Демонолог. Божественный ветер

— А с чего ты взял, что случилось нечто кроме нападения, — слегка удивился полковник.

— Да с того друг, что на тебе лица нет. И какой-то штурм не способен тебя так обеспокоить, — иронично ухмыльнулся Шульц.

Мустанг несколько раз моргнул, а затем расцвел такой же едкой ухмылкой:

— Действительно, ты ведь знаешь меня очень хорошо, отсюда и выводы... В общем ты прав, случилось нечто очень плохое. Настолько, что я даже не стал говорить об этом на собрании у Финдли.

— Очень интересно. Что же могло тебя так испугать? — удивленно покачав головой, произнес майор.

— Пока я могу сказать это только тебе. Восприми это серьезно... Похоже, в нашей конторе действуют несколько кротов. И наверняка это кто-то из высшего руководства.

— Есть кто на примете? — остро глянул на собеседника Шульц, — и как ты это определил? Не сочти за недоверие, просто интересно.

— Тут все очень просто, Отто, — тяжело вздохнул полковник, — помнишь печати, стоящие в городской канализации? Ну, те сигналки, которые так ловко обошли террористы.

— Помню, конечно, и даже не представляю, как ребята из "Бюро" смогли их пройти. Там же пятислойная защита от любого взлома! Наши научники пяткой в грудь себя били, говорили никто в жизни не обойдет их печати.

— Еще никто и не обходил, — перебил воодушевленно вещавшего друга Мустанг, — я лично отправился на место и удостоверился: печати были отключены. И судя по следам остаточной магии довольно недавно, причем нашими. А это означает только одно...

— Саботаж, — закончил за него майор, — я все понял, Рой. Что будешь делать?

— Пока ничего. Но я тебя прошу, Отто, присмотрись к ситуации. Я хочу, чтобы в нужный момент ты был готов поддержать меня. Когда придет пора выжечь эту падаль.

На эти слова майор лишь понятливо кивнул. После чего, быстро допив чай, встал и ушел по своим делам. Командирские обязанности никто не отменял.

Когда за Шульцом закрылась дверь, полковник вновь погрузился в раздумья. Теперь можно не беспокоиться о поддержке низшего и среднего командного звена. Отто перетянет на их сторону достаточно офицеров.

"Осталось лишь найти железные доказательства предательства неких личностей"

Ну а пока... Мустанг тяжело вздохнул. Пора доделать рапорт для старика Финдли и приступать к расследованию. Все же эти странности в городе и саботаж в сердце контрразведки могли быть связаны. И это предстояло выяснить.

Полковник Рой Мустанг вновь тяжело вздохнул.

Глава 3А сейчас дети, мы позовем наших друзей. Три-четыре...Говард Лавкрафт в детском саду

Город Андер. Квартира Алисы.

"Ну, могло быть и хуже", — с непонятной интонацией протянул Скайлер, — "не мой дворец в Лионе конечно, но на первое время сойдет"

"Вообще то, она мне совсем недешево обходится", — сразу надулась девушка, — "и хватит привередничать, ты в гостях, или нет?"

"Да, да, спасибо за приют и все такое", — примирительно поднял руки демонолог, — "так, где мне разместиться?"

Девушка печально глянула на это светловолосое недоразумение. Боже, если кто-нибудь из родных узнает, что она привела в дом мужчину, их удар хватит. Особенно тетушку Маргарет.

Квартира девушки располагалась достаточно далеко от центра города, чтобы ее не задело звуковой волной, поэтому все стекла оказались целы. Это собственно была и не совсем квартира: Алиса занимала целый этаж в небольшом особнячке, который принадлежал давней знакомой деда.

Почти полсотни квадратных метров площади, широкие окна и стильное, мягкое внутренне оформление. Все чистое, светлое и домашнее. В целом дом производил прекрасное впечатление, так что Скайлер кривил губы только для вида.

Сейчас они оба находились в гостиной. В ее центре располагался рабочий стол из светлых пород дерева, у стены находился книжный шкаф, заставленный стопками разной литературы. Также присутствовали неплохой маговизор одной из последних моделей и миниатюрный диван, с парой кресел.

Впрочем, диван тут же нагло заняла пятая точка Ларийского архимага. Скайлер вытянул ноги на журнальный столик, стоящий неподалеку и блаженно потянулся. В черной форме и домашних тапочках, торжественно врученных хозяйкой дома, он выглядел несколько глуповато. Поэтому Алиса, не сдержавшись, прыснула в кулачок.

"Я, хи-хи, в душ", — все еще умиленно улыбаясь, хмыкнула девушка. И на всякий случай грозно добавила банальнейшую фразу, — "не смей подглядывать, понял!"

"Пфф, да больно надо, не переоценивай себя, маленькая еще", — пренебрежительно фыркнул маг.

Но девушка уже его не слушала. Скрывшись в душевой, она, довольно отфыркиваясь, зашумела льющейся водой.

...Оказавшись наконец одна, Алиса смогла немного поразмыслить о случившемся. Кто же такой ее спаситель? Военный, маг невероятной силы, демон, пришелец... Может быть да, а может, и нет. В голову шли мысли одна невероятнее другой, строились различные предположения, но в их правильности девушка была совсем не уверена.

Алиса прикрыла глаза и подставила лицо струям теплой воды. И почему она пригласила этого непонятного человека в дом? Альтруисткой ее точно не назовешь, наверное, все это из-за любопытства. Узнавать что-то новое недоступное другим, разгадывать загадки...

"Думаю, шило в одном месте я унаследовала от деда"

Может и глупо, но это было ее страстью. Любопытство было самым сильным чувством в ее жизни, и она этому чувству всячески потакала. А Скайлер был просто ходячей загадкой, поэтому ей и снесло голову. Алиса чувствовала, что он преподнесет ей немало сюрпризов, поэтому следует быть осторожнее и присматривать за ним.

"Надеюсь, с ним все в порядке"

Приняв душ, девушка вышла оттуда, запахнувшись в мягкий махровый халат. И тут же поняла, что оставлять гостя на целых полчаса одного было плохой идеей.

Взгляду шокированной девушки предстала довольно интересная картина.

Гостиная, покрытая интимным полумраком, видимо гость успел задернуть шторы. От любимого рабочего стола Алисы исходило багровое сияние, создавая в комнате несколько гнетущую атмосферу. По его краям стояли чаши, из которых курился подозрительный дымок. В чашах хозяйка дома с негодованием узнала один из лучших своих посудных сервизов.

Наблюдая за всем этим бедламом, она как-то упустила из виду Скайлера, а зря. Демонолог стоял рядом со столом, держа в левой руке раскрытую книгу с рунической печатью на переплете. Правая была сложена в каком-то сложном жесте и направлена в сторону багрового сияния. Его губы медленно шевелились, словно неохотно выплевывая те слова, который он зачитывал из книги. Резкий, шипящий язык словно бы резал слух.

Наконец демонолог закончил читать и, опустив книгу, захлопнул ее. Однако на этом его ритуал не завершился. Лицо Скайлера искривила хищная усмешка, более похожая на звериный оскал, а зрачки глаз стали полностью черными, без намека на малейший просвет.

В центре стола начало происходить некое непонятное шевеление. Сначала появились маленькие электрические разряды, потом задрожал воздух, и наконец прямо из ниоткуда соткалась темная нечеловеческая фигура.

"Все. Конец моему дому"

Естественно это был демон. И не чета какому-то Азазелю, он действительно внушал опасение. Огромный мохнатый паук, размером с взрослого человека. Мощные хелицеры громко щелкали, издавая раздражающий треск, а несколько пар глаз с интересом рассматривали окружающую обстановку. Впрочем, заметив демонолога, паук склонился, прогнувшись сразу всеми парами ног. Поднявшись обратно, демон сипло проскрипел:

— С'аттхар кришма, х'енге? — на языке демонов это примерно означало: "Чего желаете, господин?"

Паук собирался сказать еще что-то, но тут его наглым образом прервали. Алиса, увидевшая, огромного паука в своем доме, решила выразить свое несогласие с этим фактом. То есть, испуганно пискнула и спряталась за спину Скайлера:

"Кого ты притащил сюда, вредитель?! Что это за мерзкое насекомое? Какой-то новый вид химер?"

"Не насекомое, а паукообразное" — немедленно поправил девушку маг, — "это Демосфен, демон обучающий языкам"

"Во-первых, что это за демоны такие? А во-вторых, как паук может научить чему-нибудь? Они же все неразумны"

"Между прочим, ты его сейчас оскорбила. Он, хоть так и выглядит, но будет поумнее многих людей" — демонолог прищелкнул пальцами, — "я объясню все позже, пока мне нужно изучить ваш язык, так что не отвлекай"

"Хорошо, только пусть ничего не трогает" — на удивление покладисто согласилась Алиса.

"Ладно..."

— Значит так, Демосфен, обучай меня языку, на котором говорят в этой стране, — уже вслух протянул Скайлер.

— Произношение сделать чистым, или нужен акцент? — с профессиональной сноровкой спросил демон, при этом потирая переднюю пару лапок. Сказал он это, кстати, на чистейшем ларийском языке. Если бы не внешность, его даже можно было бы принять за столичного жителя Республики.

— Делай нормальное произношение, тварь, не задавай глупых вопросов, — лениво отозвался демонолог, между делом просматривающий свою магическую книгу.

Больше ничего не спросивший паук принялся за работу. Выдернув из-под брюшка несколько волосков, он с силой метнул их в сторону мага. Скайлер и не подумал уклоняться, лишь поставил на их пути руку. Впившись в кожу, они через несколько мгновений исчезли, оставив на память две маленькие ранки.

— Обучение завершено. Устная и письменная речь усвоена полностью, — с немалой гордостью проскрипел демон, — работа выполнена, поэтому я возвращаюсь в легион. По договору следующий призыв станет возможен через семь лет.

— Угу, проваливай отродье, ты свободен, — уже на языке Кантебрии попрощался с демоном Скайлер. Говорил маг осторожно, стараясь привыкнуть к незнакомой речи.

Демон с достоинством удалился, оставив комнату в тишине. Однако эта тишина продлилась недолго. И Скайлер пожалел о том, что так неосторожно произнес вслух эти слова.

С минуту ничего не происходило. Маг снова завалился на диван и продолжил чтение своей книги. Алиса так и стояла, застыв соляным столпом, пытаясь осмыслить все, что увидела. Пока получалось плохо.

Наконец, собравшись с мыслями, девушка выдохнула и начала разговор:

— Я надеюсь, ты мне сейчас все это объяснишь? — с нажимом произнесла девушка, — Ведь так?

— О чем ты, если об оплате, то не волнуйся у меня есть деньги? — непонимающе глянул на нее Скайлер.

— О чем?! Не прикидывайся дураком, все равно не поведусь, — немного нервно хмыкнула девушка, — я про этого огромного паука, и про твою странную магию, и незнание языка, и манеры, и...

К облегчению демонолога выдохлась она уже через десять минут. С минуту он помолчал, любуясь на раскрасневшееся лицо девушки, затем, неохотно поднялся на ноги и подошел к ней:

— Значит так, слушай внимательно, и потом не переспрашивай, — с абсолютно серьезным выражением на лице произнес Скайлер, — я...

Через полтора часа:

— А ты мне точно не врешь? — с огромным подозрением в голосе спросила Алиса.

— Я никогда не лгу, — холодным тоном ответил маг, — я лишь иногда преувеличиваю.

Лицо его по-прежнему оставалось совершенно бесстрастным. Однако уголки губ подозрительно дергались, а это наводило Алису на определенные мысли:

— Я, конечно, могу поверить, что ты из другого мира, тем более это самое логичное объяснение твоим способностям. Но вот твоя трагичная история о том, как ты сражался с легионами демонов... как-то сомнительно выглядит.

— Ну ладно, насчет этого я совсем немного перегнул, — хмыкнув, согласился демонолог, — однако во всем остальном я описал свое появление здесь достаточно правдиво. Ты ведь не думаешь, что я тебя обманываю?

— Хм... все выглядит на удивление достоверным, — согласно качнула головой девушка и отхлебнула апельсинового сока из стоящего рядом с ней стакана, — тогда такой вопрос: что в нашем мире могло заинтересовать такого, как ты?

За время разговора они плавно переместились на кухню, где Скайлер тут же выпросил себе чашку горького кофе. Сейчас он как раз был занят употреблением этого напитка. Настроение мага стремительно поднималось, а на лице сияла счастливая улыбка. Кофе он любил еще с прошлой жизни и мог поглощать даже не обмолотые зерна.

— Мне нужен некий артефакт, следы которого обнаружены в Вальдуре. Так что можешь не волноваться, я в скором времени тебя покину. Как только нападу на его след...

— Не очень информативно, — поджала губа Алиса, — это все?

Дождавшись утвердительного кивка собеседника, девушка встала из-за стола и направилась к выходу из кухни:

— Ты пока располагайся, где твоя комната знаешь, — на ходу бросила Алиса. Гостя она разместила в одной из пустующих комнат, пришлось лишь немного прибраться артефактом-пылесборником.

Ответная реплика Скайлера заставила ее резко остановиться:

— Ладно, сейчас еще одного демона призову и можно отдыхать, — подавив зевок, пробурчал маг, поднимаясь со стула, — где тут мой гримуар лежит?...

Спина Алисы мгновенно покрылась холодным потом. Медленно обернувшись, она с ужасом увидела демонолога, вновь деловито достающего свою книгу. Ту самую, с помощью которой он так лихо призвал огромного паука, чуть не разгромившего ей всю гостиную.

— Ты что, собираешься притащить сюда еще какую-нибудь гадость?! — наконец отошла от шока девушка, — не позволю, мне мой дом дорог!

— Да ладно, неужели тебе не интересно? — тоном змея-искусителя начал вещать маг, — обещаю, в этот раз он будет совсем маленьким.

У Скайлера, похоже, был сильный талант. Убеждать. Еще минуту назад Алиса была готова на все, лишь бы не допустить появление демона в ее доме. Теперь же, ей стало интересно, какие магические приемы будет использовать гость из другого мира. Все-таки, магия Скайлера наголову превосходила умения местных магов.

— Ну... хорошо, — после нескольких секунд раздумий согласилась девушка, — только я должна присутствовать, понял?

— Конечно, как будет угодно, — самодовольно усмехнулся демонолог, уже направляясь в сторону гостиной, — сейчас ты увидишь, что такой настоящее искусство!

Алиса мысленно выругалась. Но отступать было некуда, и девушке ничего не оставалось, кроме как последовать за ушедшим магом.

— Пожалею ведь, а все это проклятое любопытство, — прошептала она, зябко передернув плечами, — надеюсь, ты меня не разочаруешь...

Осторожно пройдя мимо напряженно сопящего мага, она с удобством расположилась в одном из кресел. Сосредоточившись, Алиса накинула на себя заклятье малого барьера. Просто на всякий случай.

Скайлер тем временем продолжал подготовку к ритуалу призыва. Одним коротким взмахом он очистил поверхность стола от следов старой пентаграммы. Затем демонолог принялся чертить новую, несколько отличающуюся от старой, печать призыва.

Когда пентаграмма была завершена, он открыл свою магическую книгу и вновь сложил правую руку в непонятном жесте.

— А в прошлый раз ты еще и мою посуду использовал, — нетерпеливо влезла Алиса, внимательно наблюдающая за каждым движением мага, — что, в этот раз она не нужна?