Болтун книга вторая (Полный вариант)

— Если ты готов ступить на путь воина то я буду рад продолжить наши занятия — подал голос Старшой. — Я научу тебя обращаться с любым известным мне оружием, а такового немало. Я научу тебя сражаться конным и в строю. Мечом, алебардой, копьем, ножом или боевым топором. Ты овладеешь исскуством работы со щитом и без щита.

— А то что было до этого — поинтересовался я

— Те тренировки тоже продолжаться. — ответил Старшой. — И опережая твой вопрос я отвечу — я взялся за тебя потому, что об этом попросила одна эльфийка. И я не мог отказать в ее просьбе. Однако сейчас я готов тебя взять в ученики по своей воле

— Если ты хочешь связаться с торговлей я помогу тебе на этом пути — вступила в разговор Шелрира — Я научу тебя как отличать настоящую монету от фальшивой. Как видеть когда твой оппонент блефует пытаясь вытянуть для себя более выгодные условия. Я открою тебе путь к черному рынку на котором продается то, что ни один странник никогда даже не держал в руках. Таинства торговых операций будут открыты тебе и ты сможешь читать их как открытую книгу.

Наблюдая за раскрывающимся передо мной действом, слушая что говорят мне эти персонажи у меня начало складываться впечатление что я являюсь частью какого-то ритуала. И хорошо если по его завершению меня не принесут в жертву где-нибудь на заднем дворе этого дома. Я выжидательно повернулся к орке, которая почему-то не торопилась выступать со своим предложением, так что мне пришлось проявить определенное нетерпение и поинтересоваться

— А вы чему готовы научить бедного странника, уважаемая Кития.

— А ты как думаешь? — орка сложив руки на груди выжидательно уставилась на меня.

Как я думаю, как я думаю... Никак не думаю. Думать вообще вредно. От этого портится фигура и цвет лица становится нездоровым. Но раз народ настаивает, придется подключать серые клеточки. Мне по существу предложили стандартный и в чем-то читаемый фэнтезийный набор. Как там в одной песенке пелось "файтер, клирик, вор и маг"? Ну вот, очень похоже. Гномка предложила торговлю. Во многих книгах гномы выставлялись чуть ли не прирожденными торгашами, способными родную мать продать за барыш. Так что предложение обучить меня торговле было вполне ожидаемо. Как и предложение эльфа научить меня магии. В книгах, да и в играх тоже, этот народ описывался как непревзойденные лучники и прекрасные маги, способные, как никто другой управляться с тонкой материей. Да и я сам был свидетелем того как эльф магичил во время боя. Старшой тоже все понятно — как раз тот самый файтер из песенки. Меч, кинжал, доспехи, ярость битвы и сладостные вопли поверженных врагов. А вот чего ждать от орки я категорически не понимал. Если отталкиваться от песенки то ей оставалась роль клирика, хотя представить здоровенную КИтию в сутане и со священной книгой подмышкой я как не старался не получалось. Тут даже моя богатая и на редкость больная фантазия пасовала и уносилась в даль пристыжено поджав хвост. Хотяяяяяяяя... Клирик же не обязательно должен читать святые писания. Можно и другие подвиды обнаружить если поискать. Ведь гномка то, если задуматься, тоже не вполне вор из песенки, хотя, думаю, если покопаться в ее богатом прошлом, думаю и такие навыки отыщуться.

— Ну так каким путем я готова тебя повести? — поторопила меня с ответом Кития, которой надоело наблюдать за моей мыслительной деятельностью

— Путем шамана? — предположил я. В ответ на что орка только фыркнула

— Я что, на гоблина похожа? — и потом уже спокойно продолжила. — Мой путь будет не столь интересен как предложенный моими товарищами. И уж тем более не так прибылен, как путь по которому готова тебя провести наша подруга. Мой путь вряд ли способен тебя заинтересовать и тем не менее я готова тебя позвать за собой. Это путь познания существ обитающих под небом этого мира. Это путь проникновения в их мир, путь на котором ты можешь познать чем живут эти существа. О чем они думают и чего желают. Этот путь — языкознание. Ведь познав язык на котором говорит орк, ты сможешь чуть больше понять о самом народе орков. Точно так же как познание языка эльфов способен открыть тебе ворота в их мир. Таков мой путь. Один из четырех и только тебе выбирать по которому ты готов пройти.

Ну что же — неожиданно, чего скрывать. И не будь спора я может и задумался бы что выбрать. Ибо каждый путь интересен по своему. Хотя нет, вру. Даже не будь спора я бы выбрал один единственный путь, тот который ближе моей душе, моему нутру. Уметь сражаться — за эту возможность многие игроки отдали бы частицу своей бессмертной души. Явно согласись я пойти за Старшим я буду уметь больше чем среднестатистический игрок. И тогда все турниры будут моими. Было у меня такое подозрение. Искусство магии тоже вкусный кусочек. И львиная часть тех, кто отказался бы идти путем меча выбрал бы этот путь. Вот только и он был далек от меня. Как и далек был мир торговли секреты которого готова была приоткрыть доля меня гномка. Купи-продай никогда не было моим призванием. Ни в реальном мире, ни, я уверен, в мире виртуальном. Все мои способности можно было выразить сценой из семейки Адамсов, где глава семейства хватсался лучшей сделкой своей жизни когдла он купил пакет акций компании по сто долларов, а продал по пять. Я такой же. И как бы не высоко было мое желание хотя бы в виртуальности набить карман звонкой монетой, я не собираюсь идти у него на поводу. Так что ответ может быть только один

— Я хочу стать вашим учеником, наставница Кития — я опустился на одно колено перед слегка офанаревшей оркой. — У меня была уверенность что сейчас я поступаю совершенно правильно. — Надеюсь вы позволите меня так называть.

— Я была права — раздался вдруг довольный голос гномки. — Гоните монеты.

И Оставшиеся трое, на какое-то время забыв про меня, тихонько чертыхаясь сквозь зубы потащили кошельки в которых явно звякала не звонкая медь. Похоже гномка таки откроет себе вторую гостиницу. Как там сегодня высказался Ведземин — "Однако"?

Глава четвертая

Два последующих дня я провел совмещая приятное с полезным — качался и пытался вести свое импровизированное детективное расследование. Старшой, словно обидевшись что я не пошел к нему в ученики гонял меня по своему домашнему полигону как вшивого по бане и я наконец-то взял следующие, столь важные для меня, единички характеристик. Откровенно говоря уже и не надеялся. Дальше продолжать не было ни малейшего смысла — слишком велик был разрыв по времени между последними моими миниапами. А я не мог себе позволить его больше терять. Даже моих куцых воспоминаниях о прогрессиях хватало что бы понять что для следующего моего подъема характеристик пахать мне пришлось бы не менее пары недель если не больше, а это уже было бы с моей стороны расточительством. Я и так почти на халяву получил по пять очков к силе, выносливости и ловкости. Было бы конечно неплохо заюзать и остальные мои околонулевые характеристики, но как-нибудь в другой раз. Благо освободившееся время тут же было поглощено занятиями по языкознанию с оркой. Я как-то подспудно ожидал что как только я соглашусь мне сразу станут понятны все языки этого мира, как бы не так. На первоначальном этапе максимум на что я мог надеяться — смутное угадывание смысла сказанного. Речь НПС на их родных языках по прежнему была для меня тайной за семью печатями и мне предстояло приложить немало усилий что бы эти печати сломить. Но все равно, мой случай был если и не исключительным, то по крайней мере на форумах информации по изучению внутриигровых языков я не нашел никакой. Никто не хвастался этим своим достижением, никто не кричал от счастья и не лупил себя пяткой в грудь. Так что небольшой повод для гордости у меня все же был.

На ниве же детективных расследований у меня все складывалось не лучшим образом. Пользуясь честно заработанной репутацией с жителями Лесной я постарался переговорить со всеми хоть что-то значимыми НПС, но безрезультатно. Никто ничего не знал. Даже светлый Беллоар, на которого я в глубине души возлагал большие надежды — маг как никак и тот не мог ничем меня обрадовать. Про таинственный вьюнок он не знал ничего.

— Неужели ты думаешь, что если бы у нас в деревне или в Поречье кто-то знал бы о этой напасти хоть что-то мы бы не постарались решить возникшую у Сюарта проблему — напоследок попенял он мне за мою назойливость. Разумеется я так не думал, но вот и от своих поисков я отказываться не собирался. Должна быть какая-то зацепка. Просто обязана быть! И я продолжал искать, благо поговорил я пока еще далеко не со всеми.

Я даже с Дани не мог поговорить. После битвы с неведомой тварью, про которую деревенские опять же ничего не знали — они хоть что-то знают о том что происходит у них в окрестностях? Эльфийка, словно испугавшись выплеска своих эмоций начала избегать меня. А я не стал ее принуждать к общению с собой. Отчасти потому что я уважал ее выбор и ее решение, отчасти потому что у меня не было свободного времени, которое поглощали мои поиски, а отчасти потому что я сам испытывал похожее чувство. И что из этого было более главным я не знал и сам. С шелрирой разговор у меня насчет дани состоялся и прошел куда как легче чем я ожидал. Это с одной стороны. А с другой в очередной раз заставил задуматься.

В конце следующего дня гномка выцепила меня и подхватив нежно под локоток продефилировала со мной в свой кабинет в котором нас точно никто не мог услышать, сомневаюсь что многие могли похвастаться что они в нем вообще были. Усевшись за стол и кивком предложив мне присесть Шелрира какое-то просто смотрела на меня и молчала. Когда мне эта игра в гляделки уже надоела и я собирался высказть что думаю по этому поводу гномка наконец-то собралась с мыслями

— Ты ужи извини что затащила тебя сюда — начала она непривычно серьезным тоном. — Но это единственное место где нас никто не сможет услышать.

— Я так и понял.

— Разговор пойдет о Дани. — продолжала тем временем Шелрира. — девочка привязалась к тебе. И привязалась это мягко сказано. Мне кажется что она влюбилась в тебя. — увидев что я собираюсь ответить она цыкнула на меня — Помолчи. Дай сказать все что хочу, не хочу серьезный разговор превращать в клоунаду.

Это было несколько обидно, но я смолчал. Мне было интересно куда заведет нас разговор.

— Она влюбилась в тебя — повторила гномка — и если бы дело ограничилось вашими вечерними прогулками не было бы ничего страшного. Вот только испугавшись за тебя она дала волю эмоциям и это разом породило кучу проблем. Так свидетелями было несколько человек, но вчера об этом узнала вся деревня, а значит и все окрестности к заходу солнца.

— Это действительно такая большая проблема? — не удержался я от вопроса

— Да — кивнула гномка — Как бы к тебе хорошо не относились в деревне ты странник. А это куда как большая пропасть нежели между орками и эльфами, к примеру. Ее не преодолеть и Дани сама это понимает, иначе бы она не стала избегать тебя сегодня. Причем боится она не за себя, она пытается оградить тебя, в первую очередь. И поэтому я хотела попросить тебя не давить на нее. Пусть у нее самой все уложится в голове. Пусть люди забудут про произошедшее или хотя бы просто мысль о подобном уляжется в их глупых и закостенелых головах. Я не хочу что бы у нее возникло еще больше проблем, ей и так нелегко приходится

— Меня об этом можно было и не просить — пожал я плечами. — Да и отводить ради этого в сторону тоже было не обязательно. Мне приятно побывать в святая святых, но я взрослый человек и я сам все прекрасно понимаю. И я думаю что с Дани мы все решим сами и без помощи извне.

— Ты странник — отрезала Шелрира — и этим все сказано. Я рада что ты все понял

— Я могу идти? — я поднялся со стула.

— Да, иди. И вот еще что. — Шелрира очень внимательно посмотрела мне в глаза. — Не вздумай ее хоть как-то обидеть. Если ты хоть словом, хоть делом обидишь ее, если ты сделаешь ее несчастной, если ты только решишь воспользоваться ее чувствами к тебе... Попользоваться и выкинуть как игрушку. Видит бог, любой из нас найдет тебя под землей и в землю же и загонит. Даже если ради этого нам придется тебя искать в вашем мире.

— Это угроза?

— Предупреждение. Поверь, просто предупреждение — и что-то во взгляде и голосе гномки говорило что ее слова не пустой звук.

— Я приму его к сведению. — ответил я холодно и вышел. Можно было остаться и попробовать показать зубы, но зачем? Для чего? Ради того что бы самоутвердиться? Глупо. Тем более что я понимал, или думал что понимаю, что двигало Шелрирой в этот момент. А собачиться просто что бы пособачиться — непродуктивно и вредно. Мы с гномкой поняли друг друга и ладно.

Весь следующий день я провел в Поречье. Точно так же ходил выспрашивая всех встречных и поперечных как перед этим в Лесной. И с точно таким же нулевым результатом. Никто ничего не знал. Не было ни зацепок, ни даже каких-то минимальных намеков на решение возникшей предо мной задачки. Ни-че-го!

Сложно поверить, но за эти пару дней поисков я вымотался чуть ли не больше чем за весь предыдущий месяц. Не физически, нет, эмоционально больше. Со стольким количеством народа я уже давно не разговаривал. Не то что в игре, в реальном мире. Да и там я больше с народом общался вынужденно — по работе или случайно пересекаясь с кем-то из знакомых на улице, что само по себе происходило весьма редко. Да и ситуация с Дани давила все же, чего греха таить. Так что когда вечером раздался звонок и на экране мобильного высветился отцовский номер я только обрадовался

— Как дела, раздолбай? — первым делом поинтересовался отец. — Как успехи на игровом поприще. Всех драконов убил, всех принцесс спас? Или там наоборот нужно поступать, я как то не в курсе.

— Да я сам не особо в курсе — признался я. — Драконов не видел ни одного, но вот одну тварюшку интересную встретил. Хотел в качестве домашнего питомца взять, но она явно на ковер бы принялась гадить, так что пришлось усыпить

— Это ты погорячился — неодобрительно прицокнул языком отец. — К зверям подход нужен. Но что сделал, то сделал. Рассказывай как успехи

И я рассказал обо всем что со мной произошло. О том как помог Йелраге стать своей среди детей Лесной, как тренировался и каких успехов достиг что в игре что в реальной жизни. Рассказал о своем обещании данном Стюарту и о том, что уже ноги до ягодиц стер пытаясь найти решение. О недавнем своем сражении с "древесной кошкой" тоже поведал без утайки и о том, в какой бонус для меня это вылилось. Лишь о Дани не стал рассказывать. Незачем. Все это время отец меня внимательно слушал не перебивая и лишь убедившись что я закончил с рассказом позволил высказать себе суждение о произошедшем.

— Знаешь, сын, вот смотрю я на тебя и думаю, в кого ты такой болван уродился. Мне кажется тебя в роддоме все же подменили. Надо будет с главврачом поговорить, он должен знать

— Пап, не начинай — несколько обиженно протянул я. В конечном счете что творится то. В игре гномы наезжают, в реальном мире отец родной обзывается. Что вообще происходит?