— За это не переживайте, мистер Гонт,— поспешила развеять мои сомнения девушка.— У нас на факультете Хаффлпафф так повелось, что каждый чистокровный студент старается подобрать себе слугу из маглорожденных первокурсников. За нас каждый год даже торги между старшекурсниками проходят. Как в других домах — я не знаю, факультетские секреты остаются внутри факультетов и на всеобщее обозрение не выставляются. Меня сразу после церемонии принесения клятвы непричинения вреда Хогвартсу сразу взяла в слуги девица из младшей семьи Фоули с третьего курса. Я у них каждое лето в доме прислуживала.

— Отчего же ты не желаешь и дальше служить у неё?

— Так замуж её выдали. Загуляла в начале года с полукровкой с Райвенкло, как там далеко у них дело зашло, я не знаю, но с зимних каникул она не вернулась. Я слышала как ее подруги обсуждали, что муж увез ее к себе в Швейцарию. А в семье ее я не нужна стала, доверия мне мало.

— И чем же тебя не устраивает твое теперешнее положение?— удивился я.— Опыт работы у тебя есть, сдашь экзамены и можешь жить как тебе самой заблагорассудится. Хочешь — в магическом мире устраивайся, хочешь — в обычном. А то замуж можешь выйти. Магла какого побогаче окрутишь и будешь с ним жить.

— У магов без хорошего господина таким как я жизнь большого выбора не даёт. В лавку торговать без знакомства не устроишься, дело свое завести — ни силы ни знаний особых нет, да и деньги на это нужны. На ферму за скотом ходить или в поле работать и то не всякого возьмут, там семьями живут и свои секреты чужакам не выдают. К тем, кто всех кормит ни один нормальный маг, даже самый чистокровный не полезет, в лучшем случае сделают вид, что фермеров не существует.

А замуж за магла? Богатый на меня не позарится, только амортенцией его если опоить, так долго этого делать не получится — либо потравится, либо привыкнет и сбросит очарование. Да и не сильна я в зельеварении. А за нищего замуж идти, так лучше сразу удавиться, я этого уже нахлебалась.

— Очень интересно, под таким углом я не рассматривал существование в британском магическом обществе,— задумчиво произнес я.— И какой тогда смысл тянуть маглорожденных детей к себе?

— Да кто этих старых магов разберет, о чем они вообще думали, когда принимали Статут Секретности. Приняли закон, что каждый ребенок рождённый магом должен быть обучен, а школа в Британии одна и отдельную для маглорожденных создавать никто не собирается. Теперь кроме клятвы непричинения вреда Хогвартсу во время обучения, пришлось придумывать для учеников обет, запрещающий умышленно убивать маглорожденных детей, а то по первому времени особо непримиримые резали и нас в школе почём зря. Однажды взяли на обучение в Хогвартс двух маглорожденных-погодков брата и сестру. Девку удавили в коридорах, от чего её старший братец малость умом повредился и выдал из мести гоблинам место расположения школы. Те как раз очередное восстание подняли, а узнав где учатся все маговы детишки едва не взяли штурмом школу.

— Ну хорошо, о себе ты рассказала достаточно и свои цели ты обозначила достаточно хорошо,— подвёл я итог долгой беседы с Энид, подстегнутой чарам болтливости и искренности.— Теперь я хочу обозначить условия найма. Стол, кров, одежда, ежемесячная плата в шестьдесят шиллингов или одиннадцать сиклей, как тебе будет удобней. В случае прохождения годового испытательного срока готов буду рассмотреть вариант с заключением бессрочного договора или даже принятия служения если покажешь себя достаточно полезной. Основной твоей задачей будет присмотр за моей младшей сестрой, которой сейчас восемь лет. Все условия, а также варианты наказаний поощрений опишем в договоре.

— Благодарю, мистер Гонт,— поклонилась Энид.— Форма оплаты пока для меня большой роли не играет ведь я не чистокровная и мне доступен обмен в Гринготтсе фунтов на галлеоны. Приступить к работе я хотела бы после сдачи экзаменов. Это вас устроит?

— Разумеется,— кивнул я.— Тем более у меня для тебя будет небольшое задание в школе — мне нужно, что бы ты собрала некоторые сведения. Подробности расскажу после обеда, за которым я представлю тебя своей сестре.

— Всем, — надрывался опцион. — Первая шеренга — низкий упор. Вторая шеренга — на колено. Третья шеренга — щиты вверх. Делай — раз! Делай — два! Делай — три! Плотнее щиты, дурни! Эй, ты, что ты зад выставил, как сирийский мальчик? Да, ты! Ты! Палки захотел? А теперь медленно, вместе... А теперь... Вскройсь! Ну-ка еще. Раз! Два! Три! Копья ровно, ровно я сказал! Задние, тверже, тверже упираться... Бе-ей! А теперь все вместе, четко. Бегом!

Кентурия, все три шеренги, разом сдвинулась с места, рысцой, дружно взбивая пыль, постепенно набирая скорость...

— Ра-аз... — отсчитывал бегущий справа опцион — Два-а... Тестудо!

С треском и грохотом первая шеренга рухнула на колено, выставляя перед собой тяжелые скутумы, упираясь ими в землю, вторая — следом, накрывая собственными щитами верхние края щитов первого ряда, и третья шеренга — тоже щит к щиту, над головами, образуя непроницаемый выпуклый черепаший панцирь, подобный черепичной крыше, с которой скатится даже льющийся сверху кипяток. Поверх скутумов вспыхнул магический щит. Легионеры, плотно сбившиеся вместе, застыли в напряжении. Боевая машина, ощетинившаяся копьями. Первый ряд — в низком жестком упоре, второй — в упоре высоком, третий — основа этого упора. Словно команда бегунов на старте. Сжатая пружина... Опцион глянул на кентуриона. Тот помедлил пару секунд и кивнул трубачу. Сипло рявкнула туба.

И пружина освободилась. магический щит погас и вместо него от строя легионеров взметнулась ударная волна. Первая и вторая шеренги почти одновременно рванулись вперед, расходясь в стороны, отталкиваясь от земли и друг от друга, но главный импульс — вперед! Вперёд, сшибая, отшвыривая все и вся, что окажется на пути набирающей скорость боевой машины. *( сюжет почти целиком стянут у Мазина "Римский Орел")

Отстранившись от ёмкости с воспоминаниями я наблюдал за увлекшимися просмотром быта и процесса обучения легионеров, Меропой и Энид. Служанка оказалась очень любопытной и жадной до знаний. Когда я первый раз слил воспоминания о началах обучения юного мага в семье потомственных всадников и заставил сестру ознакомится с ними, Энид едва дождалась от меня разрешения составить своей подопечной компанию. У нее в этот момент был такой забавный восторженно-благоговейный вид, что я не сдержался и поинтересовался причиной её явной неадекватности. Когда же она мне поведала о том, что несколько раз слышали о легендарном Омуте Памяти, принадлежащем Хогвартсу и хранимому директорами школы, я не сдержал хохота. Какое нелепое и пафосное название придумали для обычного учебного таза, который являлся непременным атрибутом обучения мага. Ведь гораздо эффективнее показать наглядно жесты и движения нового заклинания, чем пытаться объяснить "на пальцах". А ритуалы, а тактика, а взаимодействия. Проще один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Когда Меропа немного отошла от новизны ощущений необычного для нее способа обучения, то насела на меня с просьбой-требованием предоставить воспоминания о быте и нравах, а так же о моде Рима. Я с удовольствием предоставил ей требуемое радуясь, что негативные воспоминания о жизни под гнетом папаши, да и бывшего владельца принадлежащего ныне мне тела, отходят на задний план.

— Таким образом латинская система магии зиждется на уже известных вам трех основаниях: Воля — Жест — Слово. При начальном обучении мага как вы уже наблюдали в предоставленных мною воспоминаниях все три составляющие являются обязательными. Ученик не может сразу отбросить одну из компонент, поскольку для этого нужно более глубокое понимание магических законов, которые, как и законы физики, являются незыблемыми, из чего некоторые безграмотные индивидуумы и выдумали некую «Волю Магии». При дальнейшем изучении я более подробно вам объясню с чем связаны и как были выведены эти законы. На данном этапе вам достаточно знать более упрощенную теорию: для любого мага есть магия внешняя и магия внутренняя. Наиболее характерным примером манипуляции внешней магией являются ритуалы, которые доступны практически всем. Без должного опыта маг может оперировать только внешней силой и тут без концентратора-медиатора обойтись практически невозможно. Данным инструментом и выполняется Жест задающий форму магическому потоку, а Слово служит психологическим триггером, который завершает и окончательно структурирует, а также направляет на цель уже сформированное заклинание. Тут стоит заметить, что основной неразгаданной за века использования магии загадкой является прямая и строгая зависимость количества внешней силы, которую может контролировать маг от объема его внутреннего источника. Отчего так — не разгадал никто, хотя теорий существует великое множество. Как не парадоксально, но основа любого волшебства — Воля на начальном этапе обучения для большинства магов не имеет большого значения. Для ребенка возможность колдовать уже сама по себе является чудом и на этом этапе Волю вполне себе заменяет Вера. Вера в то, что ты маг и колдовство у тебя не может не получится. Печально наблюдать, но большинство современных колдунов окончательно застряло на данной ступени развития. И что еще более обидно — они даже не стараются развиваться дальше. Максимум на что их хватает — отказ от вербальной формы третьего элемента, которая подменяется волевым посылом. А ведь любой не ленивый маг достигает состояния, когда все три элемента сливаются воедино и зависят только от воли мага, а жест концентратором утрачивает свое изначальный смысл и служит лишь для удобства колдуна в силу его привычки и является указанием на предмет приложения магии. Когда же маг приходит к более глубокому пониманию природы магии, то перед ним открываются поистине неограниченные возможности. Для вашего уровня развития я не смогу понятно объяснить, но в грубом приближении колдун своей волей задает шаблон ожидаемого, или вернее будет сказать — задает вектор желаемого им воздействия, который подкрепляется его внутренней магической силой. И эта структурированная воля выплескивается волшебником в окружающее хаотичное магическое поле. В результате достаточно опытный маг даже имея достаточно скромный внутренний источник магии перейдя на новый уровень владения магией становится способен на...

В этот момент мою лекцию, которую я читал Меропе и Энид прервало некое подобие землетрясения, сопровождавшееся громом и вспышками зарниц. Выбежав на улицу мы наблюдали невероятное и невозможное зрелище: за лесом, который находился на южной границе моего скрытого поместья из марева проступали очертания горного кряжа.

— Растудыть твою в качель,— растерянно произнес я по-русски и грязно выругался.

— Морфин, а что это такое? Что происходит? — прижавшись ко мне с испугом спросила Меропа.

— А это вы можете наблюдать результат жадности и самоуверенности одного молодого, но много о себе мнящего мага. Я о себе говорю, если вы не догадались.

— А при чем тут жадность, мистер Гонт? — спросила Энид.

— Помнишь тех трех наглых парней, что отобрали у тебя волшебную палочку в Хогсмиде?

— Которые швырнули в меня сломанным портключем, из-за чего меня выкинуло практически вам под ноги?

— Не сломанным, а криво сделанным,— уточнил я. — Не то чтобы я был таким злобным и жестоким, просто когда я попытался провести с ними беседу, дабы предостеречь их от дальнейших попыток навредить тебе, как моей будущей... Ну пусть будет работнице. Так вот, эти молодые люди, двое из которых оказались прошлогодними выпускниками школы, встретившиеся со своим другом-семикурсником в деревушке и столь нехорошо поступившие с тобой, на мою попытку культурно провести с ними беседу отреагировали довольно грубо, посмев тыкать в меня своими волшебными палочками.

— И что вы с ними за это сделали?— затаив дыхание спросила Энид.— Просто я слышала, что в конце учебного года пропал один гриффиндорец-полукровка. Вы их прокляли?

— Ну зачем сразу проклял,— я даже немного смутился под взглядом девушки, в котором была жуткая смесь страха и восторга. — Вовсе не обязательно хвататься чуть что за палочку. Просто отрубил им руки,— для демострации вынул из-за спины из ножен иберийскую короткую махайру, сделанную из хорошей стали. Я наткнулся на данный короткий меч в одной из оружейных лавок Лондона, где она продавалась под странным названием "фальката".

— И как связаны твоя жадность, отрубленные руки трёх наглецов и вон те горы?— указав на видимый за маревом магической границы домена скалистый кряж, попыталась вернуть беседу в начальное русло Меропа.

— Так я же и пытаюсь объяснить,— недовольно поморщился я, вспоминая свою самонадеянность.— Посмотрел я на этих троих недоумков: по земле катаются, воют, кровью во все стороны брызжут, того и гляди помрут.

— Вам стало жалко, мистер Гонт?— удивилась Энид.

— Ну да,— признался я, немного смутившись. — Пожалел немного, чего уж там. Решил, чего добру пропадать, все равно сдохнут, ну и из жадности и пустил их на ритуал увеличения домена.

— Так значит это ты виноват, что эти горы тут появились?— спросила Меропа.

— Получается — так,— согласился я.— Кто же мог предположить, что природный фон магии на островах настолько понизился, что древние свертки пространства начали всплывать с нижних слоев. Похоже, наш источник маги, после того, как я пробудил его, начал притягивать их к себе, а проведенный ритуал увеличения территории истончил границы домена.

— А что это вообще такое,— поинтересовалась Энид,— и чем грозит их появление?

— Название "Ши" или "Сид" тебе знакомо? Вот это и есть те самые холмы племени Дану. Какое у этого народа было самоназвание, я не знаю, а местные жители их называли "туаты" — племя богов. По легенде, они прибыли с севера. Их способ сокрытия отличается от знакомых мне, они уводили свои территории на более глубокие уровни реальности и не делали точку соприкосновения с обычным миром стационарной. Проще говоря — место входа в "холмы" могло меняться по их желанию.

— Так что же теперь будет?

— Да ничего страшного: вместо постепенного увеличения площади в течении пары лет, как я планировал, это произойдет одним рывком. И случится это, судя по нарастающему мерцанию гранцы в ближайший час. Так что, девушки, поспешите в дом, я на всякий случай подниму вокруг него стационарный щит.

Через пару часов, когда дрожь земли улеглась, я снял защиту с дома и отправился на полюбившемся кресле-качалке в разведывательный полет. Брать с собой сестру, несмотря на все её уговоры, я не стал. Опасность подхватить какую-нибудь заразу или подвергнуться еще какой опасности была слишком велика. Вернувшись с разведки через пять часов я был накормлен Меропой, которая уже лихо командовала домовиками, и подвергнут допросу.

— Территория имения увеличилась значительно. Точно сказать пока не могу, но с треть Шотландии — точно. Горы, степи, холмы, леса, реки и озера. Приблизительно двести пятьдесят километров на полторы сотни. Площадь просто огромная — на вскидку, двадцать пять — тридцать тысячь квадратных километров. Вполне себе княжество, только с населением неувязка — нет его. Даже следов жилья не нашел никаких на новых территориях при первичном облете. Похоже, что ушли в другой мир, при чем случилось это довольно таки давно.