Чужими глазами

Юля, впрочем, на попятный идти не желала и, упорно именуя себя Дэаланом, продолжала твердить про реальности и телепорты. Обед и вымытую посуду восприняла с истинно царским величием, словно иначе и быть-то не могло, в комнату даже не заглянула, а про уроки — о, ужас! — не заикнулась!

Наутро же, когда будильник уже полчаса как отзвонил положенные четыре захода, а Юля так и не явилась пинками выкидывать лентяя в школу, сонный Костик ощутил первый легкий укол беспокойства: для того, чтобы сестра позволила ему безнаказанно прогулять занятия, небо должно пасть на землю, рыбки в аквариуме передохнуть, компьютеры ПВО поотключаться, а жизнь на планете остановиться. Такого не могло быть, просто потому что быть не могло. Слишком уж маниакально она пеклась о его образовании. Проспала, наверно. Вот и не пришла.

В порядке эксперимента (а также потому что сил выбраться из-под одеяла в себе не чувствовал) Константин на учебу идти и не подумал.

А выбравшись из своей берлоги около полудня походкой несвежего зомби, заспанный подросток к своему удивлению обнаружил дорогую сестру в гостиной, невозмутимо листающей какую-то классическую книгу с нижней полки и что-то чиркающей карандашом на листе бумаги! И это вместо того, чтобы метать громы и молнии и патетически вопрошать, почему он дома и есть ли у него, Костика, мозги под вихрами и совесть в мозгах.

Не могла же Юлька в здравом уме и трезвой памяти не высказать ему за прогул! Или могла? Или с ней и в самом деле что-то случилось?.. Мальчишке на мгновение сделалось не по себе, но он поспешно себя утешил: у Юли наверняка все схвачено, а расплата настанет позже.

— Доброе утро, — неуверенно махнул рукой он. Ехидно вопрошать, что же она его не гонит в школу, мальчишка передумал, чтобы не спровоцировать и не получить 'расплату' немедленно.

Сестра, не поднимая головы, что-то неопределенно пробормотала. Хорошо держится, натурально! Как будто правда подменили. По крайней мере раньше она себя с ним так никогда не вела, что бы мальчишка ни напроказил.

— Подойди, — вдруг скомандовала Юлька, не изволив даже оторваться от книги. — Мне потребуется помощь.

Костик приблизился, задаваясь вопросом, что за помощь ей могла от него внезапно понадобиться, и мысленно гадая, пришелец Юля, или уже бросила эту дурь и придумала новую.

— Что там у тебя стряслось? — спросил он, плюхаясь на диван рядом с ней и заглядывая в книгу.

Классика как классика, нудятина. Он это осилить так и не изволил, о чем не сожалел ни прежде, ни сейчас. В конце концов кому это нужно?

— У меня возникли проблемы с чтением, — без предисловий заявила Юля, захлопывая наконец книгу. — Текст воспринимать намного сложнее, чем речь.

Доведя означенное до сведения Костика, она замолчала, видимо посчитав, что сия скупая откровенность будет им непременно и моментально, а главное верно истолкована. Увы, Костя мальчиком был талантливым, но мысли читать не умел.

— А от меня-то ты чего хочешь? — не дождавшись продолжения, уточнил он. — Вслух тебе почитать? Или другую книжку поискать?

— Будет достаточно, если ты мне разъяснишь правила чтения, — с равнодушной вежливостью, каковой за ней с роду не водилось, отозвалась сестра. — Чем больше я использую ваш язык, тем легче его понимать. Думаю, скоро я и сам буду понимать ваш язык, не опираясь на остаточную память твоей сестры. Думаю, довольно скоро его буду понимать я сам, а не обеспечивать остаточная память твоей сестры.

— О! Ты еще не ты, а как-там-тебя-пришелец, — радостно возгласил Костик, поняв, что цирк продолжается, а затем, скорчив жалобную мордочку, не без корыстного интереса уточнил: — А борщ варить ты по остаточной памяти не научишься? А то жрать охота — сил нет...

Действительно, душа и желудок растущего организма с самого подъема слезно молили о завтраке, а повторять вчерашний подвиг и стряпать самому Косте было решительно не охота.

— Что такое 'борщ' я не знаю, но из контекста делаю вывод, что еда, — ровным голосом ответствовала Юля, глянув наконец на брата поверх страниц. — И нет, готовить я не научусь: язык, на котором девочка мыслила, это не простое механическое знание, а почти рефлекс, отпечатавшийся и в душе, и на теле. А всякие кулинарные секреты, которые можно помнить или забыть, Юля забрала с собой.

— Круто, — восхитился Костик. — Я думал, тебе эта фигня еще вчера надоест...

Он хотел добавить еще пяток эпитетов и характеристик Юлиному поведению, но наткнулся на до того недружелюбный взгляд из-под сдвинувшихся бровей, что осекся и, сглотнув, вместо этого спросил:

— Так чего у тебя с книгой? — Настоящая там сестра, или пришлая, но она была до того не в духе, что дальше возражать Костя не рискнул, пока не накрыло.

— Мне сложно ее читать, — пожала плечами Юля... или правда не Юля?.. — Текст плывет, то и дело превращаясь из слов в закорючки. И от этого зверски болит голова, — устало закончила она, очень знакомым, до мелочей Юлькиным жестом проводя пальцами по бровям.

На таких вот знакомых жестах Костя уже пытался подловить сестру вчера вечером. Но увы, у самопровозглашенной пришелицы и этому нашлось обоснование: пусть там, внутри, и сидит посторонний человек, но тело-то осталось прежним. Со своими привычками, рефлексами и памятью, которые сейчас машинально и повторяет незваный гость, вводя аборигена в замешательство.

— Так ты бы тогда лучше книжку на нашем языке взяла, — решил дать конструктивный совет Костя. — А то это, говорят, и у автора на родине сейчас едва читают...

На выразительном Юлькином лице отразилось некоторое замешательство, говорящее о напряженной работе мысли, а пальцы мелко забарабанили маникюром по переплету книги... без ведома хозяйки, по всей видимости: сообразив, что творит непослушная конечность, Юля возмущенно отдернула ее от книги и, подумав, для верности пристроила под другую.

— Юля знает не только свой родной язык, — медленно озвучил свои выводы неудавшийся читатель.

— Бинго! — хлопнул в ладоши Костик. — Юлька лингвист и языка знает аж четыре! Так что бери вместо этой мутоты что-нибудь нормальное, и всех проблем.

Собеседница кивнула, задумчиво изучая обложку с витиеватой надписью 'The tragedy of king Lear', а ее юный советчик так и не сообразил, что только что говорил о сестре так, словно ее тут нету.

— Юль?

— Я — Дэалан.

— Да хоть Кинг-Конг, — отмахнулся мальчишка. — Раз у тебя этот 'Дэалан' всерьез и надолго, нам надо кое-что решить.

— Что же?

— А то, что если ты кому-нибудь ляпнешь про своего Дэалана — знаешь, что будет?

— Что?

— Да ты издеваешься что ли? — возмущенно округлил глаза парень.

— Нет.

— Полный крендель будет, вот что!

— Крендель?

— Лиса к нам с тобой придет! Полярная! И крепко обнимет.

— Объяснись, — категорично потребовала Юлька, тряхнув головой.

Костик послушно повторил простыми словами, без иносказаний.

— И в чем эти гипотетические проблемы выразятся? — приподняла бровь сестра.

— Головку тебя лечить увезут! — энергично постучал себя по лбу парень. — В палату к Наполеону, Калигуле, Мата Хари и Человеку-пауку!

— Это все люди?

— Это все психи, балда! — без обидняков припечатал мальчишка. — И тебя посадят к ним, будете вместе жить и друг другу про телепорты и мировое господство рассказывать.

— Откуда такая уверенность? — только и уточнила Юля, а Костик кожей почувствовал, что ее внимание наконец-то сосредоточилось на его персоне.

— Да оттуда, что это каждому идиоту известно! — фыркнул ребенок. — Но раз уж ты в образе, Дэала-а-ан, — противно-противно прогнусавил он имя, заставив сестру поморщиться. — Разжую как отсталому. У нас магии не бы-ва-ет! И духи в людей не вселяются! А тех, кто так не думает, держат в психбольнице, под капельницей со снотворным! Доказать, что ты не Юлька, тебе нечем, а без доказательств тебя дальше слова 'магия' никто слушать не будет. Не веришь мне, так я тебе потом какой-нибудь фильм включу в тему, для общего развития.

— Допустим, доказательства я через некоторое время смог бы обеспечить, — задумчиво протянула Юля, ничуть не устрашенная больницей и капельницей. В самом деле, откуда бы пришельцам про них знать?.. Наверняка у них там вершина лекарского дела — клизма.

Подросток попробовал представить, как Юлька на полном серьезе пойдет своими доказательствами перед людьми трясти, и фыркнул.

— Как обеспечишь — мне тоже покажи, — поспешил занять очередь в партер он. — Хотя тебе это все равно не поможет. Будут доказательства — отправят тебя на опыты. Кромсать и изучать, что ты такое и что с тебя можно поиметь. Так что обломись.

И со всем ехидством высунул в сторону собеседницы язык. Правда, тут же поспешил спрятать назад, от греха: уж больно недобро Юлька на него глянула, как будто прикидывает, как его к стенке поэстетичноее прибить — вместе с Костиком, или без.

— Жаль, было бы приятно попасть в добрую сказку, — наконец постановила сестра, нервно отстукивая маникюром по обложке книги какой-то полузнакомый ритм. Потом, словно опомнившись, она отдернула руку, а книжку для верности отложила. — Мы бы тоже, не имея возможности пользоваться магией, не побрезговали диковинку вскрыть. А что ваши родители? Они тоже без доказательств отправят дочь лечиться?

А может, там правда не Юля? Чем-чем, а этим она бы с Костей шутить не стала никогда.

Экзорцистов что ли вызвать?.. Или полицию? Как бы эти кадры его самого с такой историей лечиться не уложили...

Помрачневший Костик выбрал третий вариант — не заморачиваться. В конце концов, вопрос простой, а ответ — не секрет.

— Тоже не катит. Они пять лет как умерли, мы вдвоем живем.

— Вот как, — негромко проговорила она. — Скверно. И никаких родственников?

— Неа.

Родня была, но такая, что лучше б не было. Не могла же Юлька серьезно на них рассчитывать? Эти ее первым делом в палату без удобств и пристроят...

— А хоть какие-нибудь взрослые? — не сдавалась она.

— А нафига тебе вообще взрослые-то? — резонно поинтересовался Костик, которого эта зацикленность уже начала понемногу раздражать: как и все тринадцатилетние подростки, он страшно не любил, когда его считают до чего-то не доросшим.

— Чтобы составить адекватное, — сестра обидно выделила голосом последнее слово, — представление о том, куда попал.

Толстый намек на то, что от Костика адекватности она не ждет, пропал втуне: разве ж можно пронять намеками истинного нахала?

— Прости, чувак, — не без издевки ответил парень. — Для адекватного представления ты слишком неадекватный.

Отвечать ему сестра не стала, только хмыкнула и надолго задумалась, словно что-то прикидывая. Хотелось надеяться, что все-таки не план по отлову первого попавшегося взрослого с целью допроса с пристрастием...

Мысль о том, что сестре действительно может быть нужна медицинская помощь, тринадцатилетнему мальчишке в голову даже не пришла. Вероятными Костику казались две версии: либо Юля притворяется, либо в нее действительно кто-то вселился. Оба варианта представлялись ему захватывающим приключением, а к отправляющему приключения в дурдом 'большинству', про которое столь вдохновенно вещал только что, Константин себя категорически не причислял.

— Что ж, — наконец до чего-то додумалась Юля. — Тогда расскажи мне об этом мире. Я уже понял, что тут нет магов, но зато неплохо развита технология. Наверняка, как и везде, есть горы, леса, поля, реки, равнины и прочее, так что географию пока оставим. Меня интересует общество. Здесь, — он указал на сиротливо лежащую рядом книгу, — в названии упомянут титул. Из того, что про королей пишут книги, следует, что у вас существует монархия. А где есть монархия, там есть государство. Вот на нем и остановимся. Мы находимся в какой-то стране, и я хотел бы знать, как в ней принято правильно жить.

— Фигасе ты загнул! — дослушав, восхищенно протянул Костик, примерно с середины начисто упустивший суть вопроса. — Я только про реки и горы понял. Но знаешь чего? У меня есть идея. Пошли!

И, не дав скроившей ну очень скептическое лицо Юльке высказать вслух все то, о чем подумала, мальчишка мячиком подскочил с кресла и за руку потащил ее за собой.

Включить компьютер было минутным делом. Куда больше времени ушло на то, чтобы привести комнату в состояние, хотя бы отдаленно перекликающееся со словом 'порядок'. Впрочем, особо заморачиваться ради какого-то иномирского попаданца (и тем более для настоящей Юли — чего она там не видала?) Костя необходимым не посчитал, рассудив, что ему и так оказано слишком много чести — свой компьютер он по степени интимности приравнивал к зубной щетке и от посторонних ревностно оберегал. Однако именно позавчера Юлька, нежной привязанности брата к технике не разделявшая, в очередной раз оставила ноутбук у себя в рабочем кабинете, а собирать новый Костику было не из чего и некогда, а главное не охота.

В итоге подросток ограничился тем, что под непривычно пристальным взглядом сестры отодвинул железные фрагменты нескольких разобранных сисблоков в сторонку от единственного собранного, подтянул поближе кресло и небрежно накинул на не убранную с ночи кровать махровое покрывало.

— Подходи ближе, садись, — не глядя похлопал рукой по ручке кресла Костик, который, так и не присев, уже вовсю возил курсором по экрану.

— Что это? — с некоторым недоверием покосилась на светящийся монитор сестра, тем не менее послушно опускаясь в кресло.

— Это? Это наше волшебное зеркало, — с законной гордостью за все человечество объявил подросток, — показывает прошлое, настоящее и будущее, надо только правильно подобрать заклинание!

Ответом ему был взгляд, очень, ну просто очень красноречиво говорящий о том, что если этот пришелец и обладает таким редким и полезным свойством, как чувство юмора, то именно сегодня и именно сейчас оно вне зоны действия сети.

— Смотри сюда, — уже серьезнее велел мальчик, заставив ее подобраться, — видишь строчку? — Юля кивнула. — Вот в нее нужно написать свой вопрос. Не ля-ля-ля с запятыми, 'спасибами' и 'пожалуйстами', а суть, про что узнать хочешь. Вот кнопки, — он для наглядности постучал пальцем по столу возле клавиатуры. — По буквам набираешь нужное слово.

Для пущей ясности он быстро нащелкал слово 'магия', и машина, пошуршав несколько секунд, выдала все, что имела сказать на сию волнительную тему.

— Ты пока попробуй почитать, а я за стулом схожу, — Костик, не удержавшись, покровительственно похлопал замершего с неестественно прямой спиной и чуть приоткрытым ртом неофита по плечу и побрел на кухню за удобным стулом. Что-то ему подсказывало, что образовательный процесс затянется.

Глава 3

С памятного утра, когда я позволила себе поспать подольше и оказалась в итоге сначала в зоне телепорта его высочества Дэалана, а затем и в его родном королевстве (и в его родном теле!), шел третий день.

Как и обещал Лиссериль, он вцепился в свою нечаянную ученицу хваткой, на которую кажущееся таким эфемерным и чуждым создание способно быть на первый взгляд не должно.