Дверь На Атрис

А теперь надо возвращаться к своим, в лагерь. Полуальв и Алексей все также пребывали в отключке, а вот Михаил после воздействия Силой очнулся. Рука, конечно, выглядела страшно. Я спросил его, что было с ним — он не помнил. Ну да, алкоголь, магия, жуткая сила в драугре, а что теперь с его рукою будет... Псина кое-как ковыляла. Да, вот так все и закончится. Надо уходить в Казань, чтобы там помогли. Будем считать, что Михаил и собак оклемаются и не станут инвалидами. Я быстро собрал свои вещи и вещи Михаила. Потом кое-как навьючил обоих пострадавших на лошадей. Алексей просто был положен через седло, Федора пришлось чуть ли не силой разгибать из его позы и привязывать. Одну винтовку удалось пристроить на лошади, вторую на невывернутое плечо повесил Михаил. Он же повесил на шею ружье Алексея.

Мне пришлось взвалить на себя и пулемет, и свой карабин, и вести лошадей. Собака ковыляла сама. Все остальное было просто брошено. Так что, если у Алексея осталось нечто ценное, что мы не взяли, то пусть это собирает спасательная экспедиция. Или тот, кому очень повезло. Мне бы его самого дотащить. Полуальв -то же самое. Запасы-к демоновой матери! Пока светло, то надо уйти отсюда. И все. И пострадавшие, чем быстрее будут в Казани, тем лучше для них.

Мы поволоклись. Шли медленно, так как груз норовил соскользнуть. Были и другие вещи, не столь приятные. Я просто терпел, волок и вел. Михаил кое-как держался. Собака тоже, особенно когда ей дали пожевать. Даже хромать меньше стала. И что самое хорошее-никто нам не встретился из опасных, совсем никто, ни с неба, ни из земли, ни с дерева, никого! Ни людей, ни нелюдей, ни тварей, ни животных! Потому что обороноспособность наша была совсем аховой. Не уверен, что успел бы бросить все и развернуться к источнику опасности. Михаил— спасибо, что хоть как -то шел. Рассчитывать на Бауса было и вовсе лишним.

Сколько мы шли-не знаю. Но дотащились до нужного места. Я отдыхать не стал и достал портальный амулет Алексея. Да, подобными меня учили управлять. Нажатие на позолоченную пластинку, и перед нами вспыхнул овальный проход.

— Михаил, дуй вперед, в портал!

Он повиновался. Теперь я закинул ему туда пулемет. И по одной завел лошадей.

— Лови их, и старайся удержать!

Так, где эта псина? Только что была тут, а теперь эта хромоножка учесала? И слева нет, и справа нет. Да куда же ты, блохоноситель, делся? А, эта наглая морда уже за порталом. Ну, и мне пора.

С шипением сошлись края портала. Впереди форпост Заслон, за ним гладь реки, вдали пейзаж Казани. А ноги совсем не держат. Сказал Михаилу, чтобы он сел и смотрел в сторону Заслона. Стащил обоих пострадавших с лошадей и устроил на траве. Они все еще не с нами. Теперь ногам можно и подкоситься. Посидим, отдохнем минутку. Но нам нужна помощь. Ну, это можно и организовать. Вот передо мной винтовка кого-то из ребят. И вот начнем стрелять методическим огнем, очень стараясь, чтобы пули туда не попадали, где могут оказаться люди. Вот роскошный пенек от дуба, туда они и пойдут. Интересно, после какого выстрела кто-то побежит в нашу сторону? А отчего не мой карабин? А оттого же— патроны к нему свои, за кровные куплены, а к винтовке — не мои. Пусть о их расходе беспокоится Алексей. Это самое незначительное из тех вещей, которые сейчас его должны тревожить...

ПРИМЕЧАНИЯ.

[1] Любительские стихи в романе, как правило, принадлежат автору текста.

[6] 'Десятка'— один из двух пистолетов, серийно производящихся в этом мире. Представляет собой несколько увеличенный и тяжеленный пистолет ТТ под патрон 10мм с проточкой и полуфланцем. Идея было в том, чтобы использовать его и в револьверах, и в пистолетах, но реализация подкачала и пистолет стал склонен к отказам из-за проблем с подачей (из-за чего герой отказался от него). Но им пользуются в разных охранно-полицейских структурах и частные лица. Для армии продолжает выпускаться несколько улучшенный пистолет ТТ под близкий к оригиналу патрон.

[7] В армии принята армейская самозарядная винтовка на базе улучшенной СВТ с 10 патронным магазином. Для нужд охранно-полицейских служб -видоизмененный карабин СКС под патрон образца 1943 года. Основное изменение— отъемный магазина на 10 патронов.

Кроме того, производится улучшенная трехлинейка под оригинальный патрон, под патрон образца 1943 года (больше для продаж в туземные государства), и однозарядные ее варианты под 6мм учебный и 10мм (в народе именуемый 'берданка'). Частные оружейники тоже делают разные ее варианты под заказ, в том числе под нестандартные патроны.

[8] Люди могут вступать в интимные отношения с лесными альвами, но дети при этом рождаются только при использовании специальных любовных амулетов. С другими расами альвы детей иметь не могут вообще.

[9] Лесные (и черные) альвы имеют заостренные кверху уши, а полуальвы наследуют уши человеческих родителей. Поэтому Федор Иванович, пытающийся увидеть нездоровое внимание к своим самым обычным человеческим ушам, демонстрирует свою сложную и не всегда адекватную натуру.

[11] Баусом на Руси называли полудрагоценный камень синих и зеленых оттенков. Цена его была относительно невелика, но разные темные личности выдавали его за сапфир и изумруд, как неизмененный, так и термически обработанный (запекали в караваях хлеба, что улучшало красоту камня).

.

Глава десятая. 'Ночь цвета крови'.

Вернувшись, я с головой погрузился в домашние дела. Когда надолго уезжаешь, то вернувшись, обнаруживаешь, что тебе предстоит куча дел. Оказалось, что протекла крыша, стала плохо работать плита, в саду много чего надо было сотворить. Да и дому малость надо было красоту навести. Но тут я ограничился окраской ворот, калитки и крыльца с оконными рамами. Больше не успел. События опять погнали в дорогу. Мне предложили службу в Вязьме. Там в конце августа -начале сентября каждый год проводится большая ярмарка, куда съезжается множество жителей степей востока. Вот и надо поддержать порядок— неделю до нее и неделю самой ярмарки. Я уже на ней бывал охранником, так что дело, можно сказать, привычное. Платят там очень хорошо, а за активное укрощение скандалистов еще и приплачивают. Так что, если хоть немного знаешь ходовые восточные языки и обычаи и не боишься холодного оружия, то можно и отправляться.

Почему холодного— на ярмарке ружья и луки либо сдаются в специальное хранилище, либо остаются где-то в степи. Револьверы и пистолеты среди кочевников часто не встречаются — только у самых богатых и лиц, приближенных к ним. Потому, когда кому-то из посетителей что-то в голову ударит, то в ход идут разные ножи, сабли и кистени. Да и плети, которые формально оружием не считаются, в умелой руке -очень серьезная вещь. Если на тебе нет кольчуги или стеганки, от режущей боли можно и с ног свалиться. Да и простую плеть можно усилить металлическим утяжелителем либо проволокой. Удар ею по голове убивает волка в степи, ну и человеку несладко приходится.

А горячих парней приезжает много. Водка с пивом на непривычные к ним мозги степняков действует мощно, да и в трезвом виде многие из них желают показать свою удаль. Кроме того, всплывают старые споры и претензии. Нам это немного дико, но родовые обычаи в степи-это не только знание своих предков до какого-то колена (мы это одобряем), но и отношение к некогда случившемуся с дедушками, как к тому, что случилось буквально вчера. Потому погибший сорок лет назад в сражении с родом Деле его родич такого-то ранга требует отмщения. Оттого сабли вылетают из ножен и сражение под Саураном, что кончилось сорок лет назад, сегодня продолжается под Васильевской слободою. Было такое дело и со мною, поскольку я пытался помешать джамийцу и деле порубить друг друга, так тоже стал для джамийца врагом. Я тогда решил, что прострелить тому ногу будет как-то неподобающе, потому выдернул кол из ограждения и попытался сначала парировать его удар, потом обезоружить. И не рассчитал, приложив буяна по голове слишком сильно. Что же, теперь какой-то потомок этого мстителя будет искать моего внука, чтобы отмстить за павшего предка... Придется теперь наделать короткобойных патронов, чтобы можно было таких буянов отстреливать, но при этом не случилось так, что пробившая ногу скандалиста пуля попала в кого-то другого.

С собой я взял оба своих револьвера, тот, самый взятый у вампира, небольшой револьвер, и дробовик. И для форса альвийский кинжал. В принципе он там и не нужен— снимать часовых не требуется, а для нарезки колбасы сойдет и складной нож. Просто я в свободное время смогу нацепить на себя хорошо украшенные револьвер и кинжал и попускать пыль в глаза. Кольчуга-это обязательно, и безрукавка под нее, чтобы не драть кольцами одежду и тело. Амортизирующие свойства у безрукавки тоже есть. В предыдущий раз еще выдавали щитки-наручи на предплечья. На них можно принять удар, если это не кистень и не сабля. Да и попадаются в степи такие любители ножевого боя, которых научили наносить много порезов на доступных частях противника— предплечья, бедра, вдоль ребер. Формально они не выглядят опасными, в отличие от колотой раны в туловище. Но кровопотеря и боль могут быть приличными и отправить сначала в беспамятство, а потом и дальше. А порез на предплечье-потом что делать с поврежденным сухожилием?

Помню, был тогда еще такой вот затейник из рода Канлы. Лук он мирно оставил в хранилище, но ходил с небольшим колчаном на бедре, где лежало десяток стрел. Лука как бы нет, нарушением не является. Охота таскать стрелы-так таскай. А потом он сцепился с местным торговцем, что продавал какую-то мелочь. Есть среди некоторых степняков поверье, что, если ты наступишь на чью-то тень, ты нанесешь владельцу тени некий неслыханный ущерб. Что конкретно пострадает у бедняги-уже не помню, давно слышал рассказ про это. Вот торговец случайно отдавил тени степняка что-то там. И разыгралась там перепалка, перешедшая в рукопашный бой. Отброшенный кулаком, степняк с отдавленной тенью выхватил стрелу из колчана и стал бить наконечником по лицу своего противника. Когда мы подоспели-лицо продавца было залито кровью из нескольких ран. Рассечена бровь, нос, губы. Хорошо, что глаз не пострадал. А вот красоту мог попортить навеки, если не потратиться на магическое воздействие по заживлению ран. Тогда шрамики еле заметны, да и заживает очень быстро.

Кстати, в этом роду есть и иные любопытные обычаи. Свадьба среди кочевников-это обязательное подношение выкупа за невесту. Размер, его, конечно, сильно варьирует, но полное отсутствие его — это оскорбление родителям. Но при богатых родах всегда есть лишившиеся родителей от разных болезней и бед родственницы брачного возраста. А вот тут наступает юридическая сложность. Заплатить выкуп некому, значит, она замуж не может быть выдана. Брать ее без него — оскорбление, а принять некому. А оттого не родятся от нее дети, и меньше будет членов рода, что уже совершенный непорядок. Ибо Вечным Небом завещано, что человек должен плодиться и размножаться, и скотина в его ведении тоже должна это делать. На помощь приходит юридическая хитрость. Если есть вдова (хоть с детьми, хоть без), то жениться на ней, лишившейся опоры в виде мужа, можно вообще без выкупа и с минимумом условностей, ибо это скорее акт помощи, чем свадьба. Но она же вообще замужем не была? Еще одна хитрость. Девица или женщина может заключить временный брак с иноверцем, длительностью одну неделю или дольше. Иноверец не должен заставлять ее поклоняться своим богам. Должен содержать на протяжении этого срока и, завершив брак, вручить ей подарок и оружие, на случай, если родится сын — для него.

В итоге сирота переходит в категорию вдов, и на ней может жениться любой с минимумом сложностей. Ее охотно может взять третьей-четвертой женой даже богач. Родившийся ребенок тоже остается в роду на общих правах. А намеки на то, что он немного отличается от прочих членов рода-это оскорбление рода и карается всеми его членами. То есть всякий намекнувший из иного рода получит отпор от всех родичей, что есть в наличии. А вот как в самом роду — не вникал. Может, он пользуется дополнительными привилегиями, может, слегка угнетается. Не о всех родовых делах будут разговаривать со мною.

Один из стражников ярмарки тогда взял себе такую временную жену и прожил с ней две недели или около. Сам он был не женат и жил с матерью. Мы же ему регулярно задавали вопросы о том, как ему живется в таком вот браке. Иногда он посылал спрашивавших, если те охальничали, иногда отвечал.

Насколько я помню, Арсений говорил, что в быту она была трудолюбивой и безропотно выполняла все, что от нее требовалось. Вот, правда, толку от этого было немного. С водопроводным краном, не говоря уже о стиральной машине и колонке, она обращаться не умела, и, кажется, так и не успела выучиться. На огороде от нее проку не было за полным неумением. Скота семейство не держало, потому ее опыт не был востребован. Поскольку я в городе тогда задержался из-за романа с местной жительницей, то потом Арсения еще пару раз встречал, в том числе и в трактире. И он рассказал, что мама его сначала к подобной идее временного брака отнеслась как невыразимой словами блажи, достойной ребенка, а не взрослого мужика. Пока Альме жила в доме, мама тоже жаловалась на неприспособленность девушки к жизни среди них и неудобства от этого. Но потом, видно привыкла к ней, часто вспоминала временную невестку и размышляла о возможном внуке или внучке, которого она теперь вряд ли увидит. Вот такие бывают случаи...

Поселился я, сняв комнату у тех хозяев, у которых в прошлый раз жил. И в их доме мало что изменилось, разве что новые стулья и переехавшая к хозяевам племянница Тамара из Красной Глинки. Так что я не зря отказался о места в казарме, где жили охранники. Меня сильно беспокоила погода— если сохранится жара (а в здешнем августе это не исключено), то в форменной накидке, кольчуге, безрукавке и прочем просто сопреешь. И в итоге небеса не подвели, было достаточно прохладно. Конечно, в сутолоке, среди множества человеческих тел тоже приходилось несладко, но куда уже денешься... Наручи выдали, и сейчас еще добавили довольно толстые перчатки с кольчужным усилением. И само собой дубинка, на выбор либо кленовая, либо резиновая. На обход можешь брать любое короткоствольное орудие, а дробовик надлежало держать в дежурке на случай чего-то более опасного.

Вообще в прошлый раз как-то все легче проходило. С тех пор, как народ повалил на ярмарку, весь день было солоно. Все время ходишь, наводишь порядок словом, делом и даже присутствием. И везде толпы народу и даже пройти тяжело. По-моему, мне уже не нравился сам вид множества народа, ибо я от него чего-то нехорошего ожидал. Были и реально опасные люди, один из них пытался меня ткнуть ножом, проткнул защитную перчатку и слегка повредил кисть. Нападение на охрану-это серьезное дело, поэтому удалец был скручен, укрощен и посажен в узилище. А дальше пусть судья решает, как с ним быть. Встанет с одной ноги и расценит по полной программе, встанет с левой — решит, что это причинение небольшого ущерба. И рана действительно небольшая и сама по себе неопасная. Тогда будет штраф. С отсидкой для гостей ярмарки тоже есть сложности. Их родные сейчас откочуют и сюда вернутся хорошо, если следующим летом. Вот получит герой три месяца отсидки и освободят его ближе к декабрю, а что он в городе делать будет, вдали от своих и плохо зная городскую жизнь? Они не всегда и язык-то знают дальше пяти самых ходовых фраз.