Академия некромантии. Открытый набор

Это мелкая смесь кошки, собаки и крокодила верещала так, что закладывало уши. Оно бросилось под ноги Джесу, вцепилось мертвой хваткой в брюки, дрожа всем телом. Этого ему показалось недостаточно. Чудовище вмиг взлетело по спине, царапая парня когтями, продолжая крик. Оно остановилось на шее, обхватило лапками голову юноши, прижимаясь всем телом. Дрожь и визг продолжались.

— Чего орешь в ухо? — сердито посмотрел на монстра Джес. — Так и оглохнуть можно. Говори спокойно, никто тебя не тронет. Какое чудище хочет тебя уничтожить? Это же светлые эльфы, а никакие не чудища. Могут и обидеться на тебя. Брось кричать, не трясись. Объясняй всё по порядку. Понял я, понял. Тебя звать Ырнхи. Родом из Бездны. Сюда привел старший брат и оставил. Ты ещё очень мал, тебе страшно, и кушать нечего. А питаешься ты человечиной? Нет? Всё подряд кушаешь? Можешь и мясо животных потреблять? А рыбку?

При последних словах малыш радостно разинул огромную крокодилью пасть, закивал головой. Присутствующие улыбались. Слишком ясно было желание мелкого хищника.

— Ведра рыбы в день тебе будет достаточно, говоришь? Нет, Ырнхи, способность кушать рыбу не дает тебе права поселиться со мной. Какую пользу я получу, если возьму тебя, буду заботиться, кормить? Обещаешь защитить меня от всякой опасности. Да, хорошее качество. Враги от одного твоего вида попадают на землю, — продолжал допрос барон. — От смеха попадают. Может и умрут, если лопнут. Ты будешь большим и сильным? Больше меня вырастешь, точнее выше? Не совсем? У тебя свои способы борьбы, секретов не откроешь. Как долго расти будешь? Не знаешь? Жить очень хочешь. Что же с тобой делать, чудо ты моё. Ладно, возьму тебя к себе. Вот только живу я вместе с тем ужасным эльфом, Листан его имя. Придется тебе с ним подружиться. Желательно прямо сейчас. Иди, он тебя не тронет. Листан, это чудо телепатически разговаривает, но ему надо быть на уровне головы.

Эльф кивнул, жестом пригласил малыша к себе. Маги едва не падали на землю от смеха, наблюдая за монстриком. Он медленно слез с Джеса, на полусогнутых ножках пошел к воплощенному кошмару в виде прекрасного парня. Сам шел вперед, а мордочку развернул в сторону хозяина. Так и топал, пока не споткнулся об кочку, перелетел через неё, растянувшись во весь рост. Встал, отряхнулся как собака. Продолжил путь. Эти пять шагов мелкое чудо шло почти пять минут. Как так можно замедлить движение? Но вот уперся лбом в ноги эльфа. Посмотрел вверх, тяжко вздохнул, начал медленно карабкаться на эту гору. После чего некоторое время устраивался на плече. Вот наложил лапки на голову.

— Я уже понял, что тебя звать Ырнхи, сюда тебя привел брат, который коварно сбежал, оставив тебя среди чудищ. Кушать ты будешь рыбу, кормить тебя будет Джес, хозяин. Со мной будешь гулять. Да, с детьми тебе проще общаться, не надо карабкаться высоко. Запомни, что у тебя теперь будут правила проживания с нами. В первую очередь ты должен вымыться с мылом. От тебя пахнет тухлятиной. Нет, пока не помоешься, никто тебя и близко гулять не отпустит. С детками возможно и позволю общаться после купания. Но никогда не проявляй агрессию. Как только сделаешь попытку напасть или напугать, тут я тебя и поймаю. Понял? — эльф сурово смотрел на малыша, который энергично кивал головой. — Вот и славно. Сейчас посиди в сторонке, пока мы тут восстановим жизнь.

— Кажется, я припоминаю, где читал об этих созданиях, — заговорил Вустерлинг. — В молодости нашел Хроники Бездны. Там описывались некие спутники демонов, создавших своё государство. Спутники Хаоса не пожелали жить в новом мире и вернулись в Бездну, где ушли в один из отдаленных районов. О них постепенно забыли. А они выжили. Удивительные создания. Преданы своему хозяину, защищают от любой опасности, предупреждают о засаде. Про их питание ничего не написано. Это я точно помню. Как и то, что это большая редкость.

Малыш сел на травку с самым серьезным видом, сложил передние лапки на животе с намерением ждать. Джес решил помочь эльфам. Выбрал себе небольшой участок, ну это он так думал, что небольшой, прикрыл глаза. С его рук полился мягкий зеленоватый свет, который окутал все вокруг, только сами замершие от неожиданности эльфы выглядели черными пятнами в мареве зелени. Парень открыл глаза, потер их, не веря зрению. Деревья одеты в золотую листву, местами красноватую, трава по пояс.... Растерянные эльфы и очень злые.

— Ты, неполноценный недоучка! — рыкнул старший из них. — Кто же столько силищи в заклинание вбухивает?! Тебя не учили, что жизнь надо медленно восстанавливать? Это сейчас обошлось. Я компенсировал и часть твоей дикой магии впитал в себя и передал соплеменникам. В результате после тяжелого труда резервы наполнены под завязку! Пришлось даже за пределы этого клочка сбрасывать магию.

— Я совсем мало вложил сил, — как маленький мальчик оправдывался барон. — Капельку всего, хотел вам помочь.

— Нет, тебя надо в самый центр оставшейся пустоши загнать, чтобы ты оттуда равномерно эту "капельку" послал. Я абсолютно уверен, что эта "капелька" уничтожит всех тварей и вернет первозданный дикий вид местности. Это же надо столько силищи иметь! — продолжал эльф, но с меньшим энтузиазмом. — Если нас ещё раз пригласят, меня и одного хватит. Буду направлять этого мальчика, Властелина Хаоса. Мой предок оставил записи о встрече с этим очаровательным демоном. Теперь он вернулся. Не ожидал своими глазами видеть Повелителя Хаоса за работой. Вот, держи древний трактат сил Хаоса. Тебе пригодится, чтобы скрывать своё воздействие на мир, заодно и силу проявленную контролировать научишься. Это из личной библиотеки Рода. Даже отсюда смог дотянуться, так наполнен магией. Отголосками все поля восстановлены. Ближайшие три года монстры людей беспокоить не будут.

Ырнхи сидел и заворожено гладил траву вокруг себя. Он впервые видел столько зелени. Даже сорвал несколько травинок и пожевал их. Листан подхватил малыша на руки, отправился в общежитие.

Глава 6

Уже в ванной возникли проблемы. Ырнхи никак не желал лезть в пенную воду, бегая по ванной комнате с громким криком. Вошел хозяин.

— Листан, если он сию минуту не окажется в воде, просто уничтожь его, как и собирался сделать на пустоши. Мне не нужны проблемные твари, — сурово объявил Джес.

Малыш задрожал всем телом, проследил глазами за выходящим защитником, тяжело вздохнул и плюхнулся в воду, обдавая эльфа пеной. Тот только довольно рассмеялся, быстро мочалкой отмыл грязную шерсть, смыл пену. Расческой с каплей магии расчесал, одновременно подсушивая шерсть. Чистый монстрик оказался таким прекрасным, окутанным нежным облаком созданием. Только морда крокодилья немного портила идиллию.

— Посмотри на себя в зеркало, — посоветовал довольный Листан. — С таким можно и в гости идти, детишки пугаться не будут. Научишься с ними дружить.

Ырнхи робко подошел к большому, во всю стену зеркалу, посмотрел, ахнул, пощупал себя и радостно улыбнулся. Залез эльфу на голову, напомнил про рыбу.

— Идем, мелкий обжора, — засмеялся юноша. — Хозяин по дороге купил свежей рыбы и сделал постоянный заказ для твоей персоны.

Малыш радостным клубком выкатился из ванной. Его ожидало ведро с рыбой. Он аккуратно вытащил первую рыбку, понюхал, откусил половину, захрумкал, щурясь от удовольствия. За ним наблюдали все парни, живущие в комнате. Они одобрительно хмыкнули, когда монстрик сытно рыгнул, погладил брюшко. Ведро обжора опустошил полностью. Эльф вымыл ему лапки, заставил жевать кору для очистки зубов. Вдвоем направились в гости к знакомым оборотням. Дети радостно облепили очаровательного Ырнхи.

— Папа, мама! — закричал один из детей, радостно хлопая в ладоши. — Он умеет говорить мыслями! Его зовут Ыха!

Так с легкой руки ребенка и стали звать дымчатого малыша. Тот не противился. Ему доставлял огромное удовольствие сам факт общения с теми, кто такого же роста. У эльфа появилась новая обязанность: нянька при маленьком монстре. Прогулки и само общение доставляло обоим огромную радость. Люди совершенно не боялись зубастого кроху. Вместо страха он вызывал улыбки. Дети с удовольствием облепляли это пушистое, зубастое облако.

— Ыха говорит, — щебетали малыши, наперебой пересказывая "умные" мысли.

Странное создание умело гасило конфликты в зародыше, не доводя до драк, но и сам часто устраивал невинные проказы. То проберутся к вредной тетке и добавят в кастрюлю соли и перца, или вонючую мазь положат в ботинок старику. Хлопот хватало.

— Я нашел сведения о спутниках, — объявил декан, вызвав барона к себе. — Они отказались идти в наш мир, но сопровождали Бессмертных и их прямых потомков. Больше ничего нет, слишком мало информации по такому внешне безобидному созданию. Не всё так просто. Да и появился он здесь при тебе.

— Поживем, увидим, — пожал плечами Джес. — Он даже не подрос за две декады, но каждый день исправно съедает ведро рыбы. Скоро мы все рыбой пропахнем.

— Всё может быть, — задумчиво сказал Цессин. — Считаю своим долгом тебя предупредить.

Но всё сложилось иначе. Прошло чуть больше месяца со дня появления Ырнхи. Барону понадобилось прочитать кое-что из личной библиотеки и он взял с собой малыша, надеясь, что призрак узнает монстра. Почти так и случилось. Вот только верный Ксо знал не больше декана. Джес засиделся с дневниками бабки. Когда поднялся с кресла, то мелкого создания не было нигде.

— Прости, хозяин, — развел руками озадаченный хранитель. — Не уследил за шустрым малым. Сейчас я его вообще не чувствую.

— Будем надеяться, что больших бед этот обжора не натворит. Учитывая его аппетиты, думаю, он скоро появится, — решил парень, возвращаясь в академию.

Прошло больше декады. Монстр не появился. Это немного нервировало барона. Он чувствовал себя ответственным за безопасность соседей по комнате. Постоянное ожидание подвоха не прибавляло спокойствия. В одну из ночей юношу разбудил не шепот, а некий шелест в голове.

— Хозяин, ты меня слышишь? — голосок Ырнхи сложно спутать с другим.

— Да, слышу, — растерянно оглядел комнату Джес, но никого не увидел. — Покажись, я не буду ругать.

— Как прикажешь, — снова легкий шелест.

Неясная тень скользнула с кровати, проявилось нечто туманное, аморфное, напоминающее облако. Парень нервно сглотнул.

— Ырнхи, это ты? — неверящим тоном спросил он. Тень кивнула, если можно назвать кивком колыхание. — Возвращайся ко мне, поговорим.

Спутник поведал, что теперь ему совершенно не нужна материальная пища. Достаточно эмоций окружающих существ. Ырнхи стал взрослым, полноценным спутником. В своем обновленном состоянии он способен уничтожить почти любого врага, тот не почует приближение смерти. Также он предупредит об опасности, поможет с магией Хаоса. Сейчас это просто сгусток первозданного Хаоса, только способный мыслить, верно оценивать ситуацию. Спутники сопровождают только Бессмертных и их первых потомков. Размножаться не способны. Внешний вид младшего Ырнхи сохранился со времен ухода двух Бессмертных. Брат почувствовал близость Повелителя Хаоса, поэтому обманом привел его в верхний мир. Теперь кроме хозяина никто не способен почувствовать его присутствие. Люди, эльфы, демоны просто забудут о нем. Он охватывает хозяина наподобие плаща, только невидимого. Со временем можно направлять на разведку местности, давать задание на уничтожение врага.

Худенькая невысокая девушка раздраженно оторвала взгляд от бумаг на столе. Её приводило в бешенство всё, даже собственное имя. Милава, надо же было такое придумать! Это имя подошло бы изнеженной герцогине, но не магу. Матушка постаралась, оригинальности ей хотелось. А она не неженка, а алхимик, между прочим. Последний предвоенный выпуск столичной академии. Отлично защитила дипломную работу, сдала экзамены. Вместо аспирантуры их ждала действующая армия. С руководителем ей повезло. Старый, жилистый магистр оказался фанатом своего призвания. Под его чутким руководством они все семеро осваивали тонкости боевой алхимии.

— Это же темная магия! — в ужасе верещала любимица ректора, его племянница. — Не допустимо светлым магам опускаться до тьмы!

— Куколка, — ядовито скалился начальник. — Состав "огненной змеи" отличается лишь пропорциями и двумя дополнительными препаратами от средства для лечения запора. Да будет вам это известно. Сила же, которой напитывают зелья, не имеет деления на темную и светлую. Состав действует одинаково, как наполненный обычной магией, так называемой светлой, так и магией Хаоса, или темной. Только некромантию не используют. По простой причине. Им не нужны наши зелья, своих достаточно. Это базовая часть алхимии, первый курс. Как же вы академию ухитрились закончить, не зная основ?

Хороший был человек, многому их научил. Вместе с ним они приготовили не меньше тонны различных смесей. А как ловко он их вытолкал в портал вместе с ранеными! Сам остался в осажденной крепости, где и погиб. Их выбросило прямо на поле в трех часах ходьбы от главного города ксантов. Там они стали свидетелями принятия в семьи оборотней и полуэльфов. Вместе со всеми пережили страшные часы ожидания смерти при осаде. Она помнила, как вышла из ворот, не веря в завершение кошмара войны. Потом отстроили Академию некромантии. В те дни она трудилась в небольшой лаборатории, варила смеси для бытовых нужд. Магички, узнав о её решении, пришли в ужас.

— Милава, как ты можешь даже думать об этом? Там же демоны и вампиры учатся! Они же тебя съедят! — в голос твердили молодые и пожилые дамы.

Она осталась непреклонной, приехала сюда, где её встретили с легкой насмешкой. Разумеется, кодекс неприкосновенности преподавателей существовал. Никто из студентов не осмелится напасть на неё открыто. Но подлые шуточки не запретишь.

— Гибели вам, дамочка, не следует бояться. Но вот уважение учеников придется зарабатывать самостоятельно, — заявил этот тролль. — Тут даже я, как ректор, бессилен.

А какие шуточки в её адрес отпускали преподаватели! Без закалки в армии, она бы не выдержала. Хорошую выучку прошла под началом старого алхимика. Это он говорил им, что неучи никогда не вызовут доверия и уважения, только насмешку.

— Знания, и ещё раз знания, — любил повторять магистр. — Лишь они дают вам уверенность в своих силах и правоте. Для того, чтобы командовать армией не надо быть громадным как тролль или орк. Но обязательны умения вести солдат в бой. В нашем случае уметь доказать, что вы достойны толики уважения. Для этого нужны знания, умение применить теорию на практике, не страшась последствий.

Руководствуясь этими наставлениями, она и приехала в академию. В первый же день столкнулась с будущими учениками. Высокие демоны будто исполины возвышались над ней. Впервые в душе поселился некий холодок неуверенности. Как же трудно дались первые занятия. Особенно у курса высших некромантов. Вот где она едва не разревелась прямо на уроке. Только злость помогла ей справиться в той ситуации.

— Девочка, шла бы ты отсюда, — советовали ей студенты. — Сейчас придет преподаватель, поругает тебя.

Прозвенел спасительный звонок. Она вышла из-за стола и представилась. Гомерический хохот утих минут через десять. В процессе занятия смех возобновлялся трижды. Каждый раз хотелось бросить всё и убежать от насмешек подальше. Сдержалась с трудом.