'Не автомобили конечно, но некоторая технологичность на лицо, кстати об автомобилях...' — Ди глубоко вдохнул прохладный чистый воздух, наслаждаясь утренней свежестью.
'Я почти согласен остаться в этом сне подольше', — улыбнулся он и зашагал по широкой дороге в сторону центра.
Вокруг тем временем происходило что-то из ряда вон выходящее и явно опасное, пусть сновидец по привычке считал происходящее не более чем сном. Но при этом Ди был опытным сновидцем, отчего во сне всегда вёл себя соразмерно реальности, то есть не дебоширил и относился к посещаемым мирам с осторожностью и уважением.
Улицы тем временем обезлюдели, лишь в некоторых домах торопливо закрывали крепкие ставни. Жители, которые не собирались сражаться, запирались в своих жилищах. И вот, пройдя с полсотни метров, сновидец увидел впереди неприятную картину.
На дороге лежало несколько раненых, а может и убитых мужчин, их оружие хаотично валялось на земле вокруг. Поверженных настороженно обходил невысокий серовато-зелёный человек. Где-то метр шестьдесят ростом, с тонкими, но необычайно жилистыми руками и ногами. Тело 'человека' защищала добротная броня. Руки и ноги защищены не были, но имелась пластинчатая юбка, свисающая почти до колен и пластинчатые же наплечники. В руках 'человек' держал довольно большой для своего роста меч. Он подходил к лежавшим на земле, слегка тыкал в тела мечем, перекатывал их ногой по земле, рассматривал, некоторых обыскивал. Подойдя немного ближе, Ди рассмотрел, что голова странного существа непривычно большая и лысая. Рот и нос непонятный гуманоид имел больше человеческих, уши смотрелись уродливо, а зелёная кожа выглядела морщинистой и грубой.
'Ну, если огромная ящерица с крыльями — это дракон, то ставлю девять к десяти, что передо мной гоблин или орк', — сделал сновидец нехитрый вывод.
Тем временем из ближайшего дома показалось другое, очень похожее не первое существо. Оно волокло за волосы человека и выйдя на дорогу, швырнуло несчастного на землю. Раздался крик ужаса и боли. Добычей нападавших оказалась молодая девушка. Она, плача и стеная, постаралась приподняться, но первый гоблин сильно пнул её ногой, после чего направил руку на притихшую селянку и принялся что-то неразборчиво бормотать.
Ди был по характеру холодным человеком, к тому же, как сновидец, в своих путешествиях он не позволял себе эмоциональных всплесков и старался сохранять спокойствие чтобы вокруг не происходило. Со временем это настолько въелось в его характер, что даже начало пугать его самого в повседневности. Он старался компенсировать эту новую черту врождённым колким чувством юмора, в чём немало преуспел. Но всё-таки сновидец был человеком, который всегда старался сделать мир вокруг себя лучше. Правда если для этого требовалось сломать головой стену или приложить массу, скорее всего бесполезных усилий, Ди обычно предпочитал не вмешиваться.
И сейчас маг спокойной походкой направился к месту схватки, намереваясь действовать по обстоятельствам.
Монстр закончил читать заклинание, и девушка затихла. Второй гоблин тем временем заметил нового участника событий и громко гортанно вскрикнул, привлекая внимание собрата.
Сновидец подошёл к гоблинам и остановился метрах в пятнадцати. Нелюди рассматривали его с некоторой опаской, не решаясь пока что-либо предпринимать.
— Привет зелёные, безобразничаем? — громко крикнул им Ди на своём родном языке.
Уши гоблинов зашевелись, на мордах отразилось недоразумение, а глаза заблестели непониманием и любопытством.
— Тут такое дело, — стараясь казаться убедительным, продолжил Ди, — в текущем квадрате реальности имеется одна принцесса рабоче-крестьянского происхождения, злодеи — зелёные, вооружённые, две штуки и один прекрасный принц — экспресс версия. Наличие всего перечисленного в непосредственной близости друг от друга недвусмысленно намекает на необходимость кого-то спасти. И эти кто-то не вы... Но может обойдемся без кровопролития?
'Зелёные' c большим вниманием выслушали данную тираду, по завершению которой некоторое время стояли без движения и удивлённо рассматривали визитёра. После один из них выставил перед собой оружие и нерешительно направился в сторону сновидца.
Монстр не вызывал у Ди никакой симпатии, да и меч, направленный в грудь, не располагал к братанию, но, тем не менее, он громко крикнул гоблину:
— Лучше стой, где стоишь!
Но монстр лишь что-то прошипел в ответ и прибавил шагу.
'Наивно было рассчитывать на переговоры, — подумал сновидец. — Не знаю точно, чем промышляют здесь эти ребята, но наверно я для него что-то вроде говорящей котлеты...'
Ди решил попробовать ещё один приём. Гоблин настороженно шёл вперёд, выставив меч в слегка согнутых руках, полностью готовый к внезапной атаке в свою сторону. Его собрат остался стоять позади, опасливо поглядывая по сторонам и вероятно ожидая подвоха. Первый гоблин тем временем приблизился к сновидцу и остановился метрах в пяти от своей цели, что-то всё ещё настораживало его.
Сновидец приложил ладонь к груди и картинно поклонился стоящему напротив противнику. Вдруг руки того отделились от тела и меч, сжимаемый обрубками, упал на землю. Гоблин на секунду застыл, ошарашенно глядя на обрезанные чуть выше локтевых суставов конечности, после чего дико взвыл и бросился наутёк. Успел пробежать он всего несколько метров, после чего наткнулся на невидимое лезвие, что разрезало его пополам. Части тела упали на дорогу, вокруг них начала быстро образовываться лужа густой тёмной крови.
— Я предупреждал... — развёл Ди руки в сторону и внимательно посмотрел на второго гоблина, который, разинув пасть, пялился на происходящее. Опомнившись, монстр взвизгнул и бросился наутёк.
Подойдя к лежащим на земле людям, сновидец приложил сложенные пальцы к шее девушки, та была жива. Убедившись, что спасение 'принцессы' прошло удачно, он задумался что делать дальше: бросать раненых людей было неприлично даже во сне, тем более таком странном сне как этот, но и заниматься лишней вознёй не тянуло. Здесь, словно ответом на его сомнения, некая электрическая рябь прошла по позвоночнику, после чего знание появилось в голове без каких-либо рассуждений и выводов: 'девушка оглушена магией, из четверых лежащих на дороге мужчин трое мертвы, один тяжело ранен'.
Положив руку на голову пострадавшей, Ди вознамерился снять с неё наложенный гоблином эффект и это без особого труда вышло. Тело под его рукой вздрогнуло. Убедившись в результате, сновидец перешёл к одному из лежавших на земле мужчин и аккуратно перекатил того на спину. На груди защитника деревни зияла колотая рана, кожа на виске была разбита, волосы слиплись от крови.
Новоиспечённый маг приложил руку к груди мужчины и вознамерился сотворить исцеляющую магию, однако ничего не происходило.
'Хм, а подобное исцеление вообще возможно? — попытался понять свою неудачу сновидец. — Драконы есть, гоблины есть, а исцеляющей магии нет. Непорядок... Ладно, попробуем по-другому'.
Ди представил, а точнее создал ощущение, как вливает в пострадавшего поток энергии, который циркулирует по телу раненого и приводит его к некоторому стабильному состоянию. И это получилось. Мужчина вздрогнул и слабо застонал.
'Вы получили достижение — целитель 100 уровня, бонус: +10 репутации среди мирных жителей', — пошутил про себя маг, вспомнив какую-то глупую компьютерную игру.
Позади раздались слова на незнакомом языке. Спасённая им девушка очнулась и приподнявшись, оперлась на руки. Она смотрела на сновидца со страхом и надеждой и что-то быстро и взволнованно говорила.
Ди не понимал ни слова и лишь силился определить не похожа ли её речь на какую-либо из ему знакомых. Девушка говорила быстро, но связно, язык звучал мягко и содержал в себе большое количество гласных звуков. Маг посмотрел на говорящую, указал пальцем сначала ей на рот, а после на свои уши и, скрестив руки перед собой, покачал головой. 'Собеседница' скорее всего поняла его жест, так как замолчала и принялась разглядывать спасённого ополченца, который начал слабо постанывать.
— Очень извиняюсь, — улыбнулся девушке Ди, — но женитьба на спасённой 'принцессе' в мои планы не входит... — произнёс он, после чего бесцеремонно встал, развернулся и не торопясь зашагал дальше по улице.
Увы, уйти без приключений далеко не удалось: всего метров через тридцать ему навстречу выскочили сразу три гоблина. Двое были вооружены мечами, а один размахивал палкой с закреплённым на цепи железным шаром. Увидев мага, гоблины на секунду опасливо замерли, но один из них, тот, который дал деру чуть раньше, что-то выкрикнул, и 'мстители' яростно бросились на обидчика. Сновидец, уже оценивший жестокость и агрессивность этих тварей, не испытывал никакого желания возиться с ними. Гоблины бежали достаточно кучно и когда до них оставалось метров десять, он продолжил свои магические эксперименты.
Выбросив вперёд руку с раскрытой ладонью, Ди представил, или скорее почувствовал, представлять что-либо в магии почти бесполезно, что сжимает пространство словно нечто мягкое и податливое, после чего резко сжал свой кулак. Произошедшее напугало и самого автора спонтанной магии, ведь по задумке гоблинов должно было бросить к другу к другу со значительной силой, достаточной чтобы оглушить или покалечить. Но вместо этого тварей, землю под ними и кусок ближайшего дома заодно, чудовищной гравитацией, нарушая все привычные представления о поведении материи, сжало в небольшой шар сантиметров пять в диаметре. Сфера на мгновение зависла над образовавшимся округлым котлованом, а после мягко и тяжело бухнулась на его дно.
'Стоит быть поосторожнее, а то ещё натворю чего и это положительно сон, просто странный...' — поёжился от произошедшего сновидец.
Тут Ди заметил, что в стороне от него, на пересечении улиц, застыл небольшой отряд вооружённых мужчин. Возможно, они преследовали гоблинов или просто спешили мимо, но сейчас воины застыли на месте, а в их глазах читалось неподдельное изумление.
Ди приветливо помахал им рукой и продолжил свой путь.
Обогнув котлован, сновидец с удивлением подметил, что в теле появилось новое ощущение — некая непонятная усталость. Он поймал себя на мысли, что неплохо бы хорошенько понять происходящее, которое всё труднее назвать сном. Но что-то внутри его подсказывало, что подобные спекуляции могут закончиться лишь одним — паникой. А от паники, что во сне, что в реальности, толку нет никакого. Да и теряться, когда вокруг бегают гоблины, летают драконы и вообще творится непонятно что, никак нельзя, как и мучиться сомнениями, по причине их полной бесполезности.
Прервав размышления Ди, недалеко, буквально через несколько рядов домов, раздался громкий вой боевого рога. Внемля ему, один из ящеров начал снижаться и тяжело бухнулся в место откуда донёсся гулкий звук. В момент его приземления земля под ногами ощутимо вздрогнула. Это была не первая посадка летучих тварей, что кружили над поселением словно стая ворон над свежим трупом, уже трижды они приземлялись и взлетали с территории деревни.
Сновидец решил не связываться со столь грозным противником и слегка скорректировал направление своего движения, собираясь посмотреть на происходящее с безопасной дистанции. На ближайшем перекрёстке он завернул на соседнюю улицу и здесь увидел стремительно развивающуюся битву.
'О, новые монстры', — подметил Ди.
На земле лежали поверженные гоблины, с десяток вооружённых мужчин сражались ещё с несколькими. Сложно сказать, насколько хорошо обстояли дела у защитников, но то, что к ним быстро приближалась жутковатая светлокожая тварь, точно не прибавляло шансов на удачный исход битвы. Позади светлокожей твари шли ещё две подобные, но поменьше, потемнее и в доспехах. Несколько уже знакомых сновидцу гоблинов толпились позади, размахивая оружием.
'Огр или тролль', — рассудил Ди, рассматривая монстра шкура которого напоминала бело-серую кору дерева.
В отличие от тех что поменьше, светлый исполин не носил брони, вооружение его состояло из огромной металлической трубы, а то и просто цельного куска железа.
'В какое Средиземье меня занесло?' — подивился от увиденного сновидец.
Чудовище ринулось в бой, атаку его встретил молодой мужчина, заблокировав удар металлического прута своим мечом. Увы разница в весовых категориях оказалась слишком велика: человека отбросило на несколько метров, и он кубарем покатился по земле.
Ди остановился метрах в тридцати за спинами людей, раздумывая стоит ли вмешаться или же предоставить событиям возможность развиваться самостоятельно. Позиция наблюдателя была ему более привычна, но исходя из ситуации следовало принять одну из сторон и на сторону тролля и орков, или кто они там, его особо не тянуло. Сражение продолжилось, двое мужчин ринулись на монстра с копьями. Но тролль оказался нечеловечески силён и своей дубиной буквально смахнул тела атакующих.
Наблюдать как гибнут люди было неприятно, даже без сочувствия к какой-либо из сторон. Внутри сновидца прокатилась волна чувств и пусть среди них не нашлось места жалости, он решил вмешаться.
'Трусость и безразличие мерзкие вещи, стоит поддаться им на секунду, и вот ты сам уже состоишь из них целиком', — мелькнула в его голове фраза одного доброго знакомого.
Однако пока вмешательство ограничилось тем, что Ди решительно направился к месту битвы.
Молодой человек, отброшенный дубиной тролля, пытался подняться, явно вкладывая в это действие все оставшиеся у него силы. Солнце, предвкушая скорую развязку, выглянуло из-за облаков и пятном света вспыхнуло вокруг поднимающегося на ноги юноши. Пятно это начало быстро увеличиваться в размерах, захватывая всё вокруг и живущими мгновение искорками, подсвечивая мелкую пыль поднятую в воздух.
Сновидец взглянул на небо, облака уходили, выпуская солнечные лучи на свободу. Будучи отчасти фаталистом, он воспринял произошедшие как знак и с интересом посмотрел на ковыляющего к своему мечу человека. Тот был молод, вчерашний мальчишка уже готовый встретить свою смерть лицом к лицу.
Монстры и люди заметили нового участника событий и ошарашенно уставились на безмятежного гостя.
Ди решил применить приём, которым разделался с первым встреченным гоблином. Он представил, как тонкая нить от его указательного пальца протянулась к троллю и в несколько мотков обмотала его шею. Немного театрально он поднял руку и щёлкнул пальцами. Впрочем, это была откровенная показуха, про себя маг создал ощущение, как невидимая нить натянулась и перерезала шею чудовища. Визуализация мгновенно воплотилась в реальность: голова тролля слетела с плеч, а сам монстр повалился на землю.
И здесь Ди выкинул то, что никак не ожидал от себя, точнее в его голове мелькнула откровенно чужая мысль, что события затянулись и могут пойти 'не туда' и неплохо бы закончить всё и сразу. Тело, вырвав это явно постороннее желание из потока мыслей, тут же приступило к его реализации.
Маг вскинул руку ладонью в верх, из головы моментально выдуло всё лишнее, восприятие расширилось, мгновенно наступило состояние предельной сосредоточенности и отрешённости.
