-Не бойся, это мульти-плазма она совершенно безопасная. Вид у тебя какой-то потерянный.
-Вы мне напоминаете детей оставленных без присмотра.
-Если говорить на чистоту, то у нас нуждаются в присмотре старики, у них слишком мало жизненного опыта.
-А откуда тогда они возникают и успевают состариться.
-А вот это тайна нашей вселенной, кроме того, этот процесс не постоянный. Когда кто-либо умирает, словно ниоткуда появляется старик или старушка. Причем, после того как мы изобрели, бессмертие это движение стало гораздо быстрее. Почему не известно!
Астарта лихорадочно думал, ломая голову. Может, и его мозг стал совершенно зеленым.
Потом решил отвлечься на созерцание мегаполиса. Какие все-таки странные существа анионы. Вот, например здание похоже на шар, утыканный пружинками, висит в воздухе и медленно вращается. По бокам плавают сады, и сказочные цветы диаметром до километра!
-Ни чего себе у вас природа, небось, тоже генетические мутанты или искусственные.
-Нравиться. Тебя не удивляет антигравитация.
-Об этом я в книгах читал.
-А разве вы побывали в иных мирах?
-Нет, но у нас есть фантасты, они все выдумали, правда такого абсурда как движение времени вспять во всей вселенной... Ну может и есть, но я не читал такого.
-У нас раньше тоже любили сочинять. Элор указал пальцем на необычное здание.
Оно напоминало раскрашенную под цвет радуги стоящую на хвосте акулу. При чем хвост был настолько выгнут, что было удивительно, как на таких плавниках можно держаться.
-Вот здесь на специальных компьютерах и хранятся свидетельства нашей истории. В том числе я не буду скрывать и внутривидовые войны.
Астарта понимающе кивнул.
-Я думаю, все мыслящие существа это проходят. Особенно дети.
-А вот ты и не прав. Наиболее яростные бойцы, это старики и взрослые, они еще малолетки в голове дури, а в мышцах силы много вот и рвутся в бой. А с годами становясь детьми, они начинают понимать насколько абсурдно насилие.
-Мм-да! Еще один парадокс мироздания.
Астарта решил внимательней присмотреться к мегаполису. Впрочем, для такого огромного города движение не было слишком интенсивным — должны были летать миллионы аппаратов, а их было всего десятки тысяч. Этот населенный пункт казался полупустым.
-Странно у вас так мало народу!
-Не мало, то, что ты простирается практически на всю планету, а он довольно большая, не считая иных миров. Просто мы не любим тесноты.
-Вот как тогда более-менее ясно. О, а это кто. — Академик указал на зеленую картофелину с загнутой головкой.
-Это наш гость! Тут много представителей иных галактик и даже вселенных. Если хочешь, отведу тебя в туристический центр. Или сначала процедуры.
-Какие еще процедуры?
-Ну, ты хочешь сохранить свой рост!
-А ну тогда давайте быстрее. Я хочу сохранить способность размножаться.
-А есть типы, что плодятся делением на пять частей, я тебя с ними познакомлю!
Вот один из них — состоит из радиоактивных элементов. Элор ткнул пальцем в сторону гусеницы состоящей из семи шестиугольников. Составные части этого существа интенсивно светили, слепя глаза. Астарта даже удивился, что не обратил внимания, видимо приняв ее за куклу или робота.
-Они очень забавные и добрые, только когда гладишь по оболочке, очень уж искрят, подымается температура, может начать испускаться плазменная корона.
-А облучение.
-Радиация нам не страшна, уникальное тело состоит не из одних белков, мы настолько изменили свою собственную структуру, что можем существовать даже в открытом космосе. Элор гордо выпрямился.
-Как так?
-Наука и технологии, причем не без моего участия, я сам лично разрабатывал новые структуры собственной плоти. Когда ни будь и тебя научу.
Академик постарался приблизиться к радиоактивному субъекту, в близи стало жарко, глаза непроизвольно слезились. Ему очень хотелось познакомиться с неведомой формой жизни.
-Как зовут тебя брат мой. — Преувеличено вежливо обратился он к визави.
-Тот вытаращил на него пять своих глаза, они несколько раз поменяли цвет. Голос субъекта стал бархатным.
-Таликана Латана. Раса Шейк. — Рука у него разом выросла из туловища, удлинилась, рассыпавшись на десять пальцев. Астарта протянул ладонь, и почувствовал ожог, зверь оказался на редкость горячим. Подавив боль, он улыбнулся. Шейкинец в ответ блеснул и произнес.
-Ты видимо не местный, скорее всего путешественник. Если хочешь, проведай нашу планету, приглашаю!
-Я с удовольствием.
-Тогда запиши адрес.
Монстр забормотал что-то на своем языке. Потом повернул ставшую цилиндрической голову.
-Я не понял. — Пробормотал Астарта.
-Это элементарно, я уже записал на свой гиперплазмо-комп. Элор показал подобие часов на руке. — Теперь ты его ни с чем не спутаешь.
-Я бы хотел, получить такой же.
-Не все сразу. Ты пока не принят в наше содружество и братство. И не известно возьмем мы тебя такого крупного. Слишком уж ты выделяешься.
Академик посмотрел на себя. Он и впрямь выше и мощнее чем был в своей молодости. Что-то сдвинулось в его метаболизме, был человек, стал чудовищем. Астарта потер щеку, волосики окончательно исчезли, кожа стала гладкой, он понял, что надо спешить.
-С многочисленными чудесами вашего города я еще успею познакомиться, а пока переделайте меня. А что касается вида, то я на, то и гость из другой вселенной. Чем резче я выделяюсь, тем круче. Пусть будет среди вас хоть один и более-менее взрослый.
-И способный к традиционному размножению. — Хихикнул Элор. — Мне давно хотелось проверить, возможно, ли это при обратном движении времени. А теперь проследуй за мной.
Мальчик-гений указал, на здание в форме олимпийского кубка. Подобно многим другим он висело прямо в воздухе, а из верха извергалась смесь газового и водяного водопада.
Летательный аппарат нарезал круги сверху, выписывая кренделя и восьмерки.
Они вместе взлетели в прозрачное чрево, выбрав самую большую дверь. Она плавно раздвинулась, пропустив Элора и незадачливого межвселенского путешественника.
. ГЛАВА ? 5
Оказавшись в городе чудес, Тапир не переставал удивляться. Все было таким необычным огромным, сказочным, веселым. Как выяснилось, планета имела несколько типов измерений, и если одним из них был девственный лес, другим пустыня с оазисами, то третьим оказался гигантский мегаполис. Помимо сказочных сооружений, тут были многочисленные исполинские аттракционы, таких необычных видов и конструкций что разбегались глаза. Причем их разнообразие и количество столь велико, что даже если каждый аттракцион попробовать по одному разу, то на все не хватит и тысячи лет.
Лумиция Стерлла не обманула, когда представляла его на совет братства. Группа мальчиков и девочек приблизительно его возраста собралась в зале, причем большинство посетителей прислало вместо себя голограммы. Примем изображения, практически не отличались от оригиналов, многие из которых находились на других планетах и галактиках. Похожие на детей анионы обсуждали прием в свои ряды нового брата, горячо и веселясь. Старший брат, ему как шепнула на ушко Тапиру Луми, было двадцать пять тысяч циклов, а на вид его совершенный ровесник предложил.
-Этот парень вполне разумное существо, даже биологически на нас похож и это не его вина, что пацана зашвырнуло в наш мир. Чтобы выжить он должен присоединиться к братству. Анион не может быть одним, как ветка, отделенная от костра гаснет, так и оставшийся в одиночестве индивид погибает. Мое мне мнение принять Тапира в наши ряды и наделить равными правами.
Ему энергично возражала девочка, трехцветной черно-бело-красной прической.
-Он нам чужд по культуре, его мир отсталый и жестокий. И я полагаю, войдя в нашу семью Тапир может оказаться пасынком — слабым звеном. Не лучше ли его отправить домой.
При этих словах ребенка передернуло, он тут же представил себе какие жуткие пытки и истязания его ждут с неизбежной расправой.
Мальчишка, по-видимому, местный академик возразил.
-А где найдем его вселенную? Мы не знаем ее параметров, может, придется тыкаться туда сюда, рискуя залететь в черную дыру или гиперплазменное мироздание с температурой в квинтильоны градусов.
-А суперквантовый разведчик — "Шапиро"?
-Иных вселенных многие триллионы, а точного числа не знает никто, а каждая переброска это колоссальные затраты энергии. Ты сама учила мультифизику.
-Разумеется, учила. Но, переместившись из отсталой планеты, Тапир станет тормозом нашего содружества и братства.
-Еще чего жизнь в условиях трудного мира закаляет, делает мудрее. И хотя по возрасту это мальчик он прекрасно уживется в нашем коллективе. Наоборот это так интересно жить рядом с представителем другой расы, кроме того, разум его мобилен, мы научим мальчишку нашим премудростям.
-А если он не захочет учиться?!
-Такого еще ни разу не было, да и процесс получения новый знаний не обременителен. Надеваешь шлем, и они сами заполняют голову. Не говоря о том, что большинство анионов ими не пользуется.
Тапир встрял в разговор.
-Если надо я буду прилежно учиться. Ведь — знания это жизнь, как воздух для легких.
-Мы тебе верим. — Дружно скандировало большая часть присутствующих.
Девочка-скептик не желала успокаиваться.
-А разве ты сам не хочешь, чтобы тебя отправили обратно в твою вселенную на родную планету?
-В своем мире я лишь несчастный зек. Что так меня ждет, смертная казнь или концлагерь. А здесь я могу жить в привычном мире со своими сверстниками.
-И жить практически вечно. А что ты натворил у себя, что тебя приговорили к смертной казни.
Тапир вздохнул, на него нахлынули воспоминания, из глаз полились слезинки.
-Ничего один мой сверстник, хулиган и ябеда заслужено получил от меня по зубам. После чего настрочил донос, будто я покушался на Нерона ибн Хотабба, хотел убить кронштейна.
-А это такой ваш старший брат?
-Нет — отец нации! Я раньше любил его думал что все чем мы обладаем получили благодаря ему. Но это заблуждение, посидев тюрьме, и увидев, как издеваются над невинными детьми, я понял, что Нерон чудовище — страшный деспот.
-Над вами издевались?
-Да мучили, пытали, заставляли непосильно трудиться. Кроме того, арестовали моих родителей, их также истязали и сейчас, наверное, казнили.
Помимо воли слезы полились в три ручья, стекая по похудевшим щекам ребенка.
Старший брат обратился к нему.
-Не плачь. Так ревут только старики и старухи. А ты на вид полнозрелый парень и должен держать лучик.
Тапир встряхнулся.
-У вас могущественная цивилизация и возможно вы сумеете воскресить моих родителей?
Анион с сожалением мотнул головой.
-Наукой доказано что после смерти души идут в другие вселенные для того чтобы продолжать жить в новых телах. Но поскольку количество вселенных бесконечно, а планет имеющихся в них почти невозможно сосчитать вероятность встречи с первоначальным индивидом — крайне мала. То есть смерть это не конец, бытие продолжается, но все вокруг тебя настолько меняется, что это подобно второму рождению. Утешься тем, что твои предки продолжают наслаждаться существованием и вполне может статься счастливее, чем в мире диктатора. Но вероятность найти их ничтожна — мизерна.
Тапир вытер слезы и простонал.
-Это конечно утешение, но очень слабое. Хотя уже взрослый и мне ни к чему плакать. Как звать тебя "мудрейший". — В последнем слове свозила ирония.
-Меня зовут Волн, но не стоит называть меня мудрейшим другие анионы тоже очень умные, а дураков и дебилов у нас нет по определению.
-Фу, ненавижу умственно отсталых. — Тапир видел как-то одного и у него сохранились самые омерзительные воспоминания. Хотя он учился в привилегированной школе, все дурачки и бедняки были выброшены властями за ворота.
Волн подчеркнуто вежливо возразил.
-Несчастных индивидов поврежденных в рассудке надо лечить. Мы владеем способами наращивать мозговую ткань и тогда даже идиот становиться разумным. Летая в отсталые миры, мы помогаем угнетенным расам.
-А можно к вам присоединиться, я тоже хочу помогать слабым и бедным.
-Решим голосованием кто — за!
-Подождите. — Возразила настырная девочка. — Мы еще не закончили дискуссию.
-А тут и заканчивать нечего. — Волн хлопнул кулаком по ладони. — Аргументы заранее известны, но разве не видно, что Тапир не слабый и не глупый. Говорит при этом правду и ничего не скрывает. Верно!
-Мне нечего скрывать.
-А такие режимы — кровавых отморозков, часто встречаются в отстающих мирах. А ты еще ни разу не убивал разумных существ.
-Нет ни разу.
-И не крал, грабил, отнимал имущество у слабых.
-Никогда такого не было.
-Вот видите, он наш — не врет, и не боится. Вот только плохо слишком эмоционален, нужно сдерживать свои чувства. Теперь переходим к голосованию.
Анионы дружно голосуют за, в том числе вечно спорящая девочка. Тапир очень доволен, его отводят в другой зал. Где врачи должны провести несколько процедур останавливающих падение во временную пропасть и придающих дополнительную силу.
Тапир погрузился в ярко-зеленую слегка пощипывающую жидкость. В него сразу вошла дюжина гибких лазеров и крошечных размерами с микрон мини-плазмо-компов, не встречая сопротивления, они проникли в тело. Мышцы разом стали наливаться силой, и расти, а мысли заскакали в ускоренной чехарде. Мальчик вытянулся, ему показалось, что он начал задыхаться, но на самом деле кислород поступал в легкие непосредственно через субстанцию. Вздохнул пару раз и, убедившись, что все в порядке Тапир временно успокоился. Однако трудно спокойно лежать тяжело, особенно если тебя переполняет энергия. Мальчик вертелся и дергался, брызгался ногами. Роботом проверещал.
-Успокойся! Иначе собьешь процесс.
Однако трудно успокоиться, когда в тебе столько сил. Видимо кибернетическое устройство поняло это, и послала гипноволну погрузившую ребенка в состояние сна.
Тапир был счастлив, ему снились иные миры и битвы, где первым бойцом и полководцем был он сам. Приятно ощущать себя сильным и великим, используя сверхмощное оружие, сбивать вражеские звездолеты тысячами. Когда он, наконец, проснулся, ему казалось, что он вот-вот лопнет, от избытка энергии. Даже глаза стали красными и светились.
Волн прибыл лично посмотреть на новое творение. Только что вылезший из барокамеры мальчишка буквально кипел, а когда протянул руку, то из нее ударило зарядом. Старший брат впрочем, даже не поморщился.
-Тебе понравилась наша ванна.
-Не плохо, я переполнен силой, готов к подвигам. Вот только почему. — Он глянул на зеркальную стену — Глаза светятся.
-Побочный эффект в тебя внедрили ультрастабильную гиперплазму и теперь ты и твоя белковая структура должны к ней приспособиться. Зато, какие возможности можно летать, в том числе между звездами.
-Как без скафандра.
-А ты можешь закрыться специальным полем. Вот видишь робота, он принес тебе костюм, там всевозможные приспособления. Брат ты теперь наш и мы берем Тапира под покровительство.
