Болтун. Книга третья

— Как? — был вынужден задать я вопрос для поддержания беседы.

— Моя прелесть! — выпалил Гимли и довольно захохотал. Видимо легкий бзик его знакомого служил ему постоянным поводом для поднятия настроения. К Гимли присоединились и другие гномы. И я на короткий миг как будто оказался в центре какой-то камнедробилки.

— Ну коллекционеры они все повернутые немного — заметил я когда гномы отсмеялись и стало хоть немного тише. — По моему нельзя полностью отдаваться какому-то увлечению и оставаться при этом в здравом уме.

— Как говорит один мой знакомый знахарь — вновь подал голос Гимли — здоровых в природе в принципе не существует. Есть только недообследованные. Меня вот все к себе пытается затащить, говорит я ценный эк-зем-пляр. О как!

— Тоже верно — неопределенно протянул я. И видя что гном похоже собирается припомнить еще одного из своих знакомых, которых у него явно было в избытке поспешил добавить. — Вот только для игры нам ювелирные украшения ни к чему. Обойдемся железными кольцами. Примерно вот такого диаметра — я развел ладони в сторону показывая требуемый размер. — да и щиты тоже попроще нужны. Можно просто из досок сколотить. Доски-то у вас есть?

Меня тут же уверили что есть и доски, и гвозди, и даже кузница своя есть — какой это гном если кузнечному делу сизмальства необучен. Так что все будет сделано в лучшем виде. Да и мяч сделать не проблема. Благо вот и до кузницы уже добрались.

За разговором мы и в самом деле уже дошли до домиков прятавшихся под сенью деревьев на краю пролешины. И разговор наш уже минут десять длился как раз перед дверью той самой кузни откуда раздавались звонкие удары молота перемежаемые дробным постукиванием молотка размером поменьше. Местный кузнец явно не любил сидеть без дела. Хотя что в этом лагере можно мастерить и главное зачем, было для меня тайной покрытой мраком. Ну топор там какой подправить если затупился или лопату подточить что бы копать легче было... Но весь день стучать молотом.

Как по заказу стук прекратился и из дверей кузницы появился и сам кузнец явно недовольный гвалтом что и не думал замолкать. Кузнец, естественно тоже гном, был колоритен даже на фоне окружившей меня компании которая сама по себе являла то еще зрелище. Был он низкоросл даже по меркам подгорного народа, но вот шириной превосходил даже Торина, а волосатостью всех моих новых знакомых вместе взятых. Из под мощного подшерстка, по другому эту повышенную растительность было не назвать, четко просматривалась затейливая вязь татуировок, которой обзавидовался бы каждый уважающий себя якудза с родины господина Тагавы. Глядя на почтенного мастера Дорвара я начал примерно представлять как должен хотя бы примерно выглядеть тот самый снежный человек которого безуспешно ищут все любители паранормального в моем мире. Разве что тот явно ростом повыше да шерсти на голове больше — Дорвар был лыс что твоя коленка.

Сурово зыркнув из под кустистых бровей аля Брежнев он недовольным рыком поинтересовался

— Чего надо?

Чего надо пришлось объяснять мне. И не только потому что я единственный представлял в полной мере что требуется. Просто кто-то из гномов ласково подтолкнул меня в спину от чего я, подобно пробке, буквально вылетел вперед.

Выслушав мои объяснения Дорвар кивнул

— Сделаем — после чего вновь скрылся под сенью своих владений. Разговорчивостью он явно не отличался. Спустя мгновение вновь стали слышны удары молота извещающие о том, что мастер приступил к выполнению заказа. Торин, пользуясь своей начальственной властью, все же в лагере был главным именно он, а не Двалин тут же озадачил десятку гномов, выбранных методом научного тыка, поручение изготовить требуемые щиты и те принявшись на ходу о чем-то горячо спорить на своем языке утопали выполнять порученное им задание. Так что спустя пару минут к ударам молота добавился перестук топоров, стервозное бурчание пилы и веселая перебранка самих гномов.

Оставалось дело за малых — изготовить мяч. И вот тут передо мной встала самая большая заковыка, о которой я как-то не подумал. Нет, как их делают в моем мире я примерно представлял. Совсем примерно... И ни один из пришедших мне на ум вариантов в этой реальности претворить в жизнь было невозможно. До резинотехнических изделии мир явно еще не додумался. Да и разработчики игры, явно не рассчитывающие. что их детище посетит столь пришибленный на голову игрок как я, тоже не озаботились данным вопросом, так что пойти по пути древних ацтеков при всем желании бы не вышло. С крупными животными в округе тоже была определенная напряженность. Так что и по пути первых футболистов пройти тоже не получалось. Оставалось лишь импровизировать, благо окружавшие меня гномы с удовольствием включились в импровизированный брейнсторм. Спорщиками они оказались первостатейными. У меня даже возникло подозрение что процесс спора им гораздо интереснее нежели его первопричина. А количество предложенных вариантов, начиная от вполне невинного выточить мяч с цельного куска дерева и заканчивая совсем уж фантастическими проектами типа найти по быстрому мага и пусть он что-нибудь срочно наколдует, с ходу перешагнуло порог сотни. С недообследованностью здешнего контингента знакомый Гимли, похоже, и впрямь в точку попал. Тут материала на хорошую докторскую, еще и на пару кандидатских останется.

В конечном счете все дружно остановились на варианте найти кожаный мешок подходящего размера и просто набить его песком. Мой робкий комментарий что мяч вообще-то должен отскакивать от удара о землю был дружно проигнорирован потонув в шуме обсуждения.

Вот что мне определенно понравилось в моих новых знакомых, так это то, что слово у них точно не расходилось с делом. Как только был решен вопрос с технологией тут же нашелся и подходящий мешок и пара ведер песка, которые гномы с упоением принялись заталкивать внутрь. Но как бы они не старались больше одного ведра не поместилось. На предложение взять мешок побольше мне пришлось напомнить, что размер колец уже определен и если последовать предложению импровизированный мяч внутрь просто не пролезет. Впрочем мячом получившееся творение не смог бы назвать даже отъявленный оптимист из моего мира. Больше всего мешок с песком напоминал самопальную боксерскую грушу какими их описывал отец. По его словам тогда со спортинвентарем было совсем грустно и начинающие боксеры выкручивались как могли. Интересное было время, похоже. Вот только вспоминать его отец не очень любил.

Весил этот 'мячик' столько что я его чуть не выронил из рук когда мне его вручили для одобрения. Я решил деликатно промолчать ибо гномам он определенно понравился. Понравились им и щиты которые к тому времени были тоже готовы. Причем вместо двух, требуемых по первоначальной задумке было изготовлено целых шесть. Еще бы они не понравились — здоровенные такие конструкции размером со стоящего гнома сколоченные из двухдюймовых дубовых досок способных в легкую выдержать удар топора, что тут же и было продемонстрировано бригадой доморощенных плотников. Не удивлюсь если эти конструкции удар тарана или выстрел баллисты выдержат если кто-то вдруг вздумает с таранами и баллистами штурмовать этот лесной лагерь.

Окончательную точку в этом театре абсурда персонажем которого я нежданно стал поставил кузнец. Изготовленные им кольца выдержали бы рывок дракона, если бы кто-то вздумал посадить того на цепь. А так как почтенный Дорвар подошел к поручению со всем тщанием и огоньком то и колец был изготовлен с десяток нескольких типоразмеров. Когда только успел. Стоит ли говорить что кольца вызвали шумное одобрение со стороны остальных гномов. Этот народ определенно страдал гигантоманией в скрытой форме. По крайней мере эта отдельно взятая его часть.

Глядя на все это я уже неоднократно успел пожалеть, что вообще заикнулся про баскетбол. И кто меня за язык тянул. Нет что бы нарды вспомнить, домино или шашки. Или вот шахматы что у меня в моем вещмешке лежат. Все было бы тихо, мирно и благочинно... Хотя сомневаюсь. С этих товарищей сталось бы и тут проявить толику личной инициативы. И в итоге игра в 'чапаева' столь любимая мной с братом в детстве превратилась бы в полноценный аналог рыцарского турнира или сшибки стенка на стенку. Так что ну его... Все что мне остается — попытаться подстроить правила настоящего баскетбола под имеющуюся реальность.

Гномы меж тем деловито принялись собирать все в кучу. На все их вопросительные взгляды я только рукой махнул — делайте что хотите. И они делали! Приняв мое отрешенное отчаяние за одобрение Торин сотоварищи развили столь бурную деятельность что спустя пару десятков минут все конструкции были собраны и закреплены в живописном беспорядке на площадке отведенной для игры. Причем действительно ВСЕ! В ход пошли все щиты и кольца. Не ну а что, не пропадать же добру, в самом деле. Народ же старался, делал. Глупо не использовать то что есть под рукой. Вот даже еще один 'мяч' кто-то соорудил, размером побольше. Кольца же разные сделаны есть парочка в которые и этот пролезет, если пяткой как следует утрамбовать.

Мой питомец, являясь персоной чуткой и деятельной принял в этом процессе самое деятельное участие и его хвост периодически мелькал то тут, то там. Изредка Щен подбегал ко мне с тем что бы позвать присоединиться к работе, но я все его намеки игнорировал и категорически отказывался сдвинуться с места с которого наблюдал за приготовлениями. Поняв бесполезность воззваний собакевич снова срывался с места с тем что бы добавить еще больше хаоса в происходящее. Гномам он пришелся явно по душе. Не удивлюсь если к концу нашего пребывания в этом лагере его произведут в почетные члены подгорного народа.

Глава четвертая

Из игры я вышел... скажем так, в несколько противоречивых чувствах. И благодарить за это стоило Торина и его команду. И дело не в том, как они меня приняли в начале нашего знакомства — это как раз было хоть и неприятно, но вполне ожидаемо. Ну не любят нашего брата игрока в 'Отражениях' и то, что в стартовых локациях к нам относятся терпимо не говорит о том, что такое отношение в этом мире к нам везде. Наверняка есть места где нас сначала 'угостят' выстрелом из арбалета или ударом меча и только потом будут разбираться зачем мы пришли. Как есть и места где нам должны быть рады, ну или хотя бы делать вид. Просто нарываясь на драку дальнейшего развития событий я никак не ожидал. Ни смены отношения, ни, тем более, во что обернется брошенная мной фраза. А обратилась она благодаря гномам во что-то непередаваемое. Даже термина такого нет что бы описать ту игру, которая с моей подачи в 'Отражениях' будет теперь носить название 'баскетбол', с которым она ничего общего кроме самого названия и не имеет. Это больше походило на дикую помесь регби с квиддичем, хоккем и еще парой-тройкой игр из реального мира. Правила мне пришлось придумывать и корректировать буквально на ходу, при этом делать вид что так оно все и задумывалось первоначально. Самое смешное что мне это даже удалось и конечный результат мне даже понравился. Такой себе брутальный вид спорта получился — как раз для гномов, которые отдались новоявленному развлечению со всем пылом своих суровых сердец бегая по полю и переодически снося с ног своих соперников мощными ударами и бросками. В ход шли даже мячи как средство последнего шанса остановить соперника рвущегося к заветному кольцу. Удар мешка с песком выдержит не каждый! Но гномам это было что слону дробина. Они только довольно хекали в очередной раз поднимаясь на ноги и вновь бросались в бой. А все что оставалось мне — следить со стороны и не шокировать своих подопечных своим ошарашенным видом. Толпа широкоплечих коротышек с упоением носящаяся по полю, вымазанная с ног до головы в пыли и красующаяся свежеприобретенными синяками вряд-ли кого оставила бы равнодушным. Если бы я не знал что происходит на самом деле, посчитал бы что у них возник серьезный конфликт, который кроме как с помощью драки уже не решить. Все мои попытки внести хоть какой-то порядок в это броуновское движение провалились в самом начале и я в какой-то момент просто рукой махнул осознавая что в этом моменте я бессилен, как бессилен был с самого начала когда только заикнулся про неведомую в том мире игру. И ведь не по глупости гномов все покатилось в тартарары. Глупыми или даже просто неумными их назвать язык бы не повернулся. Просто они настолько основательно подходили к делу что в конечном счете превратили все начинание в фантасмагорию. Именно их природная основательность послужила причиной создания ростовых щитов и стальных колец в два пальца толщиной, их хозяйственность заставила пустить все в дело, А их крепость и некая воинственность свела игру к силовому противостоянию. Надо ли говорить, что она пришлась гномам по душе. Скажу более того — они были от нее в полном восторге и их бородатые лица буквально светились детскими улыбками. Когда первый импровизированный турнир подошел к концу Торин, чья команда в конечном счете победила, буквально вырвав из рук оппонентов победу, благодарно ткнув меня кулаком в плечо довольно отметил

— Баскетбол игра для настоящих хирдмэнов! А эльфы в нее играть не смогут, слишком хлипкие.

— Орки еще оценят — согласился довольно отдувающийся Двалин, чья команда проиграла хотя почти все время пусть и незначительно вела в счете. Впрочем проигрышу он ничуть не опечалился и явно надеялся на следующий раз отыграться. — Надо будет рассказать этим зеленомордым, а то кроме своих плясок и не знают хороших развлечений!

— Ага, а потом соревнования провести! — подхватил Гимли, который хоть и не попал ни в одну из команд, но зато 'болел' сразу за всех собратьев издавая столько шума, что куда там иерехонским трубам. — Тут через месяц большой сход будет! Вот там и сразимся!

— Почему нет — поддержал Торин — времени мало конечно, но если прямо сейчас начать успеем! — по нему было видно как его захватила эта внезапная идея. — Ты тоже, ушастый, приходи. Тебе все рады будут. И зверя своего с собой бери. В нем явно живет дух настоящего гнома! — Щен не подозревая о своей принадлежности к подгорному народу подтверждающее гавкнул, чем только вызвал взрыв усталого смеха. Ему игра тоже очень понравилась.

Мне же пришлось пообещать что при случае обязательно загляну на этот самый сход и даже вызвался судить будущее великое противостояние. Чем заработал еще пару очков к репутации. На том мы и разошлись. Таймер все же неотвратимо подходил к нулевой линии и в игре более я пребывать не мог. Перед выходом я отдал пару бутылок вина, которые я захватил с собой по совету Шелриры и мне стоило большого труда отмазаться от их совместного распития с еще более повеселевшими гномами, которые собирались закатить в мой адрес настоящий пир.

— Все же у вас странников все никак у людей — ворчал Гимли вызвавшийся проводить меня до выделенной комнатушки — Ну кто же отказывается от хорошей посиделки в кругу друзей. А?

— Никто, но я действительно не могу присоединиться — оправдывался я и в самом деле сожалея что не могу задержаться чуть дольше в игре — Время. Но я вместо себя оставляю заместителя. Он справится за двоих.