Книга 2. Часть 5

Мое прожектёрство было прервано тихим стуком в дверь. Как оказалось, это явился один из охранителей, чья группа уже собралась в зале в ожидании тренировки. Прознали же как-то, что я на службе... наверняка, дневальный в холле меня сдал. Ладно... Разомнемся. Заодно, посмотрю, как тут эти орлы без меня занимались...

Все оказалось намного лучше, чем я ожидал. Нет, конечно, нашлась пара ленивых обломов, с радостью оставивших тренировки, едва я отправился в путешествие, но в остальном... очень даже недурно!

А в конце занятия ко мне подошли двое охранителей из того списка, что я предоставил князю, когда ему потребовались люди для сопровождения комиссии в Румынию и, заговорщицки переглянувшись, попросили меня навестить их отряд, по каким-то причинам, временно расквартированный в казармах столичного гарнизона. Почему бы и нет? Пообещал уважить героев и телефонировал домой, предупредив Ладу, что вернусь поздно, возможно даже пьяным, после чего отправился на Людинов, "в гости".

Поначалу, на входе в "часть" встретили меня неласково, но бляха Особой канцелярии решила дело, так что уже через пять минут после прибытия в гарнизон, вызванный начкар самолично проводил меня к небольшому отдельно стоящему зданию, у входа в который также наличествовали караульные.

— У вас что, "губа" здесь? — Хмыкнул я.

— Э-э... помещение для дисциплинарных наказаний. — Каким-то чутьем поняв, что я имею в виду, кивнул лейтенант. — Видите ли, полковник приказал оградить солдат от общения с... гостями, а другого подходящего помещения у нас просто не нашлось.

— Понятно. Но хоть условия-то им создали? — В ответ, лейтенант посмотрел на меня каким-то совсем уж тоскливым взглядом и нехотя кивнул.

— Создали... — И столько зависти сквозило в этом вздохе, что моя настороженность моментально сменилась недоумением. Но тут, дверь в помещение здешней гауптвахты отворилась, и на пороге возник один из самых упорных моих "учеников" — Ставр.

— Виталий Родионович! — Прогудел гигант, расплываясь в широкой улыбке, и, развернувшись с казалось бы невозможной для его габаритов грацией, рыкнул куда-то вглубь дома. — Тренер приехал!

Ответом ему был дружный вопль десятка глоток и на улицу горохом посыпались охранители. Лейтенант в шоке сделал шаг назад и оказался у меня за спиной. А мне куда прятаться?! Снесут же, лоси!!!

Стадо медведей затормозило в двух шагах от меня и моментально превратилось в отряд из десяти загоревших и заметно "высохших" охранителей. Надо же, всего-то месяц повоевали, а как заматерели, а?

— Наставнику, его высокоблагородию, надворному советнику Старицкому, ура-ура-ура! — На рев, от которого задребезжали стекла в доме, из окон соседнего здания начали выглядывать любопытные, но Ставр тут же пресек этот цирк и меня потащили внутрь, по дороге, нечаянно, прихватив и лейтенанта — начкара.

Вот тут я и понял, откуда столько зависти было в глазах офицера. Еще бы, в центре караулки, единственного, как я понимаю достаточно просторного помещения в здании, был накрыт длинный стол, прямо-таки ломившийся от блюд, в которых наметанный взгляд гурмана с легкостью опознает творения Гавра. А господа охранители неплохо устроились!

Честно говоря, я был откровенно рад видеть этих молодых веселых ребят целыми и здоровыми. Да, трое из них уже поделились с войной своей кровью, но дело обошлось легкими ранениями, и это неплохо, поверьте, совсем неплохо.

Лейтенанта, чтоб не обижать, быстренько упоили до бессознательного состояния и уложили спать в дальней камере, и только после этого, ребята принялись рассказывать о перипетиях их командировки. Разговоры затянулись далеко заполночь, а домой я вернулся вообще перед рассветом, потому как найти в три часа ночи извозчика задача не из легких, а пешком от Людинова до Неревского не меньше полутора часов ходу. Впрочем, в этом есть и положительные стороны. Пока добирался до дома, я умудрился подраться с каким-то пьяным идиотом, закинуть его в Волхов, вытащить из воды и, сдав беднягу на руки прибежавшему на шум городовому, хорошенько проветриться. Так что, в холл нашего с Ладой флигеля я вошел, будучи трезвым, мокрым и... с амбре, бьющим влет любую птицу рискнувшую оказаться в радиусе десяти метров от меня. Но, Лада оказалась покрепче любого пернатого, а потому, спустившись на поднятый мною в прихожей шум, сначала фыркнула, а когда как следует разглядела, в каком состоянии ее любимый муж "вернулся с работы", рассмеялась.

— Хорошо, хоть додумался мундир снять, перед тем как ринуться спасать своего противника. — Заметила Лада, когда я, приняв душ и переодевшись в халат, сидя в гостиной, с огромной чашкой чая в обнимку, закончил повествование о своих ночных приключениях. — За неподобающее отношение к мундиру, городовой мог и в присутствие сообщить. А уж Владимир Стоянович тебе такое наказание выдумал бы...

— Повезло. — Констатировал я.

— Именно так. — Согласилась Лада и, взъерошив мои мокрые после душа патлы, поднялась с дивана. — Идем. Завтра рано вставать. Утром приезжают Лейф с батюшкой, надо их встретить.

Не сказать, что утро было таким уж замечательным, но и повеситься с похмелья меня не тянуло. Так что, преодолев недомогание, не без помощи сердобольной Лады, со снисходительной улыбкой снабдившей меня огромной кружкой рассола, я довольно быстро пришел в себя, и уже через полчаса отправился на вокзал.

К нашему возвращению домой, Лада успела приготовить замечательный обед, так что даже привереда Лейф не смог придраться к качеству блюд. Хотя, конечно, не смог удержаться от фырканья, не обнаружив на столе своего любимого прозрачного аперитива. Но, должно же в этой жизни, хоть что-то оставаться неизменным. В общем, пришлось Беловым довольствоваться легким вином, вместо рюмочки холодной водки. Но обед этот "недостаток" не испортил.

Во время уже ставшего привычным мне, послеобеденного чаепития, Белов-старший сделал очень серьезную мину и начал "аккуратно", и очень "незаметно" подводить меня к интересной ему теме.

— А что, Виталий Родионович, я тут посчитал, сколько денег принес нам "Варяг" во время путешествия... Внушительная сумма получилась, знаете ли.

— Бажен Рагнарович, не ходите вокруг да около... Давайте, по существу. — Вздохнул я.

— Хм. — Белов отвел взгляд и принялся набивать трубку. — Виталий, эта "прогулка" только вам принесла, ни много ни мало, около семисот тысяч рублей ассигнациями... считая, стоимость захваченного у Борнхольма приза, конечно. Я не предлагаю действовать так же в дальнейшем... но даже чистая торговля грузами, вроде того, что мы доставили на Руян, может принести нам неплохой доход. Заметьте, доставка напитков на остров, чаще всего осуществляется, что называется, по пути. Малые суда торговлей не промышляют... опасно, а крупным перевозчикам просто невыгодно заниматься столь небольшими объемами. Мы вполне можем занять эту нишу... при условии, что у нас останутся аппараты защиты.

Честно говоря, со всеми этим событиями, я и позабыл проверить счет в Ганзейской конторе, куда должна была быть перечислена моя доля за кораблик контрабандистов и их груз. А ведь мне еще нужно будет поделиться с охранителями... Но, даже с учетом этих расходов, сумма, все равно получается внушительной. Настолько, что необходимость в продаже яхты и впрямь, если не отпадает, то становится всего лишь возможностью. Что не может не радовать.

— Считаете, это будет выгодно? — Поинетересовался я, и тесть, кивнув, выудил из кармана пиджака аккуратно сложенный расчет. Вложения, расходы, содержание, жалованье команды... славно.

— Бажен Рагнарович, я не могу принять ваше предложение вот так, сходу, но... — я покачал головой, заметив, как нахмурился тесть. — Но! Обещаю, что дам ответ в течение трех, максимум, четырех дней.

Беловы кивнули одновременно, и мне пришла в голову одна простая идея.

— И учтите, если решение будет положительным, то я поставлю несколько обязательных условий, без исполнения которых, ни о каком фрахте Варяга и речи не будет.

— Хм. Ла-адно. Посмотрим, послушаем ваши предложения. — Тесть прищурился и, затянувшись табаком, скрылся в облаке дыма.

— Вот и славно. — Бросив взгляд на Ладу, с подозрением смотрящую на мою довольную улыбку, я не удержался и погладил любимую по руке.

В этот момент, тесть вытащил трубку изо рта и, с кряканьем выбив ее тлеющее содержимое в пепельницу, поднялся с кресла.

— Ладно уж, завороженные! Пойду я, надо проверить, что дома делается... — И, гулко топая по паркету, Бажен Рагнарович вразвалочку направился к выходу.

Я было хотел его проводить, но тут от Лады шибануло таким страхом, что меня аж качнуло. Обернувшись к жене, я поразился. Только что довольная и радостная, в один момент она стала абсолютно другой, совершенно непохожей на себя. Бледная, с дрожащими губами, Лада бросила на меня загнанный взгляд и попыталась сбежать. Ну уж нет. Что за муть?!

— Так ты ему до сих пор не сказала? — Вякнул Лейф. Лада покачала головой, но мне было не до того. Подхватив жену на руки, я взбежал по лестнице на второй этаж и, пинком отворив двери в нашу спальню, осторожно усадил плачущую жену на кровать. Она не всхлипывала, не заходилась в истерике, просто сидела на краешке кровати, сжимая в побелевших кулачках платок, и молчала, только слезы катились, прокладывая мокрые дорожки на ее щеках, и капали на белоснежный воротник.

Да что с ней такое?!

— Лада... — Я попытался поймать взгляд жены, но она опустила голову, так что попытка оказалась неудачной. — Лада, посмотри на меня.

Она качнула головой, но я аккуратно подхватил пальцами подбородок и приподнял голову девушки. Заглянув ей в лицо, я... Черт, в этих серых глазах было столько боли и страха, что я оторопел, но, справившись со своим ошеломлением, принялся старательно и нежно вытирать ее мокрые от слез щеки. А Лада сидела и, кажется, даже боялась пошевелиться. Но потихоньку-полегоньку, она вроде бы начала успокаиваться. Так что, спустя четверть часа, я смог ее расспросить. И первые же слова набравшейся смелости Лады, меня убили.

— Я тебя приворожила. — Вот так. Простенько и со вкусом. Нет, было бы дело на "том свете", я бы только посмеялся такому заявлению, но здесь... Я с шумом втянул носом воздух, но, заметив, как дернулась Лада, попытался улыбнуться и осторожно погладил ее по голове. Не отстранилась. Уже хорошо.

— Рассказывай, солнышко.

И она рассказала. Все оказалось просто и вовсе не так страшно, как она представляла... кажется.

Когда, в самом начале моего пребывания в Хольмграде, розмыслы князя Телепнева вскрывали "хрустальную сферу", что-то пошло не так. Совсем не так. Иными словами, господа исследователи вдруг обнаружили, что не могут вывести меня из транса. Выход нашла Хельга. Старый народный заговор, которым когда-то связывали новобрачных. Одна из особенностей этого взаимного приворота в том, что в случае необходимости супруги могут вытащить свою вторую половинку чуть ли не из-за кромки, временно объединяя свои жизненные силы. Хельга хотела было пройти этот ритуал сама, но тут Берг встал на дыбы, и его дружно поддержали все участники проекта, вплоть до Телепнева... Короче, когда Лада нашла рыдающую от невозможности спасти "подопытного" Хельгу, в одном из закутков канцелярии, та ей и выложила все возможное. И Лада согласилась пройти ритуал вместо Высоковской.

— Сама?! — Вырвалось у меня. Лада, заалев, кивнула. — Зачем?! Так хотелось сломать себе жизнь?!

— Ты мне понравился... Очень. — Тихо произнесла жена. Ну, не дура ли?

В этот момент Лада подняла на меня опять полный слез взгляд.

— Я дура, да? — Какая проницательность! Я прикрыл глаза и, сосчитав до десяти, выдохнул.

Вот вам и логичное объяснение нашего стремительного, сумасшедшего романа и секрет моего полного крышесноса... и причина, по которой Эльза-Матильда отказалась от своих первоначальных планов. Привороженного-то, хрен совратишь. А Лада? Она же все это время боялась признаться... Но зато, теперь стали понятны и перепады ее настроения и перепалки с братом, резко обрывавшиеся при моем появлении... и настоящая причина нервного срыва в Бреге. Дьявол! Да для нее те слухи, вообще должны были быть пыткой! Вот ведь... Были б живы Климины, я б с ними провел беседу... в виде полевого допроса!

Я тряхнул головой и, взглянув на Ладу... девушку, спасшую меня от смерти и добровольно связавшую свою жизнь с моей, опустился на колени, чтобы видеть ее глаза.

— Ты. Моя. Жена. — И точка. Люблю? Любим? Значит, МОЁ. А как это получилось... Да черт бы с ним. Вот, только с исследователями разберусь... и с князем. Без него здесь явно не обошлось.

— Но приворот... — Неверяще проговорила Лада. А в эмоциях, такой шторм...

— Плюнь и забудь. — Я обнял жену и, послав все планы к лешему, одним усилием воли запер дверь спальни. Мне, сейчас, только Лейфа здесь не хватает, ага.

Глава 6. Кроме мордобития, никаких чудес...

Утром, поднявшись с постели, успокоенные и умиротворенные, мы с Ладой спустились в гостиную, где нас уже дожидался Лейф с завтраком. Сам новик удобно устроился в кресле и читал газету, изо всех сил делая вид, что кроме нее, его совершенно ничто не интересует. Артист погорелого театра. Он, своими взглядами, скоро нам спины насквозь просверлит.

— Да, у нас все в порядке, Лейф. Успокойся уже. — Не выдержал я. А как тут стерпеть, когда его взгляды даже поесть толком не дают... Словно лазером жжет, зараза такая.

— Да я что, я ничего... Не глухой же... Понял. — Пробормотал новик, покраснел и, ойкнув, уткнулся носом в газету.

— Хм. Надо будет обновить заглушающий наговор в спальне. — Констатировал я, старательно отводя взгляд от заалевшей вслед за братом, жены.

Первой не выдержала Лада, и ее звонкий смех разнесся по дому. А следом, расхохотались и мы с Лейфом. М-да... Глупо, конечно, зато напряжения как не бывало.

Покончив с сытным завтраком, я отправился в спальню, переодеться к выходу из дома, Лейф вновь потерялся на кухне, а Лада... Кстати, а куда это собралась моя женушка?

— Знаешь, я подумала, что нам нужна прислуга... — Словно отвечая на мои мысли, проговорила жена, старательно поправляя перед зеркалом оборки на платье.

— И?

— Вот, хочу пойти, переговорить с Заряной Святославной, может она толковых людей присоветует.

— Хм. Здравая мысль. Уж кто-кто, а наша любезная хозяйка в таких делах разбирается. — Согласился я. — Но учти, не больше пяти-шести человек. И чтобы среди них обязательно был хороший повар и знающий садовник.

— Зачем нам столько? — Удивленно взглянула на меня Лада, моментально отвлекшись от своего отражения в зеркале. И зачастила. — Да и повар с садовником... А Лейф на что... и сада у нас нет. А Заряна Святославна, хоть мне и доверяет, но чужого человека до своих цветов ни за что не допустит!

— Стоп-стоп-стоп, милая! — Я поднял руки вверх. — Подожди. Давай так, ты хозяйка, вот и поступай, как считаешь нужным... Свои пожелания я высказал, следовать им или нет, думай сама. Хорошо? И насчет повара... тебе не кажется, что заставлять твоего брата все время торчать на кухне, как минимум, не красиво? Все-таки, он член семьи, а не прислуга...