| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Можно спросить? — уточнил я, и она вскинула на меня свои глаза. Увидев ее согласный кивок, я задал вопрос, который волновал меня уже давно. Практически с того момента как я узнал что они никакие не некроманты а вампиры, что было еще более странно, потому что я всегда считал существование этой расы сказками. — Скажи, много ваших живут у нас в королевстве?
— Достаточно, — ответила она. — Папа говорил о нескольких сотнях.
— И никто в вас не верит, — утвердительно произнес я. — Да и я бы не поверил, скажи мне об этом кто-нибудь раньше. Я всегда считал рассказы о вас обычными страшилками.
Она робко улыбнулась.
— Нет, мы хорошие.
— Ага, ну да, — кивнул я, и она замолкла, осознав, что именно произнесла.
Я немного помолчал и задал еще один, логичный, на мой взгляд, вопрос:
— Ты будешь поступать в школу. А как у тебя с магией? Нет, я видел, конечно, что ты вытворяла при помощи своего посоха во время ваших атак на крепость, но сейчас-то у тебя его нет. Сможешь без него?
Она кивнула.
— Посох просто усиливает природные способности. А так — смотрите.
Она встала и замерла, глядя перед собой лишь шевеля пальцами рук. Я перешел на магическое зрение и увидел, что она плетет какое-то заклинание. Пара мгновений и у нее в руках, не касаясь расставленных пальцев, завис в воздухе огненный шар. Она задумчиво посмотрела на него и так же быстро расплела свое заклинание. Шар испарился, а я покачал головой. Мда, а она посильнее меня будет. Я легко создавал подобные заклинания, но я дракон. А драконья магия — это, прежде всего магия огня. А вот она, по сути — человек. И, тем не менее, ее магия так же сильна, как и моя. А если учесть что она еще ребенок — толи еще будет.
— Ну что ж, — вздохнул я, — теперь верю, что сможешь поступить.
И получил в ответ обезоруживающую улыбку. Кажется, я начинаю понимать, чем именно она привлекла внимание Айтана. Она не преклонялась перед ним и его статусом. Она просто была самой собой. Проживая до начала войны в столице королевства Молиендаре, я вдоволь насмотрелся на представителей местной знати. Напыщенные хлыщи и недалекого ума дамочки, для которых красота и выгода были на первом месте. Причем как для вторых, так и для первых. А эта девочка была естественной. Ну что ж, возможно мой друг сделал правильный выбор. Время покажет.
— Ну что, — спросил я, наблюдая за тем, как она убирает в сумку остатки нашего завтрака, — полетели дальше?
И мы полетели.
Я буквально шкурой ощущал ее восторг от картины, расстилающейся под нами при свете зарождающегося дня. Леса и луга, поля засеянные пшеницей и рожью, узкие полоски рек сверкающие в лучах восходящего солнца. Я ощутил, что стало заметно теплее. Но все равно перед вылетом настоял, чтобы она оделась так же тепло, как и раньше.
Наверное, я приноровился, но дальнейший полет проходил уже намного легче. Первой точки нашего путешествия — города Веннес мы достигли ближе к вечеру, и едва завидев его на горизонте, я стал оценивать местность вокруг него. Вот тот лесок, рядом с северными воротами в город, пожалуй, подойдет для приземления. Внутрь городской стены мы войдем как обычные люди. Ни к чему светить перед жителями, что я дракон.
Заплатив на входе четыре медные монеты — по две за каждого, мы попали внутрь. Ее восхищало все, что она видела, а я только пожимал плечами: обычный провинциальный городок. Причем война наложила на него неизгладимый отпечаток. Улицы были полны нищих и попрошаек. Видимо не всем беженцам с севера повезло найти свое место и хоть как-то устроиться. Я решил не искушать судьбу, и решительно зашел в первый же попавшийся по дороге трактир. Обдумав еще по дороге, как мне следует поступить, я снял двухместный номер, пояснив трактирщику, что добираюсь вдвоем с дочерью на юг к родственникам, спасаясь от войны. Кажется, поверили. Впрочем, даже если и нет, нам ничего не грозило. Мы два сильных мага. Неужели не справимся, если грядут какие-то проблемы?
Но боги миловали, и после достаточно неприхотливого ужина в таверне мы отправились отдыхать, а утром, на рассвете, двинулись дальше.
К вечеру я приземлился на южной окраине Коэррэна. Здесь за вход мне пришлось отдать целых две серебряных монеты, чтобы миновать досмотра. Да уж, чем ближе к столице, тем дороже жизнь. Этот город был гораздо больше и благоустроеннее Веннеса. Ну, все правильно: учитывая, сколько здесь дерут с путешественников на входе. Причем эти деньги явно оседали в карманах стражников. Ну и пусть их, главное чтобы и на развитие города, и благоустройство жизни для пострадавших от войны средства оставались. Наверное, отчасти так и было, потому что, проходя по улицам, мы не увидели здесь такого количества нищих как в Веннесе. Более того, на центральной площади возле здания мэрии я увидел вполне организованную толпу беженцев, которая ждала своей очереди, чтобы попасть на прием к градоначальнику. Разумно, ничего не скажешь.
Пропетляв еще немного по улицам, на одной из них мы наткнулись на чистый и аккуратный на вид трактир.
— Остановимся здесь? — жалобно спросила у меня Делора и я кивнул.
А какая разница, где ночевать. Сейчас, как и вчера, займем номер, быстро перекусим и отправимся отдыхать, а завтра на рассвете вылетим в Ласточкину гавань.
Трактирщик здесь был более разговорчивым, чем в Веннесе, а вот мне это пришлось не по нраву. Я пресек его болтовню, заплатив за комнату и получив ключ, подтолкнул Делору к лестнице на второй этаж.
— Сейчас мы с дочерью приведем себя в порядок и спустимся ужинать, — сказал я трактирщику и он кивнул.
Номер тоже оказался не в пример уютнее вчерашнего. И кровати мягче и мебель, стоявшая в номере, была более новой, а не норовила развалиться от каждого движения. Ну что же, отлично. Сейчас поужинаем, и надо будет распорядиться насчет ванны, которая стояла за раздвижной ширмой в углу комнаты. Точнее не ванна а, скорее, обычная бочка, но ценности ее это не умаляло.
— Готова? — спросил я у Делоры, которая вышла из-за ширмы уже переодетая в обычное, но уже более легкое платье.
— Да, — кивнула она. — Пойдемте.
Мы вышли из номера и, пройдя по полутемному коридору, освещаемому только парой небольших светильников, начали спускаться по лестнице. И вот тут-то начались странности.
Навстречу нам поднималась девушка. Я посторонился, пропуская ее, но она, безо всякой видимой причины вдруг дернулась в мою сторону и начала падать прямо мне в руки. "Что за подстава?" — успело мелькнуть у меня в голове. Я знал, что таким образом некоторые особо шустрые воришки вытаскивают кошели из карманов у зазевавшихся прохожих. Вроде бы случайность: оступился, налетел на человека. Тебя поддержали за плечи, а потом не досчитались наличности. Поэтому я решительно отстранил ее от себя подальше и спросил:
— С вами все в порядке?
Глава девятнадцатая
Беатриса.
Утром я проснулась достаточно поздно, и самой первой из нашего маленького отряда. Видимо на нас сказалась вчерашняя усталость да дождь, который не только не прекратился за ночь, а напротив, еще и усилился. Крона могучего дуба, которую теперь, ранним утром я смогла рассмотреть во всей его красе, нависая над нами, не дала нам промокнуть, защитив от воды. А вот от влажности, которой был буквально пропитан лесной воздух, она защитить не смогла. Плащ, лежак, одежда и волосы все было влажным. Не самое приятное чувство.
Я пошевелилась, стараясь аккуратно выбраться из объятий сильных рук, прижимающих меня к груди Рема, словно самое дорогое на свете сокровище. Но ожидаемо не преуспела, потому что парень открыл глаза, едва почувствовав мою возню, и прижал меня еще крепче, не отпуская от себя.
— Доброе утро, любимая, — шепнул он мне на ушко, и меня словно искрами прострелило от этих слов. — Куда-то собралась?
— Ага, — я кивнула и почувствовала что краснею, — остановка по требованию, помнишь?
— О, — Рем разжал руки, и я ползком отодвинулась от него, встав сначала на колени, а затем уже и на ноги, — извини.
— Ничего, — бодро кивнула я и быстрым шагом направилась в сторону деревьев, росших небольшой группой чуть в отдалении от того дуба, под сенью которого мы ночевали. А вот то, что мне встретилось по дороге туда, очень понравилось. Причем настолько, что обратно на поляну я возвращалась едва ли не вприпрыжку. И пусть ноги, выше колен не защищенные голенищами сапог промокли насквозь, а рубашку и штаны можно было выжимать, но найденное мной стоило такой жертвы.
— Рем, там целая поляна земляники, — выдохнула я, подбежав к своему жениху, — пойдем собирать?
Парень, занятый сбором наших вещей поднял вверх голову и уставился на меня с изумлением:
— Землянику? Трис, сейчас дождь, трава вся мокрая. Еще не хватало, что бы ты простудилась. Подумай сама, разве это сейчас так важно?
Он поднялся на ноги и шагнул ко мне, внимательно вглядываясь в лицо:
— Любимая, ты расстроилась. И не отрицай, я чувствую твои эмоции, ты же знаешь, — он приподнял мою голову, заставив смотреть себе в глаза. — Я даю тебе слово, что как только тебе помогут, мы обязательно сходим в лес за земляникой. Или лесной малиной. Да все равно чем, хоть за грибами. Только не расстраивайся и пойми, пожалуйста. Сбор ягод займет не менее двух часов, а нам важно как можно скорее добраться до города. Мы здесь одни, и случись с тобой что, я не смогу помочь. В городе хотя бы будет шанс, понимаешь?
Я кивнула и, обхватив руками за талию, прижалась щекой к его груди. Неожиданно для самой себя, да и для него тоже. Рем, похоже, не ожидал от меня такой прыти, и немного помедлил, прежде чем обнять меня в ответ. Впрочем, тут же громко выругался, разбудив этим Дарта.
— Трис, да ты вся насквозь промокла! — Рем уставился мне в глаза, — у тебя есть во что переодеться? Или тебе дать свои вещи?
— Есть, — кивнула я, невольно сглотнув от мысли, как буду надевать его одежду.
— Тогда бери их и бегом переодеваться, — парень подтолкнул меня в спину по направлению к нашим сумкам, сваленным возле ствола дуба, и обернулся к орку, — а ты долго еще будешь разлеживаться? Опять полночи мечтал?
Я завернула на другую сторону дерева, и, используя ширину ствола, который скрыл меня от происходящего на поляне полностью, быстро переоделась, путаясь в рукавах и штанинах. Да, теперь я понимала всю глупость своей затеи. Это моя последняя одежда, а ту, что я сняла с себя, можно было выжимать, настолько она промокла. Так и на самом деле до простуды недалеко. Рем вновь оказался прав, впрочем, как и обычно.
К тому времени как я вернулась, все наши вещи были сложены и навьючены на уже оседланных лошадей. Я так поняла, что покормить их Рем тоже успел за то время, пока я гуляла по лесу разглядывая заросли земляники. А вот наш завтрак, состоявший из половинки жареного гуся, мы жевали уже на ходу, поделив на части. Я жевала холодную гусиную ногу и размышляла.
Коней сегодня и Дарт и Рем единогласно решили не гнать, потому что мокрая земля и влажная трава не способствовали тому, чтобы передвигаться рысью. Не дай боги, наши жеребцы подвернут или еще хуже сломают ногу, поскользнувшись, и мы лишимся средства передвижения. Поэтому спокойным шагом мы двинулись в путь по мокрому, стылому от холодного дождя лесу. Капли воды сыпались нам за шиворот с мокрых веток, и я была благодарна Рему, который не стал убирать свой плащ, который уже две ночи подряд исполнял роль нашего одеяла, а укрыл им нас обоих, хоть как-то защитив от льющейся с неба воды. Я по-доброму завидовала Дарту, который ехал на Нерруте впереди нас. Было похоже на то, что орка не беспокоил ни холодный дождь, ни облепившая его тело мокрая до последней нитки одежда.
— Ему не холодно? — решила уточнить я у Рема после того, как последние гусиные косточки были выброшены в кусты, а руки вытерты чистой тряпицей.
Мой жених пожал плечами и обнял меня, прижав к своей груди:
— Не знаю, Трис. Нет, наверное. Иначе бы он оделся теплее.
— А вот мне становиться холодно только от одного взгляда на него, — поежилась я.
Рем отпустил меня на минуту и потянул укрывавший нас плащ наверх, накрыв нас обоих с головой. Теперь дождь шуршал по ткани, а не лил нам на голову, и было в этот что-то такое уютное, по-домашнему теплое, словно в маленьком шалаше посреди леса остались только он и я, а все остальное было несущественно.
Легкий поцелуй коснулся моих волос, и теплые руки вновь вернулись на свое законное место.
— Поспи, любимая, — услышала я тихий шепот, — нам ехать еще несколько часов.
Я вздохнула, повозилась немного, устраиваясь удобнее, и незаметно для себя и вправду заснула.
Разбудили меня посторонние звуки, доносившиеся до моего сознания сквозь сон. Я открыла глаза и увидела толпу людей, окружающую нас. Судя по всему, мы благополучно завершили свое путешествие по лесу и выбрались на дорогу, ведущую к Коэррэну, где успешно влились в толпу желающих попасть в этот город. Я отстранилась от Рема и выпрямилась в седле, с любопытством разглядывая все, что нас окружало.
Радовало то, что дождь наконец-то закончился. Небо так и осталось серым, набухшим словно пузырь, готовый вот-вот прорваться и вылить на головы потоки воды. Но пока боги миловали. Рем стянул с наших голов плащ, накинув его только на плечи, отчего было сухо и тепло.
Дорога, по которой мы ехали в город, была разбита копытами лошадей и колесами подвод. А дождь сделал ее практически непролазной, подбросив путешественникам дополнительных проблем. То тут, то там подводы застревали в грязи и тогда все, кто находился рядом, подряжались на роль спасателей.
К слову сказать, те, кто стремились попасть в город, были в меньшинстве. В основном это были наемники иных рас. Возможно, они возвращались с войны после ранений, добираясь, домой, а быть может, наоборот планировали собраться в городе в отряды и выдвигаться на север. Но как бы то ни было, а встречный поток людей, покидающих город, был намного больше. Нам навстречу ехали подводы, груженные различным товаром и укрытые рогожей. Редкие пешие путешественники второпях пробегали мимо нас, а вот восседающие верхом на лошадях похоже никуда не торопились, а разглядывали окружающих с чувством превосходства, скользившем в каждом взгляде. Эльфы, гномы, пара троллей. Вот уж кого следовало пугаться за один только их вид. Если раньше орки казались мне пугающими из-за своей внешности, и даже теперь, после знакомства с Дартом, я нет-нет, да и впечатлялась его клыкастой улыбкой, то тролли это было нечто иное. Ростом примерно с орка, вот только шире его раза в полтора, руки и ноги подобные стволам деревьев, живот, походящий на бочонок, и жуткие клыки, торчавшие изо рта. Кожа темно-серого цвета, словно покрытая многодневной грязью, которая того и гляди начнет отваливаться пластами.
Рем заметив мой интерес к троллям, прижал меня к себе, и шепотом объяснил мне на ухо о том, что я совершаю огромную ошибку. Если раса орков была чрезмерно обидчивой, в чем я уже не раз убедилась за два дня знакомства с Дартом, то троллей можно было считать параноиками. Любой взгляд, брошенный в их сторону, они воспринимали как личное оскорбление, практически тут же кидаясь с кулаками на обидчика.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
