Агентство "Другая Сторона" - 2 (рабочее)

— А вас только двое будет? — внезапно спросила сама неожиданная добыча, устроившаяся на заднем сиденье моей машины. — Мне говорили, тринадцать должно быть.

— Остальные на месте ждут, — я постарался ответить ей помягче. — Вылезай, приехали.

— Я думала, прямо сейчас на кладбище поедем, — переспросила она, когда я пригласил ее в наш особняк.

— Чуть позже, — я захлопнул за нами дверь. — Света, у нас неожиданная гостья.

— Ух ты, — подняла голову засидевшаяся за компьютером привидение. — Где вы с Костей нашли такого милого суккуба?

— Суккуба? — переглянулись мы с Костей.

— Ой, кажется я не по адресу, — по телу девушки прошла рябь, и перед нами предстала высоченная фигуристая женщина, затянутая в латекс, открывавший мужскому взгляду много чего интересного. Кнут, висевший у нее на поясе, отлично дополнял образ.

— Ого, — я оглядел ее доходившие до бедра ботфорты. — Бедных сатанистов ждал хороший такой сюрприз.

— Всем в радость, — чарующим низким голосом ответила суккуб. — Меня, кстати, Мария зовут, если интересно. Угостите чем-нибудь, раз уж мой сегодняшний контракт не задался?

Я пожал протянутую мне руку, мы в ответ представились, а Светлана поставила греться удачно оставшуюся с полдника пиццу. Мария же, удобно устроившись в кресле для посетителей, начала свой рассказ.

История оказалась довольно простой. Кому-то нужны девы для ритуалов. А кому-то нужен секс как источник сил. И нашлись хитрые посредники, организовывавшие такие встречи. Понятно, ритуалы в таких случаях бы не получились — но уж суккубу-то не впервой организовывать оргии так, чтоб участники позабыли о том, зачем вообще собрались.

Под конец мы искренне ржали, настолько, что даже отвлеклись от выдающейся фигуры. К моему удивлению, Светлана тоже поглядывала на нашу случайную гостью с благожелательным интересом. Судя по прочитанным мной статьям — воздействие было непроизвольным, просто так уж это племя устроено. Впрочем, как утверждали те же статьи, кто не хочет потерять контроль — тот его и не теряет. Вспомнился мне и еще один момент.

— Вроде бы вы по-другому немного должны выглядеть? — спросил я у прервавшейся на миг Марии.

— Как обнаженная козлоногая девушка? — улыбнулась та. — Сколько лет назад, интересно, была написана та книга, что вы читали? Вслед за людьми меняемся и мы, Дети.

— Давненько, — фыркнул я. — То есть вы эволюционируете, и истинный облик теперь примерно такой у каждой из вас?

— Давно не встречала товарок, — отмахнулась Мария. — Мне это не очень интересно.

— Кстати, интересно, — подала голос примолкшая было Светлана. — А девушки вас могут призвать? И что в этом случае будет?

— Весело будет, — Мария плотоядно ухмыльнулась и смерила наше привидение томным взглядом. — Но бестолково. Силу мы получаем только с мужчинами. Хотя для развлечения — почему бы и нет? Вот инкубам — тем посложнее будет.

Она хихикнула и подняла глаза в потолок, что-то вспоминая.

— Жаловался мне один. Они-то по большей части ребята простые, иной раз даже слишком. А им такое предлагают, что просто диву даешься.

— Хотелось бы без неаппетитных тем, — поморщился Костя. — И раз уж зашел разговор, то как вы размножаетесь? Я слышал, что вы с инкубами друг друга на дух не переносите.

— Ну уж так и на дух, — хохотнула Мария. — Это тебя, красавчик, кто-то запутал. Но мы с ними и впрямь разные виды. Так что увы, только с людьми. Отчего иногда бывают немалые сложности.

Спустя еще пару историй от нашей неунывающей гостьи я вспомнил один требующий прояснения момент.

— Вас никогда не пытались принести в жертву? В конце концов, ваши заказчики — тот еще контингент.

Мария искренне расхохоталась и похлопала рукой по висящему на поясе кнуту.

— Поверьте, я могу постоять за себя. Даже с теми, кто настолько упорот, что на них моя сила не действует. Бывало, конечно, всякое — но заканчивалось ко всеобщему удовлетворению, — в ее рту сверкнули длинные и довольно острые клыки.

— Нам тут в руки попался ритуальный кинжал из берцовой кости мертвеца, — продолжил я. — Весьма вероятно, что он предназначался для вашей сегодняшней встречи.

Мария снова покосилась на свой кнут, но нервная дрожь в пальцах выдала ее беспокойство.

— А вот это уже могло быть нехорошо, — она аккуратно поставила на стол недопитую чашку с кофе, половина содержимого которой вылилась на пол. — Спасибо за предупреждение, буду поосторожнее. Было бы забавно, конечно, если знать, к кому они скорей всего хотели обратиться.

Договорить она не успела. За дверью послышались знакомые голоса, но слов было не разобрать. После обмена фразами с резкими интонациями, дверь распахнулась, через порог кувырком влетела Иванна, а оставшаяся за ее спиной Елизавета метнула в нашу гостью что-то темное.

Я, не дожидаясь молний от Иванны, сшиб суккубу на пол и закрыл собой, а правильно понявшая меня Светлана организовала порыв ветра, сдувший пущенную Елизаветой черную кляксу в приоткрытое окно.

— Миша, отойди от нее, — Иванна не стала запускать свою фирменную шаровую молнию, но любовно перебрасывала ее из одной руки в другую.

— Ты хоть понимаешь, кто это? — Елизавета переступила через порог и размяла свои тонкие изящные пальцы, явно готовясь к продолжению схватки.

— Наша гостья, — отчеканил я. — И нападать без моего разрешения я не позволю. Объяснитесь.

Ведьма и волшебница переглянулись, и когда их взгляды столкнулись, мне почудился раскат грома.

— Чем вам суккуба-то не понравилась? — уточнила Светлана. — Мы с Детьми не воюем вроде?

— Тем, что это лилим, — Иванна все-таки развеяла свою шаровую молнию. — Они не Дети, они демоны.

— Суккубы и так ходят по краю, — пояснила Елизавета. — И некоторые из них за него заходят. Силы лилим дает Другая сторона. Ходить по снам, заключать контракты — все на благо своих хозяев!

— Да не служим мы им! — почти взвыла Мария, с надеждой глядя на меня. — Касаемся — но не более того!

— Полагаю, стоит дать нашей гостье обосновать свою позицию и рассказать поподробнее, — решил я. — В конце концов, из здесь присутствующих большинство устойчиво к ментальным атакам.

— Но ты все же отойди, — настояла Иванна. — Твоя-то голова сильнее всего под угрозой.

— Светлана, принеси всем кофе, — вздохнул я. — А ты, Мария, рассказывай. Так, чтобы мы тебе поверили.

По крайней мере, мне стали понятны действия Иванны и Елизаветы. Сам же и соглашался в прошлом году с введением "протокола ноль" — о приоритетном уничтожении всего, что может быть связано с Другой стороной. Но все же мне хотелось разрешить дело миром — мое чутье, пусть и дававшее иногда сбои, говорило о том, что Мария для нас не опасна, по крайней мере прямо сейчас.

Рассказ же оказался весьма поучительным. И, судя по тому, что Елизавета принялась делать пометки в маленьком блокноте — не только для меня. Главным было, что лилим, пусть и имея доступ к Границе и некоторым силам Другой стороны — все же оставались Детьми. Собственно, они были высшей формой развития суккубов — полученная ими энергия, достигнув определенного предела, давала доступ к трансформации и новым возможностям. Лилим становились самые искусные, самые опытные и самые везучие — большинство же так и оставалось в исходной форме.

Самой Марии не повезло, поэтому она и была вынуждена подобно своим младшим сестрам добывать силу, так сказать, натуральным способом. Судя по всему, когда мы спасали Костю, то не только закрыли лазейку на Другую сторону, но и почистили весь город от потусторонней энергии. И любопытную Марию, оказавшуюся недалеко от места нашей схватки, зацепило и лишило всех накопленных сил. Благо, острый ум и изворотливость, позволившие ей возвыситься изначально, оставались при ней, и она рассчитывала довольно быстро вернуть себе утраченное.

Попутно меня заинтересовало, как же Елизавета и Иванна почувствовали присутствие лилим. Но на этот вопрос обе они отвечали что-то невразумительное, и, кажется, даже немного смущались. Памятуя, что секреты у каждого свои, настаивать на ответе я не стал. Хотя, глядя на прячующую хитрую улыбку Светлану, подозрения у меня все же закрадывались.

— Предлагаю все же отпустить нашу гостью с миром, в обмен на обещание рассказать, если снова появятся какие-нибудь демонопоклонники или прочие сатанисты, — подвел я черту под затянувшимся молчанием. — Елизавета, ты как?

— Пожалуй, соглашусь, — задумчиво ответила ведьма. — С одним дополнением. Когда силы вернутся, я бы просила Марию зайти в гости в наш фонд. Интересно изучить, как же все-таки работают силы лилим. От себя могу обещать неприкосновенность.

В полномочиях давней соратницы князя принять такое решение единолично я как-то и не сомневался. Сама же Мария, ненадолго замерев, утвердительно кивнула. Она явно была не слишком рада попасть в переделку, но то, что с ней стали договариваться — оценила по достоинству.

— Маленький вопрос, — подала голос примолкшая было Иванна. — Лилим рожают так же, как и обычные суккубы? Эманации Другой стороны не влияют на возможность иметь детей?

— Да вроде все нормально, — недоуменно ответила Мария. — Скорее уж, у них много необычных возможностей по работе с энергией и плотью. Слышала даже, что дети могут быть даже у этого вашего то ли дуллахана, то ли еще кого — хотя уж она-то точно не слишком живая была. Другое дело, что тут приходом во сне не отделаешься — нужно все делать по старинке.

— Значит, следила за происходящим, — хмыкнула волшебница. — Ну, теперь ты хорошо выучила, что любопытство может быть опасным.

— Прошу прощения, — внезапно Светлана, краем глаза подглядывавшая в монитор, широко улыбнулась. — У нас тут грядет второй акт нашей драмы. Мария, отойдите, пожалуйста, в сторону.

На этот раз за дверью никто не ругался. Просто в ставшую слишком тесной приемную влетел красный волк, явно намеренный отсечь суккуба от всех остальных, а появившаяся вслед за ней девочка с бантом в волосах без затей метнула в Марию огненный шар.

Шагнув в сторону, я остановил опасный снаряд, и, чуть помедлив, растворил его в воздухе. Остальные же рассмеялась, глядя на непонимающе-обиженное выражение на лице Катерины и недоуменную морду волчьей ипостаси Мегуми. Но спустя еще пару чашек кофе с пирожными и этот инцидент был исчерпан. Хотя явно Катерина старалась держаться от Елизаветы подальше, но конфликтов не было, и понемногу все, попрощавшись, разбрелись по своим делам.

В субботу же нас ждал визит к семье Светланы. Сама привидение, все же придя в себя, придала себе подчеркнуто серьезной образ, даже сформировав на носу изящные тонкие очки. И я предпочел не заметить, как она снова и снова теребила пуговицу на левом манжете, пока я звонил в дверь и дожидался, когда же хозяин нам откроет.

Ефим Федорицкий мне скорее понравился. Серьезный основательный мужчина, неторопливый и в словах, и в действиях. Понравился мне и его дом — за прошедшие годы он сменил квартиру, где они жили с детьми и Светланой, на небольшой особняк. Новодел, естественно — но назвать его "дачей" у меня язык не поворачивался.

Как-то почти сразу мы разделились. Светлану, уже почти привычно представившуюся моим ассистентом, дети утащили показывать дом, а я остался беседовать с Ефимом. По неизбытой русской традиции разговаривали мы на кухне.

История оказалась немного грустной, но в общем-то вполне привычной. Мастер-механик, умевший наладить любую технику так, что она работала даже лучше, чем было задумано, почти сразу увлекся яркой и отчаянной девушкой-пилотом. Влюбленность была односторонней — но когда всю команду по случаю очередной победы отправили отдыхать на море, то близость интересов, алкоголь и романтическая обстановка сделали свое дело.

Ближе к рождению Матвея ситуация изменилась — с родней Светлана была не в ладах, с жильем все и близко не было гладко, заработков у Ефима было не слишком много. Пришлось перебираться в Нижний, где у него была оставшаяся от деда квартира и готовые помочь родственники. В попытках обеспечить семье достойный, как ему тогда казалось, уровень жизни, Ефим, начав с работы автомастера, вырос до руководителя сети техцентров, проявив открывшийся немалый административный талант. Работать приходилось с утра до вечера, зато доходы себя оправдывали. Разве только общих тем в общении с женой больше не находилось, но оба считали, что это после появления детей не так уж важно.

Желание Светланы пойти работать Ефим воспринял как блажь — его денег хватало на все. И, как ему казалось, от заботы о детях она только выиграла. Стала тихая, домашняя, добавила в весе, приобретя приятные взгляду округлости. Но тут она впервые за долгое время проявила упорство, и Ефим уступил. Хотя потом корил себя — вернувшееся увлечение авиацией, а потом и занятия политикой окончательно отдалили супругов. Да и жена вновь стала похожей на прежнюю себя — подтянутую, резкую, волевую и рисковую. Женщину, которую здорово любить — но с которой очень сложно жить вместе.

Упоминал он и подругу жены — молодую девочку-ученицу из авиаотряда. Глаза при этом у Ефима неприятно замаслились, но здесь я его не винил, все мы люди. Кажется, Анечка здорово нравилась ему самому. В гостях у них юная летчица бывала довольно часто, иногда даже ночевала на раскладушке в комнате Светланы. Спальни у супругов к тому моменту уже несколько лет как были раздельными — так проще было высыпаться, да и ему рано вставать на работу, никого не разбудив, было гораздо удобнее.

Про политику и монархистов Ефим почти ничего не знал, эта тема его и близко не интересовала. Фотографиям жены на плакатах он, конечно, удивился, но вполне искренне считал всю идею дурацкой и не понимал, как его умница могла в такое влезть. И вполне верил в официальную версию гибели — захотела подурачиться в воздухе как в молодости, но не вышло.

После смерти жены как-то довольно быстро удалось построить отношения с давним деловым партнером, владелицей юридической конторы. Сейчас же та была в отъезде по делам фирмы, вот Ефим и согласился на встречу со мной.

Все это было мне рассказано довольно сухо и как-то немного уныло. Видно, что давно отболело — и любовь, и потеря. Разве что не вернуть было той юной бесшабашности, когда пело в руках любое железо, а рядом была любимая женщина, творившая в небе невозможное. В чем-то я мог его понять, хотя в моей жизни многое сложилось совсем по-другому.

Круг же тем временем замкнулся, и судьба опять указала пальцем на аэродром, где я уже побывал. Оставалась надежда, что самой Светлане удастся узнать что-то новое. И еще я здорово рассчитывал, что она не потеряла над собой контроль.

Ефим вызвался сварить нам кофе напоследок, и я пошел звать Светлану. Застал я ее в компании Матвея и Ирины, увлеченно рассказывающей какую-то историю из жизни незадачливых хакеров.

— Все в сборе, — Матвей неожиданно взрослым взглядом посмотрел на меня и, дождавшись кивка сестры, закрыл дверь. — Мы можем поговорить серьезно?

— Вполне, — я присел на стул рядом с явно растерянной Светланой.

— Вы ведь не журналист, не так ли? — пристально глядя на меня, уточнил Матвей. — Полицейский?