Амазонка-3

Лорд уставился на нее, и заморгал глазами, словно углядев в лице простоватой замарашки смутно знакомые черты. Потом тряхнул головой, прогоняя наваждение, вспыхнул и привычным жестом швырнул салфетку. — Сударыня, не имею чести знать ваш титул. Я не собираюсь расшаркиваться перед кухаркой.

— Вы можете думать как угодно, но если вы не измените своего отношения, она не будет вас кормить, и вам придется готовить себе самому. — Ольга окончила отповедь, развернулась, и вышла из кают компании на палубу.

— Слушай, а ты не мог утопить этого придурка прямо на плоту. — Сердито прокомментировала она свою беседу с англичанином.

Глеб вскинулся. — Так какие проблемы, он мне давно не нравиться.

Ольга огорченно вздохнула.— Англичане очень расстроятся, — подобрала она обтекаемое выражение. — А нам нужно работать в команде.

-Ладно, тогда потерпим.— Согласился Глеб, — но морду я ему все же набью.— Пообещал он.

На четвертые сутки погода начала портиться. Встревоженный капитан поминутно задирал голову, всматриваясь в небо, затянутое тяжелыми облаками. Ветер посвежел и поменял направление. Идти в полпаруса мы не сможем, — сообщил боцман.

Еще немного и нужно или убирать паруса, или нас потащит на чистый юг.

Иван Максимович распорядился задраить все двери и люки. Проверил ручные помпы, а когда ветер усилился до штормового, скомандовал убрать паруса.

Теперь команда могла бороться с непогодой, только держа корабль носом к волне. К ночи посвежело, настолько, что пришлось одеться теплее.

— Ветер баллов восемь. — Прокричал капитан стоящему радом Глебу, — волна очень приличная. Если повернет лагом, пиши, пропало. Глеб не стал интересоваться кто такой лаг, видя, что капитану не до шуток, он спустился в трюм, где матросы периодически, меняясь, откачивали воду. Пока немного, но и шторм еще не разошелся во всю.

Вскоре подул сильный юго-восточный ветер, волны заострились, и корабль начал проваливаться в глубокие ямы между гребнями, которые норовили захлестнуть судно.

Глава 11

Шторм пережили. Чудом, но пережили. Рассвело, ветер поутих, а они все еще не потонули. Даже приличной течи не появилось. Откачав остатки воды из трюмов, взялись за постановку парусов. Пахали все, испанцы и англичане, мокрые и усталые, однако действовали сообща. Только пресловутый лорд принципиально сидел в каюте.

— Хрен с ним, воздух чище.— Недипломатично выразился Глеб.

Приказав поднять парус, капитан разбил сбродный экипаж на вахты и отправил свободную смену отдыхать.

Попутный ветер гнал судно вперед. На корабле установилось некоторое подобие порядка

Послеобеденное время свято. Если позволяет погода самое время чуть расслабиться. На вахту заступила английская часть экипажа, остальные же спрятавшись от палящих лучей солнца в каютах, отдыхали. Глеб, который так и не сошелся с офицерами, стоял на руле, ничто не предвещало беды. Отвлекла его от наблюдения за горизонтом, громкая тарабарщина с марсовой площадки. Наблюдатель что-то кричал, однако фразы, произносимые вроде им, смысла не имели.

-Чего он, хочет? — окликнул Глеб пробегавшего мимо англичанина. Тот смутился, и пробормотал, — Бедняга переел в обед, сейчас мается животом, спрашивает, нет ли на палубе леди, боится, что не успеет спуститься вниз.

— Однако,— хмыкнул рулевой. — Теперь понятно, для чего на марсовой площадке сделана дыра.

Он вернулся к управлению судном. Неожиданно на палубе появился лорд, выслушал что-то горячо втолковывающего ему офицера, и важно кивнул, словно отдав приказ.

-Они что и в гальюн у него разрешения спрашивают? — не понял Глеб.

Но тут в глазах у него вспыхнули тысячи звездочек, и он провалился в беспамятство. Это, незаметно подкравшийся со спины англичанин, приложил его по затылку тяжелой ручкой от ворота.

Сноровисто оттащив выведенного из строя противника, матрос скрутил ему руки пенькой, и занял место возле штурвала. А остальные члены английского экипажа метнулись в каюты. Они действовали быстро и ловко. Первой была каюта, где жила Ольга. Матросы выхватили специально припасенное полено, и, уперев один конец в переборку, другим намертво подперли дверь. Все было проделано с такой быстротой, что, услыхав возню, пассажирка успела лишь больно стукнуться о запертую дверь. Дубовый засов держал крепко. Она оглянулся, пытаясь сообразить, кто, а главное, зачем, совершил столь губительный для себя поступок. 'Выйти дело времени, а уж потом душу выну'.— Подбодрила она себя.

Тем временем заговорщики, попросту двинув в челюсть, изолировали капитана.

С испанцами же вовсе не церемонились. Взломав оружейку, и разобрав абордажные сабли, англичане ворвались в кубрик, где спали испанцы и сноровисто прикончили всех. Негров трогать не стали. Те мирно сбились в кучу, ожидая решения своей участи.

Таким образом, не прошло и десяти минут, как корабль оказался в распоряжении подданных британской короны.

А причиной бунта оказался нагонявший их судно галеон. Марсовый заметив корабль, определил, что это английский корабль и, пользуясь незнанием Глебом морского сленга, доложил своим офицерам. Захват прошел грамотно и молниеносно. Теперь, прекрасный корабль испанцев стал законной добычей англичан. Очнувшись от удара Глеб начал методично тянуть веревки, стремясь ослабить узлы. Ему почти удалось это, когда в каморку, где он лежал, приоткрылась. Он собрался с силами и выдернул руку из петли. Едва дверь распахнулась, метнулся по нижнему уровню, стремясь проскочить на свободное пространство, где мог бы поспорить с дюжиной противников. Однако, со всего маху влетел в крупноячеистую абордажную сеть, которую растянули ушлые охотники. Дернулся назад, еще сильнее запутавшись в капкане, и понял, что его, красу и гордость российского спецназа, голыми руками стреножили какие то средневековые обормоты. Он лежал замотанный в сеть, и рычал от досады, напоминая пойманного в силки тигра.

Ольгу заманивать в ловушку не стали. Усилив охрану, оставили взаперти. Нужно отдать должное организации, захват был проведен безукоризненно. Чему, а хитрости и коварству у англичан можно было поучиться.

Внезапно став пленницей, Ольга выглянула в маленькое окошко и поняла, что послужило причиной столь наглой выходки спасенных ими.

— 'Если захватили всех, то дело труба'. Пусть даже ей удастся выбраться из каюты, ситуацию это, в корне, не изменит. Настигающий корабль все равно возьмет на абордаж еле ползущее судно. — Поняла пленница.

Остальное произошло быстро и обыденно. Просемафорив на галеон о положении вещей, англичане встретили шлюпки с абордажной командой, а взамен отправили на корабль пленников. Ольге вежливо предложили не валять дурака и сдаться по-хорошему. Она смиренно выполнила приказ, и сопровождаемая перепуганной Натальей, перебралась в шлюпку. В другую загрузили ее спутников.

Вежливость, с которой ее препроводили на галеон, объяснилась найденным в каюте Глеба манускриптом. Прочитав полуразмытый текст, английский капитан разобрал, что некая герцогиня, имя дамы съела соль, является символом укрепления дружеских отношений между Англией и Францией в Новом Свете, залогом чему станет ее брак с губернатором колоний его величества Людовика.

Сообразив, что дело пахнет высокой политикой, моряк не стал заниматься самоуправством. Он принял взвешенное решение: доставить светскую даму на Ямайку. Благо, что флагман королевского флота держал курс именно туда. А на месте разберутся, и отделят агнцев от прочей живности. Кроме того, лорд Гарсборо, хоть и высказывал крепкое опасение в дворянском происхождении вышеназванной особы, упирая на не светскость ее манер, и странный язык, на котором она общалась, подобной бумаги не имел. И мог подтвердить свою личность лишь свидетельством своих спутников.

Опытный моряк, хотя и не был докой в придворных интригах, принял единственно верное решение: оставить все как есть.

Даму, с возможной учтивостью препроводили в каюту, но ограничили в передвижении, а ее спутников, во избежание эксцессов, заперли в карцер. Сообразив, что комедия ошибок продолжается, Ольга изобразила искреннюю обиду за недоверие, и в общении капитану отказала, пригрозив жаловаться своему королю. На что она и сама не поняла но, когда это в поведении женщины стоит искать логику? Единственно, что ей удалось выспорить, это краткого свидания с пленными. Войдя к запертым в трюмном помещении товарищам, она в двух словах разъяснила суть дела и посоветовала не дергаться, а дождаться прихода в порт назначения.

Глеб хмуро согласился, посетовав, правда, что ждать в каюте всяко удобнее, чем в вонючем трюме. Сиятельная дама на упреки отвечать не сочла нужным. Увидев, что друзья живы, Ольга успокоилась и занялась рукоделием.

Остаток плавания прошел скучно. И уже через пару недель салютуя выстрелами пушек, корабли вошли в бухту. С рейда будущую супругу губернатора отправили на берег. Вице-король Англии, как звучит титул губернатора заморских колоний, прочитав документ, подписанный Людовиком, и выслушав удивительную историю лорда, лукаво улыбнулся и предложил доставить к нему высокородную особу. Нужно сказать, что ситуация была для него предельно ясна, поскольку настоящая герцогиня уже несколько дней как прибыла на место. Самозванка, непонятно каким образом заставившая поверить французов в своем праве именоваться герцогиней, должна быть примерно наказана. Можно было обойтись и без общения со злоумышленницей, однако любовь к дешевым эффектам английского дворянина, губернатором совсем недавно победила. Он послал слугу к настоящей невесте. Устроить встречу двух претенденток на его руку, и сердце показалось ему смешным.

-Посмотрим, как две герцогини будут выяснять кто из них правее. — Губернатор, которого вредный характер будущей супруги французского коллеги уже начал выводить из себя, решил немного позлить ее. —

Ведь, если подходить к ситуации формально, то, дама, прибывшая с сопроводительным письмом, и есть искомая невеста.

Конечно, у него и в мыслях не было сомневаться в титуле первой претендентки. Тому было несколько причин, но попроказничать, если представилась такая возможность, не грех.

Ольга, которую предупредили об отправке на берег, попыталась закапризничать. — Если мои слуги не будут доставлены вместе со мной, то можете везти меня силой. — Величественно выступила она, припомнив, повадки знатных дам, виденные в фильме. Картину, правда, снимали на киностудии Довженко, а принцессу играла потомственная колхозница с мужским баритоном, но гонор у нее был истинно королевский.

Старательно подражая знаменитой хохлушке из Мариуполя, Ольга хрустнула сжимаемым в руках подсвечником, изобразив переломанный актрисой веер. Однако переборщила. Бронзовый штырь легко согнулся, превратившись в обруч. Остолбенев от столь экспрессивного проявления чувств, капитан озадаченно почесал смоляной парик, и согласился. 'Все равно, этих прохиндеев нужно отправлять на берег. Лучше уж сразу спихнуть обузу и заняться привычным делом'. — Рассудил он.

Дом губернатора, место, куда вся местная знать стремиться попасть всеми правдами и неправдами. Однако в сегодняшний вечер, возбужденные невнятными слухами о недоразумении, приглашения добивались особенно рьяно. Провинциальная жизнь скучна, а что может быть провинциальней заокеанской колонии.

Губернатор, потирая ладони в предвкушении развлечения, благосклонно раскланивался с гостями, и ожидал прибытия будущей супруги. Прибывшую с корабля Ольгу разместили в отдельной комнате. Служанки принесли подобранное для нее платье и помогли с примеркой. Парик ей завил лучший кауфер острова. Наталья, подозрительно косясь на суету поднятую вокруг ее подруги, шепотом поинтересовалась у Ольги причиной. Та пожала непривычно оголенными плечами. — Пусть пока все идет, как идет. Главное осмотреться. Уходить придется со скандалом, не хотелось бы плутать как слепым котятам.— Пояснила она свою индифферентность. Когда приготовления завершились, Наталья не смогла сдержать завистливо, восхищенный выдох. Подогнанное по фигуре платье, прическа, уложенная по местной моде, и минимальное количество украшений. Только элегантное колечко. Стоит признать, что Ольга и сама с удовольствием осмотрела себя в зеркале.

— Есть что-то притягательное в этих нарядах. — Вынуждена была признать она. Хотя, причина была не столько в нарядах, а скорее в их хозяйке. Глубокий загар, который она приобрела за месяцы плавания, оттенял ее голубые глаза.

Точеный профиль, идеальная фигура. Следует признать, что за века прошедшие с тех пор женская красота претерпела некоторые изменения. И, не самая страшная в своем мире, здесь Ольга могла с успехом поспорить с признанной красавицей. Проблему составил шрам, оставшийся у нее после ранения. Но, накинув на плечи газовый шарф, она скрыла и его. Тем временем общество изнывало от нетерпения. Плантаторы и их жены, крупные торговцы, офицеры и плантаторы. Публика заинтригованно перешептывалось, от чего в зале стоял гул, словно потревожили большой пчелиный улей.

Губернатор неспешно приблизился к потенциальной невесте номер один. Герцогиня, и впрямь выглядела типичной англичанкой. Слегка овечий профиль, водянистые глаза, бесцветные ресницы, едва приметные на фоне анемичной кожи, покрытой крупными веснушками. Если добавить крепкое телосложение, и полное отсутствие талии, то претендентка на звание губернаторши, явно выглядела обязательным приложением к договору о дружбе и сотрудничеству.

— Миледи, позвольте представить вам прибывшую сегодня даму из высшего общества. Возможно, вы встречали ее в свете. Туповатое лицо герцогини напряглось.

-А что она здесь делает, в этой глуши? Простодушно поинтересовалась та, мимоходом обтерев ноги о свет местного общества. Губернатор мстительно улыбнулся.

Сохраняя внешнюю невозмутимость, он поклонился и отошел. Слух о прибытии знатной дамы тут же облетел зал. Губернатор многозначительно улыбнулся, став похожим на раскормленного кота, сторожащего мышь, и распорядился: Сообщите ее высочеству, что мы ее ждем. Он вовсе не оговорился, титул герцогини, присвоенный Ольгой, позволял именовать ее и таким образом.

Сидя в своей комнате, Ольга, догадываясь, что игра вступила в решительную фазу, сожалеющее повела плечами. Парадное плате герцогини, мало подходило для ведения активных боевых действий, которые должны были принести освобождение. План был простой и неплохо зарекомендовавший себя в прошлом. Захватить губернатора в заложники, освободить спутников и уйти не прощаясь. В крайнем случае, справлюсь и так.— Смирилась она с неподходящей экипировкой.

В дверь постучали, слуга с поклоном сообщил о начале бала и ожидающем ее губернаторе.

Ольга шагнула на выход, сопровождаемая верной спутницей.

Ее появление в зале вызвало всеобщий вздох восхищения. Даже затеявший развлечение губернатор онемел. По громадной лестнице спускалась Она. Мало того, что женщина была прекрасна, она к тому же, как две капли была похожа на своего отца. Герцог Мальборо, чьи гравюры после его смерти разошлись громадным числом, и висели почти в каждом доме, был не только национальным героем, но и любимцем монарха. Присутствующие склонились в поклоне. Слегка обалдев от подобного приема, Ольга вскинула подбородок и двинулась вниз. Она подошла к стоящему в середине зала представительному вельможе и подняла затянутую в кружевную перчатку ладонь. Губернатор автоматически склонился к ее руке. Теперь его сомнения достигли апогея. Господи, выходит я, чуть не повесил дочь великого лорда Мальборо? Но как могло случиться такое недоразумение? Неужели политические интриги не пощадили даже великих мира сего? И ради достижения целей ... Кто же тогда, эта, вторая, дама? И тут он заметил, что герцогиня, прибывшая первой, неспешно идет к дверям, а, следом придерживая шпагу, следует ее сопровождающий. Движение это весьма не понравилось главе Французской миссии.