Скиталец-2

После чего он стал учить нас стрельбе из арбалета. Вот тут дела у нас пошли значительно лучше. Через пару недель мы уже попадали не только в стог сена, а даже и в столб. С нескольких десятков шагов. Иногда.

А потом у него случился очередной запой, длиннее обычного, и мы решили ему доказать, что не зря у него учились и кое-что уже умеем! Ведь как он нам частенько говорил? 'Когда вы сможете застать меня врасплох — считайте, половина обучения вами уже пройдена!' Потом иногда добавлял: 'А врасплох вы меня никогда не застанете, будь я даже в стельку пьяный и сраный!'

Вот мы и решили это его заявление проверить на деле.

В общем, решено, мы устраиваем на него засаду! С ловушкой, в которую он неизбежно попадёт. Чтоб потом отбрехаться не мог...

Первый этап. Воспользовавшись своей 'вхожестью' в стражницкую, я нагло спёр пару стальных лопат у тамошних дрыхнущих без задних ног пожарников. Ну то есть позаимствовал их, на время. На вечер всего.

Стальные лопаты — это, скажу я вам, вещь! Не то, что деревянные, жестью окованные заступы. Ими копать — одно удовольствие. Но — дорогая штука, ибо сталь на лопату часто идёт более качественная, чем даже и на оружие. И стальная лопата ведь далеко не в каждой городской семье есть, не говоря уже о крестьянах. Вот у нас, например, нету. Конечно, ежели б мы сильно того захотели, батяня бы такую у своего друга Доброго купил. Со скидкой. Однако... Всё равно дороговато. Даже и со скидкой. К тому же для нашего небольшого городского огородика за глаза хватает и пары заступов.

Второй этап. Ближе к ночи усиленными темпами копаем яму. Копаем её где-то далеко у чёрта на куличках, за дворами. Как раз там, где, срезая себе изрядно путь, частенько ходит наш дядя Микула, возвращаясь из облюбованного им трактира 'Путник' в своё жилище 'одинокого заматеревшего холостяка' (так он почему-то любит называть свой домик).

Яму выкапываем, стелим на дно густо соломки, чтоб Микула при падении в неё ничего себе ненароком не сломал... Тщательно маскируем... Я отчищаю лопаты от земли и грязи и уношу их в стражницкую, где пожарники наши продолжают крепко спать. Вторак уходит домой, ему сегодня на улице долго задерживаться нельзя, а то отец у него что-то не в духе... Ямину остаётся сторожить Карась.

Третий этап. Я возвращаюсь, вопрошающе смотрю на товарища... Тот негромко говорит: 'Никто не проходил'. Спрашиваю тихо: 'Точно? Ты уверен?' 'Ну, на пару минут я отходил чуть в сторону, отлить... А так никто'. Ждём. Ну наконец-то...

Итак. Ночь, лунный свет, яма, по направлению к оной идёт пошатывающийся дядя Микула. Из темноты доносился его хриплый голос, который пытался что-то петь:

'Царь наш-надёжа,

Да здравствуй сто лет!

Землю умножишь,

Да будешь воспет...'

— Это кто там так над песней изгаляется? — удивился я. — Микула наш, что ли? В самом деле он? Не, не верю...

— А что такого? Он всегда в подпитии поёт.

— Да ну тебя... Микула завсегда, когда выпимши, горланит 'Армию царёву'. Причём постоянно только первый её куплет. А тут что, это ж разве она?

— Нет, это 'Гимн самодержцу'. Э, постой, а кого это тогда сюда принесло-то? Надо бы мужика остановить!

Но уже поздно. Незнакомец успел подойти к нашей яме — и провалился! До нас донёсся только его короткий вскрик, потом внизу началось какое-то невнятное шебуршание...

— Тикаем? — обернулся ко мне Карась.

— Не, подождём. Посмотрим, что дальше будет.

— Ладно.

Тем временем, оказавшись по воле злой судьбы — в лице нас — внизу, на глубине почти двух метров, незнакомец захотел тотчас же выбраться на волю, на родную природу, к нашим лунам и звёздам, но претерпел в том досадную неудачу. Ибо стенки ямы крошились и осыпались, а сам он от изрядно выпитого был малость не в себе. В том числе и в смысле координации движений. Тогда он начал громко кричать то, что и полагается всегда кричать неудачнику при падении в яму. Слова эти были нам с Карасём хорошо знакомы, но я бы их ни за что не стал произносить в присутствии взрослых, чтоб от них за это не огрести...

Однако в яме, помимо незнакомца, оказывается, сидела ещё и каким-то загадочным образом до него туда попавшая какая-то зубастая тварь, так сказать его товарищ по несчастью, которой его вопли очень не понравились — и она цапнула (а может, и не только цапнула?) незнакомца за задницу! Получив надлежащий заряд бодрости, тот одним-единственным усилием, даже не касаясь краёв ямины руками, одержал блистательную победу над законами природы — и выскочил наружу!

— На метра два, не меньше, над яминой подпрыгнул, — зачарованно произнёс Карась.

— Все два с полтиной будут, — уверенно констатировал я.

Очутившись снаружи ямы, незнакомец — это оказался мало мне знакомый молодой ещё царский егерь по имени Хват — наложил на потенциальных ямокопателей такое длинное и витиеватое проклятие, что любой курский драконий всадник умер бы от зависти! После чего обернулся назад, к покинутой яме, подошёл к её краю, плюнул вниз — и столь же виртуозно обругал и ту тварь, что придала ему левитационный импульс.

Но тут судьба снова над ним горько пошутила. Край ямы неожиданно осыпался, и он сызнова ухнул вниз... Падая, Хват, видно, опять хватил через край впечатлений, и в свой крик он вложил всю экспрессию, на какую только способен многоопытный золотарь в полном расцвете сил, у коего неожиданно опрокинулась телега со всем его добром...

Но вот снизу слышится вопль совершенно иной тональности... И — вновь Хват выпрыгивает наружу!

— Не меньше трёх метров в высоту, — сделал я заключение.

— Значит, всего — пять метров, — сказал Карась. — Это я считаю вместе с глубиной самой ямы.

— Круто!

И тут...

Сначала над яминой и вообще в радиусе едва ли не в десять от её центра метров неожиданно появилось слабое свечение. Потом — возникли светящиеся надписи. Четыре штуки — ровно по числу участников инцидента, считая и тварь, что сидела поначалу в яме, а сейчас вот наконец выскочила, вслед за Хватом... Возникли же надписи перед каждым из участников бучи.

Передо мной она была такая:

Имя: Третьяк.

Пол: мужской.

Возраст: 11 лет.

Раса: человек.

Изначальная локация: Русь, Царство Днепровия, город Змиев.

Класс: маг-универсал?

Уровень: 18.

Сила: 2 (может переносить 20 кг веса).

Выносливость: 2.

Ловкость: 3.

Интеллект: 87.

Запас маны: 8.

Изучены заклинания: 'малая левитация' (2 уровень), 'малый пучок молний' (1 уровень).

И ниже, видно, пояснение:

'Третьяк, ваша магическая составляющая только была спонтанно инициирована! Инициацию в результате ряда сошедшихся в одной точке маловероятных случайностей произвёл магический кот-баюн, полукровка, по имени Василий. Который и сам при этом тоже прошёл спонтанную инициацию.

Ваш общий уровень в итоге повысился на две единицы... Ваша характеристика 'интеллект' повысилась на три единицы... Вами самопроизвольно изучены следующие заклинания: 'малая левитация' (перешло к вам от инициировавшегося человека по имени Хват) и 'малый пучок молний' (от магического кота по имени Василий). Ваш магический резерв вырос до 8 единиц. Теоретически вы способны пользоваться заклинаниями второго уровня...'

Но вот под нижним абзацем стало появляться дополнение:

'Однако! Ваш интеллект составляет сейчас всего лишь 87 единиц... Это значит, что вы можете создавать лишь заклинания первого уровня! Противоречие: заклинание 'малая левитация' соответствует второму уровню... Противоречие надлежит разрешить! Противоречие разрешено... Ваш постоянный уровень интеллекта — прежний, 87 единиц... Однако в стрессовых ситуациях он способен подскакивать до 100 единиц!'

Так, посмотрим, что там у других...

Перед тварью же, которая оказалась очень крупным и странно знакомым мне котом, надпись была такая:

Имя: Василий.

Пол: мужской.

Возраст: 1 год.

Раса: магический кот-баюн, полукровка. Имеет внутренний источник магии. Раса редкая.

Изначальная локация: Русь, Царство Днепровия, город Змиев.

Класс: Охотник-маг.

Уровень: 6.

Сила: 1 (может переносить 10 кг веса, единовременно ненадолго поднять 20 кг).

Выносливость: 2.

Ловкость: 25.

Интеллект: 50.

Запас маны: 5.

Изученные заклинания: 'Только что изучены два заклинания — 'малый пучок молний', 1 уровень (создано самим Василием), и 'малая левитация', 2 уровень (перешло от человека по имени Хват).'

Магическая способность: способен производить магическую инициацию других разумных.

И ниже:

'И вот этот кот, по кличке Василий, изничтожил многие сотни крыс, мышей, диких кроликов, ящериц, змей, цыплят, утят, голубей, ворон, воробьёв... А сегодня самостоятельно инициировался! И закономерно получил за это уровень номер шесть. Далеко не все люди даже возраста в пять лет имеют подобный уровень! Также ему начислено дополнительное очко мудрости.'

Тут вся прежняя надпись замерцала и погасла, возникла новая:

'Внимание! Разумный магический кот-баюн имеет уровень интеллекта всего 50 единиц! Подобный небольшой уровень интеллекта не позволяет изучать заклинания, даже самые простые... Но заклинания тем не менее изучены! Противоречие... Противоречие следует немедленно устранить!'

Эта надпись тоже исчезла, а через мгновение возникла другая:

'Противоречие устранено. Постоянный интеллект кота Василия отныне — 70 единиц! А во время стрессовых ситуаций интеллект Василия подскакивает до 100 единиц! Что позволяет ему легко применять заклинания даже и второго уровня...

После энергоинформационного всплеска, связанного с инициацией котом Василием сразу многих разумных, он частично перенял интеллект и память ближайшего к нему человека по имени Хват. Он также перенял пассивное знание человеческого языка от человека по имени Хват. Теперь ему ещё надо научиться разговаривать по-человечески, иначе его магия не будет потом раскрыта полностью...'

И эта надпись тоже погасла... Опять возникла новая:

'Внимание, ещё одно противоречие! Кот Василий сам создал заклинание 'малый пучок молний'. Оно хоть и первого уровня, но создавать подобные заклинания с нуля способны лишь существа с интеллектом не менее 120 единиц! Противоречие следует немедленно устранить!'

Следующая надпись:

'Противоречие устранено. В особо стрессовых ситуациях магический кот Василий способен спонтанно подымать свой интеллект до 120 единиц!'

Надпись погасла. А моя — ещё раньше.

Остальные два меню (так их года-то обозвал Славик) — перед Хватом и Карасём — я прочесть так не успел, потому как они тоже давно уже исчезли.

Но зато наш учитель Микула, откуда-то вдруг неожиданно появившийся и почти трезвый, как чуть погодя выяснилось, вполне себе успел. Не всё, конечно, успел.

— Хват, а ведь я тебя предупреждал, — сказал он егерю. — Я говорил тебе: эти мальчишки что-то замыслили, будь с ними осторожен! И ты должен был раскрыть все их козни.

— Ну, бывает. — Трезвый — тоже почему-то — Хват был готов словно под землю провалиться. И носком сапога активно расковыривал радом с нашей ямой ещё одну ямку, поменьше. — Простите меня, учитель.

— Теперь что касается вас, гм... троих, — Микула посмотрел на нас с Карасём. — Ваше у меня обучение я объявляю успешно законченным! — Тихо, словно для себя, добавил: — А то ещё кого-нибудь покалечите, а мне потом отвечать... А теперь — заступы в руки — и яму срочно зарыть! Время пошло!

Мы с Карасём взялись за заранее принесенные из дому деревянные лопаты.

А Микула тем временем нас всех наставлял:

— Я рад, что с вами, да и со мной в том числе тоже, всё так хорошо обошлось. Мы все тут получили по уровню-другому дополнительно. И по два полезных заклинания. Правда, не у всех на 'левитацию' маны хватит... И — магия вот у нас инициирована, это тоже само собой. И магический резерв потенциальный резко возрос. Если кому интересно, то у меня, например, магический резерв сейчас — стандартный 'ниже-средний'. Хм... можно даже в нашу царёву Академию поступать... Но я туда, разумеется, не пойду. Возраст... Да у меня ведь и обычная-то школа, гм... закончена чисто условно, причём совсем уж на деревенском уровне. То есть три класса за плечами всего... Да и из того, что знал когда-то, уже половину напрочь забыто, хоть заново учись.

— Учитель, а какой резерв у меня? — спросил Хват.

— У тебя он 'средний'. Но запас маны будет существенно побольше стандартного 'среднего' — шесть единиц ровно. Потому-то ты и смог аж две 'левитации' подряд осилить. Я постараюсь задвинуть тебя в Академию, на боевой факультет.

— А у меня резерв какой? — на несколько мгновений прервав работу, спросил Карась.

— 'Ниже-средний'. И ты знаешь, что это означает?

— А то ж, — горестно вздохнул приятель, поплевав на руки и взявшись снова за лопату. — Придётся мне тоже в Академию поступать. И на мага-ткача там учиться. Чтоб шёлк паучий потом ткать, как ткали мой отец и дед... Я-то думал, пронесёт, у меня до сегодня резерв всегда был 'малый', ан нет...

Затем Микула посмотрел на 'виновника' всех пертурбаций. То есть на кота.

— Вася, а тебе твой резерв интересен?

Кот как-то заторможенно кивнул.

— 'Средний' он у тебя, а запас маны — пять единиц. Кстати, я вроде бы тебя раньше где-то уже видел, только ты поменьше тогда был... Ты, часом, не у тётки Дарёны живёшь?

Кот кивнул опять. И тут я вспомнил. Это же нашей хуторской Мурчалки бывший котёнок! Вот оно, значит, как...

Здесь старый егерь обратил свой взор на мою персону.

— Третьяк, а тебе твой резерв интересен?

— Ну, наверное. Я там в... этом самом моём меню много что прочёл... ну, мельком. Но так ни черта и не понял. А запас маны у меня — восемь... Вроде бы, точно я не помню. Цифр много было, для одного-то раза.

— А я твоё меню так и не успел просмотреть... Но ничего, дело поправимое. Ты знаешь, что сделай? Расфокусируй-ка своё зрение и попытайся смотреть как бы внутрь себя.

— Не получается!

— А ты пробуй, пробуй.

Раза, наверное, с пятого у меня таки получилось. Я увидел своё меню опять, но уже в несколько ином оформлении! Передо мной появился величиной с раскрытую книгу белый... экран? Ну да, это он самый и есть. Теперь это была такая рамочка, а в ней — на белом фоне и столбиком — появились строчки с разными моими показателями.

И почему-то я твёрдо знал, что вижу этот экран лишь я один, а вот никто из окружающих меня людей и прочих существ, разумных и неразумных, — нет, не видит. Но тут я снова, оказывается, ошибался. Микула тоже его увидел. И понял это увиденное. Похоже, наш отставник Микула очень и очень непрост.

— А у тебя, значит, резерв будет 'выше-средний', — сказал он. — И тебе точно прямой путь в нашу цареву Академию. Учиться. Потом, может быть, будешь ещё учиться и в Академии в Общем городе.

— Ну, я и сам давно об этом подумывал.

Ту яму мы с Карасём закопали довольно быстро. Оба егеря только смотрели на нас да похмыкивали, но не помогали. Кот — тем более. По-моему, он вообще сейчас был неслабо так ошарашен. И до сих пор не мог прочухаться.