Фанфик на Mass Effect 2

Подруги обнялись, чему не помешала броня коммандера.

— Кхм, Шепард, время уходит, — насколько мог тактично намекнул Заид, который в отличие от Гарруса не был знаком с азари и счел себя вправе вмешаться. — И Джек тоже.

— Да и черт бы с ней, — отмахнулась девушка, переключившая свое внимание на свою старую подругу. — Она все равно не горит желанием сотрудничества с Цербером. Ищи ее, убеждай... Давайте лучше организуем вечеринку в честь встречи старых друзей.

— Кого вы тут ловили у меня под боком? — не могла не полюбопытствовать информационный брокер.

— Да вот пыталась пригласить в команду одну чокнутую дамочку, но собеседование провалилось, — Джейн поколдовала с инструментроном и над ним запустилась голограммная сценка случившегося внизу столкновения.

Начав смеяться еще в самом начале, доктор Т'Сони тем не менее досмотрела видео до конца и только потом прокомментировала сквозь смех.

— Ох, Джейн! Они же от меня выходили! Если бы вы встретились на моем этаже, уверена, драки можно было бы избежать.

— А это кстати кто? — Шепард ткнула в голограмму лысого парня.

— Некто Кайл — один из торговцев информацией с Омеги. Занес свежую сводку, хотя обычно использовал курьеров, видимо у него тут еще какие-то дела.

— Шепард, — по внутренней связи раздался голос СУЗИ. — Это тот же человек, что вместе с Джек убежал из 'Чистилища', и с 95% вероятностью это тот заключенный, которого избивала охрана в камере допроса. Картинка с вашего шлема нечеткая и ракурс не позволяет подтвердить это на 100%.

— Спасибо, Сузи, — девушка задумалась на пару секунд, а потом повторила: — Да и черт бы с ними. Все на вечеринку!

Глава 3

Где-то на Иллиуме.

— Надо было их валить, — произнесла Джек, когда ее напарник сказал, что погони уже можно не опасаться, и дальше они пойдут пешком.

— Не-не, — погрозил тот пальцем. — Любые разборки с трупами в центральной части Иллиума — табу, и тем, кто его нарушит, лучше не приближаться к планете, а нам тут работать и работать.

— Они первые начали, — возразила девушка. — Право на самозащиту не отменят никакие идиотские законы и правила.

— У кого денег меньше, тот и начал первым, — парировал Кайл. — А денег у нас точно меньше, чем у Цербера. Потом будут говорить, что рыжая тебя с кем-то спутала и просто хотела подойти и пожать руку.

— Да и ладно, зато вышло не скучно, — резюмировала стажерка торговца информацией, припоминая подробности побега из-под носа у Цербера.

— А вообще это какие-то странные церберовцы: никогда не слышал, чтобы в их рядах были кроганы и турианцы...

— Все когда-то бывает в первый раз.

— Да поэтому расслабляться не стоит. Сейчас быстро узнаем подробности задания, и вне зависимости от того, принимаем его или нет, сваливаем отсюда.

— Как скажешь, босс, — с иронией ответила девушка.

— Надеюсь, ты недолго в стажерах проходишь. Кстати, за информацию об активности Цербера в центре Иллиума, наш счет пополнился десяткой кредитов. Серый Посредник отчего-то заинтересовался подробностями.

— Ты что, любую информацию продаешь? — не скрывая удивления, спросила Джек, прикидывая мысленно каково это — продавать информацию о том, что тебя только что хотели убить.

— Нет, конечно. Информация, она ведь тоже разная бывает: опасная, нужная, личная — такой я не торгую. Вот, например, знаешь, сколько стоят сведения о твоем точном месторасположении? Там сумма с кучей нулей на конце. Когда ты попала в тюрьму, награду убрали, а сейчас снова повесили. Так вот, я вчера в экстранете обновлял данные с неофициального наемничьего канала — сумма сравнима с моей годовой выручкой.

— Это ты к чему? — насторожилась девушка.

— К тому, что Цербер тебя усиленно ищет. Сегодняшнее столкновение — очевидная случайность, но то, что они вернули награду после неудачного выкупа из тюрьмы, призывает держаться настороже.

— Ты не сказал мне ничего нового. Они меня десять лет ловят, — отмахнулась она и поинтересовалась: — Долго нам тут еще петлять?

— Уже пришли, — сказал он, останавливаясь около невзрачного торгового терминала, чьи лучшие дни канули в лету задолго до рождения молодых людей.

Ковыряние в меню терминала привело к появлению небольшой размытой голограммы антропоморфного вида.

— Поздравляю с пополнением, агент Кайл. У меня есть для вас предложение, от которого — как недавно было сказано — вы не сможете отказаться, — произнес голос, легко узнаваемый своей обезличенностью: отсутствие примет — тоже примета.

— Шпионим мы, шпионят для нас, шпионят за нами, и только Серый Посредник знает все обо всех, — Кайл пробормотал поговорку, распространенную в Терминусе, переглядываясь с девушкой.

— Именно, — согласился Посредник. — А теперь о задании. Под терминалом прикреплен носитель с подробным описанием. Я просто кратко обрисую проблему... и оплату ее решения.

Семь дней спустя. Скопление Туманность Змея, система Больцман, ближняя орбита планеты Бекенштейн, десантный шаттл.

— Может, не стоило соглашаться? — на этот раз в роли сомневающегося выступал Кайл, нервно посматривая на голографический экран.

— А где мы еще узнаем координаты лаборатории Цербера? Ты же сам говорил: 'Не смогли взорвать одну — взорвем три других'. Было такое?

— Было, — вздыхая, признал он. — Просто бесит выполнять грязную работу за других: он же с Цербером сам на ножах, а мы ему и ящик этот серый достанем, и лабораторию уничтожим! То есть он сам ничего не сделает, а получит двойную прибыль. Бесит!

— Информацию по особняку и лаборатории он же не в дар получил — это и есть его вложение. Ты просто завидуешь его умению распоряжаться информацией. Нашел с кем возможностями меряться, — фыркнула девушка. — К тому же мы тоже получим кое-что, пусть это и не будет выражено в денежном эквиваленте. Знаешь, зрелище полыхающих активов Цербера куда милее моему сердцу, чем какие-то нолики в кредитном чипе. Ты бы лучше подумал над предстоящей операцией. Может, все же воспользуемся моим опытом угона военных крейсеров? Шарахнем разок с орбиты и пойдем собирать трофеи.

— В прошлый раз это был фрегат, — указал он на явное расхождение с позавчерашним рассказом.

— Фрегат, крейсер — главное чтобы стреляло, — отмахнулась она. — А вот помню еще, станцию захватили, а потом ка-а-к гробанем ее об ханарскую луну! Медузы были в шоке...

— Угу, ты уже приводила этот пример, когда планировали операцию.

— Помню... я просто к чему: все-таки военный корабль угнать не так просто, а вот какую-нибудь гражданскую посудину, а потом ка-а-к уронить ее на этот особняк...

— Угу, — снова буркнул Кайл. — А потом месяц заниматься археологическими раскопками под приглядом местных сил самообороны. И потом, что сейчас об этом говорить, когда мы уже почти над точкой сброса? Эх, жаль все-таки, что у меня нет ничего ценного для обмена этого злосчастного ящика, может, удалось бы все решить мирным путем.

— Да ладно тебе, ты же сам все просчитал, и мы даже проверили на идентичной системе безопасности.

— Ну да, если все сработает по плану, то мы не сделаем ни единого выстрела. Просто в плане есть немало допущений, и это, откровенно говоря, напрягает... Все минутная готовность, — объявил он, отвернувшись от экрана, и в последний раз проверил все крепления. — И как тебе такое только в голову пришло...

— Я же рассказывала, что проникла на станцию именно таким способом, — пожала плечами девушка, занимаясь аналогичной проверкой.

— Да помню... это был не вопрос, а восхищение твоей безбашенностью: рискнуть выйти на этом в космос?!

Его настолько тогда поразила мысль, что этот доисторический летающий аппарат под названием планер, сделанный из экранирующих современных материалов практически без использования металла, можно использовать в безвоздушном пространстве, что он даже не смог толком возразить против его применения.

Время вышло, створки десантного отсека открылись, и их летательный аппарат рыбкой выскользнул из чрева шаттла. Двадцатиминутный таймер начал отсчитывать секунды до цели полета.

— Она на околопланетной орбите висела, — ответила девушка, мягко поведя штурвалом: сегодня она была за пилота. — Там в чем-то проще было.

— Тогда полагаюсь на тебя.

— Расслабься, даже если задумка с усыпляющим реагентом не сработает, — она похлопала по борту, имея ввиду подвешенные снаружи баллоны с искомым реагентом, — мы всегда можем воспользоваться запасным планом. Я эксперт в импровизациях.

— Это план Б, в котором мы высаживаемся и берем штурмом укрепленный особняк? — уточнил на всякий случай Кайл, чтобы избежать недопонимания.

— Это хрупкое стеклянное творение ты назвал 'укрепленным особняком'? Не заставляй меня разочаровываться в твоей крутости.

— Дело не в стенах, а в количестве охраны, а их там целый полтинник.

— Ты, наверное, хотел сказать 'всего-навсего полтинник', — поправила она его.

— Для тебя может это и немного, а меня напрягает.

— А что, в 'Чистилище' было по-другому? Там одной охраны было под две сотни, без учета роботов.

— Ну... — он протянул, а потом признался: — Это была больше спонтанная операция, чем спланированная.

— Слушай, — она встрепенулась, — я все забываю спросить, а как мы поймем, сработало снотворное или нет?

Тут Кайл почувствовал головокружение и чувство падения, но эти ощущение не были связаны с полетом. Если бы Джек имела возможность обернуться, она бы узрела поистине ошеломленное выражение на лице своего наставника в делах добычи информации.

— Упс.

— Э-э, ты шутишь? — осторожно осведомилась любительница взрывов.

— Если бы, — вздохнул в ответ пассажир. — Черт! Так вот что меня нервировало... И что тебе раньше не спросить?

— Ну, да теперь я виновата, — в ее признании и глухой бы ни услышал сарказм. — Хорошо, что ты доверил составление плана мне, и у нас есть такой замечательный запасной план.

— Два запасных плана, — уточнил расстроившийся парень: несмотря на то, что сценаристом идеи этой постановки была Джек, и все сумасбродные решения были целиком ее заслугой, он отвечал за режиссуру и воплощение идей в реальность.

— Какой второй? — полюбопытствовала девушка.

— Не смешно... — ответил Кайл, после секундной паузы, решив, что она пошутила в отместку за его косяк.

— А я и не смеюсь, — пожала она плечами и пояснила: — Я дочитала до плана Б и бросила. Потому как план Б не может не сработать — проверено на собственном опыте.

— Вообще-то план В тоже проверен на собственном опыте, — ответил он и уточнил: — На твоем. Вместо луны будет ангар, а вместо станции — наш десантный бот.

— Но... Хм. В тех ящиках, что в дальнем конце стояли — взрывчатка?

— Да, без нее шанс на взрыв будет пятьдесят на пятьдесят.

— Да-а, прямо на воспоминания пробило, — ностальгически вздохнула Джек. — Мы ведь когда станцию на таран послали, тоже ее сначала заминировали — для пущего эффекта. Да и...

Планер нещадно тряхнуло, и если бы не ремни, лбы воздухоплавателей померились бы прочностью с высокоуглеродистым пластиком кабины.

— Воздушная яма? — с видом знатока поинтересовался Кайл.

— Овраг, что б его... — девушка выругалась, а спустя пару секунд, выругавшись повторно, сказала: — Знаю, прозвучит банально, но у меня для тебя две новости: плохая и хорошая. С какой начать?

— Мы, что, падаем? — он попробовал отгадать.

— Нет, с чего бы? Пока я пилот никаких падений в мою смену. Максимум — экстренное приземление.

— Это радует. Тогда давай хорошую.

— Нам больше не надо гадать подействует твой хваленый реагент или нет.

— Кажется, я знаю, какая плохая новость, — связав два и два, пробормотал он и повысил голос: — Но как? КАК? Как этот треклятый баллон мог оторваться? Я же его намертво приварил!

— Ха-ха, а он намертво отлетел вместе с тем, к чему ты его намертво приварил! — громко засмеялась девушка. — Теперь нам обеспечена жесткая посадка.

— Эх, везде один брак и халтура. Я уже начинаю думать, что мы будем подлетать к цели с одним штурвалом в руках, а все остальное отвалится раньше. А уж если еще и шаттл вместо ангара рухнет на хранилище — месяц раскопок нам точно обеспечен.

— Если я что и усвоила хорошо, так это то, что импровизация круче любых планов.

— Радуйся, будем импровизировать почти без оружия и экипировки, как ты и любишь, — его губы изогнулись в кривой улыбке.

— Мы сами себе и броня, и оружие.

— Это да, — согласился парень. — Ладно, давай более предметно обсудим план Б c вкраплением плана В и подумаем о том, не отменить ли нам все к чертям...

Час спустя.

— И это 'серый ящик'? Ни разу ни серый и вовсе не ящик, — констатировала Джек, подбрасывая в руке странную фиговину, являющуюся целью их крестового похода (а иначе назвать ту бойню, что учинила биотик, язык не поворачивался). — Как-то все легко вышло...

Парочка подельников, пребывая в несколько расслабленном состоянии, уверенно пробиралась к выходу. Их уверенность и расслабленность основывались не на пустом месте: ведь именно этой дорогой они прошли к хранилищу местного криминального авторитета — Донована Хока.

Внешний вид пресловутого ящика — последнее, что интересовало парня и в данный момент, и в целом, а потому он прокомментировал только окончание предложения:

— Хотя народа, и правда, было маловато, но стоит отметить, что силовые решения — явно твой конек. Экономия прямо на лицо — ты ж по факту забесплатно сделала работу целого взвода азарийских коммандос.

— Не забесплатно, — возразила девушка и нахмурилась, припомнив, чьи жизни послужили ценой добычи серого ящика, а также причину, по которой она хотела забрать эти жизни.

— Да-да я помню: мы заложим в лаборатории Цербера самую большую бомбу, которую только достанем, и купим тебе пульт с такой огромной красной кнопкой, что на нее надо будет жать двумя руками.

— Да иди ты... — отмахнулась девушка, но поневоле улыбнулась немудреной шутке.

— А если серьезно, то следует поторопиться, ведь нам еще надо найти, на чем добраться до города.

— Жду не дождусь, когда мы уже свалим отсюда.

— До того, как ты тут все развалила, тут было вполне себе милое местечко, а в ближайшее время даже ожидалась какая-то вечеринка для своих...

Гражданский челнок на орбите Бекенштейна. Час спустя.

На месте пилота находилась красивая рыжеволосая девушка в вечернем платье и внимательно слушала свою соседку — пассажирку, чья верхняя часть лица скрывалась в тени капюшона стелс-костюма, навороченного техникой до последней торчащей нитки. Изредка сверяясь с показателями автопилота, Шепард разглядывала подготовленный видео материал — все, что удалось раздобыть касательно планировки особняка Донована Хока.

— Не по мне такие проникновения, — подытожила она, едва первичный план проникновения был изложен. — Одета в тряпки, сижу в развалюхе, оружия нет...

— Мы не можем прилететь на вечеринку на вашем Кадьяке, в котором разве что слепой не узнает десантную птичку. То же касается бронекостюма и оружия, — терпеливо объясняла в энный раз Касуми.