Камень

— Я учту это, Алексия, когда в следующий раз позову вас за покупками. — засмеялся я.

Пообедав, мы разошлись по своим квартирам. Около пяти позвонил Сашка.

— Лёха, привет, я сейчас к Алексии поднимаюсь, мы с ней договаривались. Ты вечером дома? — спросил он.

— Дома.

— Зайду. — поставил он меня в известность.

Появился Сашка у меня около девяти вечера.

— Раздеваться не буду, пошли погуляем, пока погода нормальная? — с порога заявил он. — А то к городу всё никак привыкнуть не могу, стены давят...

Я был полностью с ним согласен — после имения, с его просторами и чистым воздухом, стены действительно давили, постоянно было лёгкое желание куда-то выйти, надышаться, почувствовать простор...

— Пошли!

Гуляли мы недолго, около часа, а повёл я Александра в парк напротив моего дома, в котором, несмотря на довольно-таки позднее время, прогуливались парочки, на скамейках сидели компании молодых людей. Фонтан уже не работал, но грамотно расставленные фонари горели, создавая уютную атмосферу.

— Слушай, Лёха, Алексия — это что-то! — взахлёб делился Сашка. — Мне делать ничего не надо, рука сама пишет! Такого у меня ещё никогда не было!

— Ты влюбился, что ли? — опять эта моя проклятая ревность.

— Да какое там! Влюбился, придумаешь тоже! — друг отмахнулся. — Она для меня как муза, как образ, как воплощение всего того прекрасного, что есть в женщинах! Да и не буду перебегать дорогу лучшему другу, я же вижу, как ты на неё смотришь! — он усмехнулся. — Да и она... — он многозначительно замолчал.

— Что она? — плюнул я на все условности и не стал отрицать очевидный факт того, что девушка мне очень нравилась.

— Мне кажется, что ты ей тоже нравишься, весь вечер мне сегодня рассказывала, как одежду тебе подбирала! — засмеялся он. — Абы кому ТАК, — он выделил это слово, — не помогают! Тем более ты аристократ, князь, из старой знаменитой фамилии, недурён собой, богат, наконец! А кто она? — он усмехнулся. — Простолюдинка! Да, звезда, знаменитость, да, зарабатывает сейчас много денег, по её меркам, конечно... А перестанут её слушать, и кому она будет нужна? — хмыкнул он.

— Саша, от куда столько цинизма в твои годы? — я был несколько обескуражен его словами.

— Лёшка, это ты князь Пожарский, а я Петров! — серьёзно сказал он. — У меня всё попроще, и фамилия, и история этой фамилии, и круг общения, и даже будущее! Меня родители с детства приучали смотреть на жизнь приземлённей и надеяться только на себя! — он вдохнул. — Лёшка, ты только не обижайся, но это так и есть!

— Да чего уж там, Саня, какие обиды? — ответил я, а про себя подумал: "Всё правильно он говорит, и в отношении себя, и в отношении меня, и на счёт Алексии он скорее всего прав... Но комплексовать по всем этим поводам точно не стоит!"

И вспомнил обидное "Ублюдок!", которое не раз слышал в начальных классах Лицея, и слова Прохора, успокаивающего меня дома — "Лёшка, дурачок, не обращай на них внимания, это они от зависти, что Пожарский ты, а не они!"

После высказывания Сашки наше общение перестало клеится, несмотря на мои попытки развеселить друга. Я знал, что он рано или поздно отойдёт, предыдущий опыт указывал именно на это, но сейчас Александр замкнулся в себе и молча шагал со мной рядом.

— Лёш, ты прости меня, наговорил тут. Поеду я домой, совсем темно становится... — наконец произнес он и вызвал такси.

* * *

Как и в прошлый раз, на воротах базы Корпуса нас встретил охранник, проверивший документы и уточнивший цель визита. На стоянке ждал молодой человек, одетый в простой камуфляж без знаков различия. Поздоровавшись, он сказал:

— Господа, прошу следовать за мной, Иван Васильевич вас ожидает. — и направился ко входу в здание.

Пройдя пост охраны, мы поднялись на пятый этаж. Молодой человек оказался секретарём графа Орлова, он проводил нас с Прохором до кабинета полковника, открыл дверь, пропуская вовнутрь, после чего неслышно удалился.

Кабинет у полковника был большой, основное пространство в котором занимал стол для совещаний мест на сорок. Одну из стен занимал шкаф, частично заставленный книгами, частично фотографиями. У дальней от входа стены стоял здоровенный рабочий стол хозяина кабинета с кучей телефонных аппаратов и приставным столиком. Наличествовали и обязательные в подобных учреждениях флаг России и портрет Императора. Пока мы с Прохором шли мимо стола для совещаний, граф успел выйти к нам навстречу из-за своего стола.

— Приветствую, Алексей Александрович! Прохор! — он поздоровался с нами. — Очень рад, князь, что вы согласились у нас служить! Надеюсь, что на этой службе вы достигнете больших успехов, тем более что все задатки для этого у вас есть! — сказал он торжественным тоном.

— Благодарю за тёплые слова, Иван Васильевич! И я надеюсь, что оправдаю ваши ожидания! — ответил я.

— Вот и отлично! Присаживайтесь! — он махнул рукой в сторону приставного столика.

Расположившись за своим столом, полковник как-то вдруг посерьёзнел, и сказал:

— А теперь нам надо покончить с формальностями. — он открыл папку и протянул нам с Прохором по листу бумаги. — Прохор, тебе ведь объяснять не надо? — тот мельком просмотрел бумагу, кивнул, подписал её и вернул полковнику. — Что касается вас, Алексей Александрович, пока будете числиться курсантом одного из военных училищ, и выслуга пойдёт, и стипендию получать будете. Ознакомьтесь.

Я углубился в чтение заявления о приёме меня в качестве курсанта в Московское Высшее Командное училище при Генеральном штабе военного министерства Российской Империи, причём дата заявления стояла июньская, как раз тогда начинались экзамены.

"Да, и училище военное подобрали самое престижное в России!" — подумал я про себя. — "Именно то, что закончили прадед, дед и оба моих дядьки".

Подписав заявление, я протянул его обратно графу, который положил его к подписанной бумаге Прохора, и захлопнул папку.

— Режим, Алексей Александрович, ничего не поделаешь... — прокомментировал граф. — И ещё. Повторяю ещё раз, детство кончилось, началась взрослая жизнь, никому ничего про вашу службу в Корпусе рассказывать не надо ни при каких обстоятельствах! Вам понятно, князь?

Я вскинулся.

— Только вот не надо на меня так зыркать, Алексей Александрович! — полковник враз растерял всю свою доброжелательность. — Здесь не институт благородных девиц, а Отдельный корпус жандармов, хочу заметить! Извольте следовать не нами установленным правилам, иначе наше сотрудничество будет очень коротким!

— Я всё понял, Иван Васильевич! — кивнул я, понимая справедливость его нотаций.

И действительно, со своим уставом в чужой монастырь...

— Вот и замечательно! — он опять превратился в "хорошего знакомого". — Пойдёмте, пройдёмся. — полковник встал из-за стола.

Мы вышли из здания и не спеша направились по уже знакомой дорожке в сторону полигона.

— Прежде всего, Алексей Александрович, хотелось бы прояснить вопрос с вашей учёбой. — обратился ко мне граф. — То, что день, отведённый в Университете для военной подготовки, вы будете проводить у нас, это даже не обсуждается. Помимо этого, два раза в неделю, после занятий, вы будете должны приезжать сюда к нам, часа на три-четыре. Эти дни мы с вами установим в зависимости от вашего расписания. Дальше, по тому, чем вам, князь, в итоге придется заниматься. — граф остановился и серьёзно на меня посмотрел. — Всё предельно просто — чистый захват преступников, которые будут нужны живыми, как вы это сделали в банке. Нюансы поймёте по ходу тренировок. Вопросы?

— Пока нет вопросов, Иван Васильевич. — на первый взгляд, мне всё было понятно.

— Хорошо, тогда пройдёмте на полигон, там сейчас как раз "волкодавы", получите представление о методике тренировок, в которых предстоит поучаствовать и вам. — сказал полковник и направился быстрым шагом дальше по дорожке.

То, что происходило на полигоне, завораживало буйством стихий! С одной стороны стояло около десяти человек в камуфляже и тактических шлемах, работающих в тандеме. Это были и огневики, и воздушники, и земляне с водниками. Было очевидно, что работать командой им приходится не впервой — огонь поддерживался ветром, создавая совершенно дикие переплетения и сочетания, земля перемешивалась с водой, обретая пластичность и дополнительный вес. С другой стороны, через всё это жуткое месиво из сил, к нападавшим "на темпе" двигались человек пятнадцать, одетых точно также, но стихии свои не применявшие.

— Обратите внимание, Алексей Александрович, у них стоит точно такая же задача, как и у вас в прошлый раз, — "взять" своих оппонентов. — прокомментировал мне увиденное полковник. — Это очень трудно, не воспользоваться своей силой в подобной ситуации, а направить её на поддержание ментального доспеха. Не у каждого это получается, да и доспех должен быть очень сильным от рождения.

В этот момент первые бойцы "группы захвата" наконец достигли своих "целей", двигаясь так, чтобы разбить "тандемы" объединившихся стихий. Завязалась рукопашная схватка, не продлившаяся долго — ментальный доспех, ослабленный применением стихий, не мог долго сопротивляться ударам бойцов, экономивших свои силы. Через пару минут всё было кончено и десять человек валялись на земле в делориевых наручниках.

— Вот вам, князь, наглядный пример работы "волкодавов". — полковник с гордостью смотрел на происходящее на полигоне. — Полиция и армия в подобной ситуации поступает проще — сила на силу, стихия на стихию, а у нас другая задача, нам преступник нужен живым, чтобы выявить все его цели, связи и сообщников, чтобы он неотвратимо предстал перед правосудием. — назидательно произнёс он. — Я думаю, вы достаточно увидели, Алексей Александрович, чтобы сделать для себя определённые выводы о специфике вашей дальнейшей службы.

— Да, Иван Васильевич, вполне. — кивнул я.

— Тогда пойдёмте обратно, не будем отвлекать людей от тренировочного процесса. — и полковник направился обратно по дорожке в лес.

Когда мы пришли на парковку, он, прощаясь, сказал:

— Алексей Александрович, спокойно начинайте учёбу, а я с вами попозже свяжусь.

Выехав за ворота, я поделился с Прохором своими впечатлениями:

— Ты видел, как они работали? Десять воевод, да ещё с разными стихиями! А тандемы они какие создавали! Я такое только в учебных фильмах в Лицее видел! А эти, которые типа "группа захвата"? Такого даже в обычных фильмах не показывают, там всё стихия на стихию, как и говорил граф Орлов! — захлёбывался я от эмоций.

— Я и не такое видел, Лёшка, всякого насмотрелся! — хмыкнул мой воспитатель. — Помнишь, я тебе в детстве по тех двух "волкодавов" рассказывал, которые "абсолюта" брали? — я кивнул. — Там зрелище было ещё более впечатляющим! Не переживай, они тебя научат тому, чего я не знаю из их специфики, ты, быть может, в свою очередь подскажешь им то, что не знают они. — он ухмыльнулся. — Двоих-то из них ты недавно уложил! — он засмеялся, и я вместе с ним, после чего Прохор добавил уже серьёзным тоном. — Про свою службу в Корпусе, как и сказал полковник, никому, даже дружку своему, Сашке Петрову. — я кивнул. — Деду не забудь отчитаться, волнуется он...

— Хорошо, Прохор, сейчас позвоню и договорюсь о встрече.

* * *

— Ну что, Прохор, рассказывай. — старый князь Пожарский сидел за рабочим столом в кабинете и смотрел на воспитателя внука, сидящего в кресле напротив.

— Загорелся он, Михаил Николаевич, особенно после того, как граф Орлов ему тренировку "волкодавов" показал.

— Конечно, после такого представления у любого пацана крыша поедет! — усмехнулся князь. — Что думаешь, он там справится?

— Мне кажется, Михаил Николаевич, что равных там ему нет уже сейчас, недаром же я его тренировал с учётом полученных инструкций. — ответил Прохор.

— Да, мне тоже тут позвонили... — он остро глянул на невозмутимо смотрящего на него воспитателя внука, который никак не прореагировал на эти слова. — Просили не отговаривать...

Повисла неопределённая пауза.

— Не переживайте, Михаил Николаевич! — произнёс наконец Прохор. — У Алексея огромный потенциал, о котором он даже не догадывается, я же прослежу, чтобы с ним было всё в порядке.

— Смотри, Прохор, смотри... — задумчиво сказал на это князь. — Кстати, — вскинулся вдруг он, — ты девку эту, Алексию "пробил"?

— Да, Михаил Николаевич, всё нормально с ней. Как мне кажется, они с молодым князем испытывают друг к другу сильную симпатию, чувства девушки мне кажутся искренними. — усмехнулся Прохор.

— А не будет ли у нас проблем потом, если внучок влюбится?.. — остался серьёзным старый князь.

— По вашей рекомендации, Михаил Николаевич, Алексею были "подставлены" за последние полтора года три девушки, первая из дворни в имении, другие две из Смоленска. Соответствующий опыт вашим внуком получен, надеюсь, что эта "прививка" избавит его от необдуманных поступков в будущем. — отчитался Прохор.

— Дай то Бог... — проворчал князь. — Ты уж приглядывай там за ним...

— Приглядываю, ваша светлость.

* * *

— Он дал своё согласие графу Орлову. — доложил помощник высокопоставленному лицу.

— Отлично. Как всё остальное? — поинтересовался хозяин кабинета.

— Идёт по плану, но вы же знаете, процесс довольно-таки длительный, и с этим ничего нельзя поделать, только время...

— Да понимаю я всё! — отмахнулся чиновник. — Как думаешь, служба в Корпусе этому процессу не помешает?

— Когда это вообще служба кому-то мешала? — позволил себе усмехнуться помощник. — Извините! Думаю, что просто займёт больше времени, и всё.

— Согласен с тобой, — хозяин кабинета ухмыльнулся, — держи в курсе.

Помощник кивнул и покинул кабинет.

Глава 4

Вечером я сидел дома один и шарился в Паутине, Прохор где-то ездил по каким-то своим делам. Звонок в дверь отвлёк меня от просмотра смешного видео про двух котов, пытающихся на протяжении длительного времени попасть без билетов в один из японских музеев. Открыв дверь, я слегка удивился — если Сашку Петрова я ждал, он прислал сообщение, что зайдёт, то вот присутствие Алексии за его спиной было для меня приятной неожиданностью.

— Добрый вечер! Проходите. — я посторонился, пропуская гостей, и закрыл за ними дверь. — Чай будете? — они кивнули.

Пока я ставил чайник, мои гости устроились на диване.

— Алексей, мы зачем пришли... — начал Сашка. — Помнишь, я говорил, что тоже хочу новоселье устроить?

— Да, помню.

— У меня в Москве кроме тебя и Прохора никого нет, про совсем дальних родственников можно забыть, да вот ещё с Алексией познакомился. — он посмотрел на девушку. — Мне хотелось бы вас пригласить на это самое новоселье и согласовать день, чтобы всем было удобно.

— Александр, давай исходить прежде всего из того, когда удобно тебе? — ответил я ему, а Алексия просто кивнула.

— Хорошо. Тогда может быть послезавтра вечером, тридцатого августа? — спросил Александр.

— Мне подходит. — сказала девушка.

— Мне тоже. — кивнул я.

— Отлично! — улыбнулся мой друг. — Послезавтра вечером вас жду.