При царе-батюшке пытались заселить остров, да взялись не с того конца. Тут нужно понимать, что при самоДУРжавии власти у чиновников было не меньше, чем при коммунистах. Принудить человека к чему-либо, проблемой не было. Но не было и понимания того, что при любой начальственной затее, окончательный порядок установят люди, населяющие данную землю. Вот взяли чиновники и решили по примеру англичан заселить землю каторжниками. Только каторжник каторжнику рознь. Остров можно было заселить крестьянами, сосланные за "аграрные преступления" (распашка земель помещика, порубка дров в частном лесу, неуплата земельного налога) — простыми людьми, в силу обстоятельств попавших под суд. Примерно такими бедолагами и заселяли англичане Австралийский материк. Попадали такие и на Сахалин. Но в малых количествах. Эти люди не чурались честного труда. Они могли своим трудом цивилизовать дикие и неустроенные земли. Но почему то они реже всего попадали к нам. Позже, именно таких несчастных трудяг расстреливали и вешали каратели, подавлявшие крестьянские бунты при царе. Число казнённых таково, что при помиловании ими можно было лет за десять сделать остров пригодным для нормального проживания. Так нет же, власти Российской империи решили освоить остров теми, кого действительно нужно было вешать: с помощью водворённых в ссылку уголовников. При этом — особо опасных рецидивистов. Поэтому количество каторжников и уголовных ссыльных превышало количество лично свободных крестьян и коренных жителей Сахалина — нивхов, айнов, орочей. Вот и подумайте, поедет ли добровольно нормальный человек в места с таким вот "населением" и порядками, которые ему никак не подходят. Даже не читая книгу Чехова, можно понять, какую жизнь он встретит в этих местах.

Коммунисты применили иной подход. Остров заселяли добровольцы, которых заманивали "длинным рублём" и социальными льготами. Самое интересное было в том, что никому не предлагали переселяться окончательно. Людям просто предлагали года три поработать. И они приезжали, не планируя оставаться дольше оговоренного. Вот с этого момента и начиналось самое интересное. Кто вообще клюёт на такие предложения? Как правило это люди, лёгкие на подъём и нацеленные на достижение конкретного результата. Которым не страшен труд при бешеной оплате. А она, оплата, такой и получалась. В сравнении с материком конечно.

"А я еду, а я еду за деньгами,

За туманом едут только дураки!"

Приехавший на заработки человек, которого не смущают трудности и бытовая неустроенность, ведь это всё ненадолго, начинает работать. А вокруг него такие же как и он. Те, кто кроме чемодана с минимальным количеством вещей привёз на остров своё главное богатство. Богатство, которое совсем не занимает места даже в кармане и не имеет веса: знания и умения, упорство в достижении поставленной цели и готовность к сотрудничеству. Последнее особенно важно, потому что для достижения личного успеха, нужно не просто ладить с людьми, но и уметь сработаться с ними. В обстановке, когда людей катастрофически не хватает, а работа не убавляется, невольно возникают иные порядки, не предусмотренные законами и инструкциями. Ты нужен! Ты очень нужен! А кому? Да всем, кто рядом с тобою. И начальству и товарищам. Чуть приболел, не вышел на работу и тебя людям не хватает. Они конечно жилы рвут, чтобы управиться и без тебя. Но это очень тяжело. Поболеть что-ли подольше? Отдохнуть чуток? К чёрту отдых! Нужно ведь совесть иметь и не подводить людей!

Все ли были такие? Нет, не все. Были явные неумехи и слабаки, переоценившие свои силы. Им просто предлагали не мучить себя и возвращаться на материк. Всё-равно толку от них нет. Были и такие, кто привык въезжать в рай на чужом горбу. Этих не спасало ничего. Их выживали. Сперва вежливо, а если упирался, то и невежливо. А были такие, кто вообще не способен ужиться с людьми. Те чаще всего сами уходили. Оставались умелые, надёжные и уживчивые. И вот подходят к концу те три года, на которые человека вербовали. Вроде человек и достиг чего хотел. Денег — полный чемодан. Казалось — езжай домой, к цивилизации, трать честно заработанные деньги в своё удовольствие. А вот не хочется! Тут и практический расчет — где еще он такие деньги заработает? Только на Северах. А на материке за копейки будешь корячиться. Сорвешься с места — "полярку" потеряешь, а её сейчас не то, чтобы много, но и немало ведь. Ещё пять лет — и ты её заработал по максимуму. Глупо отказываться от таких денег, пока они сами прут. Вот и начальник его остаться уговаривает. Этот хоть человек, а какой на новом месте встретится? А товарищи по работе? Ведь вон как оно было, жили в бараке, который общагою назван. Бардак полнейший если трезво посмотреть. Народ после работы, чтобы усталость снять, от стакана не откажется. А потом разойдётся и продолжит банкет. Хрен ты за всеми уследишь. Комнаты нараспашку. Заходи кто хочет, бери что нужно. А под кроватью чемодан с деньгами лежит и все про то знают. Но ведь ни копейки не пропало! И кому воровать? Тому, кто на такое решится, мужики всё что можно набок свернут и скажут, что так и было. В такие дела милиция тут не суётся. Люди сами, без участия властей решают подобные проблемы. Разве на материке так будет? Там ведь за копейку люди давятся да друг от друга дверьми крепкими на несколько замков закрываются. Да пропади всё оно пропадом! Остаюсь да поработаю ещё чуток на себя, пока силы молодые есть. Остаётся мужик, считая при этом, что ещё вернется туда, откуда приехал.

Глупец! Ты просто не знаешь Сахалина. Сахалин одновременно хмур, красив, благодатен, но он же и коварен. Того, кто продержался на нём три года, он до конца жизни заберет себе. Почему? Да потому что назначенный им испытательный срок прошли лишь те, кто ему подходит. Но выдержавшие испытания подходят и тебе! Ведь они точно такие же, как и ты! Где ещё ты встретишь столько чудесных людей? Людей, с которыми тебе комфортно было жить и работать, с которыми ты смело пойдёшь куда угодно. На труд, на бой, а кое с кем и в разведку. Да только здесь! Так к чему сомнения? Оставайся!

Понятно, что тем же самым может похвастать и Камчатка, и Чукотка, да и не только они. Но ты попал именно сюда и именно здесь решил немного задержаться. Вот только не понял ты, что остаёшься здесь жить. И черта с два куда теперь уедешь. Есть у этой земли методы на таких мужиков. И первейший из них — бабы. А бабы кого угодно способны с пути истинного сбить, если сильно захотят. Что именно их потянуло сюда, остаётся только гадать, но устроить свою судьбу они не откажутся. Найдут они, что мужику показать, как есть найдут. Они ведь с самого начала пару себе присматривают. На всякий случай. Вдруг да сладится с кем? Ну и находят, на кого глаз можно положить. Бабьи рассуждения в этих делах просты: раз мужик собою ничего, серьёзный, работящий, у начальства на хорошем счету, люди его уважают, так почему бы ему себя с привлекательной стороны не показать? И показывают. А там "Бац!" — первый капкан сработал. Работник наш конечно неприхотлив, но всегда лучше, когда вместо холостяцкого ужина его ждёт ужин домашний, чистое бельё и одежда. Ну и прочее, что к этому всему прилагается.

И вот, очередной жених, в новом свадебном костюме, обутый в резиновые сапоги, несет на руках счастливую невесту сперва ко входу в ЗАГС, а спустя короткое время в тот сарай, который в этой местности считается рестораном. Приличный костюм — потому что свадьба. Резиновые сапоги, потому что на дворе либо ранняя весна, либо поздняя осень, а на улицах грязи по колено. А невесту на руках носит не только от избытка чувств, а ещё и потому, что не годится ей свой свадебный наряд в грязи пачкать. Думаете, что его подруга жизни это забудет? Да она и на старости лет будет вспоминать о том, как муженёк её два километра на руках носил. Даже не запыхался при этом!

Что дальше? А дальше дело житейское. В один прекрасный день супруга скажет:

— Коля! Ну сколько можно ютиться в казённой общаге? Я ведь ещё молодая и пожить по человечески хочу.

И намекнёт при этом, что по всем признакам в семье прибавление должно случиться. И что ему делать? Да пропади он пропадом этот материк! Успею я на него насмотреться! Права благоверная, не дело детям по углам казённым обитать. Им свой дом нужен, родной. Хлопотать за квартиру? Да пока её дождёшься, ребёнок и школу окончит. Нет ребята, коль есть сила в руках, да руки эти не отсохли, нужно дом строить. Свой дом! И приобретается участок в распадке, где уже обосновался частный сектор. А потом начинается добровольная каторга. И работу казённую справить, и на постройке дома управиться. Ежедневно и ежевечернее, на выходные и праздники, плюс отпуск на это святое дело потратить. Сильно наломается этот Коля, но к рождению ребенка дом будет готов. Вот и захлопнулась вторая ловушка. Дом — это слишком серьёзно, чтобы вот так взять и всё бросить. А там наступает черёд и других ловушек. Ведь дом не просто так. Это ещё и хозяйство при нём. А потом, начинает Коля понимать: никуда он отсюда не уедет. Слишком много сил и самой души своей вложил он в эту землю. Понятное дело, что в отпуске он и родню материковскую навестит. И в на южные курорты съездит. Но чтобы насовсем? Ему этого уже не нужно. Ему и здесь хорошо живётся. Вот так Сахалин привораживает к себе приезжих людей. Которые ещё недавно были ему чужими. Конечно, этот Коля может решиться и однажды съедет на материк. Быть может и работу он себе найдет полегче, и климат получше. Но и тогда остров его не отпустит. В каком бы довольстве он на новом месте не жил, но душа его окончательно не успокоится. Ему будет не хватать ни шума морских волн, ни криков чаек, ни карканья отъевшихся на красной рыбе ворон. А самое главное — люди вокруг не те. Нет в них той душевности. Корефаны сахалинские, кого не попросишь, всегда делом помочь готовы. И помогали, как и Коля им. А отзывчивость людская? Много ли найдется краёв, где без всякого страха и дурных подозрений незнакомца впускают в дом, чтобы переночевал человек до утра? Раньше это было везде, а сейчас мало где так живут. И люди там были не мелочные. Да как тут быть мелочным, если деликатес за роскошь никто не считает? Ели люди и икру как кашу целыми мисками, а не мазали её тонким слоем на бутербродики, и рыба была такая, какую тут лишь в ресторанах подают. А как родила тамошняя земля! Климат сахалинский он не во всём гнилой, да и не везде одинаковый. Да и солнце не всегда за тучами прячется. Потому и земля неплохо родит, если руки приложить. Всё росло кроме хлеба.

Иное дело те, кто родился там. Прежнюю необустроеность сахалинской земли они если и застали, то разве что в раннем детстве. А кое-кто из рождённых там про это лишь из рассказов знает. У них уже была совсем иная жизнь. И если разобраться, то хоть и не похожая на родительскую, но ничуть не хуже, а пожалуй, что и лучше. К тому времени остров трудами их родителей встал на ноги и потихоньку прихорашивался, переставая быть совсем уж диким местом.

4. Старая добрая классика

Каждое утро Олег собирал личный состав в кабинете, чтобы проверить как усвоен изучаемый материал. На удивление, никто не путался, отвечая на задаваемые им вопросы. Отрадно было то, что топографическим кретинизмом никто не страдал Конечно, изучить и запомнить расположение всех улиц и площадей никто бы и не смог. Поэтому командир спрашивал лишь о расположении основных городских магистралей. Со зрительной памятью был порядок даже у женщин. Когда первый зачёт на знание города был сдан, неожиданно вылезла Нинка, пожелавшая сходить в разведку.

— Ребята, не спорьте со мной!— убеждала она друзей, — нужно посмотреть, что и как люди носят, чтобы не быть белыми воронами. И это должна сделать именно я. Вы, мужики, не углядите в одежде того, что угляжу я или другая женщина. Ольге пока нельзя выходить, она будет слишком выделяться...

— Я понял тебя,— прервал её объяснения командир, — что тебе ещё нужно для этого кроме одежды?

— Десять рублей денег.

— Обойдёшься! Слишком жирно будет. Ольга, выдай этой шпионке рубль на командировочные расходы и ни копейкой больше!

Нинка немного обиделась, но спорить не стала и получив озвученную командиром сумму пошла собираться. Отсутствовала она долго. До самой темноты. Все уже начали беспокоиться за неё. Тем не менее она вернулась голодная, усталая и довольная. Сразу ни о чем её расспрашивать не стали. Сперва покормили, а затем она прибыла на доклад в кабинет, как то незаметно ставший отрядной канцелярией.

Оказалось, что Ниночка не просто погулять вышла, а задумала прямо так сходу нужные знакомства завести. Не забывая внимательно изучать одежду и поведение на улице встреченных ей людей, она вот так неспешным шагоми добралась до Десятой линии Васильевского острова. Ну а найти здание Бестужевских курсов труда не составило, куда она добралась аккурат к моменту окончания занятий. А дальше всё пошло так, как она и задумала. Выцепив среди курсисток подходящую парочку, которая в тот момент обсуждала только что закончившиеся практические занятия по химии, наша авантюристка бесцеремонно вклинилась в разговор. Дальнейшее было делом техники. Уж про химию она могла много чего рассказать. Химико-технологический институт имени Менделеева ни разу не Бестужевские курсы, да и гиганты подобные Дмитрию Ивановичу там конечно не водились, но это ещё не значит, что там плохо учили. Вот Ниночка и блеснула остатками своих знаний, чем повергла собеседниц в шок. Естественно, что Анечка и Лизочка заинтересовались необычной незнакомкой, которая продолжала им вешать лапшу на уши. Идя прогулочным шагом по улице, Нинка чего только не рассказала о себе! На "сорок бочек арестантов" вполне хватало.

— Откуда такие обширные знания? Массачусетский Технологический!

— Так вы американка?

— Не совсем так голубушка. Папочка конечно юрист, зато мамочка русская. Но живут в Америке. Где именно? На Брайтон-Бич. Никогда не слышали? Бывает. Я тоже про Жмеринку никогда не слышала.

— Как вам Ниночка повезло! У вас свобода! А вот в "этой стране"...

А потом вполголоса, сообщают "американке", что с такой передовой во всех отношениях девушкой, обязательно стоит познакомиться их товарищам. Не стоит опасаться! Это приличные люди, которые придерживаются передовых взглядов буквально во всем.

Решив, что раз так все складывается удачно, то нужно не зевать, а подсекать "рыбку" пока она не сорвалась с крючка, Нина тоже вполголоса и доверительным тоном сообщает Анечке с Лизочкой о том, что она не просто погулять вышла, а имеет поручение к "лучшим представителям русской молодёжи". После чего получила в ответ адрес явки, пароли и время встречи. А потом добавила, что явится не одна, а с "очень важным товарищем", приближенным к особе самого князя Кропоткина. Ну а дальше, девушки мило распрощались и "мисс Андросова" отправилась "домой".

— Ты чего Коза затеяла? — возмущённый проявлением неуместной инициативой Олег, чисто по привычке назвал её тем прозвищем, что приклеилось к ней ещё в детском саду, да так до самого выпускного вечера и не отклеилось.