Глава 100, 101, 102

Волдеморт испытующе меня рассматривал, похоже, пытаясь решить что-то на мой счет. Зная расчетливость, присущую Редлу, он не может упустить выгоду, но ее перевешивает высокомерие и потенциальное соперничество. Ожидая ответа, опустила глаза, пытаясь совладать с собой и своими мыслями.

Хоть Морриган так сказала... Снова вернулись мысли, которые я днем уже со всех сторон обдумала. Лучше бы я, наверное, согласилась на наставничество Долохова в качестве альтернативы. Но сможет ли он помочь совладать с собственной магией и не откажется ли вовсе, узнав, что у меня есть такой крупный недостаток? Стихийные выбросы в моем возрасте воспринимаются только, как позор, а Долохов о них вряд ли знает. Ладно еще слухи бы услышал о болезни головы, что так-то была еще до Хогвартса, а там таким иногда даже подначивали, но управление магией это едва ли не худший недуг.

— Ты готова пойти на все, ради этого? — спросил Лорд, прервав мои мысли. — Принесешь ли ты клятву верности?

Я сглотнула, подняв на него глаза. Я догадывалась о какой клятве он заговорил — о той же, что давал Снейп Дамблдору. Разумеется, на такое я была не готова пойти.

Пытаясь найти приемлимый выход, я тянула время. Дамблдор, конечно, людей использует и убирает, когда мешают, меняет по сути одну фигуру на другую. Волдеморт не лучше, конечно, но мне все же при нем да рядом с Барти удавалось вроде более менее тихо сидеть. Да еще при обещании не убивать. Но что тут можно ответить, чтобы и какие-то советы от него получить, и на клятву не попасть?

Мне нужна только помощь с моей магией. Это прежде всего. Если с этой проблемой он мог бы помочь разобраться, было бы замечательно, но клятва верности это слишком.

— Я... — начала было, решив все же сдать назад.

Тени в и так слабо освещенной комнате неожиданно сгустились. Волдеморт и я резко повернулись влево, где тень собралась в фигуру в черном плаще-мантии. Она не выглядела совсем четкой, хотя лицо белело ярким пятном, как у дородной дамы, а мантия будто плавала в невидимой воде. Она смерила черными провалами вместо глаз нас обоих: меня, прифигевшую, стоя на коленях, и Лорда, который успел уже поднять палочку в ее сторону.

— Том... — позвала она странным голосом, отозвавшимся эхом. — На такие условия я не могу согласиться.

Провал ее рта тоже был черным, как и глаза. Я не знала, как мне на это реагировать и чего ждать. А вот Волдеморт яростно почти закричал:

— Ты пришла ее защитить?!

— Наш уговор был создан для того, чтобы дать ей возможность вырасти. Новый Темный Лорд не должен быть связан клятвой с предыдущим.

Она только что подтвердила вслух ту информацию, что я долго собирала по крупицам. Я во все глаза смотрела то на богиню, то на Лорда.

— Ты думаешь я буду обучать ее, чтобы она заняла мое место?! — ярился Волдеморт.

— Идея с обучением мне с самого начала понравилась, тем более, что часть тебя уже наверняка согласилась, — казалось, понимающе улыбнулась она чернотой вместо рта, демонстрируя явные способности в увиливании от вопросов. И, как я вспомнила, чтение мыслей, хоть в защите от этого я поднаторела. — Не стану скрывать, преемственность сделает Темных Лордов менее доступными мишенями для тех, кто хочет помешать распространению моей магии. Это даже лучше, чем наш с тобой уговор по обеспечению ее безопасности.

Так вот оно что! Безопасности! Не просто проследить, чтобы выжила, а защита! Разница в формулировке все-таки есть, потому что безопасность подразумевает постоянную заботу, а 'проследить' — это где-то возле 'не уследил'. У меня в руках с самого начала было реально больше, чем просто присмотр.

А Круциатус как туда вписывается?! Конечно, уже понятно, что я от него не умру так быстро, но все равно рискованно же! Да и вообще, что-то как раз-таки защиты я не заметила!

— Впрочем, — вдруг сказала Морриган. — Я не буду вмешиваться в ваши взаимоотношения.

'Так ты ж уже вмешалась!', — хотела было возмутиться я, но заговорил Волдеморт:

— Я не вижу в этом никакого смысла, — процедил он. — Зачем мне выращивать себе замену?

— Не смотря на все твои уловки, ты тоже не вечен, — продолжая улыбаться не смотря на его злость, ответила богиня. — Кроме того, твои уловки ограничили твою силу и, как я вижу, ты и тут нашел выход.

Ловя каждое слово, я поставила себе очередную галочку возле предположения — получается, Лорд и правда усиливался от моей-богини магии. От ее слов его лицо перекосилось.

— Она мой запасной план после тебя, но ты достаточно находчив, чтобы использовать это себе на пользу, — продолжила Морриган. — Я не буду прерывать наши договоренности. Но ты же хочешь больше, — ее черные глаза смешливо прищурились. — Ты хочешь не только вернуть утраченную силу, а и стать сильнее. Используй ее, я не против.

— В смысле, не против?! — вырвалось у меня. Я даже вперед подалась: — Вы собираетесь из меня магию выкачивать?

В сознании тут же ярко вспыхнули воспоминания, как выкачивал магию Дамблдор. До дрожи ярко.

— Темную магию нельзя забрать у Лорда силой, — казалось, продолжала богиня насмехаться, взглянув на меня. Насмешка эта выглядела жутко, наверное, из-за моего понимания, что передо мной не человек и сложно читаемых эмоций. — Она должна быть отдана добровольно, иначе она не будет уже той темной материей.

— А что это будет? — не поняла я, что же тогда получил Дамблдор.

— Обычной, серой магией, слабее, но в некотором роде со схожими эффектами. Магия, которая присуща животным. Выродившиеся маги в этом мире в большинстве обладают этой серой магией, полученной либо не добровольно, либо уже ослабленной по наследству. Вы должны дать им настоящую темную магию. Моя сила завязана на ваших душах и без повеления души, они не получат настоящей силы.

Пока я все это переваривала, в очередной раз негодуя о том, что узнаю обо всем только сейчас и вдруг ярко осознавая, что крестражи-то порезали душу Лорда и похоже бесследно это не прошло даже для его силы, она снова посмотрела на Волдеморта. Он тоже ее внимательно слушал и, кажется, сделал свои выводы:

— То есть ты гарантируешь, что она не займет место Темного Лорда, пока я жив?

— Я не руковожу ни тобой, ни ей, — снисходительно усмехнулась она опять. — Меня пока что устраивают оба варианта, и будет даже лучше, если вы будете действовать вдвоем.

Я онемела. Да как тут действовать вдвоем, если ты только что дала ему разрешение меня использовать?!

— Но без клятвы верности мне? — уточнил Волдеморт и сам усмехнулся зло. — Думаешь, я буду так наивен, что выращу того, кто однажды может свергнуть меня?

Морриган подняла ладонь в мою сторону и так внимательно посмотрела, что я сообразила — это предложение мне что-то сказать. И у меня найдется, что добавить. Он и так получает мою магию и усиливается за мой счет, так разве мне не положено что-то взамен? Вдохнув побольше воздуха для смелости, я и сказала:

— Вы можете использовать мою магию, я готова поделиться добровольно, но я бы тоже хотела что-то получить за это.

— Ха! — произнес Лорд со злым торжеством. — Теперь ты уже набралась дерзости и требуешь от меня обучать тебя!

Перебор, перебор же. Шантаж дело опасное, но я тут уже по крайней мере не один на один, и Морриган сказала, что он пообещал мою безопасность. В итоге, я ответила:

— Я прошу справедливой платы за мою готовность отдавать и сдерживать свою магию, как вы требовали.

Волдеморт с яростью на меня уставился, но видимо, Круциатус прямо при богине не рисковал использовать.

— Разве ты сам не можешь убедиться, что она не свергнет тебя? — заметила Морриган на контрасте спокойно и с любопытством.

Лорд бросил на нее взгляд и снова впился в меня красными глазами, будто хотел пробить черепушку насквозь. Я занервничала. Видимо, богиня посчитала, что я сказала не то, что она хотела, и предлагала ему... что?

— Твоя магия, которую ты мне отдавала, это не та ценность за которую ты можешь требовать платы, — практически прошипел Волдеморт. — Пока ты слаба — она ничтожна. Все, на что ты можешь рассчитывать — это стоять передо мной на коленях и надеяться на мое снисхождение.

Я осторожно скосила глаза на Морриган. По ее лицу-маске ничего не прочесть, ощущение, что она просто благодушно взирает, как бывает смотрят расслабленно игру в плюй-камни.

Получается, я ошиблась? Но не имела ли она в виду, когда говорила 'следовать'... и не значит ли 'сам убедиться', что она развязывает ему руки?!

— Я легко могу бросить тебя на растерзание остаткам Ордена Феникса или даже просто перестать укрывать и ты превратишься в легкую добычу, — продолжил цедить угрожающе Волдеморт.

Доводы весомые, учитывая, что и Дамблдор скорее жив, чем мертв, и мало ли кто еще захочет получить силы, а я сейчас едва ли уровень школьника переплюну. Единственная мощная атака и то двое Пожирателей уже нашли противодействие.

Скорей всего это было в его части уговора — не только не убивать, но и не выдавать, вот это — та самая безопасность. Дать возможность 'окрепнуть', как сказала Морриган, и дать... защиту. Волдеморт точно блефует, он меня не выдаст. Точно ведь?

— Возомнишь о себе слишком много и перестанешь следовать моим приказам, я тут же напомню тебе твое место, — продолжил он. — Отдавать магию необходимость для тебя и твоего выживания, а посмеешь угрожать мне... я готов всегда напомнить тебе кто из нас сильнее.

Лорд пылал гневом и в другой ситуации, наверняка, уже полетел Круциатус. Нет, выдать вряд ли выдаст, уж точно не своим врагам, но к угрозам определенно надо относиться серьезно. Я снова коротко взглянула на богиню, не увидев каких-то возражений. То есть она действительно предлагала мне соглашаться на такие условия?!

— Разве его угрозы не запрещаются по договору между вами? — обратилась я к богине, ощутимо занервничав.

— Намеренный вред запрещен, — благосклонно кивнула богиня. — При отказе от договора, в свою очередь я тоже откажусь давать ответы.

Волдеморт замер, сверля ее взглядом. Я переводила глаза с одного на другого. Судя по виду Лорда ответы, которые он мог от нее получить, он ценил. Да и это не совсем ответы, а вероятно, какие-то знания. То-то Морриган такая разговорчивая и про потерю Лордом части сил от деления души пояснила. А если вспомнить битву Волдеморта с Дамблдором — ух! — что же у него была за сила на пике могущества?!

Вряд ли Лорд пойдет на нарушение, по крайней мере у него есть вопросы пока поважнее, но то, что договор вообще можно прервать, меня не обрадовало. То есть договор как бы есть, но в одностороннем порядке его можно разорвать. Лорд тогда не блефовал, когда сказал, что если кто-то узнает о моем титуле, он может прервать договор в одностороннем порядке. Может быть есть какие-то штрафы за это, но какие неясно. Для меня все равно ничего хорошего.

— То есть договор моей защиты может прерваться раньше? — все же уточнила я и посмотрела на Морриган. — Так ведь?

Богиня безмолвствовала.

Два года осталось. Каких-то жалкие два года. В разрезе надвигающейся смерти, это казалось ужасно коротким сроком. А если он еще меньше...

— Он прервется раньше, если осмелишься поднять на меня палочку, — припечатал Волдеморт, с напряженным от гнева лицом.

— Я больше не осмелюсь, — быстро сказала я. — Как вы и сказали, я не буду даже пытаться занять ваше место.

Волдеморт молчал, зло вздувая ноздри. Вряд ли он мне поверит на слово.

Рассматривая ситуацию, где мне через два года придется с ним столкнуться в поединке насмерть, я не поставила бы на себя. Тем более, я уже видела поединок Волдеморта и Дамблдора. Определенно, мысль о том, что будет через два года вгоняет меня в ужас и уныние, а новость о том, что срок может в любой момент уменьшиться просто добивала. Если я останусь на том же уровне, да даже если просто буду учиться в школе, как все, у меня не будет ни единого шанса. Долохов же признает силу Волдеморта и далеко не факт, что сможет меня подтянуть до того же уровня за два оставшихся года. Учитывая, что он ему верен, то Лорд может легко указывать Пожирателю чему учить, а чему не учить.

Это опасная сделка, но я должна ее получить.

Я снова набралась решительности, смотря на Волдеморта, и попросила, как перед прыжком набрав воздуха:

— Можете использовать мою силу, но не убивайте даже после семнадцати.

— Звучит, как новый договор, — похлопала пару раз в ладони богиня, напоминая о себе.

— Какой договор? — уточнил Волдеморт, резко повернувшись к ней.

— Дополнение к предыдущему, — пояснила она. — Как и полагается ученице, она будет сохранять послушание. После семнадцати она уже должна войти в полную силу, но продолжит служить тебе и отдавать магию добровольно по твоему требованию до тех пор пока не предаст. В этом случае все решит поединок. Если ты уверен в себе и в том, что всегда будешь сильнее ее, то тебе нечего опасаться, Том.

— Не называй меня так, — потребовал Волдеморт, но как-то без злобы и снова опустил на меня глаза с видом, как будто примеривался к куску мяса, чтобы отрезать.

Я замерла. То, что я предам, рассматривалось как-то само собой, несмотря на заверения. По правде, я здорово подозревала, что Волдеморт может заставить делать то, что я ни за что не соглашусь, но перспектива пожить подольше в этом мире выглядела слишком заманчиво.

Лорд выглядел задумчиво и злость унял. Мне показалось, что он уже почти принял решение. Слова об его уверенности, что он сильнее, видно, отозвались. Редл тоже всегда успокаивался, когда получал уверенность в том, что к нему, его знаниям и силе (пусть тогда без возможности ее проявить) относятся с признанием и уважением.

Говорить о том, что не хочу никого убивать, не хочу становиться Пожирателем и прочее 'не хочу' сейчас бессмысленно, мне нужно получить его согласие и уже потом по обстоятельствам всеми силами увиливать. Мне нужно чуть больше, чем два года, чтобы стать сильнее. Или хотя бы учиться эти два года интенсивнее.

— Я уверен в себе, — наклонившись чуть ближе, Лорд внимательно смотрел мне в лицо, казалось давя словами и непроницаемым змееподобным лицом. Он прошипел: — Но не потерплю предательства. За это, я не просто тебя убью, ты пожалеешь о том моменте, когда подумала об этом. Если однажды у тебя хватит духу, чтобы бросить мне вызов, приди ко мне и запроси дуэль.

Я кивнула, чувствуя, что задержала дыхание.

— Отлично. Тогда решено, — богиня звучала обрадовано где-то слева. Она подытожила: — Старший Темный Лорд должен обучить младшего, и после исполнения младшему семнадцати он может бросить вызов старшему. Рассудит вас честный бой.

— А если раньше? — уточнил Волдеморт, удивив меня этим. И сам же ответил: — Если бросит вызов раньше, то я могу ее убить, но договор раньше времени не разорвется.

— Хорошо, — легко согласилась Морриган, а я опять прифигела.

То есть у меня может и меньше двух лет теперь?! Даже не может — уверена, что так и будет! Единственное, что его сейчас останавливает — это договор!

— И ты вернешь мне то, что забрала, — продолжил Волдеморт.