Стрелок Чёрной Скалы

— А как тебя назвали при рождении? — не сдавался капитан корабля. — Язык твой — предатель твой. И не говори, что по-русски шпрехать научился от скуки или ради изучения вероятного противника.

— Это так уж важно? — начал понемногу злиться я.

— Да.

— Александр. Александр Моргунов. А твоё имя?

— Это так важно? — улыбнулся Датч.

— Баш на баш.

— Михаил Карлович Лингрен.

— Отстой. Какой же ты русский? Ты, скорее, какой-то шведский или норвежский...

— Прапрадедушка был финский, а я уже наш — русский.

— Всё равно хрень.

— Пусть так, — кивнул здоровяк. — Продолжим. В армии или чём-то подобном служил? Где именно?

— Два года в счёт долга Родине. Российская армия, если ты не понял.

— Десант, морская пехота, разведка?

— Аэродромная обслуга, — хмыкнул я. — Водитель топливозаправщика.

— Забавно. Что потом?

— Потом "Академия", ганнери-сержант. Полный пятилетний контракт. Три из пяти лет — в Ираке, в "суннитском треугольнике". Ещё три года в небольшой ЧВК "Изоляция" — охрана от пиратов, проводка грузов, сопровождение важных лиц.

— Неплохо. Что ещё мне лучше знать из твоей биографии?

— Год на факультете журналистики.

— Ушёл или ушли?

— Выгнали за драку.

— Семья?

— Один как перст.

— Ясно. Ещё что-нибудь?

Я немного замялся, но решил не скрывать ещё один факт из моей жизни.

— Полгода в психиатрической клинике на принудительном лечении.

— Ты псих? — серьёзно поинтересовался Датч. — Шизофрения, психоз?

— Да чёрт его знает — не запомнил. Просто однажды я нажрался в хлам, достал пистолет и пошёл к командиру наёмного батальона.

— Убил?

— Нет, только ранил.

— Нормальная история. Я тоже всегда мечтал так сделать. Что с навыками?

— То есть, тебя не волнует, что я потенциальный психопат? — криво ухмыльнулся я.

— А я сам эти справки постоянно покупал, потому что меня не хотели нормальным признавать, — невозмутимо произнёс Датч. — Говорили, что я слишком спокойно отношусь к любым пакостям. Так что с навыками-то?

— Квалификация стрельбы из винтовки и пистолета — эксперт. Из пистолетов свободно стреляю с обеих рук. Рукопашный и ножевой бой. Навыки ведения боя в городских условиях, штурмовые действия.

— Минно-взрывное дело? — спросил здоровяк.

— Не владею, — покачал я головой. — Поставить или обезвредить растяжку могу, но не более.

— Жаль... Как с техникой?

— Машину водить умею — грузовики хорошо, легковушки хуже. КраЗ знаю до винтика. "Урал", "зил", "уазик" тоже починить смогу. "Хамви" — более-менее. А вообще в иностранной — слабо. В электронике вообще никак.

— Понятно... Языки?

— Русский, русский командный, английский и английский матерный.

— Остряк, — хмыкнул здоровяк. — Выпивка, наркотики?

— Из наркотиков — сигареты и кофе. Из выпивки — пиво и виски, но лишь в исключительных случаях.

— Недостатки?

— В случае чего бью начальству морду по поводу и без.

— Мне не набьёшь, — хохотнул Датч.

— Спорим? — окинул я его презрительным взглядом.

— Я не подросток, чтобы на такое вестись, — расплылся в улыбке здоровяк. — Итак, ты с нами?

— Да.

Если эти парни настолько двинуты, чтобы спасать первых встречных, а затем предлагать им союз, то вряд ли они меня кинут из-за какой-нибудь мелочи.

— Вся прибыль — поровну, — сказал Датч. — Если есть какие-то общие расходы — в деле все, никто в одиночку лямку не тянет. Если у одного появляются проблемы — решают их все. Попросили помочь — помоги. Своих — не бросать. Никогда. Никакой выпивки во время контрактов, кроме двух банок пива в день. Никаких драк. Подчиняешься лично мне. Если я приказываю — можешь приказ обсуждать, но после того, как его исполнишь. Всё ясно?

— Формулировка контракта у тебя занятная, — прищурился я. — Я согласен.

— Отлично, — Датч поднялся из кресла и протянул мне руку.

Я пожал её, скрепляя контракт, мимоходом с неудовольствием отметив, что несмотря на мои метр девяносто роста, этот громила выше меня на целую голову. Такому действительно в случае чего будет непросто морду начистить... Да и рукопожатие у него на редкость крепкое.

— Добро пожаловать в команду на должность стрелка и моего нового старшего помощника. Если всё-таки не знаешь как, то теперь придётся научиться водить наш катер.

— А где прежний старпом? — ухмыльнулся я и мотнул головой в сторону вошедшего азиата, который на ходу прятал "беретту" в кобуру. — Он, что ли им был?

— Нет, прежнему старпому неделю назад оторвало голову пулей пятидесятого калибра, — невозмутимо ответил Датч. — Как и нашему стрелку. А это Мао — снайпер и механик.

— Почему старпомом буду я, а не он?

Я инстинктивно начал пытаться отбрыкнуться от более высокой должности. Потому что, судя по моему опыту, помощник или заместитель — это почти всегда очень много головняков и мало реальной власти. А чем выше уровень, тем головняки больше и серьёзнее.

— Да не дождётесь, — флегматично произнёс Мао. — Кто-то это корыто должен вести, а кто-то — ремонтировать. Я лучше буду ремонтировать.

— Вас только двое в команде? — спросил я.

— Трое вообще-то. Ещё Том — наш дизелист, который сейчас в двигательном отсеке сидит. По совместительству — радиотехник.

— А ещё неделю назад нас было пятеро, — заметил Мао. — И если бы Старки не стали страдать ерундой, нас бы столько же и было.

— А что случилось неделю назад?

— Садись, — Датч снова опустился в капитанское кресло и махнул рукой, с зажатой в ней трубкой, в сторону соседнего. — Раз уж ты теперь с нами, то нужно тебя ввести в курс дел...

— Подожди-ка, — остановил я здоровяка. — Теперь моя очередь задавать вопросы.

— Валяй. Может, на некоторые я даже отвечу...

— Почему ты спас меня? — задал я наиболее тревожащий меня вопрос. — Я не верю в бескорыстную доброту и альтруизм. Тем более что наёмники и контрабандисты ничего и никогда без веской на то причины не делают.

— Ты русский.

— И что с того? Русские не все поголовно белые и пушистые герои.

— Для меня это кое-что значит.

— Дурак ты, Датч, — беззлобно ответил я на это. — Я-то тебе благодарен и предательство не в моих правилах, но на моём месте могла оказаться и какая-нибудь мразь. Ты об этом подумал? Сам же сказал, что в нашем деле всадить нож в спину — первейшее дело...

— Я умею разбираться в людях, Вайс, — рассмеялся здоровяк. — Если бы не умел, то уже давным-давно кормил собой рыб.

11.

— Вообще-то мы раньше в основном промышляли контрабандой на Багамах, Флориде и в восточной части Карибов, где не так жарко во всех смыслах... — затянулся Датч. — А сюда прибыли где-то два месяца назад. Даже на Тортугу ещё не заходили.

— Значит, вы тоже здесь новички... — разочарованно протянул я.

— Верно. Но у нас есть шанс стать здесь кем-то большим, чем простая кучка контрабандистов. А вот это — наш пропуск в лучшую жизнь... — здоровяк показал мне уже знакомое фото тощего очкарика.

— Роджер Дин. Это я уже знаю. Так кто он такой?

— Официально объявлено, что он — серийный убийца. Каннибал и педофил. Около сотни жертв. Убийства, истязания, изнасилования... Говорят, что убил и съел собственную мать на День Благодарения.

— Да ну? — равнодушно произнёс я. — Впрочем, весьма по-праздничному...

— Да, запёк её голову в духовке с луком.

— Что, даже без майонеза? Вот же извращенец... — хмыкнул я. — Ладно, это официальная версия. Что же там на самом деле? Если этот хлюпик — серийный убийца, то я вообще тогда Чикатило.

— За голову этого хлюпика, как ты изволил выразиться, назначена награда в десять миллионов долларов.

Я икнул.

— Эээ... Он съел кроме собственной матери ещё и десяток сенаторов? Это ж почти миллион талеров!!

— Никого он, естественно, не ел и даже не убивал, — усмехнулся Датч. — Много ты помнишь случаев, когда за головы серийных убийц назначали большие награды?

— За наркобаронов — помню, — начал я загибать пальцы. — За лидеров повстанцев — помню. За злостных неплательщиков налогов и беглых мультимиллиардеров — помню... За маньяков — не помню.

— Роджер Дин — бывший сотрудник АНБ. По некоторым данным, что он успел слить в Интернет до того, как на него начали широкомасштабную облаву, он раскопал нечто такое, из-за чего за него так крепко взялись...

— И что же это за секреты-то такие?

— Правда об 11 сентября 2001 года. Атомная катастрофа в Калифорнии. Засекреченные данные о химической атаке на Вашингтон пять лет назад. Причины начала беспорядков.

— ...убийство Кеннеди, инопланетяне в Розуэлле... — иронично покачал я головой. — Бред.

— У меня есть один старый знакомый, который намекнул, что ... — многозначительно произнёс Датч. — В любом случае десять миллионов в виде награды за голову Дин, причём, что важно целую и невредимую голову — существуют. На четверых это будет по два с половиной миллиона долларов или двести пятьдесят тысяч талеров. Сможешь купить себе место в палате Лордов, если захочешь.

— Мне голову порезали, а не проломили, чтобы я такой дурью начал страдать. Но, допустим даже, Дин действительно где-то на Карибах... Кстати, откуда ты...

— Оттуда, старпом, оттуда. Связей у меня немного, но они есть, — здоровяк выпустил изо рта облако табачного дыма. — Точной информации у меня, конечно, же не было и нет... Но путь Дина мог лежать только на Юг — не было у него иных вариантов бегства. На остальных маршрутах его бы перехватили бывшие сослуживцы.

— Прекрасно, — я откинулся в кресле рядом с Датчем. — Но если я не ошибаюсь, Мезоамериканский архипелаг — самый большой на планете. Как же мы его тут найдём?

— Дин воспользовался услугами ребят, что возят нелегальных мигрантов, чтобы выбраться из страны... Но ему не повезло — на след нашего в прямом и переносном смысле дорогого Роджера вышла одна из охотничьих команд АНБ. Частная военная компания "ЕХ", может слышал? Серьёзные ребятки — три десятка бойцов при четырёх "хьюи"... Хм, уже при трёх, правда. Одному из отрядов не повезло — они нарвались на пиратов из Тринидадского картеля. Сборище всякого шлака всей юго-восточной части Карибов — твоя команда как раз с ними столкнулась. Только в тот раз фактор внезапности оказался на стороне пиратов, так что "ЕХ" перебили, а Дина взяли как заложника... По принципу, раз уж гринго возятся с этим дохляком, то и нам он тоже пригодится.

— А не слишком ли ты осведомлён для того, кто только пару месяцев здесь трётся?

— Вайс, здесь я может и всего пару месяцев, но среди контрабандистов, как ты изволил выразится, трусь уже десятый год. И не только среди них.

— О'кей, капитан — я тебя понял, — углядев на приборной панели початую пачку "мальборо лайтс", я достал одну сигарету и прикурил от лежащей рядом зажигалки. — Значит, сейчас Дин у тринидадцев?

— Да. Но у какого именно отряда мы пока не выяснили и поэтому методично обходим все их базы, где могут держать ценного пленника.

— И мы должны будем пройти вчетвером там, где спасовал отряд наёмников при вертолётах? Уж не супергероем ли ты себя возомнил, Датч?

— Ни в коем случае, — улыбнулся здоровяк. — Главное не повторять прошлых ошибок и действовать грамотнее... Признаться, предыдущий старпом и стрелок были слишком... импульсивны. И часто делали необдуманные шаги. Поэтому и чуть не подвели меня, решив поиграть в крутых ковбоев.

— Если бы они действительно были крутыми ковбоями, то так бы не кончили...

— Верно мыслишь. Увы, но из контрабандистов не всегда получаются хорошие наёмники. А здесь вершин смогут достичь лишь лучшие из лучших. Толпы будут сильны, но небольшие отряды будут сильнее.

— У тебя есть план, — это был не вопрос, а утверждение.

— Осталось всего два отряда у которых может быть Дин, — задумчиво затянулся Датч. — Действовать в лоб больше не будем — даже учитывая, что поодиночке мы уделываем любого пирата из картеля, массой они нас просто-напросто задавят. Толку что неделю назад мы пустили на корм акулам пару десятков этих придурков? Десяток за одного — вполне нормальный размен для них.

Меня неожиданно начало захватывать всё происходящее.

Да, охрана грузов и контрабанда были делами непыльными и выгодными, но это всё было не то. Когда мы тогда схватились с ямайцами, то поставили всё на кон... и проиграли. Однако это была чертовски хорошая игра. Так, может быть, пришло время снова рискнуть по-крупному?

Мы не совались на Юг, не желая лишний раз рисковать, осторожничали... Ну и куда пришёл тот осторожный Морган в итоге? Получил пулю в грудь и тесаком по голове, чтобы потом пойти на корм рыбам... Если бы не один странный мужик. Нет, это действительно символично — старый Морган должен был уйти, а ему на смену пришёл Вайс.

Поздно пытаться выбраться из всего этого — я уже увяз на Карибах. А если так, то чтобы найти и достать Локхарта мне придётся стать одной из самый сильных акул в этом море. Меня ведь когда-то полбазы боялась, даже ещё когда я не сошёл с катушек... Или всё-таки уже сошёл ещё до того, как начал палить по своим же? Загадка, загадка...

Итак, каков рецепт успеха? Быть наглее всех, злее всех и опаснее всех. Самое главное — опаснее. Ещё можно и даже нужно быть психованнее всех... О, ну это как раз совсем несложно.

— Я так понимаю, что до моего появления у вас было не очень с огневой мощью? — ухмыльнулся я.

— Правильно понимаешь, Вайс, — ухмыльнулся в ответ здоровяк. — Ваши РПГ нам, например, очень даже пригодятся, я думаю.

Что ж... Похоже пора показать, на что я способен.

Поймал своё отражение в небольшом зеркале, висящем на стене. Увиденное мне мало понравилось — худое осунувшееся лицо, неровно выбритая левая сторона головы, на которой теперь виднелся длинный глубокий рубец от левого виска до самого затылка, грубо стянутый неровными стежками.

— Датч, подстричься у тебя тут где-нибудь можно? А то я выгляжу, как клоун. И ещё неплохо бы мне вернуть своё барахлишко...

— Крикни Мао — он проводит тебя в трюм. Бери, что хочешь — трофеев мы на том острове собрали достаточно. Он же тебя пострижёт, если хочешь.

12.

Катер шёл ходко, но не особо быстро. Где-то узлов двадцать от силы — всё-таки постоянно гнать на максимальной скорости не есть хорошо...

Вокруг, сколько хватало, было лазурное Южно-Карибское море, кое-где упирающееся на горизонте в небольшие острова. Солнце, море, свежий воздух...

Красота.

Я плеснул себе в лицо солёную морскую воду из стоящего передо мной мятого ведра, которая моментально начала жечь свежий порез на голове.

Сидевший на палубе поблизости Мао выдул волосы из ручной машинки для стрижки и поднял небольшое поцарапанное зеркальце.

— Гляди.

В нём отражалось моё хмурое лицо. Слегка обросшее и похудавшее за последние дни. Причёску и, соответственно, имидж пришлось поменять — не ходить же и дальше полулысым уродом, в ожидании пока отрастут волосы... Тем более что некоторая смена внешности сейчас мне будет даже полезна.

Волос на обоих висках теперь практически не было. Я хотел было попросить азиата, чтобы он мне для симметрии и сверху всё выбрил, но вспомнив молодость, решил оставить там что-то вроде "ирокеза".