Бэкап

Но сейчас нам плывущая в руки сверхприбыль явно не светила. Видимо осенью команда каким-то образом все-таки "засветилась" перед Тьмой и место стало реально опасным. Без городской военной силы было не обойтись. Поэтому на склады пойдут Коммандос с тяжелой бронетехникой и команды грузчиков-добровольцев. Такие рейды были намного более безопасными, некоторые из горожан с большим желанием в них участвовали. Еще бы — так можно было достать пресловутый "дефицит". Ограничение существовало только одно — доброволец должен быть достаточно физически мощным.

— Сколько, думаете, будет выхлоп с рейда? — задал резонный вопрос Лех Красный, его физиономия после остограмминования и в самом деле стала красной, как у вареного рака.

— Да ни хрена! — Вронин сокрушенно вздохнул, — Чего взяли-то? Канцелярка, так она практически вся для подката пойдет, в администрацию города. На продажу же почти ничего не остается. За наводку максимум сотку на брата получим!

Все грустно замолчали. Начало сезона получалось не самое удачное.

— Валера где?

— С этим, "черным вороном" общается, — Серега зевнул и лениво почесал волосатую грудь, — Может, чего и вызнает.

— Ага, — Родин улыбнулся, — эти отшельники много чего знают.

— Угу, только много за это просят, — Вронин остановил осоловевший взгляд на мне, — Кстати, Петрович, тебя с первым выходом! Проставишься?

— Конечно! — с энтузиазмом ответил я, — Только не здесь.

— Ага, лучше вообще на природе, — Лех в предвкушении потер руки, — Я по этому случаю тебе хорошей водочки подгоню, с самого завода, там новая марка пошла. Еще бы шашлычков!

— Забыл, где у него женка работает? — хитро подмигнул мне Серега.

— Все будет в лучшем виде, парни — меня уже немного отпустило, мертвецкий холод уже покинул тело, и в нем обширно разлилось животворное тепло.

— Ну, тебе, конечно, свезло. В первую же поездку на "волчар" попасть! Да еще и на целую стаю, — Родин криво улыбнулся и стукнул меня по плечу, — Ничего, нормально сработал.

— Даже в штаны не навалил! — засмеялся любящий всех подкалывать Лех.

— Наш парень!

— Смех без причины — признак дурачины, — в проеме появился Руснин, вытирающий полотенцем волосы. Он к нашей пьянке присоединяться не стал и сейчас стоял голый по пояс, после бани, показывая свою атлетичную фигуру. Вот создает же Господь таких идеальных людей! И лицо, и волосы и фигура. Аполлон в натуре!

Видимо последнее слово все-таки вырвалось из моих уст, и в комнате засмеялись. Как ни странно, но древнегреческие мифы в большинстве слоев были схожи.

— Паш, ты один в баньке мылся, али кто мочалку мылил? — решил подколоть блондина Лех.

— А ты завидуй молча!

— Ой, смотри, паря, — Красный загадочно улыбнулся, — Как бы тебе тут яйца за такие шалости не оторвали.

— Да нет у меня с ней ничего! — Руснин с недовольным видом глянул на нашу "теплую" компанию и удалился в соседнюю комнату.

Разговоры потихоньку иссякли, парни допили початые бутылки и улеглись на боковую. Завтра рано вставать.

Озеро

— Ох, жизнь хороша! — Вронин вылил на себя огромный ушат воды и с веселым гоготом рванул к дому. Я с сомнением приценился к его здоровенной посудине и выбрал обычное оцинкованное ведро, двинув к колодцу, стоящему посередине площади.

— Как спалось? — я с уже намыленным лицом обернулся назад и увидел улыбающегося во весь рот Валеру.

— Спасибо, нормально.

— Вот и ладненько. А то мало ли что ... Мы тут вчера реально на грани прошли, а у тебя самый первый рейд.

— Я в норме, Валер, не беспокойся.

С утра снова распогодилось и если бы не темнеющая по ту сторону озера черная стена, то было бы ощущение, что мы просто выбрались с мужиками на природу. Мордашин, весело посвистывая, потрусил в сторону деревенских домов, я отвлекся на бегущего от озера Руснина. Наш красавчик был гол по пояс и с фырканьем вытирал мокрую голову. Никак он туда купаться ходил? Вода-то еще холодная!

Но затем мой взгляд наткнулся на открывшуюся дверь в большой сарай, стоявший у берега, и я замер на месте. Там, опершись на створку, стояла самая настоящая русская красавица! Светло-русые волосы, толстенная коса через плечо, и даже отсюда видно, что глаза буквально полыхают синевой. Спортивная фигура девушки была затянута в зеленый джинсовый комбинезон. Да никак она на нашего Пашу запала?

— Что, тоже нравится?

К колодцу с двумя ведрами подошел Вронин.

— А кто она такая и что вообще тут делает?

— Да дочка этого "черного ворона".

— Староста их?

— Чу! — здоровяк чуть не уронил ведро с водой. — Петрович, ты только вслух это слово здесь не произноси! Это как у нас фашистом назвать. Председатель он.

— Ага, усек.

Председателева дочка перестала глазеть на Руснина и с деловым видом вытащила из сарая какое-то металлическое сооружение, а затем выкатила тележку с газовыми баллонами. Видимо у меня рот открылся от удивления, когда я увидел, что эта девица спокойно так уселась на лавочку и взялась за сварку. Вронин же с издевкой хохотнул и с издевкой помахал перед моим лицом рукой.

— Слюни подотри, не по Сеньке шапка!

— Уф, — я потрясенно замотал головой и вернулся обратно в реальность. Тоже мне нашелся записной ловелас! Подхватил ведро с водой и двинул к дому, — Серега, а что такая красавица в этой глухомани-то забыла?

— Так из местных ж она. Аборигены со всей округи в Выселки переселились, когда Тьма пришла. Не приняли они нас, одним словом темные люди.

— А чем живут?

— Да так, — Вронин открыл ногой дверь и пропустил меня первым, — В основном катерами и лодками торгуют. Тут же озеро проточное, дальше водохранилище и канал. Запани там и пристани всякие ... Кто ж лучше их местность то знает? Вот и тащат в город, что найдут.

Завтрак был простецким, каша из пшеницы и жареная рыбеха. Мы уже допивали чай, когда в комнату вломился возбужденный Мордашин. Он налил себе огромную кружку чая и тут же выдул ее.

— Братцы, похоже, дело у нас образовалось. "Ворон" идейку одну подкинул.

— Не запалимся, командир? — угрюмо спросил Лех, — Не доверяю я чё-то местным.

— Думаешь, я полностью доверяю? Поэтому сейчас малой группой кое-куда смотаемся, пока погода хорошая. Все равно выброс до завтрова пережидать, ничего не потеряем.

Через час я уже сидел в лодке рядом с кудлатым мужиком, по уши заросшим рыжеватой бородкой. Он лихо управлял навесным мотором, а спереди в лодке расположились сам Мордашин, Руснин и Красный. Оказывается, местные с Выселок неподалеку еще тем летом обнаружили не разграбленную доселе базу местного лесхоза. А там, в ангарах спокойно себе стояла различная техника. Автомобилями жители Выселок не занимались, им хватало всего водоплавающего. Спрос на моторки и небольшие катера у калугинских жителей и у приезжих торговцев был стабилен, а в Выселках жило не так уж много народу, им бы и с таким объемом работы справиться.

— Командир, а как хабар вывозить будем? — Лех нетерпеливо теребил свои длинные усы.

— В Удоме паром работает пока вода высокая, через неделю на Каргу уйдет. А эту технику сюда также по воде завезли, там причал еще остался, погрузить можно будет без проблем.

— Кузьмич, а как тут с нежитью дела обстоят?

Бородач отвлекся от мотора и уклончиво ответил мне:

— Вода спасает, а лесхоз на полуострове строился, все легче. Вот в лесу, что на северном берегу надо осторожным быть.

Я в первый раз услышал, что вода каким-то образом помогает от Нежити и удивленно обернулся на Кузьмича.

— Вы поэтому у воды живете?

— Дык вся жизнь от воды, — бородач поправил внушительного вида автоматический карабин, — Это и питье, и дорога в любое время года, да и рыбалка. Подходим!

Впереди показался зеленым полушарием мыс, с одной его стороны и в самом деле виднелся невысокий бревенчатый причал.

Солнце уже поднялось достаточно высоко и хорошо припекало, я даже расстегнул куртку. Скинуть бы все к чертям и подставить тело под солнышко! Распогодилось, по небу барашками бежали по своим делам облака, темнеющий по тому берегу лес подернулся легкой зеленоватой дымкой. Опьяняюще пахло свежей травой и первоцветами. Если бы не автомат на согнутой в локте руке и не тяжесть разгрузки, то можно было подумать, что я на пикнике.

Мордашин с нашими уже как с полчаса ушел дальше по заросшей дорожке, Кузьмич сидел в лодке, а я прикрывал место нашей погрузки. Еще раз бросил взгляд в сторону леса и зашагал к причалу. Не по себе как-то одному маячить.

— Что, маешься?

— А?

Кузьмич внимательно смотрел прямо на меня.

— Чуешь кого-то? Я же вижу как тебе неспокойно.

Я прислушался к себе, и в самом деле, что-то не по себе. Правильно бородач отметил — "Маюсь".

— Там где-то, в чаще у берега устроилась, за нами наблюдает. Нежить проклятая!

Я невольно поежился, пусть и был в относительной безопасности, но все равно как-то не по себе, когда некая тварь, порождение самой Тьмы пялится на тебя. Сразу вспомнилась вчерашняя стычка с волчарами. А ведь эти существа на самом деле не питали к нам злобы! Их мир являлся настолько чуждым нам, что эти эмоции были лишними. Мы просто-напросто должны были исчезнуть из Этого мира. А ужас от происходящего столкновения генерировали сами люди. Так что же это такое — Тьма и ее дети?

— Ты его тоже видишь?

— Нет, — Кузьмич тяжело вздохнул, — только ваши, пришлые таким даром обладают, да и то не все. А у тебя, видать, он особенный, раз так далеко ощущаешь.

— А вы, тогда как?

— По старинке — с собачками везде ходим. Они, да коты — лучшая наша сигнализация. Нежить далеко чуют. Мой Трезор весной от какой-то напасти издох, так ваш командир обещал мне хорошего щеночка привезти.

Я улыбнулся, Мордашин был тот еще комбинатор. Нашу не самую удачную вылазку он, похоже, умудрился превратить в большой успех. Так и получилось! Парни вернулись к причалу явно повеселевшие. Валера присел на бревно перекурить и живо затараторил, видимо, и для себя проговаривая собственные мысли вслух.

— Что мы имеем? АЗМ 2, вездеход почти как наш, себе и оставим, можно будем на разведку без тесноты выезжать, да и все надежней.

— Грузовик брать будем? — заинтересованно спросил Лех.

— Не сейчас точно, Леша. На паром много техники не влезет, и так две ходки делать. Больше — опасней.

— Что тогда?

— Финский тягач, его лесорубам можно по хорошей цене загнать. И, пожалуй, тот польский трактор со всеми причиндалами.

— Его-то зачем?

— Эх ты, молодой, — покачал головой Мордашин, — что ты понимаешь в колбасных обрезках! Сейчас в город татары приплыли, мы им такую технику запросто на бензин обменяем. Прикинь, нам топлива тогда на весь сезон хватит. Да и лучше он у татар по качеству.

Я только хмыкнул получающемуся раскладу. Ай да Валера! Хорошо сидит, далеко глядит!

Дома

— И послезавтра снова уедешь?

Маша растерянно опустила взгляд на стол, расстаралась моя подруга на славу, он весь был заставлен деликатесами.

— А что поделать, Машенька. Куй железо, пока горячо!

Я махнул еще одну рюмку наливочки, сыто рыгнул и растекся на диване. Распаренный после баньки, сытый и довольный, как некий барчук. Что еще надо от жизни?

— Ох!

Ну, женщины, все бы вам охать, да ахать! Маша развернулась ко мне, и полы ее халатика чуть распахнулись, явив миру весьма аппетитные белые ляжечки. Она перехватила мой плотоядный взгляд и попыталась отодвинуться.

— Иди ко мне.

— Подожди, со стола уберу.

— Успеется ...

А ручонки уже шаловливо расстегивали пуговицы ее халатика, губы начали свой разбег, начав с шеи. Маша у меня девушкой была отнюдь не холодной и охотно поддалась на ласки.

Проснулся я уже ближе к обеду. Обычно так долго не рассыпаюсь, это, наверное, так стресс от пережитого на меня повлиял. Ешкин кот, чего лежу — у меня ж сегодня дел невпроворот! В голове сразу алым шрифтом вспыхнули схемы предстоящих телодвижений.

— Завтракать будешь?

Я сначала уставился на голые ноги подруги, одетой во фривольный халатик, и мысли сразу поплыли куда-то не в ту степь. Пришлось поднять глаза выше, и они, в свою очередь, наткнулись на высокие бугорки, отлично различимые под тонкой тканью.

— Вася, я вообще-то про завтрак спросила. Хватит с тебя постельных подвигов на сегодня.

Маша ехидно улыбалась, но глаза были довольными-довольными. Я же по заведенной издавна привычке потянулся во все тело, разминая застывшее за ночь тело. Это в молодости у нас кровь ходуном бурлит, а с возрастом человеческий организм несколько застывает.

— Мечи на стол, что есть в печи, пошел умываться.

Горячий крепкий чай, свежие сырники, вишневый конфитюр. Вся эта типично домашняя снедь весьма благоприятно воздействовала на мои сухие с утреца размышления. Как-то сразу припомнились наши скромные общежитские бутерброды. Что тут можно запросто купить в местных магазинах? Серый хлеб и самый дешевый сыр с ливерной колбасой. Простота семидесятых годов вместе с отголосками всемирной катастрофы. Хорошо, у нас народ все-таки в большей своей части работящий, за несколько лет прокормить себя сумели.

Так, а что у меня в планах на сегодня? Во-первых — родная контора!

— Маш, у тебя бутылочки Шустовского не найдется?

— Ты что, с утра зенки заливать собрался?

— Не мели ерунды, это для дела.

— Сейчас принесу.

— Подожди минуточку.

В проснувшемся окончательно мозгу сразу всплыла " вторая партия Марлезонского балету".

— Маш, отпросись сегодня у Авалианыча на вечер, и столик на нашу компанию забей, пожалуйста.

— Это что, ты меня в ресторан сегодня приглашаешь? — Мария расплылась в ярчайшей улыбке. Ох, как же нравится мне ее вот такая улыбка! Как будто мне само солнышко улыбнулось. Да и точно — в этом мире ее еще никто в ресторан не водил! Пусть и в тот, где она поваром работает.

— Ну, типа того. Сегодня деньги получим за рейд, надо начало сезона взбрызнуть. Поверье такое у парней есть.

Маша сразу же деловито поинтересовалась:

— На сколько людей столик?

Я прикинул в уме.

— Давай, на восемь, будут не все, но с девушками. Посидим скромненько, завтра ж снова в рейд. Потом уже, после всего на шашлыки выберемся.

На лице подруги опять заходили хмурые тучки.

— Да не боись, Маш. Мы в этот раз по воде пойдем, все нормально будет.

Неожиданно подруга после моих слов быстро успокоилась и убежала за подарочным коньяком, оставив меня в некотором недоумении. Ну, а мне и размышлять особо было некогда, пора уже выходить. Контора, банк, городская управа.

— Режешь ты меня, Петрович, без ножа.

Егорий Аристархович, начальник городского "Ремонтхозяйства" был сильно недоволен. Еще бы! Лето — это пора всевозможных ремонтов, в том числе и городских коммуникаций. У нас же в стране коммунальное хозяйство практически во всех слоях являлось отраслью проблемной. Правительства во множестве реальностях думали в первую очередь о высоком статусе страны, ее обороне, капитальных, так сказать, вложениях, зачастую забывая, что люди-то живут здесь и сейчас. И слесарь-сантехник или электрик не менее важны для них, чем инженеры-ракетчики. Вода, канализация, свет — с этим всем мы сталкиваемся ежедневно. А какой тут может быть порядок, если относятся к этим областям человеческой жизни, как к третьестепенным объектам. И, зачастую, работают там люди случайные. Вот и приходится нам практически ежедневно разгребать как старые, так и новые проблемы.