Эльфийское Триединство

— Но ты должен рассказать нам, за что тебя изгнали, — вставил Андре.

— Это справедливое требование. Я... я попробую, — ответил Тей, не поднимая головы и зябко передернув плечами.

И эльф начал рассказ. Несколько путано и сбивчиво, но хоть так. Честно говоря, Тей по итогу своей исповеди вовсе не выглядел закоренелым преступником, заслужившим изгнание. Парень, конечно, наломал дров и потрепал близким нервы, но, в конце концов, никого не убил. Причем ранее за подобное го лишь журили.

— И каков срок твоего изгнания? — спросил Андре, усаживаясь в кресло, а значит, настроившись на обстоятельную беседу.

— Не знаю, — хмуро ответил Тей, не поднимая глаз. — Наверно, навечно.

— Не глупи. За такое мизерное преступление? — усмехнулась я. — Мне кажется, здесь все не так просто. Возможно, тебе хотели преподать урок. Или здесь замешано еще что-то.

— Что же? — он посмотрел на меня чуть ли не как на божество.

— Понятия не имею. Я же не в курсе всех ваших придворных интриг. Если учесть, что у тебя столь высокое положение, многие захотят приобщиться.

— Но я третий ребенок в семье, так что все это лишь красивая мишура.

— Недооцениваешь ты себя, — хмыкнул Андре.

— В чем именно?

— Да в чем угодно. Подумай над сложившейся ситуацией, может, и придешь к какому-либо выводу.

— Что ты имеешь в виду? — насторожился эльф, но Андре лишь неопределенно пожал плечами.

А мне вся поза Тея показалась неожиданно знакомой. Словно я где-то такое уже видела. Но Тея я, определенно, раньше не знала. Хм... странно это.

— Что-то не так? — похоже, Андре заметил мое замешательство.

— Нет, все нормально. Так, Тей, ты пока отдыхай, поправляйся. Полежи в постели до завтра, чтобы нога полностью восстановилась. Завтра устроим тебе экскурсию по дому.

— Так я могу остаться?

— Сказали же, что можешь, — голос Андре прозвучал суховато, но в тонкостях потом будем разбираться.

— Спасибо. Но что вы потребуете взамен?

— Да что с тебя взять? — усмехнулся маг.

— Ну... я слышал... разное, — эльф смутился и покраснел.

— И что же такое ты слышал? — похоже, Андре решил его добить. Такое упорство, да в мирных бы целях!

— Разное, — повторил Тей, не поднимая глаз. Скромность, конечно, украшает, но что-то я сомневаюсь, что оная осталась у молодого эльфа, которого несколько раз ловили на горячем.

Конечно, интересно, что он такого навоображал, но я все же сжалилась над ним, проговорив:

— Успокойся, никто не заставит тебя платить телом за кров. Здесь не бордель, если ты еще не заметил. Просто живи.

— Но у меня есть деньги. Если надо... — словно опомнился Тей.

— Я что, похож на нуждающегося? — возмутился Андре. — Похоже, тебе по голове надавали сильнее, чем показалось вначале.

— Нет, но... Спасибо.

— Так-то лучше. Все, отдыхай.

— Да, хорошо, — снова этот преданный взгляд в мою сторону.

— Если что понадобится — обращайся. Ванна за той дверью.

С этими словами я вышла, утянув за собой и Андре. Тот умудрился все-таки пробурчать что-то неразборчивое.

Глава 12.

— Чего это ты на него под конец взъелся? — поинтересовалась я у своего возлюбленного, когда мы дошли до гостиной.

— Я? Ничуть не бывало!

— А я тебе ни разу не говорила, что оборотня обманывать бесполезно? — мой голос стал елейным до противности.

— Ну... он так на тебя смотрел, — протянул маг, делая вид, что я где-то не здесь.

— И ты решил взревновать?

— Хм...

— Когда я успела дать понять, что готова прыгнуть на любого остроухого? — не то, чтобы мной овладел праведный гнев, скорее жгучее любопытство.

— Просто вспомнилось... — похоже, Андре стушевался.

— Что же?

— Ты рассказывала о Ла...

— О, боги! Во-первых, это когда было! А во-вторых, не путай похождения Ашаны с моими. Прошлая жизнь она прошлая жизнь и есть. И в-третьих, ревновать к прошлому вообще глупо. Я ж тебя не ревную!

— А как же Нефела? — видать, сильно разобрало. Обычно он это имя старается не произносить.

— Она была той еще сукой, к ней у меня имелись и свои счеты, к тому же она ничего не прошлое, а вполне себе настоящее, — объяснила я, и не без наслаждения добавила, — была.

— Это-то меня, наверное, и беспокоит.

— Нефела?

— Нет! Что прошлое может стать настоящим.

— С чего бы? Подумаешь, эльф.

— Но он на тебя бросает весьма странные взгляды.

— Пусть бросает. И вообще, что за комплексы? Ты себя давно в зеркале видел?

— А что? Что-то не так?

— То, что даже эльф, глядя на тебя, удавится от зависти.

— Хм.

— И что за детский сад вообще? — не сдержавшись, фыркнула я. — Как пацан, ей богу! Кому из нас уже несколько столетий?

— Кажется, мне, — маг виновато улыбнулся.

— Тогда почему я тебе очевидные вещи объясняю? Причем не в первый раз.

— Наверное, я просто слишком боюсь потерять тебя, когда с таким трудом завоевал твое расположение, — вздохнув, признался Андре.

— Чушь какая. Нет, все понятно, но все равно чушь, — я даже потерла лоб. — Во-первых, я тебя люблю. Во-вторых, я не корова, чтобы меня кто угодно со двора свести мог. И в-третьих, ты мне доверяешь?

— Да.

— Тогда к чему вся эта эскапада вообще?

— Наверное, это иррациональное, — снова вздохнул Андре.

— Ну-ну, — усмехнулась я. — Ты уж лучше, если что не так, просто говори, а не городи огород ревности.

— Постараюсь, — серьезно, а значит так и есть, и это гораздо лучше обещаний.

— Вот и славно. Я ведь тебе доверяю и никак не ограничиваю.

— А я и не против, ведь порой мне кажется, что тебе все равно.

— Глупости! Просто в нашей жизни не так уж много спокойного. Сам понимаешь, год еще тот выдался. И портить это время дурацкими подозрениями... Зачем? Если человек хочет, он это сделает, а бегать вокруг него навроде сторожевого пса, отгоняя всех и вся — не выход. По мне, это лишь убивает чувства.

— Ты ведь знаешь, о чем говоришь?

— У меня был еще не самый запущенный случай, но все же...

— Ах, какая мука — любить сильных женщин! — улыбнулся Андре.

— Мука, говоришь?

— Сладкая мука, которую я не променял бы ни на что. Честно говоря, я не думал, что способен любить так сильно, — совсем тихо, уткнувшись носом мне в волосы. — И это, как ты скажешь, в мои-то годы!

— А что не так с твоими годами?

— Ну, чем дальше, тем больше преобладает рационализм. К тому же я ведь единорог, а мы с детства учимся контролировать сильные эмоции, ибо чревато.

— И как, получается?

— Только не с тобой! — еще сильнее сомкнув объятья. — Как бы я ни возмущался, но в итоге я почти уверен. Что соглашусь на все, лишь бы быть с тобой. Даже, наверное, делить тебя с кем-либо.

Сказали, и сразу же повисла почти звенящая тишина, словно мы оба испугались этих слов, ведь он не шутил. Когда-то мы в разговоре затрагивали эту тему, и Андре говорил примерно то же. Столь сильные чувства, и правда, немного пугали. Словно тебе вручили шикарную вазу тончайшего хрусталя, и ты боишься неосторожным движением погубить эту красоту. Но это вовсе не повод от нее отказываться. Хотя интересно, откуда у Андре вообще такие мысли.

Повернувшись, чтобы быть с магом лицом к лицу, я запустила пальцы в его шикарные волосы и проговорила:

— Мне не нужны такие заверения, тем более, если они даются тебе таким терзаньями.

— Но я, правда... — я приложила палец к его губам, заставляя замолчать, и продолжила:

— Не стоит уверять. Мне это не нужно, совсем. Я не сторонница гаремов в каком бы то ни было виде. И неважно, что там было в прошлой жизни. Я живу этой.

— Точно?

— Точно, — я не сдержала улыбки. В такие моменты наша разница в возрасте исчезла совсем. — Так что можешь не изводить Тея.

— Это мы еще посмотрим.

— Пожалей парня, ему и так досталось. Разрушишь первые души прекрасные порывы.

— Первые? Да на нем клейма негде ставить!

В принципе, я где-то была даже согласна с Андре, но все-таки погрозила ему пальцем. Правда, тот воспринял это как команду к соблазнению. Но не вышло. Зверь во мне заворочался, требуя главенства. И он получил требуемое.

Глава 13.

Ночью мне снова приснилась та самая эльфийка. Увидев меня, она вздохнула и, усевшись на краешек появившегося стула, проговорила:

— Я опять к тебе попала, да? — скорее утверждение, чем вопрос, но я ответила:

— Ага.

— Да что ж такое? Я ведь не могла напутать с векторами! Трижды перепроверяла, да еще и коэффициент искривления применила!

— На место или живое существо? — я плохо в этом разбиралась, но решила уточнить.

— И так, и так.

— Хм. Может, дело в том, что я в доме Верховного мага, да и он сам рядом. Может, мы помехи создаем?

— Может быть, — задумчиво согласилась эльфийка, расправив складки одеяния. Эдакая помесь кимоно, платья и сутаны. Весьма причудливая, но девушке шло.

— А тебя не выкинет?

— Нет. Я использовала очень мощную вязь чар, только вот зря. Тебя-то я не слишком отвлекаю?

— Нисколько. Я же сплю.

— А, ну да.

И тут меня осенило:

— Постой, а как выглядит тот эльф, которого ты ищешь?

— Ну... — эльфийка недоверчиво покосилась на меня, словно прикидывая: рискнуть или нет, но, видимо, решилась и сказала: — Молодой, стройный, волосы светлые с несколькими черными прядями.

— Глаза медовые, в ухе серьга в виде змейки? — дополнила я.

— Ну да. Но откуда ты...

— Я его видела. Даже более того, он в этом доме, в одной из гостевых комнат.

— Правда? — эльфийка аж вскочила.

— А смысл мне тебя обманывать? — усмехнулась я, одновременно приглядываясь, куда бы сесть. Не стоять же, как полковой лошади?

Сон есть сон, и вот, словно в ответ на мое пожелание, появился миленький диванчик, чем я и воспользовалась. В ногах-то правды нет.

— Хм, — задумалась эльфийка. — Наверное, незачем.

— Вот и я о чем.

Повисла неловкая пауза, пока моя "ночная гостья" почти застенчиво не попросила:

— А можно я прочитаю в твоем разуме образ этого эльфа, чтобы окончательно убедиться? Клянусь, я больше никуда заглядывать не стану! Это займет одну секунду!

Я не очень-то люблю, когда в моей голове копаются. Честно, так просто ненавижу, но в это раз, видать, меня что-то тронуло, и я сказала:

— Валяй, только быстро.

— Одну секундочку.

Ощущение, будто висков едва коснулись холодные пальцы, даже во сне весьма реалистичное. Коснулись, замерли, потом чуть надавили. Видимо, эльфийка не смогла сразу проникнуть, да и я не сообразила впустить ее под защиту, но, в конце концов, мы синхронизировались. Уже в следующий миг она "отпустила" меня, воскликнув:

— Поймала! Это он!

— Уверена?

— Теперь абсолютно.

— А зачем тебе этот эльф? Насколько я знаю, он изгнанник.

— Да, но... — похоже, эльфийка растерялась.

— Следишь?

— Нет, просто... Я беспокоилась. Он так быстро... исчез. Мы не успели попрощаться.

— Возлюбленная?

— Ой, нет, — похоже, моя "гостья" и не думала над тем, как ее могут воспринять. — Я его сестра. Меня зовут Вейлала.

— Лео.

— Приятно познакомиться, — улыбка у эльфийки была такая, что впору благословлять. — А как он оказался... ну, у вас? Ведь он у вас?

— Да. Пока так точно. Хотя мы встретились случайно. Твой брат пострадал в драке, но теперь с ним уже все в порядке.

— О, Богиня! Неужели он опять? — воскликнула Вейлала, всплеснув руками.

— Не знаю, что там опять, но это скорее недоразумение. И если Тей захочет, то может остаться в нашем доме.

— Вы очень добры, — проговорила эльфийка, но тут же добавила, -Надеюсь, это не из-за того, что мы очень редко встречаемся в вашем мире, и...

— Ты еще скажи, что мы его как подопытного кролика держим! — фыркнула я. — Здесь никто никого ни к чему не принуждает. Сами хороши! Это вы его изгнали, а теперь еще и условия ставите...

Нет, ну что за фигня, в самом деле? Мало того, что и так, как мать Тереза, так еще и условия ставят!

Я не считала нужным скрывать свои чувства, поэтому Вейлала поспешила сказать:

— Прости, я обидела тебя!

— Да уж, — на самом деле скорее разозлила, ну да ладно.

— Прости пожалуйста! С именем богини на устах смиренно молю о прощении!

Вид у эльфийки и правда стал... смиренным. Эдакая невинная овечка. Больших усилий стоило не рассмеяться, и я лишь махнула рукой, бросив:

— Ладно, черт с тобой. Ерунда это.

— Спасибо. А могу я изредка появляться в твоих снах, чтобы узнавать, как брат?

— Хорошо.

— Спасибо!

— Что-нибудь ему передать?

— О, нет, ничего не нужно. Ему лучше не знать о моем визите. Во всяком случае пока.

— Так зачем же ты его искала?

— Чтобы убедиться, что все в порядке. А вышло еще лучше ожидаемого. Прошу, не говори.

— Ладно.

— Еще раз спасибо. Но мне пора. Да благословит Богиня дела твои!

Сотворив странный знак в воздухе, Вейлала исчезла, а я начала просыпаться.

Глава 14.

И снова встревоженное лицо Андре, склоненное надо мной.

— Нет, это уже черти что!

— Что именно? — уточнила я голосом учительницы.

— Тебе опять кто-то лез в голову! Причем неслабый, раз смог пробиться через все барьеры, — мой маг выглядел очень взволнованным.

— Это все та же эльфийка, — ответила я, потягиваясь. — Ничего страшного.

— Точно? — все еще преисполненный подозрений. — Что-то она зачастила в твои сны, не находишь?

— Похоже, наш дом и мы создаем немалые помехи для них. Вот ее снова на меня и выкинуло. Кстати, она Тея искала.

— В самом деле?

Пришлось рассказать о нашем разговоре. Андре внимательно слушал, ну это он умеет, а когда я закончила, выдал:

— Что-то не нравится мне это!

— Что именно? Что сестра беспокоится о брате?

— Нет, не это.

— А что же?

— Уж больно все странно. Эльфа, фактически подростка, изгоняют из страны. Изгоняет не кто-нибудь, а собственный отец! При этом должны были как-то отметить статус изгнанника, но нет. Еще и сестра его ищет. По рассказам Тея, она много старше, а значит, должна знать, что к чему в их семье, но эти поиски...

— Сестра могла просто беспокоиться, и, к тому же, иметь возможность установить ментальную связь, а остальные нет.

— Допустим, — Андре уселся на кровати по-турецки, задумчиво подперев подбородок рукой.

— Но ты прав, все это наводит на размышления.

— На какие наводит тебя?

— Тей у нас всего ничего, поэтому сложно сделать точные выводы, но несколько версий уже сейчас проклевываются. Во-первых, нашего эльфа могли просто таким образом убрать, чтобы не путался под ногами. Во-вторых, это может быть способ его спрятать от чего-то или кого-то. В-третьих, попытка таким образом образумить. Ну и может, оно так, как Тей и рассказал Хотя я бы на это не поставила.

— Я бы тоже. Может, он и третий в их высокородной семье, но наследниками так просто не разбрасываются.

— Вот именно. Странно, что Тей сам этого не понимает.

— Молод еще. Или ветер в голове.