Инициация

Да... трудно с вами, "магами". Может, демон всё-таки был глюком?

— Да ну тебя, материалист-маразматик-агностик... — Вместо ответа Серушин начала печатать древнее проклятие, которое тупило меч противника. Не слишком понятно, при чём оно тут... просто захотелось. Не спрашивайте — это "как", а не "зачем". Эмоция, а не формула.

Всё меньше и меньше нравилась тебе эта "трансвиститка"... кажется, со следующим письмом она подсунула тебе вирус. Экран твоего ноутбука просто отрубился, и машина перестала работать. "Никаких доходов от вас, расходы одни..."

* * *

— Так как тебя зовут, Соня? — Лина всё-таки вспомнила переспросить "Рапунцель" по приходу домой. — Вот Тишь с тобой сколько живёт и не знает...

— Чего я не знаю? — Синяя дармана пила чай на кухне вместе с красно-коричневой.

— Да ну, дразнят, — Соня погрозила Лине стальным крыльевым плечом. — И пристают с глупыми вопросами. Лучше подумаем, что делать.

— Что, опять? — Пума взялась за бедную головку. Столько думать приходится в последнее время...

— Что тут думать, блин... — Эса резко отстранила допитую чашку. — Вы маги, у вас должно быть какое-нибудь простое заклинание поиска персоны. Ты, Лина, как я поняла, лично знакома с Дейсусом, так что тебе будет его легко представить и визуализировать.

— Не слишком лично, судьба ко мне была благосклонна... — Лина устало плюхнулась на диван, попутно убирая крылья, чтобы не упирались в его спинку. — Но мой клан от него натерпелся. Дейсус — ублюдок моего клана диоскуров и ещё одного. У нас такие дети не приняты, поэтому оба родителя от него отказались и никто не воспитывал. Вот и выросло абсолютное оружие.

— Может, помнишь его слабости какие-нибудь? — Тишина отправилась мыть чашки. — Вы его как-то прогнали, но вряд ли уговорами. Да и вообще, что им движет?

— Он просто любит ссоры и разрушение. Прилетает в земли, где его никто не знает, втирается там в доверие и натравливает руководителей друг на друга.

— Но почему ему это так нравится? — Не понимала Соня. — Ему-то лучше от свар вокруг не станет.

— В том и дело, что станет! Он же демон, он получает энергию от негатива. Другие демоны не любят его не за его разрушительное влияние, а за то, что он покушается на своих. Для него вообще нет понятия союзника.

— А у тебя? — Пума присела рядом с рыжевласой подругой.

— У меня есть, — та вздохнула, — но мне негатив вообще не катит. Девочки, ну как я хорошо жила до Мандилиона с Дейсусом! Фейлилась на заказах, ну и ладно, а тут меня такой чернотой окружили... Совсем не таких приключений я ждала, совсем...

Глянув на темнеющий небосклон за окном и серп растущей луны, Лина встала и пошла к выходу на лестницу, чтобы добраться до крыши и взлететь в вечернее небо:

— Задралась я. Лечу охотиться, ждите к утру.

— Э... На кого? — Тишь прикинула количество дичи рядом с мегаполисом.

— На лосей в Лосиноостровском! — Рявкнула в ответ демоница. — Надо ж проверить, врала Пума или нет...

— Такое с ней бывает... — Пума погладила плечо Тишины. — Вернётся.

* * *

Поиск единомышленников не клеился. Из ада Дейсуса прогнали, словно он ангел, а не демон! Местные зверодраконы и вовсе не восприняли его за сородича, вместо этого отдубасили по голове... Ух, никогда бы не подумал, что заработает себе шишку...

Тем не менее, в одиночку нельзя разобраться в обстановке. Творить хаос — можно, но это уже удел хаосистов, Дейсуса интересовало лишь целенаправленное зло... и возвращение в более знакомую обстановку. Тёмный любил авантюризм, но не в области открытия новых земель, обитателей которых непонятно как совращать на плохие дела. Стоит повнимательнее поискать... и не любого случайного харуурра, а лишь сородича.

Простое поисковое заклинание показало, что, оказывается, кроме него самого на этой планете одни самки диоскура. И они обе находились в одной области. Когда Дейсус к ней подлетел, выяснились два обстоятельства. Первое — нужной локацией оказалась башня каменного замка, нелепо смотревшегося среди вычурных домов за высоченными жестяными или кирпичными заборами. Второе — сородич оказалась одна. Вернее, тело одно... души было две. Двоедушная демоница сидела на верхней площадке башни, посреди пентаграммы, то ли начерченной углём, то ли даже выжженной в камне. Судя по Ёме на крыле, демоница принадлежала к клану Тёмных Диоскуров. И сейчас занималась сбором энергии от звезд.

Что??? Демононица... амнежи? Вместо того, чтобы забирать переработанную энергию из живых существ, она мирно теряет большую её часть, "переваривая" силу окружающей среды? Может, она и врагов своих в живых оставляет? Или... того хуже... девственница?

— Амеш да н'травишься? — Среди демонов здороваться не принято, но как не известить о своем присутствии? Дейсус, с шумом хлопнув крыльями, затормозил у края площадки и приземлился, задними лапами встав на невысокую бойницу.

Чёрная диоскура с голубоватой гривой и белым пятном на шее и нижней части морды резко к нему обернулась и холодно сверкнула фиолетовыми глазами:

— Мандилион не дремлет. Поохотишься на разумных или скажешь фразу на изначальном — живо очистят от всех грехов огнём на поражение.

— Не знаю, что это такое, Мандилион, и как он поймёт, что мы разговариваем на нашем, когда за нами не следят... — Дейсус на всякий случай проверил окружающее пространство на магических шпионов. С трудом он приспособился к выговору незнакомки, чудному диалекту жителей этой планеты. — Наверное, Мандилион недостаточно известен и могуч для того, чтобы мне противостоять, — самоуверенно заявил бастард двух кланов. Демоница завершила втяг и встала из пентаграммы, не теряя равнодушного выражения:

— Не думай, Дейсус, что настоящая сила сверкает на виду, — не желая представиться, демоница назвала его имя, непонятно откуда узнав его. — Кто выходит из темноты — теряет важное преимущество. Внезапность.

Дейсус лишь усмехнулся — внезапности он не потерял. Это доказывал внезапный бросок на сородича, которая, впрочем, вовремя отскочила с линии атаки. Демон едва успел затормозить, чтобы не кувыркнуться с башни.

— Что за глупость? В чем смысл этого действия, Дейсус? Зачем вообще ты ко мне прилетел?

— Откуда ты меня знаешь, отвечай! — Резко развернулся диоскур и пламенным взглядом смерил крылатую. Чем-то знакома, возможно, они даже встречались мельком в прошлом. Да... не так уж и много двоедушных демониц. Хотя по понятным причинам такие встречаются чаще, чем у светлых, среди которых двоедушных не было вовсе — семураны стараются разъединить сознания по отдельным телам при первой же возможности.

— Всех диоскуров сызмальства учат избегать изгнанников. К счастью, сейчас мы все такие. Даже в большей степени, чем ты... когда еще скитался по родине.

— Я так и знал, что это не Сумеречье. Как вернуться? — Дейсус слегка умерил свой пафос от любопытства.

— Я не считаю, что это будет полезно. Здесь нас не знают, не ждут от нас опасности, здесь нам проще жить и творить любые злодеяния. Лишь Мандилион, защитники человечества, порой мешают, да и светлые по-прежнему к нам не расположены, зато для обычного населения мы безвестны. Почти каждый даже не подозревает о нашем существовании. Такой маскировкой ты никогда не обладал на родине, радуйся!

Дейсус продолжил за сородича:

— А ещё здесь мне ничего не понятно, я не знаю, как манипулировать этими людьми. В моем арсенале осталась одна грубая сила.

— Если будешь меня слушаться, могу рассказать все тонкости, — на возмущенный рык демона она отвечала: — Много я не требую, мне нужно только убедиться, что без моего разрешения ты не натворишь ошибок, о которых сам жалеть будешь потом. В Нашаре и Триречье, только завидев тебя, развертывают оборону, "всего-то" из-за твоих просчетов в интригах. Зато о Хедере Тогром слышали только как о безобидном алхимике, но это не мешает мне по-настоящему влиять.

— Хедера, Хедера... — Дейсус прогулялся взглядам по линиям потухшей пентаграммы. — Помню "чай Хедеры". Афродизиак помогал не раз совращать безвинных семуранок, — голос демона стал слащавее, — может, со старых времён у тебя ещё немного осталось?

— Не про твою честь, — Хедера начала спускаться во внутренние комнаты башни. Дейсус за ней последовал.

Но того, кто оказался там, не ожидал встретить ни один из них.

Взгляд у самки с длинной стальной шерстью был тяжёлый — он буквально придавливал к полу. Только он один сразу объяснил и Дейсусу, и Хедере, что эта демоница посильнее их обоих, поэтому не желает тратить времени на что-либо кроме дела, по которому прибыла. В том числе не стала объяснять, как проникла в замок без ведома хозяйки.

— Я знаю, вам нужно много энергии. На любые цели, от возвращения домой до приумножения собственного могущества...

— Когда я говорил нечто похожее, меня просто вышвырнули с минус четвёртого, — всё же Дейсус не удержался и ехидно заметил. — Мы не стравины и не новорожденные бесята. Сначала сообщи, что ты собралась делать и чем тебе будет выгодно то, что ты собираешься предложить, а мы уже решим, какую выгоду нам из этого извлечь.

Помимо тяжести, взгляд незваной гостьи воспламенился:

— Мелочные диоскуры! Что есть личная выгодна по сравнению с умножением страданий, нашей целью, ради чего мы существуем?!

— Одно дело умножать их ради гавваха, другое — просто так, впустую, — заметила Хедера, качнув остромордой головой. — Мы не мелочные, мы не страдаем идеализмом, зато с логикой и расчетом всё в порядке. Прошу разговаривать с нами как с равными, если ты захотела донести до нас какую-то идею.

На секунду от демоницы пошли вибрации концентрированной энергии — наверное, хотела жахнуть чем-нибудь мощным, но потом она нашла в себе силы успокоиться. Драка не спасет переговоры:

— Зато я служу Мраку, и я знаю, чего хочет господин. Не важно, из каких принципов действуем мы, светлые сильны на этом слое и в этом городе. Это мешает нам творить задуманное. Мандилион, Дети Света, семураны — думаете, это все ваши противники? В Москве сильна связь как с положительными, так и с отрицательными слоями, и последнее стоит исправить, прежде чем затевать что-либо. Сначала, я оторву нулевой от верхних, потом — постараюсь, чтобы все люди, и не только они, с т р а д а л и, и поняли наконец, что Вышний глух, или же его вовсе нет, в отличие от господина. Те, кто начнёт нашествие тёмных сил, получат все плоды первенства и возглавят наступление Ночи на Землю. Я бы и сама могла возглавить это победоносное шествие, но моей силы недостаточно для Пепельного Дождя. Если вы не верите, что я вас не обману, я сама начну ритуал и вложу туда всю силу, которую смогу, и потом вы доведёте ритуал до конца. Если вы захотите меня убить в этот момент — что же, смерть естественна, но вы не получите моих сил, их я истрачу на нужное. Но поверьте — запах серы на нулевом ценнее такого недальновидного и бесцельного убийства. Ваше предназначение — помогать мне, сам Мрак отправил вас на эту планету ради себя и своего торжества.

* * *

В понедельник пары начинались рано, но заканчивались аналогично. Эмоциональное потрясение после мрачной встречи с демоном (что бы это ни было) начало выветриваться благодаря стараниям весёлых клоунов в масках добрых волшебников и мудрых визионёров. Поломка пожилого ноутбука волновала тебя уже больше, чем десять смертей одногрупников. Да, после занятий ты решил отложить на время поиски Вселенской Истины и помочь не выдержавшему холивара официальной науки против Марии-Серушин. Тем более, как можно продолжать те самые поиски без важного инструмента познания? Не у (оставшихся в живых) друзей же просить одолжить комп. И без того на тебя после первичной огласки (конечно, версии безопасной — о наркоманах и о том, как ты просто сбежал с вечеринки, где обкуренные в припадке кайфа перебили друг друга насмерть) на тебя стали странно посматривать. Пускай это странно — ведь сам ты не злоупотреблял! это любая экспертиза покажет — но всё равно, общественное мнение формируется по своим законам.

Вернувшись с занятий, ты положил ноутбук в чехол и пошёл по направлению к мастерской ремонта цифровых устройств. Она располагалась в трёх кварталах от твоего двора — смешная дистанция. По пути ты посматривал по сторонам, на землю и даже на небо. Не то что от любопытства или скуки... Последние события побуждали присматриваться к миру, в котором живёшь. В нём оказалось гораздо больше неизвестности, чем ты раньше считал. Не стоит за примером далеко ходить, как сказала бы Ирина (надо будет с ней связаться сегодня и рассказать о Серушине). Раньше от пролетающего над городом самолёта ты лишь отмахивался и придумывал рациональное объяснение, даже не заостряя внимание. Теперь решил присмотреться к летающей машине внимательнее — может, это подскажет тебе что-то о настоящем резоне полёта.

Нет. Самолёты не садятся на крышу и не выглядывают через её краешек, осматривая улицу.

Снова эти пернатые демоны, коли не врут глаза! Но только уже чистой белой масти и, как казалось издали, золотистой гривой.

Что-то щёлкнуло в твоём мозгу, и в памяти зазвучали слова Ольги: "Когда самолёт станет демоном..."

Признаться, ты тогда чуть ни сел на пятую точку — прямо на холодный асфальт. Выходит, "демон" не один! Если бы тебе мерещилось, то, скорее всего, ты бы увидел вновь того же самого — чёрного с красным. Всё-таки эмоциональный отпечаток в тебе оставил тот видок. Да и не настолько ты впечатлительный фантазёр, чтобы додумывать новых тварюх, как Серушин.

Пока правое полушарие продолжало смаковать "встречу" с белым существом, левое просчитывало его стратегию. Нападать прямо посреди улицы не станет — слишком много народа даже для биомашины, способной расправиться с десятью студентами. Плюс камеры наблюдения — обязательно засекут, прежде чем даже он их сломает. Но в плане современной техники... одно из двух. Или существо необразовано, иначе бы боялось даже летать над городом под надзором современных орбитальных спутников, или его полёт согласован с ФСБ. Но если это правительственный генный эксперимент, при чём тут твои друзья и как чёрный появился из воздуха без светопреломляющего костюма?

Ты поборол в себе искушение позвать существо спуститься. Только спугнёшь, да и раскроешь себя перед ними, а с внутренними службами у тебя и без того проблемы благодаря "крылатым демонам". Лучше стоит подробнее о них расспросить Ольгу — мало ли. Может, удивит отсутствием религиозного бреда хотя бы в отношении серьёзных проблем, которые обрело человечество. Тем более что-то она о существах знает, судя по такому проницательному предсказанию. Надеешься, что больше тебя самого.

Тварь уже давно упорхнула, небо осталось серым и пустым, как раньше. Хотя, нет — ни с того ни с сего повалил "долгожданный" снег. Прохожие почти не обращали на смену погоды внимания — много дел. Ты протянул ладонь под первые хлопья и растёр в пальцах горелую пыль:

— Ненавижу пророчества... Будто от меня ничего не зависит!

Дело пахнет напыщенным Голливудом. Если Ольга заранее знала события дня, она либо Ванга, либо тайный агент, имеющий доступ к секретным стратегическим данным вроде био и климатического оружия. Ладно, к чёрту ноут. Раскрывать гостайну интереснее.