Серебро и сталь

Обыскивать багажный отсек — приятного мало, там слишком много острых кромок. Китайцам однозначно придется его поднимать. Наиболее разумным я счел поиски на этом прекратить и тихонько уходить на запад. Всплывать было нельзя, над восточным озерным овалом постоянно висят беспилотники. Идти приходится по счислению, примерно представляя собственное местонахождение. Хорошо хоть на доставку подводных дронов требуется время, они теперь — редкость.

Поиск притопленного буйка занял пару часов, дальше все пошло как по маслу. Прикопанный на дне мешок оказался на положенном месте. Сплавляться предстояло на байдарке. Металлопластиковый скелет я собирал под водой, обтяжку получившейся конструкции провел уже на берегу. Даже отсюда было заметно, что у китайцев что-то не ладится, уже полночь, а весь лагерь буквально утопает в свету и все бегают как наскипидаренные. Удачных поисков ребята, ловите конский топот.

Закончив обтягивать байдарку и убедившись в ее непотопляемости, тихо отчаливаю. Впереди шестидесятикилометровый рафт, а учитывая прошедшие дожди... будет весело. Ради пущей маскировки переворачиваюсь днищем к верху. На губы наползла ухмылка, и как потом оказалось, я начал напевать: "Я — маленькая лошадка". Угу, гиппокамп, а то и кэлпи.

Вздувшаяся река скрыла под водой все пороги и перекаты. Теперь главной заботой стало ускорившееся течение. Порвать оболочку я не боялся, она состоит из толстого слоя сверхвысокомолекулярного полиэтилена высокой плотности. Прикольная штука, из которой даже бронежилеты делают. Если бы еще не плавилась при нагреве до сотни градусов... хотя, у всех подобных материалов своя ахиллесова пята. Тот же кевлар воды боится со страшной силой.

Добраться до нужного места удалось за пять часов. Под утро, можно сказать. И вот здесь возникли очевидные проблемы с выбрасыванием на берег. Пришлось здорово понервничать, а затем еще и пешим ходом подниматься пять километров. Условная точка достигнута, теперь осталось дождаться транспорта.

Спустя шесть с половиной часов к условленному месту подъехал старый, потрепанный жизнью армейский "Урал". Остановился. Из кабины выбрался один из моих сопровождающих. Я к этому моменту уже успел переодеться в камуфляж без знаков различия. Все же, светить броней рядом с границей — опрометчиво. Мали ли чьи глаза могут ее увидеть и запомнить.

Пароль, отзыв — все как по нотам. Оставалось лишь забрать с собой груз и залезть в кузов. До Мургаба шесть часов пути, и заняться все это время будет решительно нечем. Только лежать в обнимку с автоматом, в полной готовности применить его по назначению.

Проехав мимо местного административного центра, вскоре мы добрались до летного поля. Там нас уже ждал Ил-76. "Урал" мы по факту бросили, хотя, наверное его кто-нибудь заберет. Но это будет потом, а сейчас мы уже находились на борту самолета, летящего на родину.

Лететь, вцепившись в тщательно оберегаемый груз — не слишком приятно. Но все понимали, что с нами сделают при его утере. Спокойно выдохнули мы только спустя девять часов, сдавая все трофеи под опись с росписью. Посмотрели друг на друга и не сговариваясь, хором произнесли:

— Надо выпить. — Оглушающий хохот продолжался несколько минут.

Следующее утро радостным было только для меня. Моих спутников мучило жесткое похмелье, а ведь нам всем еще доклады писать. Прошлый вечер — послабление, обычно отчеты пишут сразу по прибытии. Просто, я скинул на "флешку" двадцать часов записей о жизни подводного мира. Мог бы и все сорок с лишним, от момента приземления у озера и до сдачи трофеев, но зачем им знать, что я так могу?