Апостолы Каина (главы 7-8)

Шаккерон задумался. Взгляд его расфокусировался, глаза подёрнулись туманом. Кэнреол терпеливо ждал, но через пять минут ему это надоело.

— Можно вопрос, господин Шаккерон?

— А?.. Ну спрашивай.

— Вы действительно хотите избавиться от Хармаса?

— Ну, — Шаккерон замялся, — В общем да. И дело не в том, что у меня за ваш клан душа болит. Он мне как личность не нравится. И потом — слабость одного клана это слабость всей Камарильи.

— Значит Хармаса долой. Меня на его место. Ну а вы на правах старого друга приложите руку к управлению Малкавианом...

Шаккерон хохотнул.

— Ты точно не дурак. Мне конечно тоже будет польза от этой перестановки. Вот только управлять вами, Психами, мне задаром не надо. А вот культурный обмен, так сказать... Наши учёные... так, вот не надо ржать! У нас есть учёные! И они пришли к выводу, что мы можем овладеть вашими техниками. Не в полной мере, но нам много и не надо. А вы, вполне вероятно, сможете перенять наши. Улавливаешь?

— Хармас не хочет обмениваться знанием? — спросил Кэнреол.

— В точку. А ты, я думаю, не будешь жаться. Мы таким макаром станем очень крутыми. Может и в правящие кланы выбьемся.

— А кто именно из нас?

— Ха, это уж как карта ляжет. Одно я тебе обещаю, что грызни из-за этого у нас не будет. Это не в моих правилах. Так ты согласен на такой договор? Я тебе помогаю сейчас, ты мне потом.

— Согласен!

— Тогда держи, — Шаккерон достал из кармана какую-то карточку и кинул Павлу.

Это была простая, на первый взгляд визитная карточка. Только вместо имени и фамилии стояло лишь короткое слово "Шак". Под ним был написан номер телефона.

— Карточка с секретом, — сказал Шаккерон, — если я меняю телефон, это номер тоже изменится.

— Круто, — сказал Павел, вертя в руках карточку, — Спасибо.

— Спасибо скажешь, когда сядешь в кресло Хармаса. Теперь надо подумать, как тебя поднатаскать получше...

Кэнерол вспомнил разговор с Ларкианом насчёт кладбища и некроманта.

— А вот... чем кончилось дело с деревенским неромантом? — спросил Павел.

— С кем? — удивился Шаккерон.

— На когда я на вольной охоте был, на обратном пути мы некроманта зацапали в деревне одной.

— Первый раз слышу, — покачал головой Шаккерон. — Рассказывай по порядку.

Павел рассказал всё что знал про Егора Кузьмича, деревенского некроманта. Шаккерон лишь недоумённо морщил лоб. Видно было, что об этом маге он ничего не знает.

— Блин, вот это дела! А ты кому об этом доложил?

— Махарнену лично и Леошраку рапорт написал.

— Вот рапорт могли и перехватить. Хармас, небось и перехватил. А Махарнен видел кое-что покруче, чем некроманты, вот и не придал значения... Значит кладбище упокоил с трёх заходов?

— Ну не совсем упокоил. Просто мертвяков распылил.

— Тем более. Слабенький некрос. Ваш отряд с ним справится легко.

— Мы? — подпрыгнул Кэнреол, — Да вы что! Мы же Истребители! И потом сейчас война с Шабашем!

— Война — громко сказано, — отмахнулся Шаккерон, — партизанщина какая-то, а не война. Вы здесь всё равно сделать ничего не сможете, а в штабах штаны протирать и без вас есть кому. В общем задание тебе — разобраться с некромантом. Кто, откуда. Почему в Камарилье о нём ничего не знают. Если что-то нечисто, тащи его сюда. Лично ко мне в кабинет. Если выхода не будет — убить. Своим объяснишь. Официально вы — в эвакуации, как большинство молодняка. Ясно?

— Так точно!

— Сильно я тебя загрузил, а, Кэн?

— Слишком много всего. И слишком быстро. Ещё вчера я готов был умереть от руки Самеди, ещё час назад я плёлся по подземельям. А пять минут назад у меня не было знакомого главы клана. А теперь у меня ваш телефон, договор с вами, задание от вас. И, как бонус, заговор против главы моего клана.

— Да какой это заговор! — махнул рукой Шаккерон, — и потом, разве мы с тобой хоть раз имя Хармаса упомянули тут?

— Никак нет.

— Тогда свободен. Иди, готовься... к эвакуации, — Шаккерон хмыкнул, — ночевать в резиденции будете.

— А я уже домой хотел, — расстроился Кэнреол.

— Не надо. Мало ли что этим Саббатовцам в голову взбредёт. С них станется напасть на квартиру Истребителя.

Кэнреол поднялся, поклонился и вышел из комнаты. Но уже у самой двери он вспомнил ещё кое-что.

— Господин Шаккерон, а что же с Самеди будет?

— Да ничего особенного, — пожал плечами Шаккерон, — группу захвата мы туда отправили, как только сигнал от Носферату пришёл. Четыре клана, элитные боевики, всё как положено. Завалят они этого Ларкиана, как свинью. У нас тут кроме него ещё новая проблема добавилась. Аримейн. Слыхал про таких?

Павел помотал головой.

— Ну, может тебе Зверь расскажет по старой дружбе. Иди.

Павел вышел в коридор, закрыл за собой дверь и отправился назад, в ту комнату, где ему пришлось утроить ателье. В голове царил полный сумбур. Действительно, сильно его загрузили. Вот так вот и попадают рядовые вампиры в зловонное болото, именуемое для краткости политикой. Интересно чем это всё кончится? Ясно пока только одно: на Хармаса нашлась управа — Шаккерон. Против лома нет приёма, окромя другого лома. Павел представил себе главу Бруджа в виде лома и рассмеялся. Так, а где же это я оказался? Где эта комната с чёрным полом и белыми стенами...

Комната нашлась легко. У самых дверей на Павла налетел Лэнхарок в своём развевающемся наряде.

— Спаси меня от этого зверя! — крикнул он, со страхом оглядываясь.

Никто, однако не бежал за Гангрелом, и Лэнхарок облегчённо вздохнул.

— Доконал меня Хиншрак, — пожаловался он, — я уж думал, меня казнить будут на месте. Страшный че... вампир. А как он над моим нарядом издевался... А у тебя как?

— Хорошего мало, но и не полный отстой. Задание получил вот...

— Лично от Шаккерона?! Круто!

— Да нет... всему нашему отряду задание. Я потом всё расскажу. Мало ли кто тут услышит.

— Вот как! — протянул Лэнхарок, — это интересно.

Гангрел открыл дверь их временного пристанища и заглянул внутрь. В комнате сидели Михаил, Махарнен и Ванрель.

— Отстрелялись? — коротко спросил Наставник.

— Да, — Павел присел на скамью, — всё в порядке. Наверное...

Может и в порядке... Ладно, прощаю тебя за то, что выдал... может я так быстрее от тебя избавлюсь.

Ты?! Это я от тебя избавлюсь!

Да ты кто такой? Рядовой вампир. А я Великое и Ужасное Проклятие.

Да хоть сам Дъявол. Заткнись ненадолго.

........................

Вот и хорошо.

Истребители делились впечатлениями о своём знакомстве с главами кланов и ждали остальных. В общем, им было хорошо. Жаль только, что передышка будет очень короткой. Скоро им снова придётся отправляться в путь, и отнюдь не с обычным для вампиров заданием. "Разобраться" с некромантом — такое не каждый день происходит.

* * *

Холод. Дикий холод внутри. По сравнению с ним стужа северного плюса — ничто. Абсолютный ноль, открытый космос в тени. Жидкий кислород в венах и артериях. Безразличие ко всему окружающему миру. Все чувства исчезли кроме двух — страх и тоска. Хотелось застрелиться, повеситься, утопиться или покончить жизнь любым другим из всех существующих видов самоубийства. А ещё лучше — придумать новый метод ухода из жизни. Нет больше смысла жизни. Нет мыслей. В голове туман и лёд. О чём-то ещё получается думать, но эти мысли как будто не принадлежат тебе. Самое страшное — осознание того, что ты стал тем, что так сильно ненавидишь. "Рухнул мир, сгорел дотла" — это лишь малая часть того, что испытали на себе Охотники, отправившиеся в Казахстан за оружием против вампиров, а нашедшие ещё одного вампира. Их осталось девять — Илья оказался предателем, агентом Шабаша. Но даже ему сейчас было легче, чем выжившим воинам. С ними случилось самое ужасное. Не смерть. Обращение. И последовавшее Подчинение.

Охотники молились. Им была дарована возможность говорить и двигаться. Никаких резких движений или попыток суицида. Казалось бы, что может быть легче? Ударить себя освящённым кастетом в лицо и не опускать руку. Даже этой малости их лишил подлый Салюбри по имени Саккиур.

Они стали вампирами. Вся святая сила была для них отныне ядом. Лишь особенности Линии Крови позволяли им жить одетыми в святую броню. Мягкая подкладка, комбинезоны — то, что Охотники одевали под броню для удобства, теперь сослужило им плохую службу.

Охотники молились. Кто-то молился просто прося помощи. Кто-то надеялся вызвать молитвой святую силу и прекратить ужасное существование. Алекс, впрочем, даже не начинал молитвы. Он сидел в купе поезда вместе с Максимом и двумя другими Охотниками, смотрел сквозь окно в темноту. Ныло сердце, которое отныне не билось. Хотелось закричать, ударить кулаком по чему-нибудь твёрдому, хотелось хоть как-то выплеснуть эмоции. Ничего. Мышцы не слушаются. Лёгкие отказываются гнать воздух через горло.

— Господи, помилуй...

— Господи, прости раба твоего грешного...

— Господи, пошли избавление...

Три тихих голоса тянули молитвы, каждый свою. Звуки путались, затуманивали сознание.

— Хватит, — простонал Алекс, — завязывайте ныть! Молитвы вам не помогут.

— Молчи, еретик, отступник! — тонко вскрикнул Максим, лицо его исказилось, ни то от злобы, ни то от страдания.

— Не помогут, — злорадно повторил Алекс, — Был бы Бог на небесах, он бы давно нам помог...

— Молчи, молчи, молчи!

— Не буду! Ваши молитвы — ничто!

— Убью!

— Ха, не смеши! Хочешь молитву? Попробуй вот эту:

Помилуй Господи того, кто не пропел тебе хвалу,

Помилуй Господи того, кто выпил чай и съел халву,

Помилуй Господи того, кто изменил своей жене,

Помилуй Господи того, кто пишет слово на стене,

Помилуй Господи того, кто дремлет на своём посту,

Помилуй Господи того, кто расплескал здесь кислоту,

Помилуй Господи того, кто дал моей траве огня,

Помилуй Господи меня.

— Ересь! Это ересь! — кричал, словно в истерике, Максим.

— Это не ересь. Это "Сплин", — ответил Алекс и снова отвернулся, глядя в окно.

Саккиур сказал, что их договор по-прежнему в силе. Он поможет в войне с вампирами, но не раньше, чем Охотники помогут ему вернуть один небольшой долг. А именно, отомстить главе Тремер Москвы — Тешрану. Легко сказать! Саккиур уверял, что при Подчинении почти вся сила переходит обращённым. Но что ему стоило соврать? Даже если он сказал правду, легче от этого не будет. Глава Тремер — это глава Тремер. Даже святая сила не даст много преимуществ. И чего Саккиур не поделил с Тешраном?

Размышления Алекса прервал голос Саккиура, раздавшийся прямо в его голове:

"Мы подъезжаем к Саратову".

Уже? Как странно течёт время...

"Вас там встречают ваши товарищи. Помашете им рукой и крикните: Идите-ка вы в задницу! Поняли? Крикните все, хором".

Как будто у нас есть выбор...

Остальные Охотники, как будто и не слышали голоса. Они продолжали тянуть молитвы. Алекса уже тошнило от их голосов.

Поезд продолжал ехать, везя девятку новых вампиров-Охотников в самое сердце Российской Камарильи.

* * *

Судя по лицам трёх вампиров, Тзимицу были уверены, что захватить в плен представителя такой сильной Линии Крови, как Аримейн — пара пустяков. Шенсраад первым сошёл с "посадочной площадки" навстречу кураторам.

— Да, мы облажались, — сказал вместо приветствия Шенсраад, — но вы же понимаете, что...

— Понимаем. Облажались, — сказал Правый Тзимицу в своей излюбленной манере.

— Что же теперь с вами делать? — спросил Левый, — Пользы от вас ни на грош, а вот вреда — хоть отбавляй. Спугнули Аримейн, раскрылись перед Камарильей... Такие работники нам не нужны. Может, уволим их, а? — Тзимицу толкнул плечом своего товарища, Центрального.

Тот, не говоря ни слова, обнажил клинки. Шенсраад вздрогнул и мгновенно принял боевую стойку — катана в ножнах в левой руке у левого же бедра, правая рука на рукояти, ноги полусогнуты, корпус наклонён вперёд. Шенсраад прикидывал кто из крайних Тзимицу более опасен — удар-молния, излюбленный приём Вентру, мог задеть в этой ситуации только двоих.

Остальные Каитиффы отстали от своего командира лишь на несколько долей секунды. Тзимицу спокойно смотрели на все эти воинственные приготовления. Несколько секунд никто не двигался с места, ни Саббатовцы, ни их противники. Потом Центральный Тзимицу опустил клинки и заговорил:

— Позвенели металлом и хватит. Никто не собирается пускать вас в расход. Пока не собирается. А сейчас, быстро убрали свои побрякушки! Князь идёт. Он не любит, когда перед ним обнажают оружие. Я сказал.

Тзимицу наклонил голову, словно в подтверждение своих слов, и снова превратился в безмолвную скульптуру. Остальные кураторы даже не сказали ни слова. Шенсраад неуверенно убрал правую руку с рукояти меча и выпрямился.

— Не слышали, что-ли? — бросил он через плечо своей команде, — Убрать оружие!

Каитиффы нехотя повиновались. Замешкавшийся Ромарк еле успел спрятать свой меч, когда дверь, ведущая из "ангара" в запретные для Каитиффов помещения, распахнулась и на пороге появился Князь Саббата. Позади него, выдерживая дистанцию в три шага шёл незнакомый Каитиффам молодой Ласомбра. А позади него, улыбаясь самым издевательским образом, вышагивала Аримейн.

Шенсраад вытаращил от удивления глаза. Реакцию остальных Каитиффов он не мог видеть, но судя по довольному лицу Кошки, они тоже были удивлены. Ромарк шёпотом выругался.

— Привет, мальчики! — сказала Аримейн, — Не поверите, но я по вам уже соскучилась, особенно по тебе, сла...

Договорить фразу до конца Аримейн не успела — Князь дёрнул плечом, и голова Кошки откинулась назад от удара Плети воздуха. Аримейн устояла на ногах и метнула на Князя испепеляющий взгляд. Впрочем она промолчала, признав за более сильным противником право затыкать другим рты. Князь заговорил, медленно, словно нехотя. Взгляд его блуждал по комнате-ангару, но ни на секунду не задержался на Каитиффах.

— Итак, мои слуги, вы дважды не справились с заданием, которое я возложил на вас. А вот мой Наследник, Азраан...

Молодой Ласомбра резко поклонился.

-...справился с этим заданием за несколько минут и даже опередил вас. Он проявил незаурядные дипломатические способности, мгновенно объяснил ситуацию нашей уважаемой гостье, и доставил её сюда прямо из вагона метро. Теперь передо мной встал вопрос: нужны ли мне семь никудышных Каитиффов? И если нужны, то зачем? Может у вас есть предложения?

Каитиффы промолчали.

— Так я и думал, — вздохнул Князь, — Вы пришли ко мне за постами глав новых кланов. Вы хотели стать лидерами Отступников, которые неизбежно появятся в скором времени. А сами всемером не можете выполнить простого поручения. Что же будет, если вы будете действовать по одиночке? Нет, разделять вас нельзя, иначе вы таких дров наломаете... Я предлагаю вам два варианта развития событий. Первый: Азраан, Аримейн, не называющая своего имени, и трое знакомых вам кураторов вступают с вами в бой. Если вы выдержите пятнадцать минут, человеческих минут, вы получите то, о чём просите. Второй вариант: вы остаётесь в одной команде и становитесь основоположниками Новых Пандеров. Решайте. Можете говорить.