| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Листик, перестань пугать мальчика, — устало вздохнула Слава, — у него сейчас начнётся истерика. И мне кажется, он нездоров... Стан, ты ничего не видишь?
-У него любовь, — страдальчески скривился Стан, — безответная, судя по всему, вот он и мучается... такое может вылечить только Дэконс...
-Нужно добровольное желание, — Конс, уже валявшийся рядом с Тином на мягкой травке, повернул голову, и уставился на блондина, — а влюблённые, насколько я знаю, предпочитают мучиться.
-Пусть ма его просто загипнотизирует, — лениво предложил Тин, — или внушит ему, что у этой красотки привычка храпеть по ночам... ему сразу станет легче жить.
-Нет, не нужно про храпеть... — задумчиво сообщила Линел, — давайте возьмём его на Сузерд. Зайчик быстро сделает из него человека.
-Я не хочу на Сузерд! — Анлезиец, очумело переводивший взгляд с одного на другого, внезапно догадался, что гости таким образом развлекаются, резко развернулся... и едва не упал.
Совершенно противоестественная, гигантская ловушка сидела перед ним на шести подогнутых лапах, свернув две передние перед собой калачиком, как руки, и печально хлопала лопухами ресниц.
-Ну, полегчало? — Деловито спросил тот из пришельцев, который назвался командиром, рассмотрел появившееся на лице аборигена изумлённое выражение и хлопнул его по плечу, — не благодари. Это мой личный метод выбивания безнадёжных мыслей, а о том, чтоб поехать на Сузерд, подумай. Зайчик... точнее, Эгзайлез из клана цветущей ветви, собирает в Дийле отряд для охраны дворца соправителей.
-По-моему, к нам катят гигантскую тыкву, — озадаченно сообщила Ярослава, глядя вдаль— никогда не видела ничего подобного.
-Это не тыква, а дом, — присмотревшись, фыркнул Тин, — я в таком жил.
-Нам тут долго жить не придётся, — успокоил Васт, галантно преподнося Славе собранный букет, — перекусим и только.
Гилирэнс, немного отошедший от шока, едко ухмыльнулся, осенью у хозяина леса слишком много различных проблем, чтобы сразу выкроить время для неожиданных гостей, нарушивших все правила и законы.
Однако он глубоко ошибался, как, впрочем, и Ливастаэр. Гигантский жёлудь еще даже не достиг полянки, когда ближайшее дерево с оливковой корой затрепетало, окуталось густым туманом, и из него шагнул к гостям высокий и подтянутый анлезиец с пронзительно синими глазами.
-Хозяин леса ждёт вас в зелёной долине, объявил он мелодичным голосом и приглашающим жестом указал на туман.
-Пошли! — Подхватил жену на руки Васт и шагнул под дерево.
Она оглянулась и крикнула, — Клякса!
И не успел Гилл сообразить, кого позвала женщина, как мимо него молнией мелькнул зелёный кончик ловушки. Остальные гости не стали ждать второго приглашения, резво попрыгали следом, а за ними, мельком кивнув сородичу, ушёл и синеглазый.
Командир охраны с минуту смотрел, как тает туман, потом подобрал оброненный странной женщиной-источником цветок и, задумчиво улыбаясь, направился к посёлку. Невероятное ощущение соприкосновения с чем-то тёплым и загадочным понемногу рассеивало тоску и уныние, царившие в его сердце две последних луны с того самого чёрного дня, как прекрасная Кайэлли мягко, но решительно сообщила, что никаких отношений между ними быть не может.
-А где ставить дом?! — Окликнули его запыхавшиеся лучники, ища взглядом гостей, и командир вдруг весело усмехнулся и махнул рукой в сторону полянки.
-Поставьте там... ничего с ним не случится.
Не говорить же вслух, что он как раз и надеется на то, чтоб что-то случилось... например вернулись назад эти странные люди и позвали его на Сузерд. Пожалуй, теперь он пошёл бы.
* * *
Место, куда они вышли из тумана, очаровывало сразу, с первого взгляда, первого глотка напоенного ароматами воздуха, нежно погладившего лицо ветерка, тихого, успокаивающего журчанья небольшого фонтанчика.
Совершенно необычного, и вместе с тем простого до невозможности. На краю полянки, с той стороны, где начинается пологий склон к мелкой, хрустально чистой речке, лежал обычный валун, не испорченный ни единым прикосновением. Из-под него со всех сторон выбивались кустики и плети таких же обычных полевых растений, клевера, ромашек, маков, березки... и все они буйно цвели, поражая взгляд яркостью красок и сочностью зелени.
И лишь рассмотрев цветы, гости замечали светлый фонтанчик, выбивающийся тонкой стрелкой из малозаметной трещинки на краю камня, и распадающийся веером в метре от его поверхности. И там, где она была мокрой от воды, серый цвет валуна становился полупрозрачно голубым, и к этой голубизне взор приковывало прочнее цепей, не допуская никакой возможности оторваться по своей воле.
-Милый фонтанчик, — негромко похвалила Ярослава, повернулась, рассматривая высокие деревья, росшие с одной стороны, кусты шиповника с другой, и длинную, изогнутую полукругом скамейку из ивовых прутьев — с третьей.
На скамье сидел молодой анлезиец в простых белых штанах и рубахе, и изучающе смотрел на Славу. Кто это такой, хотела она шёпотом спросить Васта, оглянулась — и обнаружила невероятную вещь. Все её спутники, и муж и моряна и дети стояли как вкопанные, заинтересованно уставившись на фонтанчик.
Негодяй! — разозлилась Ярослава, лихорадочно прикидывая, что может сделать, чтобы и не разозлить этого всемогущего блондина и разморозить спутников.
А анлезиец вдруг улыбнулся ей, так красиво и подкупающе, даже ямочки на щеках появились.
И в тот же миг у Ярославы по спине поползли не то что мурашки, а майские жуки. Размером с кулак.
-А очаровывать тут можно только тебе или и другим разрешается? — Стараясь не особо морщиться от неприятного ощущения, враждебно поинтересовалась женщина, и шагнула в его сторону.
-Попробуй, — усмехнулся он, и Слава не поняла, разрешение это или насмешка.
-Поясни свои слова, — с ядовитой вежливостью сказала она и села на край скамьи, — что именно значит — попробуй? Попробуй, и убедишься, что это невозможно, попробуй, и из тебя сделают решето, или попробуй, и если получится, получишь награду.
При звуках её голоса зелёная масса, обвивавшаяся толстой, уродливой нашлёпкой вокруг ног Васта, шевельнулась, плюхнулась в траву, отрастила ноги, и высунула стебельки с бутонами глаз. А в следующую секунду стремительно метнулась к женщине и преданно прижалась к её колену.
-Не бойся малышка, дядя просто играет в злого бога, — проворчала Ярослава, обрадовавшись, что появилась возможность, не выдавая унса, открыто сказать пароль на случай тревоги, — и, кстати, шарик, скажи — атас.
-Атас! — Зазвенело в ушах и очарование, сковавшее команду, мгновенно распалось.
Клоны в три прыжка оказались рядом со Славой, Линел и Тарос метнулись в другую сторону, чтоб контролировать как можно большую площадь. Только Васт остался на месте, пристально глядя в глаза своего правителя.
-Это значит, — не обращая на них внимания, сказал лесник Славе, — что мне будет интересно понаблюдать за твоей попыткой.
-А если она удастся?
-Ты передумала?
-А я пока и не высказывала такого намерения, — в такие ловушки Ярослава не попадалась уже лет десять, с тех пор, как повзрослел Костик, — Просто поинтересовалась. Листик, любовь моя, что ты там стоишь? Иди сюда и объясни мне, что это за место.
-Это поляна раздумий. Сюда переносят тех, кто вызвал подозрения... или провинился, — направляясь к ней, хмуро пробурчал Ливастаэр.
-Что? Это мы вызвали подозрения?! — Возмутился Тин, — тогда ваш лесник просто параноик!
-Я думаю, его неправильно информировали, — внезапно заступилась за правителя Линел.
-Ну, Линел! — Подхватил разговор Стан, — ты и сказала! Что же это за правитель, которого можно водить за нос, как лоха? Вот хотел бы я посмотреть на того, кто попробовал навешать лапши на уши нашей повелительнице!
-А кто твоя повелительница? — скучающим тоном осведомился блондин.
-Афродита Индиготис, — с вызовом ответил Стан и, подняв руку, показал камень.
-И моя, — с улыбкой сообщила Слава, выставляя напоказ знак морян.
-Моя, и моей жены — тоже, — коротко бросил Конс.
-Само собой — и моя, — Изящным жестом подняла руку Тина, в этот раз младшенький откровенно играл девушку.
-А ты прелестна, — улыбнулся лесник своей коронной улыбкой.
-Тарос... — рассматривая его с нескрываемым интересом, задумчиво хмыкнула Тина, — а тебе не кажется, что твой прадедушка решил меня соблазнить своими древними костями?!
-Да нет, напарник, — встав рядом, скептически мерил повелителя насмешливым взглядом квартерон, — это просто проверка.
-Ты меня успокоил, — картинно вздохнул Тин, — а то я уже испугаться хотела... только раритетов мне и не хватало.
-А вы дерзкие, — внезапно развеселился лесник, — а не боитесь за свою жизнь?
-Знаешь, — внезапно сел перед ним прямо на траву Стан, — когда мангуры показывали мне твоих предков, ушедших в дальний мир, я проникся к ним уважением. И тот старик, что давал отряду вертов последние указания, и тот посланец, что принёс унсов... они были не так картинно красивы, и местность вокруг них была мало похожа на рай, но они думали не о том, чтобы произвести впечатление, а о своём деле... похоже, у них там жарковато. И после знакомства с Вастом и Зайлом я считал, что все анлезийцы похожи на них...
-Разумеется, похожи, — серьёзно кивнул лесник, и вдруг устало улыбнулся, — Ливастаэр, я рад тебя видеть, и безмерно счастлив, что ты нашёл половинку души. Но ещё больше рад, что она тебя достойна. Садитесь... сейчас принесут завтрак.
Он как-то по-особому посмотрел на траву и из-под неё полезли золотистые корни, выплетаясь в кресла, расставленные вокруг стола.
-Зачем нас принесли именно сюда? — хмуро спросил Васт, усаживаясь рядом с Ярославой.
-Первую причину я назову сам, — добродушно усмехнулся хозяин леса, — просто здесь мне всё нравится. И вид, и фонтан. А особенно то, что сородичи, не достигшие третьего цикла, никогда не ходят сюда с мелкими просьбами...
-А куда они должны ходить? — живо заинтересовалась Тина, поглядывая на подносы, которые расставляли по столу ловкие светловолосые парнишки.
-В каждом посёлке есть старшие... и они ничуть не меньше меня знают и умеют, — улыбнулся Тину лесник, и на этот раз в его улыбке был настоящий интерес, — у тебя странная аура. Сквозь слабую женскую ярко светит мужская... поэтому тебя выбрал в напарники мой правнук?
-Что? Яргелли была твоей внучкой? — Прониклась Линел, — и как же ты решился её отпустить?
-А как можно не отпустить ветер, который колышет верхушки клёнов? Как можно удержать водопад, падающий со скалы? Даже вот этот маленький фонтанчик удержать невозможно... его можно попытаться придавить ладонью, но тогда он вмиг перестанет быть сверкающим чудом... и станет всего лишь жалкой струйкой.
Лесник тихо вздохнул и отвернулся в сторону, рассматривая дальние рощи на противоположном склоне.
-Послушай... — Тин пересел к нему поближе и осторожно коснулся рукой плеча, — мне отдали её лук... забери, он хранит её тепло. А я... все равно найду когда-нибудь способ вернуть себе мужское тело... и... ну в общем, тебе он нужнее, точно.
-Ты не прав... — грустно улыбнулся лесник, — он нужнее тебе. А когда станешь мужчиной, отдашь следующему... кому будет нужнее. Так правильно, хорошие вещи должны служить хорошим людям. Вы завтракайте... и понемногу рассказывайте, зачем сюда добирались... про девочек из посёлка можете не говорить, одновременно с посланным за вами помощником я отправил на побережье несколько отрядов... привести сюда ваших спутниц и поймать негодяев. Мне нельзя было вмешиваться раньше... лет сто назад жители прибрежных поселков вытребовали у моего предшественника право на независимость... он посчитал их требования справедливыми. Управлявший ими в то время квартерон следовал законам материка, и был неподкупен и честен. Но теперь там правят другие люди... и они больше думают о деньгах, чем о чести и справедливости.
-А у вас нет денег? — оторвавшись от дегустации крепеньких солёных грибочков, поданных к отварной картошке, — заинтересовалась Слава.
-Все у нас есть, — хмыкнул лесник, — только не в том виде, как у людей, но это тебе объяснит твоя половинка... а вот ты лучше объясни мне, кто просверлил фермы знаний и повесил их на верёвку? Они от этого сбиваются... да и не хватает там около десятка.
-Что? — не сразу сообразила Ярослава, — ты о чем?
-Подожди, ма, — попросил Костик, пришедший, наконец, в себя, — нафик деньги и игрушки... давайте о них потом, а? Я хочу спросить... вы мне можете помочь снова стать парнем?
-Мы могли бы... погрузить тебя в сон и настроить организм на изменения, — кивнул анлезиец, — кстати, это и твоя мать с братом могут, если я объясню им тонкости процесса. Но тут есть одна сложность. Нужно время и постоянный присмотр. Много времени, около сорока дней, изменение идёт на всех самых глубинных уровнях и торопить его не стоит. Ещё важно не прервать ни на минуту, тогда придётся начинать сначала. Но ещё значительнее выбор сиделки. Изменяющийся в этот момент защищён от внешнего мира лишь собственной энергией, ну или аурой. Поэтому помощник должен быть один, и из тех, кому ты полностью доверяешь, но у кого нет ни мельчайших причин или желания что-то изменить в твоём сознании... на пользу делу, себе, или как некоторые говорят — ради тебя же самого. Ты же не захочешь очнуться с чужими принципами или привычкам?
-Знаешь... прости конечно, что я так легкомысленно рассуждаю... но очнуться со своими... но в чужом теле не менее страшно. Поэтому я готов, а сиделку найду...
-Подожди, я не договорил... есть ещё метод, более простой быстрый и надёжный... пойти в крепость мастеров и сообщить про ошибку.
-Но они же... — выдохнула Линел, — никого не пускают... или у вас есть связь?
-У меня есть предмет... с которым они пустят любого... но поговорим мы об этом немного позднее. Помощник дал мне знак, что сейчас прибудут ещё гости... встречайте. И учтите, пяти минут созерцания этого фонтана хватает, чтобы начали заживать душевные раны... а десять снимают любое магическое вмешательство...
Глава 7
Девушки возникли возле фонтанчика как-то вдруг, резко проступили из сгустившегося тумана настороженно застывшие силуэты, наряженные в платья Юны и Майки. Было в этом что-то немного жутковатое, неестественное и Конс мгновенно вскочил со скамьи, бросился к жене.
-Майка!
-Остальных пока не трогай, — строго предупредил хозяин леса, и Стан одобрил в душе этот приказ.
По мере того, как командир присматривался к леснику, он испытывал к правителю все большее доверие и симпатию. Словно узнавал в случайно встреченном среди толпы человеке черты давно знакомого и уважаемого друга. Да и понимать причины его поведения после того, как узнал про особые свойства фонтанчика, тоже начал лучше и даже вполне с ними согласился. Человек, застывший на несколько минут над серебряной струйкой, просто не замечает прошедшего времени, не испытывает унизительной процедуры объяснения мотивов своего поведения чужому человеку, лекарю, психологу, или магу. Да и вообще не думает ни о лекарях, ни о том, что он какой-то больной, или несчастный.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
