Вообще территория Слизерина в течение столетий несколько раз мигрировала по школе. Во времена Основателей каждый факультет имел личную башню. После ухода Салазара некоторое время оставалось три факультета. Когда сортировочная шляпа стала распределять студентов на четвертый, для него пришлось искать новую территорию, так как старая оказалась недоступной. Через какое-то время Хаффлпафцы тоже вынужденно переехали из начавшейся разваливаться башни в основное здание. Башня так и осталась закрытой, со временем приспособленная под совятню. Куда делись бывшие комнаты факультета, осталось неизвестным.

Одно время факультеты распределились по этажам. Первый для Слизеринцев, второй для Хаффлпафцев, третий для Гриффиндорцев и четвертый для Равенкловцев. Отапливать основное здание оказалось проще, чем башни и прочие территории. С тех пор обживался только основной корпус. После очередного потепления, два факультета вернулись в башни, Барсуки получили дополнительные пол-этажа, а Змей поместили временно в подземелье. Так и оставив их там, несмотря на увеличивающийся из года в год набор.

До войны с Волдемортом факультетская территория была довольно населённая, но по каким-то причинам новые комнаты Слизерину не выделяли. После победы над Темным Лордом Мальчика-Который-Выжил количество студентов змеиного факультета резко снизилось, большинство комнат закрыли на замок. Но никто не чувствовал себя тесно. С открытием прежних комнат слизеринцы вместо расселения перестроили помещения под библиотеку, гостиные для каждого курса, и в последнюю очередь спальни на двоих. Территория факультета стала полностью доступна студентам. Расширяться больше некуда.

* * *

Экзамены для трех слизеринцев и близнецов начались немного раньше, чем для других студентов. Квалификация на Подмастерье потребовала сбора комиссии из представителей международных ассоциаций: зельеваров, чар, трансфигураторов. Юные дарования не только сдали профильные предметы, но и напросились оценить их знания по школьному курсу других двух направлений, чтобы не сдавать экзамены с одногруппниками. Высокая комиссия благосклонно отнеслась к идее, в течение двух дней приняла экзамены всех пятерых студентов. Вручила значки Подмастерьев, ввела данные в Международный реестр, пожелала дальнейших успехов.

Перед ребятами предстали папки с документами, которые надлежит изучить, использовать и учитывать в дальнейшей работе. Выплаты гильдиям, правила оформления заказов, типовые договора, стандарты расфасовки продукции в зельях и гербологии для Драко, Фреда и Невилла, минимальные сроки трансфигурации для Гарри, мощность подпитки накопителями и эффективность чар для Джорджа. Зависимость оплаты работ от качества. В первое время Подмастерья продолжат работать с Мастерами, обучившими их. После окончания школы, а также на каникулах, могут получать заказы через гильдию в общем порядке.

Обычные экзамены прошли для трех слизеринцев спокойно. Близнецы Уизли что-то не доучили, поспорили с мадам Помфри и теперь готовились пересдавать целительство в августе.

Гермиона ходила бордовая, узнав, что троица слизеринцев успела получить ранг Подмастерьев и сдать часть экзаменов не своим профессорам, а международным профессионалам. Она никак не успевала за ними, даже с учетом сдачи экзаменов за третий и четвертый курсы одновременно.

Прежде чем уехать из школы, Гарри сделал то, что давно хотел: подстерег Гермиону, усыпил, снял хроноворот. Мантия-невидимка снова выручила диверсанта. Появившийся из выхода на шестом этаже василиск забрал добычу в Тайную комнату.

Из-за экзаменов о пропаже узнали не сразу. Гермиона проспала последние два экзамена, и явилась только к окончанию. Сдала один без подготовки, на второй опоздала, и побежала к МакГонагалл признаваться, что потеряла артефакт. Расследование спустя два часа оказалось безуспешным.

— Мисс Грейнджер, почему вы сразу не сообщили?

— Я подумала, не успею сдать экзамен, — не перейду на пятый курс.

МакГонагалл поджала губы.

— Я уже говорила вам, ваша задача не догнать, а влиться в компанию. Очевидно, что догнать их вы смогли в плане курса. Ранг Подмастерья в следующем году вам не светит.

— Почему, я же смогла, — едва не плакала Гермиона.

— Хотя бы потому, что давать вам еще один артефакт никто не будет. Без него подготовиться к СОВам и ранговому экзамену вам не дадут преподаватели и старосты. Нам не нужны несчастные случаи в Хогвартсе.

* * *

Уезжать на Хогвартс-экспрессе не захотел никто из компании друзей. Воспользовавшись камином декана, Драко, Невилл и Гарри перешли в дом Сириуса с вещами. Сэкономленное время потратили на рассказ собравшимся взрослым о проведенном в Хогвартсе годе. К празднованию окончания четвертого курса присоединилась Нарцисса. Через домовика Августа сообщила, что будет ждать внука к ужину, и Невилл поспешил откланяться, соскучившись по родителям.

Гарри и Роберта ждали многие дела. Он получился, так сказать, нарасхват. Первым до тела родственника добрался директор Британского Гринготса. Предложив воспользоваться отдыхом на площади Гриммо (у младших Блэков), гоблин назначил встречу на весь завтрашний день в своем кабинете.

У Грыхграндвина Гарри не был с осени. За время отсутствия ничего не изменилось из старинной, комфортабельной и дорогой мебели. Данью новшествам стал настенный плакат с Рождественского бала, где три Стража и Цербер смотрели на сидящего перед хозяином посетителя, изредка повторяя: "Я смотрю за тобой" и "Действия оценены сполна". Пушок рычал, глаза под капюшонами вспыхивали красным.

— Отличный плакат, — похвалил Гарри, почувствовав ауру страха.

Помахал рукой себе на колдографии. Фигура с веслом поклонилась, Цербер завилял хвостом.

— Как ты сумел? Это же постановка.

— Крестный, я наложил иллюзию поверх плаката. На самом деле ничего не поменялось.

— Куда делась аура страха?

— Иллюзия плюс эмоциональный щит. Снять?

— Лучше оставь и сделай переключатель. Буду поощрять исполнительных подчиненных.

Предупредив гоблина, подтянувшего стопку документов и набравшего воздуха для отчета, Игорь втиснул фразу:

— Крестный, после арены я не проходил проверку на способности.

— Собираешься получить наследство по условию или духу? — улыбнулся гоблин. — Подожди, подготовят ритуалы. А пока займемся неотложными вопросами.

Ребята вздохнули внутри. Отвлечь гоблина не получилось.

Последующий разговор с Грыхграндвином послужил скорее отчетом о завершившихся проектах и перечнем вопросов, решение которых Игорь и Гарри оставили за собой. Пока гоблин давал краткую оценку, Игорь копировал тексты во внутренний мир и вместе с Гарри разбирал их подробно. Грыхграндвин делал паузы, когда крестник выпадал из беседы, а Прытко Пишущее Перо что-то изменяло или заверяло резолюциями готовые проекты.

1. Строительство в Гренландии остановилось на трехэтажном здании с двумя подземными этажами. Строить ввысь не решился архитектор, а углубляться вниз посчитали бессмысленными парни. Распорядившись обустраивать заклинательный покой, систему защиты и все, что необходимо для проведения ритуалов в доме главы клана, перешли к следующей теме.

2. Вложения галеонов и фунтов в двух мирах. Проверка прибыли, наметка новых вех, выбор первостепенных целей. Даже такое опосредованное управление финансами занимает много времени.

3. Исследования. Знакомство с достижениями, описание новых задач и уточнения по предварительным результатам. Несколько заказов в Академию. Заказы на прогнозы и вероятности успеха в сомнительных начинаниях.

Отчеты и распоряжения заняли почти весь день, а появившийся между обедом и ужином ритуальщик увидел, как начальник передает шкатулку с письменными сообщениями, выписками, планами развития, созданными на основе дневного совещания, и аптечку с зельями для устранения последствий разгона. Финансы не терпят небрежности.

* * *

В этот раз "улов" оказался не столько по новым Родам, сколько по условиям. Передать что-то магу четвертого и пятого октанов решили многие завещатели. Из родов прибавилось наследие старшего брата Певерелла, и Игорь облегченно вздохнул. Можно думать об объединении Певереллов в один род.

Вступление в наследство заняло немного времени. Гоблины же принялись за новую ревизию, определяя, что и в каких хранилищах переходит к Гарольду. Некоторые вещи достали из самых защищенных сейфов первых Невыразимцев. Увидев их, ребята бросились к исчезательному шкафу с контейнером.

* * *

— Шшессс, как твоя шкура? — подбросил дремающего василиска в воздух дружный крик Игоря и Гарри.

Прошипев что-то матерное, король змей отправился открывать проход на шестом этаже.

В Тайной комнате разложили трофеи. Увидев, что попалось, страж Слизерина прекратил высказывать жалобы.

— Говорящие, чем дальше, тем больше вы приносите добычи. Темной добычи.

В отличие от предыдущего раза добыча оказалась небольшой по объему, но очень интересной по содержанию. Цепь из десяти хроноворотов, почерневшая от дополнительной магии, внушала ужас. Куда до нее сломанной Дамблдором поделке из коллекции Гриндевальда. Только увидев, на что ориентировались артефакторы, ребята получили веху для масштаба оценки по-настоящему серьезных артефактов. Обычные, как тот, что забрали у Гермионы, так и остались возле ноля. Девять из десяти, собранных в одну цепь уже уровень процентов десяти-пятнадцати. Проклятая цепь тянула на все сто. Естественно, чтобы снять проклятия обратились к василиску. Однажды он уже показал мастер-класс. Не зря Салазар в свое время "улучшал" естественную породу королей змей. Да и Дамблдор возится с фениксом столько десятилетий тоже не зря...

— Шшессс, кто кроме тебя снимет сложные проклятия? Посмотри, получится что-то перенять и использовать для защиты рода?

Василиск отобрал проклятые хроновороты, накопители магии, кроваво-красную плитку. Его хвост, переходящий в аурную конечность, похожую на те, которыми пользуется Игорь, вполне заменял отсутствие рук для мелких, по сравнению с размером василиска, действий.

— Что она делает? — спросил Гарри, указывая на последнюю находку.

— Артефакт для поддержания жизни големов крови. Вам не придется перенапрягаться в контроле и так часто пользоваться хроноворотами. Будете надолго раздваиваться, оставляя в помещении с големом плитку стабилизации.

— Такая плитка была у директора, — вспомнил Игорь.

— Она создавала обычного двойника. Кровавая позволит работать с големом, не управляя им постоянно сознанием. Поставите задачу — он ее выполнит. И новая находка не требует многих лет для подзарядки, как директорская.

— Что с накопителями?

— Накопители и хроновороты несут проклятия на использование. Попробую снять.

Василиск взглядом нарисовал рунный круг, дождался, пока Гарри повторит его адамантиновыми линиями из снятого браслета, пролевитировал внутрь хроновороты, занял место вдоль границы.

Из центра круга вырвались десять смерчей, принявшие вид лиц, стареющих и молодеющих в случайном порядке. Шшессс раздвинул кольцо, заглотил собственный хвост, подобно легендарному Уроборосу, стал двигаться в направлении головы, ускорился. Хаотичное мелькание лиц в круге постепенно стало подчиняться движениям василиска. Сначала одно, потом второе, постепенно все лица застыли в виде стариков. Василиск остановился, начал двигаться в противоположную сторону. Лица вновь ожили, меняясь к молодому состоянию. После какого-то момента вынулось мельтешение, но вскоре подчинилось движениям короля змей, и лица, одно за другим, застывали в младенчестве. Как только василиск остановился, из центра круга появилось темное свечение, поглотившее смерчи и лица. В темной туче образовались яркие "горошины", переливающиеся огнем, зеленью, фиолетом, темнотой.

Попытки тарана чешуи василиска оказались тщетными. С каждым ударом светимость, размер, скорость "горошин" падала. Вот одна растеклась пятном на чешуйках, вот вторая превратилась в часть узора. Остальные распались почти одновременно. Шшессс выпустил хвост, как-то изогнулся в воздухе, размазывая остатки пятен по всему рисунку кожи и впитывая тучу разными участками тела. В рунном круге остались обезличенные смерчи, втянувшиеся по одному в хроноартефакты.

Очищение накопителей произошло быстро и не зрелищно. Добавив к ним все еще хранящиеся в Тайной комнате проклятые вещи, василиск сложил всё в кучу. Рунный круг, высвобождение проклятий в облако, рассеивание тьмы с точками чешуей короля змей, замена энергии проклятий нейтральной, прошли без осложнений. Василиск улучшал собственный метаболизм, накопители и прочая мелочь теряли проклятия, переходя на обычную для магов энергию, Гарри получал "разминированные" ресурсы для собственного пользования.

Плитка стабилизации кровяного голема потребовала усложнения круга вдвое. Почему так, стало понятно с началом ритуала очищения. Красная плитка выплеснула столб кровавого тумана, принимающего вид фигур разных людей, нелюдей, тварей. Судя по количеству и силе копий, проклятия изучали или дополняли столетиями.

Шшессс подставил чешую, которую омыл поток рассеянной над плиткой крови. На каждой чешуйке запечатлелся свой образ. Количество фигур в столбе соответственно уменьшилось. Однако и выросшего за последнее время василиска не хватило, чтобы полностью очистить плитку от наслоений предыдущих использований. После того, как все чешуйки получили свой знак, в столбе оставалось еще много образов, уменьшившихся до личин и масок.

— Всё, говорящие, продолжим в другой раз.

— Шшессс, что с твоей кожей?

— Закреплю в источнике. Там всё переплавится в одно. Моя сила и защита возросли. Теперь оставьте меня, я буду спать.

— Погоди, на какой период рассчитаны хроновороты? — вспомнил Игорь незаданный вопрос.

— Больше пяти лет каждый. Работали в обе стороны. Я вернул первоначальные настройки. Они потеряли объединение. Если восстановите связь в цепи, получите пятьдесят лет в прошлом. Точнее узнавайте сами. С ментальной частью добычи разберемся позже.

* * *

Задумчивые маги отправились в банк, в хранилище полученных родов. За время отсутствия в пещере-отделении многочисленного наследника прибавилось порядка. Неразобранные поступления заняли подготовленные комнаты-сейфы. Книги внесли в каталоги с уточненным состоянием и описанием. Артефакты работающие без отдыха бригады гоблинов разделены на действующие, требующие ремонта, нуждающиеся в подзарядке. Пустые накопители магии заполнили минимальными зарядами, сохраняющими свойства артефактов, остальные зарядили полностью и приготовили к использованию по первому требованию.

— Лорд, ваше имущество приведено в надлежащее состояние, — склонил голову Критлин.

— Вы совершили трудовой подвиг, наставник, — похвалил Критлина и стоящих рядом бригадиров Игорь. — Но работы еще прибавится.

Радостное переглядывание старших и оживление младших гоблинов показало, что танки грязи, то есть гоблины работы не бояться. Критлин не удержал довольную лыбу.

Естественно, так магия бывших гоблинов прокачивается быстрее количественно и качественно.