Мастер

— Либо это какой-то шифр, либо набор паролей для чего-то. Вот, перед каждой строчкой какие-то слова — Дарванг, Ананг, Ситанг. В моем мире это было бы похоже на список логинов и паролей для доступа к какому-нибудь компьютеру, — Серж внимательно прочитал список, закладывая его в свою необъятную память.

— Может быть и так — материал древних. Сама эта раритетная бумажка стоит, как целый замок. И все подобные ценности изымаются королем или Изгоняющими, кто быстрее доберется. Вот еще карта на таком же материале.

Серж запомнил на всякий случай еще и карту с надписями.

— Проблема в том, что древние пользовались другой системой координат, нынче неизвестной. По очертаниям ничего знакомого, ну да ладно, когда-нибудь пригодится.

Сайлер перешел к артефактам. Вот тут уже измерялось не сотнями тысяч. Да, вот как... Два перстня архимагов. Один был Сайлеру незнаком, судя по стилю — с другого континента, а вот второй...

— Эх, друг Варг, как же ты так... Тира помнишь Варга?

— Конечно, как же не помнить этого южного варвара.

Сайлер молча протянул Тире перстень.

Тира выругался под нос.

— Если бы можно было эту мразь убить несколько раз или хотя бы просто запытать до смерти...

— Теперь мы уже ничего не узнаем, как он ушел за грань. Его перстень мертв, не выдержал потери хозяина.

— Выходит, эта тварь охотилась на архимагов?

— Не совсем, — Сайлер покопался в воспоминаниях Кимы. Тому перстень принес один из орков, рассказавший о найденном в песках южной пустыни высохшем теле, на котором орк нашел перстень, больше ничего при том не было. Перстень был мертв, по поверьям орков содержал посмертное проклятье, приносившее неудачу, и люди Кимы, зная о его страсти ко всему необычному, купили за десяток золотых (целое состояние для орка) мертвый перстень архимага. А вот второй перстень он снял с руки убитого им архимага с другого континента — Кембрии, на свою беду приехавшего в Арзун и неудачно попавшего в поле зрения Кимы. — Он убил только второго.

Артефакты Кима коллекционировал явно со смыслом. Три десятка разных и необычных вещей и почти все — для использования сильными магами, несколько только для архимагов — для Кимы они были бесполезные, с его зачатками магии. Большинство разряженные, но вполне себе рабочие, подзарядить — и можно будет использовать.

— Можно? — Серж подошел к Сайлеру, перебиравшему артефакты. Тот кивнул, и протянул Сержу небольшой бархатный футляр.

— Вы заете, что это такое?

Сайлер посмотрел магическим зрением и ничего не увидел.

— Вещь древних, магии в ней ни на грош, слабое сохраняющее плетение и все. Сделана искусно, но очень странная форма и из разных металлов.

— Вот поэтому в вашем мире и запрещено огнестрельное оружие, — Серж держал в руке унитарный патрон малого калибра, хотя и необычный. Похож и одновременно непохож на винтовочный маузеровский, но короче, с проточкой и остроконечной пулей. — Древние, говорите?

— Это то самое, про что ты рассказывал?

— Да, то самое, что называется "патрон".

— Выходит, эта вещь из твоего мира?

— Нет, не моего, но похож. Насколько я помню, такого я не видел, хотя старался быть в курсе всех оружейных новинок.

— И вот этот вот кусочек металла, пуля — ты говорил, способна пробить человека на дистанции в пять фарлонгов?

— Не сама по себе, конечно. Нужно оружие, из которого его можно выпустить, можно и дальше.

— Сколько он может стоить, представляю.

— Гроши. Производство их не просто массовое, его называют супермассовым — сотни миллионов штук в год, в военное время — миллиарды.

— Сколько???

— Ну а что тут удивительного? Миллионы единиц оружия и естественно миллиарды патронов на большую войну. И кстати да, при вашем уровне технологий это еще долго не грозит. Патрон — это не просто трубка с порохом и пулей, все должно быть выполнено с высочайшей точностью, все диаметры и конусности соблюдены, материалы и метательный состав — ничего этого здесь нет. Даже массового производства нет. А производство этого патрона — под две сотни операций. Так что оставим его, как недостижимый пока образец.

— Ладно, оставь его пока себе, — Сайлер ссыпал остальные артефакты в мешок. — Завтра у меня трудный день...

... Граф Диностро заехал за ним с утра. Трясясь в экипаже тайной службы, Сайлер был абсолютно спокоен.

— Это и есть место, где был взрыв? — Сайлер вылез из экипажа.

— Да, Ваше Сиятельство.

От дома Кимы остались развалины с кусками стен, торчащие из земли, как гнилой зуб. Казарму сдуло ударной волной, повсюду валялись скрюченные и обгоревшие тела. Забор был разрушен, близлежащие лачуги превратились в горы мусора.

— Впечатляет, — хмыкнул Сайлер. Знания Сержа действительно были полезными и опасными. Вчера они убили два часа, с помощью магии и подручных средств создавая "объемно-детонирующий боеприпас", как назвал его Серж. Сначала образовывался слабенький магический защитный купол, равномерно с помощью модифицированного плетения тумана распылялась мельчайшая магически измельченная до тончайшей пудры угольная пыль (аж четыре пуда, Серж настоял, что меньшее количество не сработает — хорошо мешок с пространственным карманом позволял перенести и не такое), потом небольшой детский артефакт с маленьким файрболом и...

— Ваше Сиятельство, — к Диностро подбежал маг-следопыт, — Следов запрещенной магии не обнаружено. Только остатки защитных плетений на стенах.

— Может они забивают фон?

— Никак нет, Ваше Сиятельство.

— Ищите лучше, вы, должно быть! Такой взрыв не мог быть ничем, кроме запрещенной магии!

— Граф, я тоже ничего не чувствую, — Вмешался Сайлер. — Наш молодой коллега прав.

— Ваше Сиятельство, не могли бы вы помочь?

— Охотно, — Сайлер стал пробираться по руинам, проходя ближе к эпицентру. Да, рвануло не слабо, магией, запрещенной в мирное время боевой магией такое мог сделать только архимаг, но фонило бы тогда не слабо. Обязательно тогда бы остались части плетений и искажение линий Силы.

— Здесь действительно ничего нет. Никаких следов боевой магии, говорю вам, как эксперт в данном вопросе.

— Но тогда что же здесь произошло?

— Одни боги знают. Может быть, действительно, божественное вмешательство? Этот мерзавец столько душ погубил, что даже боги ужаснулись и решили его покарать.

— Не знаю, что сказать его величеству.

— Ну говорить мы будем вместе, так что готовьтесь к выволочке. И я подготовлюсь. Ну а пока поедем на объект "А". Посмотрим, кто пытался убить меня.

... Сайлер вернулся домой к вечеру, в прескверном расположении духа.

— Что случилось, мессир?

— Плохо, Тира, плохо. Диностро выкрутился, мы не сможем связать тайную стражу с покушением на меня. Даже когда я бросил ему пробный шар про то, что нападавшие были подготовлены лучше, чем в тайной страже и имели магическое оружие, этот гад только отшутился. При этом его аура даже почти не изменилась, железное самообладание. А еще хуже то, что его величество вставил мне пистон за пренебрежение мерами безопасности и приставил ко мне два десятка дворцовой стражи, чтобы охраняли день и ночь. Как ты думаешь, сколько среди них шпионов короля и Диностро? И как думаешь, что при любом ожидаемом силовом конфликте на чьей стороне они выступят? Так что мы теперь, как говорит Серж, "под колпаком". Пойди, обрадуй его. Теперь все тренировки и исследования только за закрытыми дверями со всеми мерами безопасности.

— Понял, мессир.

— И мне кажется, пора уже начинать действовать по плану отхода.

— Не рано?

— Лучше перестраховаться. Я начинаю чувствовать пятой точкой, что понеслось или вот-вот понесется. Как некстати эта охрана! Придется вам четверым начать это дело здесь, а за городом — тебе с Сержем.

— Что делать, если шпики увяжутся?

— Сейчас проверю, повторил Серж базовые плетения магии разума или нет. И быстро научу его расширенным. Давить только ими, никакого физического вреда не причинять.

...Загрузка крытого фургона с пространственным карманом заняла три с половиной часа. Неусыпному взгляду стражей была видна только крыша и бока фургона — Тира аккуратно его загнал задом в склад, где в основном и хранились ценные и габаритные вещи, вроде ящиков со станками, захваченными позавчера. Ничего подозрительного — хозяин перевозит на место своего постоянного проживания вещи, нужные ему. То, что некоторая часть груза была перегружена в фургон еще в доме, к которому примыкал гараж и был проход, стражи могли только догадываться. Как раз та самая часть груза была особо ценной.

— За нами хвост, — Тира мотнул головой, когда они уже выехали за город и минут десять тряслись по проселочной дороге.

— Да вижу, — одинокого всадника, скачущего за ними на приличном расстоянии, Серж заметил уже давно.

— Снимать будем, когда домой доедем.

— Есть, господин полковник.

Тира покосился на Сержа, но ничего не сказал.

Шпик увидел, что Тира открыл ворота и собрался загонять фургон, но тут глаза его начали закрываться. В самом деле, такая жара, что толку торчать и смотреть на этих подопечных, когда тут такой хороший тенек, да и прохладно в тени деревца...

— Четыре часа гарантирую, возможно шесть — я ему хорошо подкачал.

— Попробуем уложиться, — задумчиво сказал Тира, — но лучше бы шесть.

Он опять закрыл ворота, включил охранные плетения и сел в кабину.

— Ну а теперь поехали.

Тира рулил в по степи в сторону плоскогорья, выжимая из фургона все, на что тот был способен. Вопреки ожиданию Сержа, за кормой не вставал демаскирующий пыльный шлейф, так хорошо знакомый ему по прошлой армейской жизни, плетения маскировки работали хорошо.

— Как же мы теперь здесь проедем? — Спросил Серж, увидев впереди каменные осыпи.

Тира лишь усмехнулся. Серж почувствовал легкий толчок и выглянул из окна. Железные ободы колес обтянули плетения.

— Хорошая замена вашим шинам? Только один минус — силу жрут, как сумасшедшие.

Фургон объезжал курганы, правя прямо на большую скалу. Подъехав к ней, Тира достал амулет и что-то с ним сделал. Скала отъехала вбок, обнажив жерло тоннеля.

— Ничему не удивляйся, мясо.

Тоннель вел куда-то вбок и вниз. Проехав еще с полмили, фургон остановился около выглядевших современными створок железных ворот.

Опять Тира поколдовал с амулетом. Створки разъехались, и...

Ощущение армейского склада. Большое пространство, залитое тусклым светом длинных ламп на потолке, всюду штабели ящиков, мешков, коробок. Некоторые выглядят очень древними, некоторые наоборот, как будто только что с завода. И сам склад явно сделан не руками аборигенов, слишком развитые технологии использовались.

— Что рот раскрыл, мясо? Давай помогай.

Тира с Сержем споро разгружали фургон, перемещая ящики и тюки на их место.

— Теперь иди сюда, — Тира подтолкнул Сержа в проход между ящиками. — Видишь вот эту панель?

Тира ткнул в панель пальцем. Она перевернулась вокруг оси и на ней появились светящиеся символы.

— Запоминай, — Тира медленно нажал на панели шесть знаков.

Панель обратно провернулась вокруг своей оси, тут же несколько похожих панелей отодвинулись, открывая дверной проем.

— Зачем мне это, господин полковник?

— Может случится так, что некому кроме тебя будет прийти за этим. Так что запоминай и смотри.

Внутри на стеллажах лежали мешки, коробки и ящики, только помельче. Тира забросил мешок на один из стеллажей.

— Это помещение — сейф, здесь хранится все самое ценное. То, что стоит очень дорого для человека или не должно попасть в чужие руки. Того, что здесь есть, хватит купить всю Зунландию, со всеми ее землями, замками и городами.

— И что же, никто не знает этого места и не попытается прибрать его к рукам?

— Нет. И никто не знает, и не попытается. А если попытается, то сил не хватит. Это место строили древние, ну ты и так это понял. Они умели прятать и защищать свои объекты. Так что ты — третий, кто знает об этом месте.

— Я, конечно, польщен, но...

— "Но" оставь при себе.

— Есть, господин полковник!

... Шпик с наслаждением потянулся, и вдруг, поняв что проспал, испуганно вскочил. Нет, вроде все в порядке. В сгущающейся вечерней полутьме было еще видно без света. Фургон, за которым он следил, стоял у дома, в самом доме горел свет в гостиной и за легкими шторами виднелись перемещающие тени. Шпик облегченно выдохнул. Все в порядке, а то что он внезапно приснул — об этом естественно ни слова. Скоро придет ночной сменщик...

... — Скоро придет ночной сменщик, — Тира отошел от шторы.

— Усыпить?

— Нет, сейчас не надо. После "собачьей вахты", когда будем грузить фургон. А пока сможешь ему устроить веселую жизнь?

— Ну, — Серж потер подбородок, — легко. Плетение "антимоскит" наоборот. Все кровососы его.

— Подойдет. Пойдем в подвал, Сайлер дал четкий список, что надо готовить на склад.

На этот раз вещей оказалось куда больше. Серж с Тирой обходили комнату за комнатой, набивая ящики артефактами, магическими приборами, оружием и прочими вещами. После подвала все повторилось на всех этажах. Все эти ящики, мешки и тюки перетаскивались в гостиную, задернутую на этот раз вторыми, "ночными" шторами, покрытыми сложным узором плетений от всевозможных магических попыток подглядывания и подслушивания, а также проникновения — узнав знакомые плетения Серж подумал, что такая штора легко сдержит стрелу или файрбол.

— Ну что, пора, — Тира утер пот со лба. — Гаси его.

Серж сосредоточился и послал магический жгут в шпика. Потом подумал, и снял "москита" — не садист же он, в самом деле.

— Ну теперь все сделаем быстро, — Тира подогнал фургон ко входной двери и протиснулся боком в проем.

Быстро не получилось, несмотря на магическую подпитку от силопровода мыщцы уже сводило судорогой — столько перетаскать за один день. Серж монотонно хватал ящики и тащил вместе с Тирой, кидая в кузов, видя при этом, что происходит внутри пространственного кармана. Р-раз, и здоровенный деревянный ящик, подаваемый лентой транспортера в зону свертки постороннему наблюдателю кажется не больше сахарного кубика, на самом деле сохраняя свои размеры. Просто иллюзия — на фоне пустого пространственного кармана ящик только кажется таким из-за объема хранилища и искажения свойств пространства.

— Сегодня все это вывезем, завтра приедет Сайлер и на этот раз его "охрана".

— Планируем эксфильтрацию?

— Сечешь, мясо, — Тира одобрительно посмотрел на Сержа. — Чувствую, что через некоторое время нам придется отсюда уходить и возможно, с боем. Не пугает?

— Нисколько. Даже адреналин не играет.

... Сайлер появился ожидаемо не один. Кавалькада из всадников и магокарета появились на следующий день с утра пораньше, когда Серж тупо отсыпался после последней поездки на "склад".

— Ваше Сиятельство, а нам куда? — пробасил старший, когда Сайлер вышел из кареты.

— А не знаю, — Сайлер пожал плечами. — Дома вы мне не нужны, гостей я не принимаю, ваши рожи у себя в сортире видеть не желаю. Вон, можете стать лагерем там и делать, что хотите. Хоть петь, хоть плясать, хоть меня от себя охранять. Или наоборот.