Оружейники

— Когда?

— Прямо сейчас. Если сумеешь пройти в его душу.

Тёна пожала плечами:

— Так что мне делать?

Из пола начала расти лоза, несколько секунд — и посреди комнаты высилась зелёная арка, затянутая плющом, словно сеткой. Александр Аркадьевич махнул рукой — туда. Тёна рванула с места бегом, кинулась в проход и истаяла в воздухе. Мастер-оружейник довольно хмыкнул: преграда внутри арки только казалась хлипкой травой, большинство в ней на самом деле бы увязли. Но девушка так рвалась вперёд, что одной только волей смела барьер и даже не заметила. Остальное от него уже не зависело. Хозяин клинков вернулся в Истинный мир и сел в кабинете. Ждать.

Часы отсчитали ровно двадцать минут, когда в дверь кабинета раздался стук, и вошли Тёна с Олегом. Александр Аркадьевич положил на стол газету и внимательно посмотрел на гостей. Оба изменились. Парень больше не напоминал сжатую пружину, глаза не бегали, спина не напряжена, будто хозяин проглотил палку. Да и шаг лёгкий, шаг человека, которому не о чем беспокоиться. Девушка вроде бы осталась прежней... Вот только уголки губ приподняты и слегка отведены назад, призрачная тень улыбки. А в глазах спокойствие уверенной силы.

— Я смотрю, у вас всё получилось. Присаживайтесь, — Мастер показал на стулья. — И как?

Тёна недовольно сморщила нос и фыркнула:

— Александр Аркадьевич, я всё понимаю. Но вот что там было и вообще взаимоотношения внутри нашей Пары — исключительно наше дело.

Хозяин клинков на откровенную дерзость только улыбнулся себе в бороду и потёр левую кисть правой ладонью. Результат был виден и так: ещё час назад ответил бы Олег, не упустил возможность вставить шпильку начальству. Тёна же наоборот — промолчала, а то и спряталась за спину своего Меча. Мол, он взрослый и лучше во всём разбирается. Но оставлять неприкрытое нахальство совсем без ответа Александр Аркадьевич решил непедагогичным.

— Тебе, Олег, смотрю, общение пошло на пользу. Наконец-то перестал себя сдерживать, напоминая притаившийся вулкан. А вот Тёну ты, смотрю, испортил. Была такая милая послушная девочка, а получилась изрядная язва.

Тут уже не выдержал Олег:

— Если на этом всё, то мы, пожалуй, пойдём.

— Не всё. Сядьте. Оба, — добрый дядька-физкультурник исчез, перед Кречетами был Мастер-покровитель. — Раз личные дела улажены, переходим к общественным. Держите.

Он достал из ящика стола две папки-уголка, в каждой лежало по кипе каких-то документов.

— С первого сентября ты, Тёна, переходишь в нашу гимназию. Здесь все необходимые бумаги, включая договор на двухлетнюю стипендию с нашей стороны. Пока у тебя оба родителя дома, чтобы всё заполнили и подписали. А вы, молодой человек, раз уж втянули девушку, отправляетесь её сопровождать. Прямо сейчас. И заодно знакомиться с её родителями, — дальше в голосе зазвенел металл. — Чтобы не было попытки увильнуть, специально для тебя, Кречет. Насчёт сопровождать и знакомиться — это приказ.

Когда Тёна и Олег оказались за воротами школы, девушка с шумом втянула воздух — пахло сиренью — и задумчиво протянула:

— И откуда Александр Аркадьевич всё знает? Даже то, что у меня сегодня папа и мама дома?

Олег только вздохнул:

— Не знаю, чем мы ему так приглянулись... Но у меня ощущение, что с самого бала Хозяин клинков наблюдает за нами слишком уж внимательно. Ладно, прорвёмся. А сейчас поехали знакомиться.

Пока они тряслись до дома на автобусе, Тёна ни капельки не волновалась. Но стоило выйти на остановке, то чем больше приближался дом, тем сильнее девушка переживала. Кончилось тем, что подъезд она сумела открыть с третьего раза, так дрожали руки, а кнопка ключа от домофона промахивалась мимо гнезда. Хорошо хоть, документы нёс Олег... Когда оба уже стояли и ждали лифт, Олег неожиданно обнял Тёну, притянул к себе и жарко поцеловал в губы. Тёна аж задохнулась, да и потом в лифте всё время судорожно заглатывала воздух. Волнения о том, как папа и мама примут Олега, были забыты напрочь. А вот у Олега, наоборот, нервы сдали уже возле квартиры, парень запнулся, переступая порог. Тут пришла очередь Тёны подталкивать его в спину для храбрости.

Услышав клацнувший входной замок, в коридор из кухни выглянула мама. Прямо в фартуке и с половником в руках. Заметив парня, она довольным тоном сказала:

— Ага. Дозрели-таки.

Олег сразу подумал, что улыбка и цвет волос Тёне явно достались в наследство от мамы.

Тем временем женщина весело крикнула:

— Родион! Вылезай, к нам знакомиться пришли.

И уже обычным тоном добавила.

— Меня зовут Елизавета Ивановна. А это, — она махнула половником в сторону показавшегося из комнаты невысокого, но очень плотного мужчины, — папа, Родион Иванович. Да-да, вот так вот. А ты?

— Олег.

Мужчины пожали друг другу руку, и Тёнин папа явно остался доволен силой ответного рукопожатия. Тут в разговор всё-таки решила вклиниться сама Тёна.

— Мам, мы... как бы это сказать? Не только знакомиться. Вот, — она взяла обе папки, которые Олег положил на табурет в углу прихожей. — Это надо оформить. Я тут... В общем, сдала на стипендию на десятый и одиннадцатый во вторую гимназию. А Олег мне помогал.

Мама на этих словах замерла и выронила из рук половник. А папа посмотрел на Олега очень заинтересованным взглядом. После чего пробасил:

— Значит, так. Это обсуждаем не в коридоре. Лиза, вы давайте-ка на кухне чаю сообразите. А мы пока вдвоём покалякаем. Не куришь?

Олег помотал головой.

— Вот и молодец. Я тоже, но иногда дымлю на балконе трубкой. Для нервов. Так что придётся понюхать.

Вернулись на кухню мужчины только после третьего окрика, что всё стынет. И выглядели оба явно довольными друг другом. Да и остальное обсуждение прошло куда проще, чем боялась Тёна. Слишком уж родители оказались ошарашены новостью.

Уже на пороге, закрывая за Олегом дверь, Тёна всё-таки решилась спросить про одну вещь, над которой думала ещё в автобусе:

— Олежка. У нас в воскресенье выпускной девятых классов. А ты?..

— Ну конечно, я приду. А ещё в виде подарка с меня — договорюсь насчёт парадного платья и с Еленой Васильевной. Ты ей в прошлый раз понравилась, так что время на твою причёску она обязательно найдёт.

Выходные выдались словно под заказ, специально для праздника. В субботу прошёл лёгкий дождик, умыл город. А с утра воскресенья — на небе ни облачка. Такси на обратную дорогу решили не заказывать, а вместо этого прогуляться до школы пару кварталов пешком. К тому же сегодня выпускные были по всему городу, нарядными девушками и парнями никого не удивишь... Но то, что прохожие время от времени оглядывались вслед, Тёне очень льстило.

Директор школы праздник решил сделать в официальном стиле. Если верить прикреплённому к стене большому листу ватмана с намалёванным расписанием, сначала будет что-то вроде линейки с напутственным словом, затем планируется мини-банкет и танцы. И лишь потом девятиклассников отпустят в "свободное плавание", включая дискотеку в спортзале.

Стоило зайти на школьную территорию, как пришлось разделяться. Тёна отправилась на стадион, вместе с одноклассниками строиться перед трибуной, а Олег остался ждать среди гостей. Первые несколько минут он думал, что придётся скучать. Но тут заметил знакомую по воспоминаниям Тёны физиономию. Максим! Олег ухмыльнулся, повезло — не придётся потом искать отдельно. И нацепив на лицо выражение "морда кирпичом", быстрым шагом направился к компании из шести парней, внаглую куривших возле лавочки с внешней стороны школьного забора.

Макс как раз докурил сигарету, когда крепкая рука бесцеремонно ухватила его за рубашку.

— Значит, так. Слушай, мудак, и запомни. Ещё раз увижу, как ошиваешься возле Тёны — яйца оторву. Причём не в переносном, а в прямом смысле. Понял?

Оторопевшие в первый момент от подобной наглости приятели Макса тут же окружили Олега. Один дохнул в лицо запахом дешёвых сигарет и нечищеных зубов и процедил:

— О...л, ботаник? Ты на кого, чмо, наезжаешь?

Олег на это холодно посмотрел на заводилу и молча треснул кулаком по скамейке. Толстая железная пластина, на которую крепились доски сиденья, от удара лопнула.

— Кто полезет — урою прямо здесь. После чего позвоню знакомым ментам и накатаю, что на меня напали сразу шестеро.

Гопота испуганно замерла, Олег молча развернулся и ушёл. Мысленно при этом посмеиваясь: на самом деле пластина проржавела и только снаружи выглядела целой, а дальше нормальная физическая подготовка плюс способности Меча — в какую именно точку нанести удар. Но вышло эффектно. Впрочем, на всякий случай Олег весь праздник не отходил от Тёны ни на шаг, но ни сам Максим, ни кто-то из его приятелей на глаза не попался.

На обратной дороге, пока Олег вечером провожал Тёну домой, девушка вовсю строила общие планы на лето. Конечно, Олегу ещё предстояли выпускные экзамены и поступление в университет, но об этом можно не беспокоиться: пользуясь своими знаниями из жизни в Отражении, он без труда заработал серебряную медаль. Да и обязательный даже для медалистов экзамен тоже сдаст не напрягаясь, ведь билеты-то он знает заранее. Поэтому можно навёрстывать упущенное за последние полгода, например, прогулки вдвоём.

В понедельник все тщательно выстроенные планы неожиданно рухнули. Сразу после завтрака сияющая мама вручила путёвку в загородный лагерь.

— Нас с папой очень-очень порадовали твои успехи, солнышко. Мы тут подумали и решили, что тебе надо отдохнуть. Очень хорошее место. Лес вокруг, озеро. Тебе обязательно понравится. К тому же не придётся скучать, пока Олег занят экзаменами.

Мама расписывала прелести поездки с таким восторгом, мешая с воспоминаниями про свои детские поездки в пионерлагерь, что у Тёны язык не повернулся сказать хоть слово против. И вот теперь девушка задумчиво смотрела в окно автобуса, который вёз школьников в санаторий, и гадала — что её ждёт, и если не понравится, хватит ли на все три недели взятого из дома запаса книг.

Детско-юношеский оздоровительный санаторий "Лесной дом" оправдал своё название ещё до того, как колонна автобусов добралась до места. Последние полчаса дорога шла через густой сосновый бор, и кто-то из пассажиров даже пытался пошутить:

— Это чтобы мы не сбежали обратно к родителям.

Остряка не поддержали. На улице стояло пекло, вентиляция в салоне была только через приоткрытые окна и аварийные люки, почти всех укачало. Едва автобусы замерли на большой асфальтовой площадке-кляксе, пассажиры высыпали на свежий воздух. Посетителей встретили запертые, выкрашенные в ярко-рыжий цвет ворота и сетка забора. Площадка располагалась чуть выше санатория, поэтому территорию лагеря видно было как на ладони. За забором — всё тот же лес, разве что золотые великаны изредка отступали перед небольшими островками берёзок, явно высаженных позднее. А между деревьями домики, судя по окнам — на четыре комнаты. Типичные щитовые постройки восьмидесятых годов.

Кто-то из тех, кто уже ездил сюда раньше, прокомментировал:

— А душ по-прежнему общий. Вон двухэтажка красного кирпича по центру стоит. Да и в остальном — здравствуйте, прибитые над крылечками умывальники с холодной водой, удобства во дворе и "бумажные" перегородки.

Автобусный остряк немедленно высказался:

— Это точно. В таких условиях может жить только привычный ко всему африканский дикарь. А нормальному человеку — противопоказано. Хорошо хоть сотовая связь ловит, да предки загнали всего на три с копейками недели.

В этот раз несколько человек даже согласились, хотя и вяло. Остальным было всё равно. После нескольких часов в душном автобусе все были счастливы окунуться в густой щекочущий запах хвои и смолы, в ароматы цветов и травы, в деловитый пересвист птиц и басовитое жужжание насекомых. К моменту, когда в воротах открылась калитка, из которой вышла высокая, худая как щепка тётка в цветастом сарафане и зычно отдала приказ идти к административному зданию, все изрядно разомлели. Школьники послушались молча, лишь кто-то задал ленивый вопрос:

— Куда-куда?

Тётка грозно зыркнула и процедила:

— Повторяю. К административным зданиям. Вон по центру, из красного кирпича три двухэтажки. Проходите хозяйственную, затем корпус вожатых, потом администрация. Перед ней стадион для занятий физкультурой. Всем ждать там директора и вожатых. Там же получите номера домиков. Ещё вопросы?

Десять минут спустя Тёна стояла вместе с остальной толпой на асфальтированной площадке возле главного здания. Ждала, когда появятся вожатые и директор... И никак не могла решить: нравится ей здесь или нет? С одной стороны — действительно, довольно нецивилизованное место. Особенно в части умывания холодной водой по утрам. Да и Интернета тоже нет, разве что кому-то дали с собой дорогой смартфон и положили на счёт много денег. С другой — здесь было чисто, домики отремонтированы и даже недавно покрашены в аляповатые цвета. Каждый в свой оттенок радуги. А аккуратно выложенные жёлтой плиткой дорожки причудливыми петлями обегали клумбы с пахучими цветами... Идёшь — и как будто тебе снова пять лет, и ты на даче у бабушки. Воображаешь себя Элли, спешащей в Изумрудный город. В конце концов, Тёна пришла к выводу, что скорее ей здесь нравится. И когда кто-то из парней пытался втянуть девушку в разговор "как всё фигово" и "опять предки нашли повод избавиться почти на месяц", коротко ответила, что так отдыхает первый раз. И потому ничего пока сказать не может. Кстати, даже ничуточки не соврала, до этого её и в самом деле ни разу не возили в летний лагерь. Родителям было не по карману. Они и сейчас-то нашли деньги, только когда узнали про стипендию в гимназию Олега.

Размышления прервал голос всё той же тётки, призывавшей строиться. И стоило толпе угомониться и встать полуаморфным прямоугольником, вышел директор. Полная противоположность помощнице: невысокий, кругленький, словно колобок, он весь будто лучился такой кипучей энергией, таким счастьем и радостью жизни, что одним своим видом отгонял любые мрачные мысли. Директор коротко рассказал про санаторий, пообещал занятия в разных кружках. Затем зачитал распорядок дня, правила и списки отрядов, попросил всех встать на своё место — оказалось, что полустёртые линии и цифры на асфальте обозначали места для построения. А когда толпа приняла хотя бы слегка упорядоченную форму, начал знакомить с вожатыми, громко называя номер отряда, имя, после чего вожатый выходил из административного корпуса и вставал рядом с директором.

Когда громко произнесли очередное имя — Женя — и вышел последний из вожатых, все девушки хором ахнули и непроизвольно затаили дыхание. Даже Тёна, хотя она себя и постаралась немедленно одёрнуть. Но очень уж хорош собой был Женя. Не меньше метра девяноста, с очень правильными чертами лица, футболка не скрывала накачанную атлетическую фигуру. А ещё пшеничная борода и собранные в хвост золотые волосы... Наверное, именно так викинги рисовали своих богов. По крайней мере, Тёне вожатый напомнил бога Тора из американского фильма, она как раз смотрела его перед отъездом. Стоявшие рядом девушки начали перешёптываться, горько сожалея, что Женя достался вожатым не их отряду. Тёна, наоборот, порадовалась. И посочувствовала парню: с такой внешностью наверняка в его отряде начнётся соперничество за внимание, склоки и всякая остальная головная боль.