Мэр был сам не свой. Сводки как с фронта. Потери и только потери — людьми, техникой и прочими благами цивилизации. Не желал доводить дело до средневековья в прямом смысле слова.
— Какой ещё ров — и заградительный? От чего и кого хорониться?
Ему предъявили живое доказательство — точнее пару трупов тварей из выводка каких-то выродков пустоши.
— Это что и такое? Я вас спрашиваю?!
А тут ещё поступили результаты исследования патологоанатомом в морге. И оказались неутешительные. Твари пустоши имели в наличии ядовитые железы способные вызвать новые болезни и даже эпидемию.
— Что?!!..
— Слышал, мэр!
Натан Абрамович схватился за голову. Ситуация в городе ухудшалась не то что день ото дня, а час от часу становилась всё хуже и хуже, когда казалось бы уже некуда.
И очередная новость о бунте. Люди устроили погром, сметя наряд у одного из супермаркетов, сейчас разграбляли там съестные припасы.
Без жертв не обошлось, в давке полегли люди — немного. Но лиха беда начала. Были и раненые. Среди военных в том числе. У них отняли оружие.
— Бандиты... — дошло до начальника ФСБ: себя во всей красе проявили криминальные силы. Это была пробная демонстрация силы.
Про охотников и их трофеи быстро забыли.
— Мы свободны? — поинтересовался невзначай Артур у майора.
Тот лишь отмахнулся от них как от ненужной проблемы.
— Не до вас сейчас...
— Лады — квиты... — заявил Артур.
Его заждались подельники. Их и обрадовал не то чтобы очень, поскольку возвращаться домой предстояло пешком.
Танк с иной бронетехникой бросили на разграбляемый людьми супермаркет.
— Может, и мы глянем, чё там, да как? — намекнул Егорыч: вдруг удастся, чем поживиться.
— Мародёрствовать?!
— Да нет...
По улицам города пришлось топать пешком с оружием и быть начеку. Выдать повязки "ополченцев" им не удосужились, но они сами разжились ими, смикетив: без них первый же пикет устроит перестрелку с ними и потребует сдать всё оружие. А оно им надо? И лишние проблемы? Хватало и без того.
Навык подсказывал пробираться к "Пентагону" окольными путями — дворами высоток до частного сектора.
Вроде бы получилось — затеряться там от правоохранительных органов, зато нарвались на иных вооруженных людей.
— Никак бандюки...
— Они самые, старый... — заявил Сидр, взглянув на них через призму оптики СВД.
И мимо при всём желании не пройти.
— А что если нам обезоружить их и прихватизировать иные дары... — предложил Петров. — Часть награбленного сдадим "государству", а часть утаим, аки клад — взыщем так сказать свою плату?
— Вы охренели? — не выдержал Артур. — Они же люди!
— Скажешь тоже, Ваня, — ухмыльнулся Самылин. — Бандиты они! И в отличие от нас не станут раздумывать! Людей начнут убивать, если уже не мокрушничали у супермаркета!
А то, что они явились сюда оттуда — сомневаться не приходилось — прятали добычу подальше от людских глаз, считая себя здесь полноправными хозяевами.
— Идём и никого не трогаем, — предупредил Артур. — Это приказ!
— Думаешь, они пропустят нас, а подпустят к себе, ком?
— Некогда думать, скоро это станет нормой жизни в городе, Петя!
— Как знаете, мужики, — предупредил Самылин. — Если чё...
Все всё и без его заявления поняли, прочувствовав на собственной шкуре: без столкновения не обойтись. Бандиты не дураки — оружие лишним никогда не будет. Да и боеприпасы имели свойство быстро заканчиваться в самый неподходящий момент.
Повязки ополченцев не стали снимать. У охотников их было всего две, доставшиеся им от мента и студента, что остался в квартире у них с иными бабами и детьми — за младшего, нежели старшего. Да не о том сейчас думали вольные стрелки.
Бандиты оживились лишь, когда один из них узрел толпу народу с оружием, движущуюся в их направлении. Ополчились, не собираясь вступать в переговоры.
Кто-то выстрелил.
— Кто? — негодовал Артур.
— Бандюки, кто ж ещё, — заявил Сидр. — Есть контакт! Дозволь, а?
— Погоди, — прильнул Артур к биноклю.
Перевес в живой силе был на стороне бандитов, но если добраться до техники, и дальше прорываться на колёсах — говно вопрос — проблема останется позади.
— Нарвались, братцы...
— Пошумим? — надеялся Петров на поединок с бандитами.
— Окружают... — вставился Егорыч.
Проулок позади "ополченцев" перекрыли. И вести переговоры о сдаче оружия бандиты и дальше не собирались.
— Совсем озверели! Не тех мы тварей сегодня отстреливали, мужики! На этих изначально следовало охотиться...
Заявление старика не стало откровением для молодых подельников.
— Занять круговую оборону... — выдал Артур.
— Наконец-то, — порадовался отчасти Сидр. — Уже что-то, но не совсем то, чего хотелось бы услышать! Айда в прорыв! Я прикрою! Угу...
— Начали! Понеслась... — сдался Артур.
Егорыч остался за спинами подельников, прикрывая их с тыла в случае чего. Снайпер-то на группу один и работал по тем, кто оказался впереди, отсекая от техники.
Выстрел. Ещё. Третий. А следом пара. Обойма СВД опустела в тот же миг. Перезарядка и новая обойма не задержалась у Сидра в оружии. Приставил третью.
Марш-бросок удался. Боевики понесли потери. Пара убитыми в виду их особой ретивости. Иные ранеными. Итого шесть в минусе.
— Охотники плюс шесть, зверюги — минус шесть. И это... — запнулся Сидр. — Осталась одна обойма!
— Прорвёмся... — прыгнул в кабину Петров, вышибив оттуда водителя, вцепившегося мёртвой хваткой в руль со словами. — На кой те пятое колесо? Чай не баба, и даже не блондин...ка! Кия-А-А...
— Упал — отжался, — наступил Самылин на бандита, также прыгая в грузовую машину.
Опытным взглядом удалось определить: разгрузка только началась.
Следом запрыгнул Артур и Егорыч.
— Погнали! Ходу! — закричали они оба сходу.
Сидр ещё разок пальнул, и охотники покатили восвояси.
Прошло не так уж много времени, как с воем сирен улицу перекрыли милицейские "бобики" под прикрытием БТР. Омоновцы на раз повязали бандитов — тех, кто уцелел в схватке с иными. И лейтенант тотчас доложил капитану о ситуации: машина с наворованным добром из супермаркета была угнана какими-то "ополченцами", больше смахивающими на чеченцев.
— Чего? Ты не в себе? В своём уме?
— А чё я и сказал, когда это в один голос твердят все бандиты без исключения, даже раненые — и не нами!
Сообщение о каких-то отщепенцах обескуражило. Майору тотчас нашлась новая работа. Силовик на пару со следователем явился к месту разборок. Сопоставив описания "ополченцев-чеченцев", Бессмертный пришёл к выводу, какой напрашивался сам собой: здесь орудовали старые-знакомые.
Прикинув маршрут движения охотников по карте города от мэрии и до "Пентагона" — всё сходилось один к одному.
— Опять они! И везде, где неприятности! Надо будет переговорить о них с шефом...
— А мне чё делать? Дело заводить? — растерялся следователь из ГОВД.
— Лучше машину — поехали отсюда! И если что — молчи! Это моё дело! Я забираю себе! Понял...
— Вот спасибочки, выручил, майор! Век не забуду!
Отбить супермаркет не удалось. Да и смысл держать пикет у выпотрошенного здания. Люди вынесли всё, что только можно. Даже полки со стеллажами. Стройматериал нынче в дефиците, а всё, чего ни коснись.
— Докладывай, — встретил начальник подчинённого, развалившись в вальяжной позе на диване. Сидеть полковник не мог, исключительно лежать — ночь не спал, а дело шло уже ко второй. Вот и хотел знать, что их ждёт.
— Я с чем явился, шеф...
— Давай сразу к делу...
— Охотников помните...
— Опять отличились?
— На бандитов наехали, точнее те сами нарвались...
— И?
— Изъяли у них то, что те в супермаркете. Разрешите мне заняться ими вплотную?
— В каком смысле?
— Без разборок обойтись. Не последние люди, а прямо скажу — нужные! Других таких, похоже, во всём городе не сыскать! У них подбирается неплохой боевой отряд!
— Ясно! Думаешь, справишься с ними? Удастся договориться?
— Во всяком случае, как союзники они нам выгодней, чем враги или отщепенцы!
— Лады, бери их в разработку, и не только! А ещё вот этих...
В руки майора перекочевала папка на Туза и Валета.
— Всё понял, а уяснил?
— Так точно! Не проблема! И будет непременно устранена — на раз!
— Вот и давай — действуй, а не бездействуй, майор!
Тот на раз уяснил: шеф предложил ему столкнуть их лбами, но обстряпать всё так, чтобы в итоге охотники обратились за помощью к ФСБ и приняли их сторону — "благодетелей".
Задачка для майора — и ещё та. Нет, столкнуть Туза с Артуром — как два пальца обас...фальт. Использует информатора-провокатора — и наезд на отщепенцев обеспечен. Плюс тёрки были меж ними, и даже косяк. Отсюда вывод: бандиты жаждали реванша.
Допросив подследственных, Бессмертный лишний раз пришёл к логическому выводу: те в курсе, кто наехал на них, иначе бы не примчался по их души смотрящий.
— Валетин?
— Я... — выдал тот.
— Он же Валет...
— Чё надо, гражданин начальник? В чём обвиняют моих людей?
— Оружие при них нашли — стреляли!
— Это их — и валили! Они отбивались...
— В курсе — не шуми! Я этого не люблю!
— Так давай я тя того — отлюблю...
— Взятку суёшь?
— Разве нынче деньги что-то значат? — оскалился бандит. — Шняга...
Одноимённого подельника Валета и отпустил майор — в больничку. Где бригадира группировки проведал смотрящий.
— Привет, Шняга...
— Падлой буду, Валет...
— Уже — и ща сделаю...
— Это те, кто уже наезжал на нас тогда, а когда... в курсах...
— Точно — не обознался?
— Зуб даю!
— Мало, я за тобой... — и не думал его забирать с собой Валет.
Когда явилась медсестра, пациенту уже было без разницы её лекарство. Вызвали силовика.
— Мёртв? — поинтересовался он у охраны.
— Так точно...
— Свободны, мужики...
Не сказать: обрадовал охрану, но и наказывать не стремился. Всё на будущее им урок — впрок пойдёт. Иначе долго им не протянуть в меняющихся реалиях городской жизни.
Покинув палату, майор направился на выход из больницы. Снаружи его уже ждала группа быстрого реагирования во главе с капитаном омоновцев при БТРе. Танк также с экипажем.
— Куда нынче, командир? — заинтересовался Капитаныч.
— По одному полюбившемуся всем адресу... — ухмыльнулся наигранно майор.
— Чё, правда?
— Время... — наказал торопиться силовик.
Уже через минуту они покинули ограждённую территорию больницы, двинув по городу короткой дорогой, не собираясь следовать по шоссе. Всё-таки гусеницы — разбивать лишний раз асфальтовое покрытие не хотелось. Чинить всё одно некому, да и нечем.
Разруха кругом, и день ото дня ситуация с ней усугублялась. Да деваться-то некуда. Из города никуда не попасть, разве что в пустошь. И туда люди пока что не особо рвались. Но если так дальше дело пойдёт, как за два дня в новом мире — вне всякого сомнения. И чем закончится их массовый исход — лишь новыми неоправданными жертвами. Коих добивались силовики, сокращая население за счёт истребления ненужных им личностей.
Глава 4
Начальник штаба в лице полковника ФСБ подготовил новые данные о прошедшем дне. По такому случаю в кабинете мэра собрались все ответственные лица за обстановку в городе.
Доклад не занял много времени. Последовала короткая статистика о происшествиях и потерях. Больницы наводнились людьми и не только обычными горожанами, но и теми, кто подчинялся военным. Потерять за два дня до сотни бойцов и не из числа "ополченцев" — нонсенс. И это в "мирное" время! До смуты — всеобщей — было недалеко.
— Скоро и очень, а раньше, чем можем себе это вообразить, начнётся открытое противостояние с оружием в руках! — обескуражил полковник ФСБ очередным заявлением собравшихся. — Слишком много недовольных!
Ещё бы — с его подачи силами вооружённой коалиции всех спецслужб быстрого реагирования были блокированы магазины, заправки, аптеки, больницы — всё, чем привыкли пользоваться в повседневной жизни горожане. Не селяне — без благ цивилизации обходиться у них не получалось при всём желании.
— То-то будет завтра! Да ещё сегодня ночью... — не сомневался силовик.
— И что же?! — не усидел на месте мэр.
Натана Абрамовича подмывало сдать свои полномочия и полностью переложить всякую ответственность на людей в погонах, даже если они предпочитали мундирам цивильные костюмы. Ни для кого не новость, а тем паче силовика.
Поэтому он всё меньше касался его при разговоре, и больше обращался к подопечным в чинах и званиях.
Следовало решить, каким образом навести порядок в городе, и для начала хотя бы создать видимость того, что всё хорошо. А пускать пыль в глаза умели как военные, так и МЧС. Что уже отмечать про МВД. С заверения начальника ГОВД у них вообще никаких проблем с раскрываемостью преступлений, когда не все фиксировали, а понятия не имели в штабе толком, что же твориться нынче в городе на протяжении двух дней и ночи.
— Кто бы говорил... — резко осадил его полковник ФСБ. — Мне известно о перестрелке днём — и не только у супермаркета! А в частном секторе посреди города! И жертвы имеются!
— Наслышан! Мне следователь докладывал — и то: ваш человек взял на контроль это дело! Так что больше не наш косяк, а твой, полкан!
— Поговори у меня и... договоришься!
— Ну, чего вы, в самом деле, мужики... — вмешался начальник МЧС.
— Короче... — продолжил ФСБ-шник, — предлагаю снять охрану с окраин города и перенести всецело на особо-важные объекты! Работы по переброски сил придётся вести этой ночью в тайне, как и перевозить всё необходимое на армейские склады!
Полковник предложил перенести в воинскую часть всё и всех, начиная от продовольственных запасов до семей нужных людей в целях повышенной безопасности.
— И конспирации!
— Таки махинатор ... — подал голос мэр.
Полковник ФСБ предложил проголосовать. Все, кто присутствовала на внеочередном собрании в кабинете градоначальника, давали себе отчёт в том, что, таким образом, они бросают людей в городе на произвол судьбы — выживут немногие — сильнейшие. С такими в будущем и будут строить новые отношения, а слабые должны сгинуть и не мешать жить остальным.
— Таки же это геноцид?! — округлились глаза у мэра.
— Это не только твой крест, — последовал намёк от полковника мэру на его голосящую фамилию, но и всё остальное, — а наш общий! Иначе никак... нельзя! Либо выживут сильнейшие, либо все сдохнем, а, так или иначе!
Полковник напомнил про ночных тварей, что уж было отмечать про дневных хищников пустоши. Чуток привыкнут к людям в городе и осмелеют, тогда не удержать их, а всех не отловить и не перебить.
И как удалось сегодня днём отчасти выяснить: колонна разведки, выдвинувшаяся в направлении ближайшего города-спутника, застряла на полпути, засев в каких-то болотах. И теперь ждала помощи извне.
Данное обстоятельство больше всего заботило комполка, чем то, что им предложил тёзка по званию из ФСБ. Заторопился. Начальник ГОВД в том числе. И МЧС.
