'Ну, если огромная ящерица с крыльями — это дракон, то ставлю девять к десяти, что передо мной гоблин или орк', — сделал сновидец очевидный вывод.
Тем временем из ближайшего дома другое, похожее не первого существо, выволокло за волосы человека и швырнуло несчастного на землю, раздался крик ужаса и боли. Добычей нападавших была молодая девушка, она, плача, постаралась приподняться, но первый гоблин сильно пнул её ногой и, направив руку на притихшую селянку, начал что-то бормотать.
Ди был по характеру холодным человеком, к тому же, как сновидец, в своих путешествиях он не позволял себе эмоциональных всплесков и старался сохранять спокойствие чтобы не происходило. Со временем это настолько велось в его характер, что даже начало пугать его самого в повседневности. Он старался компенсировать эту черту врождённым колким чувством юмора, в чём немало преуспел. Но всё-таки сновидец был человеком, который всегда старался сделать мир вокруг себя лучше. Правда если для этого требовалось сломать головой стену или приложить массу, скорее всего бесполезных усилий, Ди обычно предпочитал не вмешиваться.
И сейчас маг спокойной походкой направился к месту схватки, намереваясь действовать по обстоятельствам, но в тайне надеясь, чтобы гоблины не надумали вести переговоры.
Монстр закончил читать заклинание, и девушка затихла, но здесь он заметил нового участника событий и громко гортанно вскрикнул, привлекая внимание собрата.
Маг подошёл к гоблинам и остановился метрах в пятнадцати. Нелюди рассматривали его с некоторой опаской, не решаясь пока что-либо предпринимать.
— Привет зелёные, безобразничаем? — громко крикнул им Ди на своём родном языке.
'Зелёные' некоторое время стояли без движения, удивлённо рассматривая визитёра, но после один из них выставил перед собой меч и нерешительно направился в сторону сновидца.
Тварь не вызывала у мага никакой симпатии, да и меч направленный в грудь не располагал к братанию, но, тем не менее, Ди громко крикнул гоблину:
— Лучше стой где стоишь!
Тот что-то прошипел в ответ и прибавил шагу.
'Наверно глупо надеяться на переговоры. Не знаю, чем точно промышляют здесь эти ребята, но, наверно, я для него говорящая котлета...'
Ди решил попробовать ещё один приём. Гоблин настороженно шёл вперёд, выставив меч в слегка согнутых руках, полностью готовый к внезапным атакам в свою сторону. Его собрат остался стоять позади, опасливо оглядываясь по сторонам и явно ожидая подвоха. Первый гоблин тем временем приблизился к магу и остановился метрах в пяти от своей цели, что-то всё ещё настораживало его.
Сновидец приложил ладонь к груди и картинно поклонился стоящему напротив противнику. Вдруг руки того отделились от тела и меч, сжимаемый обрубками, упал на землю. Гоблин на секунду застыл, ошарашенно глядя на обрезанные чуть выше локтевых суставов обрубки, после дико взвыл и бросился наутёк. Но успел пробежать лишь несколько метров, после наткнулся на невидимое лезвие, которое разрезало его пополам. Части тела упали на дорогу и вокруг них начала быстро образовываться лужа густой тёмной крови.
— Я предупреждал... — развёл Ди руки в сторону и внимательно посмотрел на второго гоблина, который, разинув пасть, пялился на происходящее. Опомнившись, тот взвизгнул и бросился бежать прочь.
Подойдя к лежащим на земле людям, незваный спаситель приложил сложенные вместе пальцы к шее девушки, та была жива. Сновидец задумался что делать дальше, бросать раненых людей неприлично даже во сне, тем более таком странном сне как этот, но и заниматься лишний вознёй не тянуло. Но вдруг, словно электрическая рябь прошла от макушки по позвоночнику вниз и знание появилось в голове без каких-либо рассуждений и выводов: 'девушка оглушена магией, из четверых мужчин вокруг трое мертвы, один тяжело ранен'.
Положив руку на голову пострадавшей и представив желаемый результат, Ди применил 'Очищение'. Тело под его рукой вздрогнуло. Далее, подойдя к одному из лежащих на земле мужчин, сновидец аккуратно перекатил того на спину. На груди защитника деревни зияла колотая рана, кожа на виске была разбита, волосы слиплись от крови.
Маг приложил руку к груди мужчины и попытался сотворить исцеляющие заклинание, однако нечего не происходило.
'Хм, а такое вообще возможно? — попытался понять сновидец свою неудачу. — Ладно, попробуем по-другому'.
Ди представил, а точнее создал ощущение, как вливает в пострадавшего поток энергии, который циркулирует по телу раненого и приводит того к некоторому стабильному состоянию. Мужчина вздрогнул и слабо застонал.
'Вы получили достижение — целитель 100 уровня, бонус +10 репутации среди жителей', — пошутил маг про себя, вспомнив какую-то глупую компьютерную игру.
Чувство юмора как всегда работало автоматически, к месту и не очень.
Вдруг позади послышались слова на непонятном языке. Спасённая им девушка очнулась и приподнялась, опираясь на руку. Она смотрела на сновидца со страхом и надеждой и что-то быстро говорила.
Ди не понимал ни слова и лишь силился определить не похожа ли её речь на какую-либо из знакомых. Девушка говорила быстро, но связно, язык звучал мягко, и содержал в себе большое количество мягких звуков. Маг посмотрел на говорящую, указал пальцем сначала её на рот, а после на свои уши и, скрестив руки перед собой, покачал головой. 'Собеседница' скорее всего поняла его жест и замолчала, глядя на спасённого ополченца, который начал слабо постанывать.
Сновидец, не желая участвовать в бесплодных объяснениях, бесцеремонно встал, развернулся и не торопясь зашагал дальше по улице.
Но далеко без приключений уйти не удалось, всего метров через тридцать, навстречу Ди выскочили сразу три гоблина. Двое были вооружены мечами, один размахивал палкой с закреплённым на цепи железным шаром. Увидев мага беспредельщики на секунду опасливо замерли, но один из гоблинов, тот что дал деру чуть раньше, вскрикнул, и 'мстители' бросились в сторону обидчика. Но сновидец уже оценил жестокость и агрессивность этих тварей и не испытывал никакого желания возиться с ними. Гоблины бежали достаточно кучно и когда до них оставалось метров десять, он продолжил свои магические эксперименты.
Выбросив вперёд руку с раскрытой ладонью, Ди представил, а точнее почувствовал, представлять что-либо в магии почти бесполезно, что сжимает пространство словно нечто мягкое и податливое, после сжал свой кулак. Произошедшее напугал и самого автора спонтанной магии, ведь гоблинов по задумке должно было бросить к другу к другу со значительной силой, достаточной чтобы оглушить или покалечить. Но вместо этого тварей, землю под ними и кусок ближайшего дома заодно, чудовищной гравитацией, нарушая все привычные представления о поведении материи, сжало в небольшой шар сантиметров пять в диаметре. Сфера на мгновение зависла над образовавшимся округлым котлованом, а после мягко бухнулась на его дно.
'Стоит быть поосторожнее, а то ещё натворю чего и это положительно сон, просто странный...' — поёжился от выкинутого сновидец.
Тут Ди заметил, что в стороне от него, на пересечении улиц, застыл небольшой отряд мужчин в броне и с оружием в руках. Возможно они преследовали гоблинов или просто спешили мимо, но сейчас воины застыли на месте и в глазах их читалось неподдельное изумление.
Путешественник приветливо помахал им рукой и продолжил свой путь.
Ди заметил, что в теле появилось новое ощущение — некая непонятная усталость. Он поймал себя на мысли, что надо бы хорошенько понять происходящее, которое весьма трудно назвать сном. Но что-то внутри сновидца подсказывало: подобные спекуляции могут закончиться лишь одним — паникой. А толку от паники, что во сне, что в реальности, нет никакого. Да и теряться, когда вокруг бегают гоблины, летают драконы и вообще твориться непонятно что, не стоит. К тому же практика показала, что его возможностей в этом мире пока достаточно. Однако маг не испытывал самоуверенности. В прочем и сомнениями с неуверенностью он также не мучился, по причине их бесполезности.
Вдруг недалеко, через несколько рядов домов, раздался громкий призывный вой рога. Один из ящеров начал снижаться и плавно бухнулся в место откуда донёсся гулкий звук, земля под ногами тяжело вздрогнула. Это была не первая посадка летучих тварей, что кружили над поселением словно стая ворон над свежим трупом, уже трижды они приземлялись и взлетали с территории деревни.
Сновидец решил не связываться со столь грозным противником и слегка скорректировал направление своего движения, собираясь посмотреть на происходящее с безопасной дистанции. Но завернув на соседнюю улицу, он увидел впереди стремительно развивающуюся битву.
'О, новые монстры', — подметил Ди.
На земле лежали поверженные гоблины, с десяток вооружённых мужчин сражались ещё с несколькими. К сражавшимся быстро приближалась жутковатая светлокожая тварь массивного телосложения. Позади неё шли ещё две подобных, но поменьше, потемнее и в доспехах. Несколько гоблинов, уже встреченных сновидцем, толпились позади размахивая оружием.
'Огр или тролль', — рассудил маг, рассматривая монстра шкура которого напоминала бело-серую кору дерева.
В отличие от тех что поменьше, светлый исполин был без брони, но вооружённый здоровенной окованной железом дубиной.
'В какое средиземье меня занесло?' — подытожил увиденное сновидец.
Тут чудовище ринулось в бой, его встретил молодой мужчина, заблокировав атаку громадной дубины своим мечом, но разница в весовых категориях оказалась слишком велика. Человека отбросило на несколько метров, и он кубарем покатился по земле.
Ди остановился метрах в тридцати за спинами людей, раздумывая стоит ли вмешаться или предоставить событиям возможность развиваться самостоятельно. Позиция наблюдателя была ему более привычна, но исходя из ситуации стоило принять одну из сторон и на сторону тролля и орков, или кто они там такие, его особо не тянуло. Сражение продолжилось, двое мужчин ринулись на монстра с копьями. Но тролль оказался ненормально силён и своей дубиной буквально смахнул тела атакующих.
Наблюдать как гибнут люди было неприятно, даже без сочувствия к какой-либо из сторон. Внутри мага прокатилась волна чувств, и пусть среди них не нашлось места жалости, но он решил вмешаться.
'Трусость и безразличие мерзкие вещи, стоит поддаться им на секунду, и вот ты сам уже состоишь из них целиком', — мелькнула в голове сновидца фраза одного доброго знакомого.
Однако пока вмешательство ограничилось тем, что Ди решительно направился к месту битвы.
Молодой человек, отброшенный дубиной тролля, пытался подняться, явно вкладывая в это действие все оставшиеся у него силы. Солнце, предвкушая скорую развязку, выглянуло из-за облаков и пятном света вспыхнуло вокруг встающего на ноги юноши. Световое пятно немедленно стало увеличиваться в размерах, захватывая всё вокруг.
Сновидец взглянул на небо, облака уходили, выпуская солнечные лучи на свободу. Будучи отчасти фаталистом, он воспринял произошедшие как знак и с интересом посмотрел на ковыляющего к своему мечу человека. Тот был молод, вчерашний мальчишка уже готовый встретить свою смерть лицом к лицу.
Монстры и люди заметили нового участника событий и ошарашенно уставились на безмятежного мага.
Ди решил применить приём, которым разделался с первым встреченным гоблином. Он представил, как тонкая нить от его указательного пальца протянулась к троллю и в несколько мотков обмотала его шею. Немного театрально, он поднял руку и щёлкнул пальцами. Впрочем, это была откровенная показуха, про себя маг создал ощущение, как невидимая нить натянулась и разрезала шею чудовища. Визуализация мгновенно стала реальностью, голова тролля слетела с плеч, а сам монстр повалился на землю.
Вдруг Ди выкинул то, что никак не ожидал от себя, точнее в его голове мелькнула словно чужая мысль, что события затянулись и могут пойти 'не туда' и неплохо бы закончить всё и сразу. Тело, вырвав это явно постороннее желание из потока мыслей, тут же приступило к реализации.
Маг вскинул руку ладонью в верх, из головы моментально выдуло всё лишнее, восприятие расширилось, мгновенно наступило состояние предельной сосредоточенности и отрешённости.
'Узрите пламени зарю, приняв от света смерть свою', — громко произнёс он.
Не видя эффекта заклинания, а лишь удерживая волей конечный результат, сновидец пристально смотрел вперёд. Взгляд его попал на молодого человека, нетвёрдо стоящего на ногах.
'Мы ещё обязательно встретимся', — мелькнула мысль в голове, после ещё одна, обрывистая — что надо закончить здесь все дела.
'Какие такие дела?'
Вокруг разошлась световая волна, Ди с безразличием наблюдал как монстры сгорают в магическом пламени.
'С людьми вроде всё в порядке', — подметил маг, взглянув на воинов, ошарашенно глядящих на виновника явно незапланированных событий.
Непреодолимая усталость накрыла его тело и разум, сновидец отошёл с центра дороги и сел, прислонившись к невысокому деревянному заборчику у обочины. Не в силах противиться безмерному опустошению ни мгновения, Ди зевнул и провалился в уютную бездну абсолютной тишины и покоя.
Глава 3: Разговор за чаем.
Альмер Вир Тамарикус чувствовал себя не в своей тарелке: он шёл туда, куда идти ему не хотелось даже с хорошими новостями. И сейчас назвать новости хорошими было трудно. Беспрепятственно пропущенный стражей за стену первого астрономического кольца — огромного архитектурного комплекса, Второй капитан прошёл 'звёздную' площадь, на поверхности которой разноцветной брусчаткой была выложена магическая карта Малого созвездия дракона. Ходили слухи, что само первое и второе астрономические кольца Пандарикума — столицы империи, были точной звёздной картой Большого созвездия дракона. И все эти нагромождения зданий, мостов, галерей, фонтанов, садов располагались в особом, строго выверенном могучим разумом, месте и порядке. Но летать над сердцем столицы разрешалось лишь совету одиннадцати и самому императору. А Дракеры обслуживающие более скромное начальство садились сильно вдалеке от этого места. Так что проверить слухи он не мог, да и не был военный силён в астрономии.
'Чёртов Первый капитан, — скрипя зубами, размышлял Альмер. — Удачливая скотина, эти восстания на западе вспыхнули так удобно для него. Подумаешь спалил пару орочьих городов, с этим бы справился даже ребёнок'.
Другое дело ему — Второму капитану в последнее время приходилось организовывать нападения на другую сторону пограничных гор. Это тебе не забитые орки недовольные высокими налогами и воинской повинностью. И чем дальше, тем труднее становилось добывать информацию с просторов Амарота, а тут ещё император, в последнее время, требует всё более подробных отчётов.
Военный хотел кинуть пару ругательств в адрес верховного правителя Пандарикума, но не решился на подобное даже в мыслях. Перед его внутренним взором предстали жёлтые глаза императора с вытянутыми как у кошки чёрными зрачками. Недовольство — недовольством, а авторитет этого человека был здесь непререкаем.
