Темное пламя. Начало.

1.Если вы обычный маг, то вы должны порвать некра на части, или истощить его, и опять же порвать.

2.Если вы воин, то опять же разорвать и опять же истощить. Не забудьте помолиться.

3.Ну а потом переход к нам любимым: если вы Смертник, то вам поможет заклинание Упокоения. А вот если не помогло, то см. пункт 1 или 2. И кстати, пункт 2 в этом случае актуальнее: помолиться в этом случае и правда не помешает.

Как-то так. Ну, а еще тактика и прочая скукота. Это меня смешило — ну кто нам под командование отдаст отряд? Кто эти смертники!? Не смешите мои тапочки, нет таких психов... мы же все как один асоциальны и неуравновешенны! Это беда всех магов, но в особенности магов Смерти и Огня. Огневик наорет, при случае может и обжечь, а если сильно его довести — то и вовсе в пепел обратит. Смертник же... нет человека — нет проблемы.

Блин, когда эта лекция уже кончится!? О, отпускают. Хорошо-то как, сегодня эта пара последняя. Смотрю на Лианеру, но она отрицательно качает головой — значит, сегодня тренировки не будет. Ладно, тогда сходить поесть, а то во рту крошки с утра не было, и идти погулять. Почему с утра не поел? Причина очень проста — у меня конечно нервы крепкие, и блевать я, скорее всего, не буду в случае чего, но все же... все же...

Итак, бодрым шагом иду в столовую, капюшон надвинут, перчатки натянуты, ошейничек позвякивает в такт шагам, студенты с дороги отодвигаются, короче — все как обычно. Поел и, прихватив пару яблок, пошел в парк. Хотел за Айне зайти, но вспомнил, что у нее сегодня практика до вечера. Не повезло ей... или напротив, повезло — узнает больше. Нас-то сначала контролю учат, и только потом плетения разучиваем. И это несколько странно, больше четырех плетений у нас никто не знает. Странно это.

Итак, иду по парку, ностальгирую малость — вот здесь я раньше спортом занимался, вот здесь мы с Айне медитировали... Айне, кто она для меня? И кто я для нее? Фактически, не считая Лианеру, она здесь мой единственный друг... наверное, друг. Большего у нас не было, да и стоит ли? Не знаю. А Лианера? Она... с ней интересно. Но в качестве своей девушки я ее не вижу. Да и она, как мне кажется, искренне считает меня своим другом, и не более. А Айне в качестве девушки представить могу? Могу, но с трудом. Она ж мелкая совсем. И еще странная. Не в смысле возраста мелкая, ей столько же, сколько и мне. И еще, она какая-то... не от мира сего. Магов Смерти не слишком любят, но ей без разницы, она не делает разницы между мной и своими подругами. Как ребенок. Хмм, прозвучало как-то... А и ладно. Вот и фонтан. И тенек. День сегодня жаркий. Хорошо так лежать. И яблоки еще не кончились. Как раз не торопясь догрызть, и... и чем тогда заняться? Спать? Учить? Сходить на полигон? Эхх, мало здесь развлечений. Очередное яблочко заканчивается за размышлениями, а я все думаю. Немного отвлекшись, замечаю, что осталось последнее. Неторопливо обгрызаю жертву, как вдруг слышу... это что? Ветки ломаются?

На площадку перед фонтаном вываливается девушка лет шестнадцати на вид, в форме нашей Академии. Цвета — красные. Стало быть, на факультете Крови. Сама бледная, вернее, очень бледная. И еще у нее глаза красные. Нет, она не с бодуна. Нет, она выспалась. Наверное. Просто радужка у нее красная, а в остальном обычная девушка, вполне симпатичная, кстати. Если не считать повышенной бледности и неправильного прикуса... прикус, бледнокожесть, радужка красная... ба! Да передо мной вампирша, в смысле, вампиресса! И чего она тут забыла? Кустарник крушит, траву вытаптывает... внезапно снова слышится приближающийся треск. А теперь-то что?

Еще одна девушка, повторяя маршрут первой, выползает из кустов. Одета она в зеленый костюм — значит, магесса Жизни. И ищет кого-то... вампирессу!? Вот это прикол. И ведь не находит, а все потому, что та на дерево залезла! Цирк... Постояв немного и оглядевшись, разочарованно вздыхает и уходит, бурча себе что-то под нос. Ага, совсем ушла. Перевожу взгляд на дерево и вижу, как вампиресса спускается вниз. Вот она на земле, и теперь отряхивается от листьев и пытается вынуть из волос веточки, тихо что-то шипя сквозь зубы... как я ее понимаю! У самого патлы до плеч, поэтому приходится таскать с собой расческу. Одолжить? Ну ладно, это будет очередное доброе дело, которое укрепит славу нашего факультета как самого доброго (хотя, если честно, это будет первое доброе дело на моей памяти...).

Достав из кармана расческу, кидаю ее в вампиршу — по словам нашей преподавательницы по некроведению, у вампиров хорошая реакция... видимо, не у всех, потому что расческа попадает ей четко в лоб, и она падает на попку. Смотрится, конечно, забавно, но сейчас надо подумать, что лучше — ползком выбраться отсюда и смотаться подальше, или сделать вид, что это был не я? Хмм, поздно... возмездие в виде взбешенной вампирессы с расческой в руке приближается. Вот она набирает побольше воздуха, и...

-Ты... какого ракшаса ты, тронг недоделанный, в разумных вещами швыряешься!?!

-Ммм? — непонимающе переспрашиваю я, всем своим видом изображая невинность.

-Да, ты!!! — блин, отпираться бесполезно. И, похоже, мои актерские таланты невелики... Бежать уже точно поздно. Ладно, скажу правду:

-Ну... я подумал, что тебе расчесаться надо. Вон какая растрепанная и злая. А расчешешься, успокоишься, и все будет хорошо.

-Я, значит, растрепанная... — щурится она.

-Немножко, тебе даже идет! Особенно вон тот листик возле ушка. Ага, смотрится просто шикарно, — улыбаюсь я так искренне, как только могу.

-Сссшшшшш!!! А ну вссшшшстань! — кричит она, переходя с человеческой речи на шипение и обратно.

-Зачем?

-Я не хочу убивать лежачего!

-Ну так не убивай.

-Ты меня оскорбил!

-Я? Когда?

-Твоя расческа?! — предъявляет она орудие преступление. Так как расческа у меня одна, приходится признаться:

-Ага.

-Ты ее кинул в меня?

-Ага.

-Вот этим ты меня и оскорбил!! И это оскорбление ты смоешь кровью...

Это типа злобная улыбка? Клычки, конечно, милые, но не более, злобности во взгляде не хватает. И еще шипеть надо громче и злее. Упс... я, кажись, это вслух сказал.

-Ты псих? Ты больной, да? — сколько надежды в голосе...

-Да вроде нормальный.

-Нормальный вампира дразнить не станет! За это можно и жизнью заплатить! Так что нормальные себя контролируют!!! — надрывается вампирееса.

-Да я бы и рад, но разве удержишься... — развожу руками я.

-Что-что?!

-Ничего... а от кого убегала? — срочно перевожу стрелки я.

-Т-ты видел? — вдруг смущается девушка.

-Ну да.

Садится рядом, злобности во взгляде нет, только отчаяние и удивление...

-Это еще одна ненормальная. С факультета Жизни, ей для курсовой надо метаболизм вампира изучить... У вас вообще нормальные разумные здесь есть!? С инстинктом самосохранения...

Вопрос, конечно, интересный. Я? Однозначно нет. Айне? Девочка, что водится с магом Смерти? Смеетесь? Так, кто еще? Лианера? Нет, она фанатик от науки. Вампиресса смотрит на меня, и видит, что я отчаянно пытаюсь вспомнить, но молчу. Еще один вздох.

-Блин, и куда я попала?! — горестно стонет она.

-Ну, вообще-то это Академия.

-Ссшшшсспасибо!

Яда в ее голосе... на взвод гадюк! А шипения... тоже на взвод, но на марше (представляю, как они на марше песню будут шипеть какую-нибудь балладу, и сразу же становится смешно).

-Он еще и ржет!

-Да я так, кое-что веселое вспомнил, — примирительно поднимаю руки я.

Судя по скептическому взгляду, она окончательно убедилась в первоначальном диагнозе, а именно, в моей умственной неполноценности.

-Ладно, спасибо за расческу, побежала я.

И действительно, кинув расческу, убегает. Стоп, а когда она успела причесаться? Загадка... магия? Хотя нет, пусть она и вампиресса, но она же еще и женщина! У них это в крови. Убрав расческу в карман, поднимаюсь и неторопливо бреду в сторону общаги, по дороге вспоминая лицо вампирессы. А она милая, кстати. Правильные черты лица, симпатичный, чуть курносый носик, и щечки... Стоп. О чем это я!? Она же это... того... некрофил-самоучка я проклятый! Это когда я успел до такого дойти, что о вампирессах стал грезить!? Хотя... если вспомнить книжку... Как там было? 'Вампиры — отдельная раса Разумных, имеют одно государство, во главе которого находится Старейший — вампир-основатель их рода. Сами вампиры являются живыми существами, с отличным от человеческого метаболизмом. Имеют склонность к магии Крови. При необходимости могут принимать боевое воплощение, в котором их бойцовские качества значительно возрастают. Для экстренного восстановления резерва могут пить кровь'. Вроде как-то так, значит, некрофилией тут и не пахнет... стоп. А с чего я вообще взял, что вампир должен быть как нежить? Опять меня ТА память беспокоит. Закрыв глаза, представляю себе вампира. Почему-то перед внутренним взором не нормальный добропорядочный вампир, а какое-то... какое-то извращение, похожее на недоподнятого до конца зомби. Или еще одна абсурдная картинка норовит появиться — какой-то бледный светящийся вьюноша со взором горящим. Вот же ж, привидится же такое...

К некру мою память, она себя постоянно неадекватно ведет! Все время то словечки какие-то всплывают, то ассоциации какие-то странные...но я усиленно делаю вид, что все нормально. Часто приходится так делать в последнее время. Меня это даже пугает. Ну да ладно, не будем о грустном. Все наладится, я в это верю. Будем о веселом — пойду лучше посмотрю, не пришла ли Айне, а то уже вечереет. Долго же я гулял...

Иду в общагу, по дороге обдумывая, что надо добавить в список покупок. Дело в том, что через месяц нас в город выпустят, и можно воспользоваться своими денежными запасами. Вот только... все что надо, у меня вроде бы есть. Разве что можно купить что-нибудь для Айне. Ну или... не знаю, там видно будет! Вообще, это практически преступление — иметь прорву денег на счету и не пользоваться ими. Хотя... тратить некуда просто, ведь здесь мы на полном обеспечении Академии. За это, кстати, налоги платят те государства, к которым студенты принадлежат. И Ладия не исключение.

А вообще, жизнь здесь неплоха. Как в сказке — чем дальше, тем страшнее. На первом занятии только рассказы, на втором картинки энергопотоков и энергоузлов, на третьем плетение-контроллер, ну, а на четвертом — морг. И еще обещали, что через недельку устроят практику по поднятию некросущности первой ступени. Потом преподавательница ласково посмотрела на нас с Лианерой и сообщила, что мы будем поднимать вторую. А это ведь и энергии больше тратить, и с каркасом дольше возиться! Впрочем, это будет на следующей неделе, так что пока не стоит ерундой себе голову забивать.

О! А вот и Айне... только какая-то усталая. Стоп, а это что еще!? За нею тащится какой-то хмырь! И не просто хмырь, а хмырь с длинными ушами, в мантии Огневика и нашивкой пятого ранга силы. Если кто не понял, за ней тащится наглая эльфячья рожа мужского пола. Хмм, мне кажется, что у него уши довольно красивые... давно хотел такие. Для коллекции. У меня такая коллекция ушей... правда, экземпляров там мало... если быть точным, всего один на примете. И если ушастик не отстанет от нее, то сможет сменить свое прозвище на 'Безухова', а у меня появится хобби. Подходят ко мне. Айне со скорбной миной, эльф с жизнерадостным выражением на лице. Ничего, это ненадолго. Айне нас знакомит:

-Хэй, это Иртинаэль.

-Мммм, Ирти значит... и чего ему от тебя надобно?

Тут в дело вступает эльф.

-Стань моим другом! Пожалуйста!

Ох ты ж епть... а эльф случаем не того-этого, не из этих ли!? На всякий случай отойдя от него на пару шагов, спрашиваю:

-Т-тебе зачем? Ты чего?

-Очень прошу! Мне без тебя не жить!

Отхожу еще чуть дальше и прислоняюсь к стене спиной. Теперь тыл в безопасности.

-Вообще-то, я не из этих!

-Из каких 'этих'?

-Из тех, что с мальчиками дружат... во всех смыслах...

На лице эльфа раздумие, наблюдаю за ним с опаской. Хотя смена эмоций довольно-таки забавно выглядит: озарение... шок... возмущение...

-Ты что, подумал, что я тебе ТАКОЕ предлагаю!?

-Сам же сказал — 'стань моим другом', 'мне без тебя не жить'!

-Да я другое имел в виду! — эмоционально размахивая руками, он... приближается! Опасность!

-Стой, где стоишь! Я вооружен!

-Да я другое имел в виду! Я не в этом смысле!!

-Что или кого ты имел, а кого или что не имел, меня не волнует! Главное — ближе не подходи!

Тут в беседу снова включается Айне:

-Хэй.

-Да?

-Ему просто от девушек спрятаться надо, — объясняет она, укрепляя меня в моих подозрениях. Стоп. От кого!?

-Ээээ... чего?

-Дай я все объясню! — снова вступает эльф.

-Ладно, эльф, я тебя слушаю... только ближе не подходи!

-Хорошо. Если в общих чертах, то я, как видишь, красив, сильный маг, кроме того — стихийник, и еще я учусь хорошо.

Самое воплощение скромности... но к чему он ведет? Или же...

-Даже не надейся, подлый извращенец! — невольно вырывается у меня.

-Аргх! Человек, хватит искать подтекст там, где его нет!

-Хорошо-хорошо, ты рассказывай.

-Так вот, проблема в том, что большинству лиц женского пола почему-то нравятся эльфы... и я в отчаянии! Они везде! Я не могу даже поесть спокойно, без компании этих вечно болтающих созданий! — чуть ли не плача вываливает на нас свои переживания эльф. Окончательно помогая мне понять, что он за фрукт.

-Я ж говорю ты из этих!

Ответом был только укоризненный взгляд в мою сторону. Мне даже стыдно стало! На пару секунд.

-Так зачем ты пришел-то?

-Я понял, как мне от них избавиться! Достаточно завести дружбу с кем-нибудь с опасного факультета, и желательно, чтобы он был либо маньяком, либо спятившим психом! В общем, жутко асоциальный тип, с наклонностями садиста, такой, чтоб его все боялись.

-А я тут причем? Хотя, если подумать, то могу пару кандидатур посоветовать...

-Да нет, ты не понял. Я его уже нашел. Ты идеальный кандидат, — довольно улыбается эльф.

Пару минут я просто осознаю сказанные этим будущим пособием по некромантии слова. Я... маньяк? Псих? Сумасшедший ученый?!

-Вообще-то я нормальный, — пытаюсь объясниться я.

-Согласно слухам, ты очень жуткий тип. То, что надо, — мотает головой он в ответ.

-Эльфеныш, у тебя вообще инстинкт ссссамоссссохранения есссть?

Шиплю, чуть ли ядом не плюясь от злости, МЕНЯ назвали психом!? Да еще и в лицо!? Айне отодвигается в сторону. А эльф... эльф с радостью во взоре смотрит на меня:

-То, что надо!

-Ну ты и...

Осекаюсь и вспоминаю, как недавно издевался над вампирессой. Это расплата? Впрочем...

-А что тебе от меня требуется?

-Вы же в парке часто гуляете?

-Да.

-С вами гулять буду. Еще в столовой к вам присоединюсь. А еще будет замечательно, если ты так девушек пугать будешь... вот как сейчас, очень страшно было, ага.

-Айне? Он тебе мешать не будет?

-Мне — нет. Если молчать будет, — пожимает плечами девушка.

-Ладно. Ирти, если доставать не будешь, то можешь спокойно крутиться рядом.