| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Но постепенно стих, когда заметил, что Твайлайт смотрит на них просто с удивлением. Она явно пыталась что-то вспомнить, бормоча под нос:
— Где-то я это уже видела...
— Э-э-э... Мисс Спаркл... — решил отвлечь её я. — Это неправильная реакция на такую жуть. Мы должны кричать и молить Селестию, чтобы они нас не съели. Почему я один кричу, как дурак?
— Ну, конечно! Я вспомнила! — воскликнула она с улыбкой.
— Наконец-то. Ну что, на раз-два-три? — я глубоко вздохнул, набрав воздух в лёгкие, чтобы заорать в страхе, но, поняв, что волшебница не собирается кричать со мной, просто выдохнул и обиженно протянул: — Ну, мисс Спаркл, вы чего?..
— Всё хорошо, Данделайн, — хихикнув, отвечала она. — Мы с подружками уже сталкивались с этими страшными деревьями. Не волнуйся, я с ними разберусь.
С важным видом она вышла из кустов и направилась к самому большому из растений. Я, решив, что она сошла с ума, притаился, но продолжал наблюдать. Твайлайт, приблизившись почти вплотную к зверскому дубу, прокашлялась и сделала то, чего я совсем никак не ожидал. Она начала петь:
— Когда я маленькой была, и наступала ночь! Была не в силах я прогнать страх перед тьмою прочь!
Мало того, что песня была странная, так единорожка ещё и начала скакать вокруг дерева вприпрыжку. Не знаю, что она собиралась делать, но лично я считал, что это не время для музыкальных номеров.
— ...ты поймёшь, что страх безвреден, посмейся лишь, чтоб он исчез! Ха! Ха! Ха!
И тишина. Лишь ветер легонько свистел в ушах, когда Твайлайт с глупой улыбкой смотрела на чудовищное дерево, которое уставилось на неё в замешательстве. Я приложил копыто к лицу и тяжело вздохнул, затем спросив:
— Мисс Спаркл... не хочу, конечно, прерывать ваше прекрасное выступление, но... вы что, серьёзно пытались отпугнуть чудовище-дерево весёлой песенкой?
— Но... но... я не понимаю... у Пинки же... — она осеклась на полуслове и тут же всё сама поняла, почувствовав себя ненормальной, — А... точно... Пинки же...
— Молчать! — внезапно воскликнул демонический дуб.
Настолько пугающе, что Твайлайт отскочила от него и юркнула ко мне в кусты. Мы начали дрожать в обнимку.
— Трепещите, маленькие беззащитные пони! — его ветви стали раскачиваться и тянуться к нам, будто это руки монстра. — Потому что я знаю боевые искусства!
И вновь страх, как рукой сняло. Он сменился на удивление. Пока дерево пыталось размахивать ветками, выполняя какие-то хореографические движения в стиле кунг-фу, мы с наставницей вышли из укрытия, не спеша отряхнулись, а затем я сказал:
— Извините. Мистер Жуткое Дерево.
— А? — я словно отвлёк его от концентрации при изучении новых приёмов. — Да? Что такое?
— Знаете, вы и ваши друзья, конечно, жуткие и всё такое, но, когда вы говорите что-то похожее, вы становитесь уже не таким жутким.
— Правда? Блин... — кажется, деревянное чудовище задумалось. — Ну... тогда давайте ещё раз попробуем...
— Можно... — пожав плечами, ответил я.
Жуткое дерево отвернулось на мгновение. А когда обернулось, бесовский крик пронёсся по Вечнодикому лесу. От неожиданности мы с Твайлайт отскочили назад. Растение-монстр сам себя подменил, перестав казаться смешным и нелепым. Теперь он внушал ужас одним только голосом, которым вопил:
— Я сожру ваши души!!!
Единственное, что заставляло нас бояться этого зрелища не так сильно — дерево есть дерево, и оно не сможет преследовать нас. Но неожиданно последняя надежда растаяла, когда из-под земли вырвались корни чудища и, словно тысячи змей, поползли в нашу сторону.
— Да! Вот теперь вы очень жуткий! На помощь! — вырвалось у меня машинально, и мы с Твайлайт дали дёру.
Казалось бы, стоило потерять ужасающие деревья из виду и слегка отдышаться, как вновь разнёсся зловещий шёпот другого кошмара, о котором мы успели позабыть. Переглянувшись на бегу, я и волшебница поняли, что слышим одно и то же. Очередная вспышка молнии. Глянув перед собой на дорогу, я обомлел. Мы бежали прямо на эту хищную зубастую улыбку.
— Осторожно! — крикнула фиолетовая пони, и мы отпрыгнули в разные стороны.
На лету я ощутил холодную, пронизывающую дымку, исходящую от всего тела монстра. Он почти схватил нас, но мы увернулись в последний момент...
Догонялки продолжались недолго, а гром и молнии частенько слышались всё ближе. Мы с Твайлайт скакали вперёд, что было сил. Хищник постоянно висел на хвосте, нашёптывая сводящие с ума слова. Мы почти выдохлись, но знали, что стоит хоть чуть-чуть замедлить ход, как оно настигнет нас в ту же секунду. Нам ничего не оставалось, кроме как скакать, оббегая природные преграды. Но усталость и отсутствие возможности нормально видеть дорогу сыграло свою злую шутку. Твайлайт споткнулась о камень и, проскользив, упала прямо в грязь. Я слишком разогнался и не смог затормозить сразу, когда заметил это. Решив помочь, направился обратно, но кобылка остановила меня:
— Беги, Данделайн! — кричала она, пытаясь подняться. — Я задержу его!
— Нет! Нет! А как же вы?! — остановившись, отвечал я в панике.
— Я справлюсь! Убегай!
— Но...
— БЕГИ!!!
Растерявшись и перебиваясь от желания помочь Твайлайт к страху перед чудовищем, я с тяжёлым сердцем сделал именно так, как она сказала. Ринулся бежать дальше, в тёмную пустоту, так быстро, как мог. Ноги заплетались, но мне было уже всё равно. Я хотел просто выбраться отсюда. И выбраться живым...
Тем временем, решившая сразиться с неприятелем, пони поднялась и встала лицом к преследующему её зубастому чудищу, чей оскал появился высоко над ней в свете молнии, которая выскочила из него. Не став раздумывать, волшебница пустила в ход магию, подхватив телекинезом несколько комков с грязью, завертевшихся в воздухе над ней. Монстр ринулся в атаку, спрыгнув с ветки высоченного дерева в направлении своей жертвы. Твайлайт тут же начала метать в него грязевые шары, но тот в полёте ловко и манёвренно уклонялся от каждого, входя в штопор. Оказавшись у самой земли, он взметнулся навстречу атакующей. Она вовремя успела отскочить и даже запустить один из снарядов прямо ему в лицо. Но, к её ужасу, он прошёл прямо через него. Казалось, охотник неуязвим, и его дичи не осталось и шанса себя защищать. Медленно развернувшись, скалящийся дымный кошмар неспешно скользил над травой, приблизившись к волшебнице и протягивая к её шее тонкие, чёрные руки.
— Улыбнись... — шептал он, тихо хохоча. — Улыбнись, всезнайка!
— Что? Всезнайка?
Не знаю, сколько я продолжал бежать, разрывая собой непроглядную тьму, но очень скоро она начала рассеиваться. Постепенно сквозь густые тёмные тучи проступил солнечный свет, и с каждым рывком он становился всё ярче. Замедлившись, присел, с большим трудом переводя дыхание. Я улыбался, понимая, что все эти ужасные вещи остались позади. Но, несмотря на счастливую улыбку, слёзы мои были горькими. Я невольно начал плакать, осознав, что Твайлайт больше нет рядом, и чудища добрались до неё. Я должен был остаться и помочь ей! Должен был! Чувство вины терзало душу и разум, стирая улыбку. Мисс Спаркл пожертвовала собой ради того, чтобы я спасся. Она обещала, что всё будет хорошо. И я не мог её оставить. Может, понимание этого пришло слишком поздно, но мне было уже всё равно. Я, собрав оставшиеся силы и храбрость в копыта, поскакал обратно, полный решимости даже погибнуть в схватке с чудовищем, но защитить Твайлайт.
Удивительно, но на обратном пути было совсем не так темно, как раньше. Даже туман рассеялся, а над головой расступались тучи, но думать об этом некогда. Я нёсся по собственным следам, надеясь успеть. И, кажется, успел. Вскоре из-за ближайшего куста на глаза мне попалась знакомая фигура единорожки. А прямо перед ней в воздухе висело то самое ужасное создание. Не став разбираться в ситуации, я сделал рывок и оказался прямо между ними, закричав в сторону дымки:
— Не смей трогать Твайлайт! Гадкий монстр! Слышишь?! Не трогай её! Возьми лучше меня!
Однако меня сбил с толку странный заливистый смех. Он шёл как бы от монстра, но в то же время и не совсем. И вот ещё что, сейчас, когда я находился очень близко к непонятному существу, он выглядел совершенно не так, как в темноте. Теперь он был похож на обычное тучевое облако, из которого торчали длинные палочки, напоминающие руки, а зубы — часть облаков, но белоснежная и чистая. Глаз не было вообще.
— Кто бы подумал? Великий защитник нашей книжницы вернулся! — вновь послышался похожий на тот самый шёпот, но более громкий и естественный девичий голос. — Твайлайт, с каких пор у тебя появился личный мини-телохранитель?!
Я в недоумении присмотрелся к облачной дымке. И, неожиданно для меня, из неё выскочила пони с глазами цвета индиго и разноцветной гривой, смеясь во весь голос. Странно, но, когда она расправила крылья, я вдруг осознал, что не раз видел её в воздухе над Понивиллем.
— Завидуй молча, — с весёлой улыбкой отвечала Твайлайт, погладив меня по гриве. — И извинись перед бедным жеребёнком. Ты его до смерти напугала, Рэйнбоу Дэш.
Тучи очень скоро отступили, и солнце во всей своей красе засеяло над Вечнодиким лесом. От той кошмарной темноты не осталось и следа, но крики продолжали эхом звенеть со всех сторон. А кричал я, обвиняя зачинщицу сего безобразия в отсутствии нескольких винтиков в мозгу. И пока звучала моя ругань, она каталась от смеха по своему дождевому облаку. Сложно поверить, что это была та самая Рэйнбоу Дэш, небесно-голубой пегас с радужной гривой и хвостом, понивилльская знаменитость, которая способна взрывать радуги. Ну, так я слышал от родителей.
— Зачем вообще было так делать?! — продолжал я возмущаться устроенным ей представлением, да так что меня буквально трясло от злости, смущения и обиды. Даже слёзы снова выступили. — Что за шутки у тебя?! Это ни капельки не смешно!
— Ну, извини, малыш... — Дэш пыталась отвечать сквозь смех и слёзы. — Мне очень... очень... стыдно... — практически сразу, произнеся последнее слово, она резко выдохнула и расхохоталась ещё сильнее.
— Успокойся, Данделайн, — мило улыбаясь, гладила меня по голове и спине Твайлайт, наблюдая за нашей "перепалкой". — Прости Рэйнбоу Дэш. Она любит пошутить в таком духе.
— Как тут можно успокоиться?! — я всё не унимался. — Это не какие-то там простые розыгрыши! Это было самое страшное, что я когда-либо видел! А что если теперь у меня появятся психологические детские травмы на всю жизнь?!
— Раз ты в своём возрасте уже знаешь, что такое "психологические травмы", то, уверена, всё обойдётся.
Когда словарный запас ругательств, которых и так немного, был исчерпан, я просто замолчал, обиженно опустив голову и смотря в сторону. Рэйнбоу, отсмеявшись, спрыгнула со своей тучки на твёрдую землю.
— Нет у вас чувства юмора, — бойко начала она. — Я целый день придумывала, как разыграть Твайлайт в последний раз, перед Великой Ночью Радужного Водопада. Я делаю так со всеми новыми лучшими друзьями. Ну, как обряд посвящения.
— Хочешь сказать, до этого я не входила в круг твоих лучших подруг? — переспросила единорожка с едва заметной ноткой обиды в голосе.
— Не-не-не, конечно, входила! Просто теперь это официально! — поспешила успокоить собирающуюся на неё обидеться подругу, подлетела к ней, обняла и дружески растрепала гриву. — Поздравляю, Всезнайка! Отныне ты полноправная лучшая подруга самой крутой летуньи в Эквестрии!
— О, небесные стражи, какая честь, — отвечая, Спаркл саркастично улыбалась. Разговор продолжился, когда голубая пегаска её отпустила. — Должна сказать, это впечатляет. Страшная темнота, жуткий облачный монстр, дождь, гроза. Ты, наверное, долго всё это организовывала.
— А то! — гордо отвечала Дэш, поднимаясь в воздух и проделывая нечто вроде показательного примера на своём личном облаке. — Сперва надо было собрать над тобой тучевые облака в одну большую кучу, потом плотно сжать их друг с другом, чтобы солнечный свет перестал проступать вообще. Если честно, дождь не входил в мой план. Просто я так сильно спрессовала тучи, что ливень начался сам собой. Пришлось заниматься протечкой. Затем, когда всё было готово, я взяла личное домашнее грозовое облако, пару длинных палочек и всё! Может, выглядит не очень устрашающе, но в темноте, при свете молний, просто жуть жуткая. Да чего я рассказываю, ты же сама всё видела!
— Признаю, ты меня подловила, — Твайлайт польстилась тем, что для её розыгрыша было потрачено столько сил. — Но всё же не стоило сейчас. Данделайн ещё маленький, он не готов к таким потрясениям.
— Да ладно! — летающая пони прилегла на облако, закинув заднюю ногу на ногу. — Он же будущий жеребец! Должен учиться быть храбрым с малых лет!
Мне вдруг захотелось снова выругаться на неё, но пришлось сдержаться по настоянию Твайлайт, жестом указав пропустить это мимо ушей. Я решил так и сделать, но всё равно заговорил, когда вспомнил кое-что, что не вошло в её описание подготовки:
— Мисс Дэш...
— Мисс Дэш?! — повторила пегаска, не поверив своим ушам, и от смеха чуть не свалилась с облака в грязь, но вовремя удержалась в воздухе. — Малой, я тебе не Рэрити! Ко мне не надо, как к даме из высшего общества! Зови меня Рэйнбоу Дэш. Или просто "Дэш, более известная, как быстрейший пегас на планете"!
— Не важно. Мне вот интересно, если это вы были шепчущим дымным монстром, и вы закрыли солнце тучами, то кто сделал туман и зловещие деревья?
— Зловещие деревья? — удивлённо повторила летунья.
От такого мне стало вдвойне жутко. Особенно в тот момент, когда где-то позади из леса в воздух с громкими хлопками крыльев начали вылетать стаями птицы, будто что-то их спугнуло. Медленно обернувшись, в гуще среди деревьев я заметил движение. Затем и услышал. Огромное чудовище передвигалось скачками вдоль дороги. Меня прошибла паника, когда оно внезапно остановилось, резко повернулось в мою сторону и поскакало к нам, перепрыгивая кусты. Это было то самое дерево, чьи корни, как щупальца осьминога, расползались по земле. Демонический дуб нагнал нас.
Я стремительно ретировался за спину Твайлайт, которая вместе с Дэш просто наблюдали за его приближением. Оно было уже близко. Настолько, что вот-вот схватит своими ветками и съест всех нас. Мне захотелось вновь бежать, но, прежде чем я успел об этом подумать, произошло нечто из ряда вон... я увидел торчащие снизу розовые копыта...
— Всем привет! — звонким девичьим голосом сказало кошмарное растение. — Ну, как? Страшно? Страшно получилось?
— О, просто жуть, — протянула с улыбкой Твайлайт, потом обратилась ко мне. — Не бойся. Этот монстр тебя не укусит.
— Я не была бы так уверена, — хихикая, вступила Дэш.
Присмотревшись к дереву на свету, я понял, что его верхняя часть просто болтается в разные стороны, а от веток-рук вообще шли верёвочки. Корни, которые якобы повторяли движения змей, были резиновыми покрашенными игрушечными змейками с глупой рожицей. Внезапно часть костюма упала на землю, и из появившегося отверстия показалась мордочка с улыбкой до ушей:
— Было так весело! Не знала, что так весело быть деревом! Или чудовищем? Нет, чудовища страшные, а деревья даже не разговаривают. Чудовищем-деревом! Говорящим чудовищем-деревом!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
