Ученик Ситха

Приняв окончательное решение, открыл дверь и выскользнул в коридор.

А тут народу... Не протолкнуться. Рабы повылазили из своих комнат и тревожно гомонят. Вообще им положено в такой ситуации сидеть тихо и не высовываться, но я их понимаю. Кому хочется оказаться в тесном помещении и гадать: прилетит шальной сгусток плазмы или там реактивный снаряд в стену, за которой ты прячешься или нет? Тем более среди невольников, много захваченных в плен военных. Им ли не знать, как лучше поступать в той или иной критической ситуации. Имей народ возможность свободно передвигаться по ночам, то укрылись бы подальше и поглубже, но блокиратор такую скидку никому не даст. Вот и ждут тут, чем все закончится.

При моем появлении разговоры стихли. Тусклый свет аварийного освещения выкрасил лица рабов в темные тона. Мрачная обстановка и нескрываемые чувства толпы не сулили ничего хорошего.

По первому времени мне было искренне жаль "соседей по общежитию". Даже пару раз приносил рабам немного еды из кафе для вольнонаемных. Но вскоре перестал. Некогда стало. Потом и вовсе прекратил обращать внимание на чужые проблемы. Тут с собственными разобраться бы. Всех все равно не пожалеешь, а я не мать Тереза.

Больше не задерживаясь, двинулся в сторону запасного выхода. Пока шел, не оставляло ощущение, что вот-вот кто-нибудь пырнет в спину чем-нибудь острым. Я знал, что система контроля не допустит такого исхода (даже если она выйдет из строя, блокиратор просто парализует рабов до момента активации или прибытия охраны), но все равно нахлынувшая жуть неприятно щекотала нервы. Удалось вздохнуть свободно, только когда сканер замка опознал меня и открыл дверь на лестничную площадку. Нет. Все-таки хорошо, что решился покинуть здание. Наверняка нашлись бы среди рабов уроды, пожелавшие за поблажку указать пальцем на ученика старого хозяина.

"Ладно, что там у нас дальше?" — я осторожно посмотрел вниз, высматривая агрессивно настроенных гостей. Никого не обнаружив, ступил на лестницу ведущую в неизвестность.

Вот и выход на улицу. За преградившей путь металлической дверью меня, возможно, ожидает смерть. Звуки, проникающие сквозь неё, не сулят ничего хорошего. Судя по всему, неподалеку кто-то интенсивно поливает лазерным огнем близлежащее пространство. Вопрос в том "наши" это или нет? Если враги, то вываливаться вот так сразу в ночь глупо. Вмиг на тактическом экране высвечусь в виде "недружественной" метки и поминай, как звали. Если рядом солдаты или дроиды защитников тогда есть варианты. Солдаты определят, как своего и не тронут, а вот дроиды.... Существует вероятность, что они при виде ученика владельца могут ринуться на мою защиту. Как-то не удосужился ранее узнать будут ли оберегать меня железные болваны при малейшей опасности или мой статус слишком низок, и никто палец о палец не ударит? В любом случае, проверять на собственной шкуре вложенные в железные мозги приоритеты не сильно, точнее совсем, не хочется. Боюсь, привлекут своим поведением врагов со всей округи. Уж лучше сразу убиться головой о стену.

Пока размышлял выходить немедленно или обождать, непосредственно за дверью воцарилась тишина. Кто бы там ни был, он прекратил стрелять или смылся. Надо ловить момент и выбираться. Дождавшись окончания проверки личности сканером замка, услышал щелчок. Дверь лишь немного отъехала по направляющим вбок и застыла в ожидании, когда ее подтолкнут вручную. Я даже обрадовался, что привод двери обесточен, иначе мой силуэт в проеме могли бы заметить. А так можно в образовавшуюся щель осмотреться и в случае близкой опасности драпануть наверх.

Никого невидно. Бой переместился к центральному куполу? Скорее всего. На всякий случай еще немного подождал и, убедившись в отсутствии поблизости угрозы, присел, отодвинул створку дальше вбок и выглянул.

Левее от моего местоположения виднелись обугленные тела. Плазмой накрыло солдат, и пикнуть не успели бедняги. Влажный порыв ветра донес запах гари и дух хорошо прожаренного мяса. Мне моментально поплохело. Я часто задышал, прогоняя рвотный рефлекс. Справившись, посмотрел в другую сторону. Где и увидел еще один труп в легкой броне, что обычно носили патрульные. В отличие от той горки мяса, мертвец выглядели относительно целым. Еще раз быстро окинул окрестности и небо взглядом, ринулся, пригнувшись, к распростертому телу в надежде разжиться чем-нибудь полезным.

Около погибшего рухнул на колени и затравленно закрутил головой. Пока никто меня не видит. Вроде бы. Так, что тут у нас? Пистолет. Не нужен. Встроенный идентификатор системы распознавания не позволит им воспользоваться. А вот штурмовая винтовка совсем другое дело. К личному оружию она не относится, а значит в память всего хранимого в арсенале, внесены данные тех, в чью обязанность входит защита твердыни и господина. Есть вероятность, что и мои характеристики, такие как ДНК, отпечатки пальцев и слепок энергостркутуры организма в базе тоже имеются.

Так и чего сижу? Кого жду?

Я сграбастал винтовку. В углу небольшого, узкого дисплея засветилась крохотный зеленый индикатор, показывающий, что я могу пользоваться ей без ограничения. Хорошая новость. Почти сразу высветились цифры обозначающие количество оставшихся выстрелов. М-да, негусто. Преодолевая отвращение, расстегнул подсумок на поясе мертвеца и вытащил запасную батарею. Отщелкнув с почти израсходованным зарядом, вставил в предназначенный паз с контактами новую. На экране зажглась цифра двести, вызвав у меня довольную улыбку. Теперь хоть какая-то уверенность появилась. На мгновение испытал такой задор. Ух! Появись в этот момент враг, не задумываясь открыл бы пальбу. Но на мое счастье никто так и не попался под мои гневом горящие очи и я успокоился. А когда осознал, какие могли быть последствия, предательский холодок тут же породил мурашки, не замедлившие толпой пробежаться от затылка до поясницы и обратно.

Нет. Так не годится. Надо убираться с открытого пространства в более укромный уголок, где и обдумаю, в какую дыру заныкаться до окончания этого бедлама.

ТЫН — ДЫН — ДЫН — ДЫН — ДЫН — ДЫН.

Резко посмотрев в небо, заметил, как над головой пронеслась открытая дискообразная платформа. Из-под днища вырывался густой черный дым. Пилот пытался уйти от дроидов и при этом старался удержать плохо управляемый аппарат в воздухе. Я невольно замер, засмотревшись на разгорающееся противостояние. Установленные по периметру платформы станковые плазмеры с шипением выплевывали пламенные сгустки. Но стрелкам, рыскающей туда-сюда боевой машины, не удавалось попасть в более юрких и меньших по размеру летающих роботов. Вот один из дроидов выпустил серию ракет. Целая дюжина, оставляя за собой белесые хвосты, устремилась к цели по хаотичным траекториям. Их скорость оказалась достаточна, чтобы не просто достичь беглеца, но и разойтись веером, обгоняя жертву. Мгновение и цель внутри подобия сферы. Единовременный удар практически со всех сторон потряс платформу и опрокинул ее вверх дном. Части оторванных множественными попаданиями деталей обшивки и экипаж посыпались на площадь. При падении с высоты пятиэтажного дома, да еще на такой скорости, вряд ли кто-нибудь из них выживет. Сама платформа, полностью укутавшись дымом, пролетела добрую сотню метров, прежде чем юркнула носом вниз и врезалась в землю. Так кувыркаясь, с каждым новым ударом превращаясь в непонятно что, бывший летательный аппарат достиг стены одного из жилых корпусов, врезался в преграду и вспух огненным шаром.

Гром взрыва и горячая воздушная волна докатились до меня, заставив повалиться ничком. Как только все закончилось я, недолго думая, вскочил и понесся подальше от места боя, уже не размышляя, куда именно спрятаться. Ждать когда дроиды осмотрят место падения и вернутся смерти подобно. Претворяться убитым глупо. Наверняка во время преследования сенсоры зафиксировали тепло и электромагнитное излучение моего тела. И, разобравшись с приоритетной целью, начнут охоту уже за мной.

Завернув за угол дома, прилип к стене и на секунду прислушался, нет ли нарастающего звука приближающегося конца. Сердце колотилось как бешенное. Закрыв глаза, попытался хоть чуточку успокоиться. Иначе в состоянии нервного напряжения попасть в передвигающегося противника и с десятка метров будет проблематично. Руки дрожат, волосы уже мокрые от повышенной влажности воздуха и пота, мочевой пузырь предательски поджимает.

Страшно, блин. Так не годится.

Успокоившись немного и не заметив для себя немедленной угрозы, принял решение пробираться в сторону джунглей. Если можно укрыться от врагов то, только под сенью деревьев. Надо лишь миновать купола с передвижными орудийными платформами и все. Кстати интересно, а почему они так и не взлетели? Неужели захвачены, а дежурные пилоты убиты? Рубль за сто даю, что так и есть. Ха. А коды-то, чтобы обратить орудия этих летающих танков против самих защитников так и не смогли достать. Будь по-другому, сопротивление уже бы подавили. А пока бой не утихает, и народ занят друг другом, есть шанс выскользнуть из этой ловушки и уцелеть.

Подстегиваемый такими мыслями и страхом за собственную шкуру скорым шагом двинулся вдоль стены здания в сторону охраняемого периметра твердыни. Я не питал иллюзий, что удастся улизнуть совсем незамеченным, поэтому накручивал себя на предстоящую свою личную войну. Неплохо было бы раздобыть припасов и подходящую одежду, но если не получится, то и не надо. Пару дней продержусь в чем есть и на подножном корме. Главное не углубляться далеко в джунгли. В глубине леса ничто не спасет. Схарчат хищники или гнус закусает до потери сознания, что равносильно гибели.

Впереди показались останки "Бумары" — шестиколесного легкого танка спроектированного для поддержки пехоты. Неизвестная мне потемневшая от копоти эмблема на боку, в виде белого диска пронзенного молнией, вызвала внутри чувство удовлетворения. Так вам и надо, гады.

Остов машины еще чадил. Из задней части, периодически потрескивая, вылетали снопы голубых искр, будто невидимый отсюда сварщик пытался залатать пробоину. Перебежками, постоянно озираясь, достиг покалеченной машины и на пузе подлез под днище с намерением осмотреться, не привлекая излишнего внимания.

— Что тут у нас, — выглядывая между колес, пробормотал я.

Солдат и дроидов противника не видно. Однако не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понимать — это всего лишь фикция. Несмотря на то, что основные силы подтянулись к местам наиболее активного сопротивления, командование агрессоров в обязательном порядке должно направить подразделения в оцепление и на охрану орудийных платформ. Вопрос в том, как лучше поступить? Пробраться к куполам у периметра и попытаться добыть столь необходимую для выживания на чужой планете амуницию или сразу попытаться просочиться сквозь заслон в джунгли? Дилемма. Что не предприми, без помощи родного "авось" не обойтись.

Я лежал и обдумывал ситуацию несколько минут, показавшихся мне целой вечностью, и дернулся только от гула двигателей идущего на посадку десантного атмосферного катера. Все произошло так стремительно, что не сразу сообразил что происходит. Борта катера откинулись и из темного чрева машины, словно горох посыпались бойцы в зеркальной броне с вызывающем неприятие и страх знаком — диском и молнией. По мою душу? Прибыло вражеское подкрепление? От нахлынувшего ужаса забыл, как дышать. Проклиная собственную медлительность, затаился за широким колесом, надеясь, что его диметр, толщина, а также свойства материала уберегут от обнаружения.

Катер выполнил задачу, поднялся и, завывая, унесся прочь. Солдаты, разбились на два отряда и тоже исчезли из поля зрения. С каким блаженством я перевел дух, кто бы знал. Определенно хватит тут валяться. Надо выбираться немедленно. Еще пару таких случайных встреч и от разрыва сердца скончаюсь.

Неспешно выполз из-под временного убежища и на полусогнутых потрусил к ближайшему куполу. У намеченной цели, привалился спиной к покатой стене, надеясь, что никто не увидит на темном фоне не менее темную человеческую фигуру. Хотя кого я обманываю? Несмотря на ночь, стоит только противнику посмотреть в мою сторону и все... Ладно все это лирика. Ведь не стреляет же никто.

Так теперь сосредоточиться! Вроде и немного пробежал, однако тремор такой появился, что пришлось снова ненадолго уйти в себя и изгнать из сознания страх. Когда ощутил, что боязнь исчезла и тело снова послушно моей воле, осторожно принялся пробираться к входу в купол. Теперь нужно быть осмотрительным. Если охрана существует (а она существует, как пить дать), то или у двери, или внутри.

Вот и двери. Никого! Никого? Я даже немного разочаровался. Настроился на столкновение, словно дурачок выставил вперед ствол и, напрягая мышцы ног, медленно перемещался будто спецназовец. Все как учил Стелех — полуприсев, спина прямая. В такой позе корпус свободнее поворачивается, позволяя быстрее реагировать на возможную опасность. При этом силуэт меньше размером, что затрудняет вражине точное прицеливание. Правда это работает лишь против тех, кто не оснащен различными приборами, но все равно. Так как-то спокойнее. Может и не зря этот урод, в смысле Стелех, вдалбливал способы перемещения во время боевых действий в городе.

Мне, кстати, тоже не помешало бы достать соответствующее оборудование. Тут-то еще ничего... Отблески зарева пожаров дают все разглядеть, а вот в джунглях... Не откажусь иметь и набор "юного диверсанта" из земного "Детского Мира".

"Вот блин!" — про себя выругался, глядя на проплавленную дыру размером с кулак в толстой бронированной створке. Сожаление, что поперся сюда, а не рванул подальше в лес, всколыхнулось в груди. Такое отверстие можно сделать как входящим в комплект штурмовиков резаком, так и световым мечом. Вот будет весело, если сидит внутри ситх и ждет, когда один молодой идиот подойдет поближе. Ни оружие, ни умение, которого кот наплакал, от него не спасут. Что самое поганое, я еще не настолько обучен, чтобы почувствовать биение жизни за толщей стены. И опасности как назло не ощущаю. Да и откуда? При моем уровне восприятия Силы почую что-то, только когда кто-нибудь рядом достаточно длительное время будет желать мне зла или в последний момент перед атакой противником. Механизм предвидения мне пока не до конца понятен. Могу и не успеть среагировать. Свалить немедля? Пока не поздно.

Прийти к какому-то однозначному решению самостоятельно мне попросту не позволили. Послышались шаги и тихий разговор. Больше не размышляя, открыл обесточенную дверь и юркнул в полутьму купола, не забыв закрыть за собой вход. Как раз вовремя. Парочка часовых, перебрасываясь короткими фразами, проследовали мимо.

Фух.

Я осмотрелся. Узкий, короткий коридор через несколько метров заканчивался, упираясь в просторный ангар. Как раз под размер боевой платформы. Ничего удивительного. Именно тут производят мелкий ремонт и профилактический осмотр этих летающих танков. Если техобслуживание не требовалось, то платформы, словно наседки, состыкованы с техническими узлами на крыше раздвижного купола. Что тут у нас еще? Стойки фиксации. Двери, ведущие во внутренние помещения этажа и несколько ремонтных дроидов, до времени "дремлют" в нишах. Для меня ничего интересного. Мне нужно найти помещение пилотов. Думаю, только там можно разжиться чем-нибудь полезным. Найти холодильник, набитый жратвой я бы не отказался.