— А у вас старшинства нет? — ехидно поинтересовалась Пеппи.
— Есть, — с легчайшим оттенком снисходительности ответил Веро, — Есть натуральное старшинство тех, кто дольше является членом группы. Потому что они передают, так сказать, транслируют, знания предыдущих генераций. Когда они уходят, на их место заступают очередные, уже подготовленные участники. Ну а другое — неформальное лидерство, оно есть, конечно. Есть наиболее знающие, опытные, рассудительные, если хотите. Но в принятии коллективных решений у них приоритета нет. Еще Бертран запретил это, чтобы предотвратить опасность метаморфозы нашей группы в секту, которая курит фимиам идолам, сменяющим друг друга по мере течения времён, как, наверное, и случилось у "Белых братцев". Нет, наши отношения зиждутся на взаимной гармонии, взаимной любви, если хотите.
Во время этого пассажа сотоварищи Веро, видимо, те, у кого с ним была достигнута "взаимная гармония", располагались вокруг него различными симметричными фигурами, которые постоянно менялись, как в калейдоскопе. Действо было похоже на какой-то сложный ритуальный танец, случайный по фигурам, но совершенно симметричный, что собственно и делало его танцем. Пеппи даже показалось, что заиграла какая-то тихая старинная музыка("вроде менувет — "Блым-блум-блым, Блым-блум-блым""). И все же чувствовалось в этих танцах что-то заданное, неспонтанное, и это пробудило у Пеппи знакомое тягостное ощущение, то самое, которое она испытывала в свое время, когда к ним с матерью в гости приходил дядя Август.
— Вернемся к нашим баранам, — заявила она, сбив танцоров, и полностью разрушив симметрию построений, — Так значит, никакой опасности не существует?
-Э-э... — растерянно протянул Веро и посмотрел на Пеппи мутноватым взглядом остановленного патрулем и мгновенно протрезвевшего солдата. Танцевавшие застыли, а потом как-то несуетно и незаметно приняли естественные позы. Казалось, чудесного замысловатого танца и не было никогда.
— Опасность, э-э-э... — конечно, наличествует. Но наши наблюдения обнаруживают, что не более, чем для людей, стоящих в очереди и отстраняющихся от каких-либо альянсов. Повсюду есть люди, которых не почтут достойными дальнейшей жизни на суде. Вот у "Белых братцев", в частности, около трети не проходит через страшный суд. Чудное дело — тем не менее, это многочисленнейшая группа! Явно не полынью у них там намазано, но и не медом же?
Соратники Веро с готовностью захихикали.
— Ещё сам Бертран задавался вопросом вероятности успешного прохождения Страшного Суда и провидел возможность негативных последствий для самого себя. Он предполагал, что Неведомому не понравится, что кто-то его изучает, и предупреждал, что, возможно, его самого и кого-либо из основателей нашего движения уничтожат на страшном суде, или, используя его терминологию, отбракуют. И он оказался прав. Его отбраковали. Но он был поистине мудр. Он провидел, что несколько начальных смертей будут лишь предупреждением, потом все успокоится. Но самое главное, нашей группе несказанно повезло в самом начале. Было совершено основополагающее, Великое Открытие.
Веро строго посмотрел на Пеппи. То же сделали сотоварищи. Создание с множеством строгих и светлых взоров попыталось заглянуть внутрь Пеппи. "В душу души", — подумала Пеппи и вспомнила свои фантазии про тайны, которые тщетно пытаются спрятаться у нее внутри. Она невольно рассмеялась и утонула в смятении светлых взоров.
— Простите! Простите! — простонала она, давясь от смеха, — это личное! Это к вам не относится! Просто вспомнилось! Сейчас я приду в себя, минуточку!
Оторопелый Веро сделал несколько пассов руками, призывая сотоварищей не обращать внимания на Пеппи, дождался, когда она справится с приступом непонятного смеха, и продолжил.
— В группу Бертрана попала женщина по имени Мирей, прожившая трагическую жизнь...
Рассказ Веро о печальной истории Мирей
Мирей была провидицей. Еще в детстве у неё случались озарения, когда она неожиданно для себя видела яркие картины и образы, которые потом случались уже в жизни, в недалеком будущем. Мирей заметила, что когда она не рассказывает никому о видениях, то они сбываются. Когда же рассказывает, то они могут сбыться, а могут не сбыться. Жители родного селения Мирей вначале посмеивались над странной девочкой. Но когда накопилось достаточное количества правильных предсказаний, они призадумались. И призадумались так крепко, что стали поговаривать, что дело тут нечисто.
Неудивительно, что через некоторое время родителям Мирей нанес визит местный кюре. Встревоженные родители узнали от него, что, вне всякого сомнения, их дочь стала объектом интереса дьявола, и кюре не остается ничего, кроме как донести на их семью в соответствующие органы, сиречь святую инквизицию. Договорились на том, что кюре освятил жилище, скот и имущество, а затем провел обряд экзорцизма, и убедился, что дьявол еще не вселился в маленькую Мирей, а только иногда навевает ей свои дьявольские прельстительные видения. Мирей велено было как можно чаще приходить на исповедь и посещать храм. Все это обошлось семейству в такую кругленькую сумму, что после ухода кюре обряд экзорцизма был продолжен самим отцом семейства, домашними методами, среди которых преобладали розги. Разгневанные и напуганные родители заявили рыдающей Мирей, что если она еще хоть раз увидит какие-либо видения, они сами донесут на неё в святую инквизицию, а что бывает дальше она и сама знает.
Но Мирей считала, что если она вынуждена отказаться на словах от "божественного" дара, то на деле она должна развить его. Она оказалась прирожденной исследовательницей-естествоиспытательницей, не менее методичной и любознательной, чем Бертран, даром, что была девчонкой. Она решила изучить свои "божественные" откровения, так как не сомневалась в их происхождении и считала благосклонными знаками самого Бога. Мирей постаралась проанализировать и запомнить как можно точнее свои ощущения, предшествующие и сопровождающие видения. Она обращала внимание на время суток, пищу, настроение, во время которых к ней приходили видения. Благо, времени для этого у неё было немало.
Родители договорились, чтобы Мирей отдали в помощь общественным пастухам, среди которых большинство были несовершеннолетние подростки. Они надеялись, что в компании мальчишек, подальше от глаз соседских, Мирей и не наболтает ничего лишнего, и постепенно перестанет блажить, как они это называли. Мирей это было только на руку. В паре у Мирей оказался ее старинный приятель по играм Николя. С утра они выгоняли своих овец на луга, и, предоставленные самими себе, чувствовали себя вольготно. Само собой, Мирей старалась тренировать свой дар, как только предоставлялась возможность. Николя, замечавший, что с Мирей что-то происходит, относился к в такие моменты к ней сострадательно. Он знал, что поговаривают об Мирей. И немного побаивался ее, предпочитая не замечать ее странности. А с другой стороны, в нем зрела какая-то еще не понятная ему самому симпатия к Мирей, та самая, благодаря которой так хочется отличиться, стать для кого-то единственным, а не одним из многих. Так что Мирей в основном была предоставлена самой себе. Благодаря ежедневной тренировке ее и без того высокая чувствительность стала выдающейся. В наши времена её назвали бы медиумом. Дар её развивался стремительно, и Мирей нередко могла предсказать неприятности, которые грозили стаду, что позволяло удачно их предотвращать. Нападения волков, пропажа овец у них с Николя не случались. Впрочем, это тоже вызвало в деревне кривотолки, но не такие сильные, как раньше. Селяне готовы были мириться с сомнительного происхождения явлениями, если они сулили выгоду.
Мирей продолжала заниматься наблюдениями. Она выделила те основные признаки, при наличии которых видения приходили чаще и были сильнее и продолжительнее. Как правило, она была полуголодной, что давало телу некоторую легкость, а духу особую нервность, возбудимость. Внутри у неё возникал ритм, легкий и захватывающий. Однажды она услышала около трактира бродячего скрипача, который наигрывал какой-то медленный танец, и с тех пор частенько напевала про себя его мелодию. Мирей заметила, что под эту мелодию озарения приходят гораздо чаще. Итак, Мирей выделила основные методы, позволяющие видеть озарения чаще: состояние бодрости с легким, не чрезмерным возбуждением, сосредоточенность на ожидании озарения, постоянно повторяемая ритмичная музыка. В наше просвещенное время сказали бы, что это техника введения себя в транс. Но во времена Мирей и понятий-то таких не было, считалось, что внутренний мир целиком находится под управлением Небес, и все, кому приходят в голову странные идеи попали под влияние дьявола. Поэтому любой, уличенный в подобных занятиях, рисковал попасть в смертельные объятия священной инквизиции. Так что вы можете оценить, какой воистину незаурядной натурой обладала Мирей.
Вызывать видения когда угодно у Мирей не получалось, но все же она поняла, что если она захочет, то видение поупрямится, но все равно придет, ну, может быть, попозже. Больше никаких способов управления видениями Мирей не заметила. Но оставлся еще один вопрос, который занимал ее. Почему если рассказать видение, то вероятность того, что оно сбудется, резко падет? Чтобы решить эту задачку, Мирей нужно было кому-то довериться. Ничего удивительного, что выбор Мирей пал на Николя. Они проводили вместе много времени, они доверяли друг другу, наконец, Николя испытывал к Мирей симпатию, первое мужское чувство, которое все больше и больше переходило во влюбленность. Николя было уже четырнадцать, Мирей двенадцать. Сама природа склоняла их друг к другу. Поэтому Николя, уже давно взявший под опеку Мирей, согласился стать ее соратником в изучении чудного феномена
Оба они были детьми, и до конца не понимали опасностей своей затеи. Им казалось, что стоит им не болтать ничего лишнего, и все угрозы обойдут их стороной. Мирей стала рассказывать Николя о своих грёзах, и оба они потом ждали — сбудутся они, или нет. Дети пришли к любопытным выводам. На первых порах своих наблюдений они заметили, что стоит им забыть о видении, то оно обязательно сбывалось, причем после этого они оба изумленно ахали, и говорили: "А ты помнишь?" Когда Мирей одна вела свои изыскания, она не обращала внимания на такие случаи, принимая их за дежавю. Но дежавю сразу у двоих невозможно, значит, одной из особенностей обязательности реализации видений было "беспамятство", а это значит, что дети как-то могли влиять на ход событий в мире. Открытие это ошеломило их, но не обрадовало, скорее напугало. Тем не менее, дети продолжили наблюдения. "Ты знаешь, мы так много узнали, мне жалко все это забросить, тем более, это наверно не опасно, как ты думаешь?" — сказала Мирей. Дальнейшие наблюдения показали, что чем менее подробным, тусклым, является видение, тем больше вероятность, что оно исполнится, при условии, что дети все время помнили о нем. Иногда в таких грёзах сбывалась как бы "рамка", "основной сюжет" в который были вставлены фрагменты, которые они не помнили. События, которые были увидены тщательно и подробно, сбывались редко, или же очень отдаленно напоминали реальные, так что дети не сразу догадывались, что произошло событие из видения. Эти наблюдения подтверждали вывод о том, что чем точнее видение, тем сложнее ему реализоваться, а расплывчатые, неопределенные события легче находят способ для своей реализации. За исключением одного, очень существенного "но".
Иногда Мирей видела очень яркие, как бы светящиеся, видения. Они могли быть несколько фрагментарны, отрывочны. И эти видения сбывались, сбывались несмотря на всю их подробность в деталях. Мирей пришла к выводу, что в этих видениях разорванность целого приводит к тому же результату, что и нечеткость в деталях. Поэтому привидевшиеся отрывки всегда воплощались в реальности. При этом они оказывались связанными между собой чем-то непредсказанным, и, по-видимому, неважным для основной сути события. Дети даже проводили испытания. Они пытались научиться забывать о видениях. Понятное дело, что забыть по собственному желанию невозможно. Собственно, они занимались тем, что в современной психологии называется "самовнушением". Они подолгу повторяли "я не помню, я не знаю" и старались избегать разговоров о видениях. Но им редко удавалось управлять памятью. Мирей, как более одаренной и тренированной, иногда казалось, что ей удается забывать какую либо грёзу, тем самым увеличивая возможность ее реализации, но до конца развить свой дар она не успела. Трагические события развеяли их детский мир без остатка, как солнце утренний туман.
Три года занимались дети своими изысканиями. Николя было уже семнадцать, Мирей пятнадцать. Надо сказать, что взаимное чувство Николя и Мирей к этому времени уже определило себя, они поняли, что любят друг друга, и собирались связать свои судьбы. Об этом знали и их родители, и все односельчане. На осень уже была назначена свадьба. Но вот пришел тот недобрый день, когда Мирей увидела яркое, как бы светящееся видение. Мирей увидела Николя на костре инквизиции. Картина была такой жуткой, что Мирей пронзительно закричала, перепугав Николя, бросившегося к ней, позабыв про овец. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы уговорить рыдающую Мирей рассказать свое видение. "Ну и что?" — деланно беспечно сказал Николя, — "Ну привиделось, не обязательно же сбудется!" "Это же было одно из тех самых видений", — пролепетала заливающаяся слезами Мирей, — "Тех самых, что всегда сбываются! Неужели нет спасения!". "Да не настраивайся ты на плохое", — завопил испуганный Николя, — "ты ведь какие-то тренировки придумала, давай твердить, что ничего не знаем, ничего не помним, ведь у тебя же получалось иногда!" Перепуганные дети несколько дней бормотали свои заговоры: "я не помню, я не знаю". Но спокойствие не наступало. Более того, на сердце у них становилось все безнадежнее. "Боже, боже, зачем я когда-то послушал тебя и занялся изучением этих видений!" — заплакал однажды в отчаянии Николя, — "Ведь из-за этого я теперь погибну! Боже, прости меня!" Притихшая Мирей с ужасом смотрела на него. Она чувствовала, что какая-то правда есть в его словах. Но какая? Она самонадеянно решила, что сможет овладеть ходом событий, и вот теперь эти события хотят уничтожить Николя. Неужели это она повернула события таким образом? Но если так, то она попробует исправить события. Ведь что-то у нее уже начало получаться! Как то нужно изменить будущее, решила она.
Интуиция подсказывала ей, что нужно сделать что-то решительное и бесповоротное. Почему-то она не придумала ничего лучшего, чем расстаться с Николя. Наверное, ее натолкнули на такое решение слова Николя о том, что она и есть корень грядущей беды. Значит нужно вырвать корень. А для этого нужно расстаться. Расстаться навсегда. Решено было, что Николя тайно ночью отправится к дальним родственникам Мирей с письмом от нее и там поживет вдали от Мирей некоторое время, а потом посмотрит, как устроить свою жизнь. Родителям он сообщит потом, когда все успокоится. Нужно переждать опасность, а там будет видно, как будут развиваться события. Сама Мирей решила в дальнейшем не только не изучать видения, но просто не обращать на них никакого внимания, как будто и не было их в ее жизни. Может быть когда-нибудь, когда последствия злосчастных экспериментов забудутся, они все-таки смогут соединить свои судьбы. А пока — бежать, бежать! Практически все время до назначенного для побега дня они проплакали. Деревенские жители со смехом спрашивали, уж не забеременела ли Мирей до свадьбы, так что тогда печалиться, если жених не против. Ну а если против, тогда конечно, другое дело, тогда ого-го...
