотя я упиралась всеми конечностями. Не очень люблю танцевать. Во многом потому, что с некоторых пор музыка стала оказывать на меня завораживающее действие. Нет, сидеть и слушать — это сколько угодно, а вот когда я танцую — меня может занести. Все дело в том, что мое тело помнит совсем другие танцы — всепоглощающие, необузданные, когда сам ветер расцветает в тебе. И хоть эти воспоминания принадлежат не мне, а Ашане — от этого они не становятся менее реальными — доказано.

Поэтому я скоро вернулась за столик, оставив Тину и Ами развлекаться. Но посидеть спокойно мне не дали, демоны! Только я пристроила задницу, вытянула ноги и сделала пару глотков из бокала, как нарисовался парень из тех, которые стараются казаться круче, чем оно есть на самом деле. К тому же слишком любящий пиво. Он небрежно облокотился о столик, сказав: