В краю непуганых дже'дайи

Дойдя до этого, последнего врага, я вдруг вспомнил и причины ее освобождения, о чем ранее забыл. Так что под конец экскурса в историю будущего огорошил мастеров дже'дайи сообщением, что Абелот освобождается при серьезных изменения будущего.

— Так что не знаю, нужно ли что-то во всем этом менять, — развел я руками в итоге. — Может оказаться еще опаснее, чем если все пойдет своим чередом.

Мастера в очередной раз переглянулись... и попросили меня выйти из комнаты.

Впрочем, в коридоре пришлось подождать всего несколько минут, а вот последующее решение мастеров показалось мне не самым удачным, но с другой стороны лично меня пока что устраивало.

По поводу моей истории — мастера "все приняли к сведению". Зеша-Тау все равно отправят на Боган, ибо "в нем нет равновесия и он представляет опасность для Тайтона". Наши мечи мастера осмотрят и решат, надо ли налаживать их выпуск для возможной войны с ракатами. Гиперврата в Бездне пока искать не будут, но мои слова про знак на То'Йорах, защищающий от влияния Бездны — запомнили. Меня самого... нет, не на Боган, поскольку я если и нарушаю равновесие, то не настолько сильно как Зеш. И поскольку Сила во мне есть — мне разрешено обучаться на Тайтоне. Но никому больше не рассказывать о будущем.

Я мог бы прыгать от счастья и кричать "ура!"... если бы не угроза скорого нашествия ракат. Впрочем, приходилось признать, что мастеров тоже можно понять: не было у них причин верить абсолютно всему, что я говорю. Оставалось надеяться, что увидев, как мои предсказания сбываются, они обратят на них больше внимания.

Часть третья. В преддверии войны

1

Нет света, нет звуков, нет даже запахов, кругом темнота и тишина... Но невидимый враг рядом, совсем близко, кружит вокруг меня и вот-вот...

Нога дернулась от удара током, подвернулась, а вслед за ней и все тело рухнуло на твердый каменный пол.

— Дайте мне меч, я эту гадину зарублю!! — взвыл я, стаскивая с глаз повязку и выдергивая беруши из ушей.

Упомянутая 'гадина', как ни в чем ни бывало, парила неподалеку. Синяя, шарообразная, с голову величиной... Хотя шар каким-то манером то словно раздувался, то съеживался, порой становился прозрачным, а поверхность его вспухала острыми колючками, сразу делаясь похожей на огромный репейник.

Кроме шипов, внутри шарика прятались еще парализующие заряды, электрошокеры, и невесть что еще — все для того, чтобы чуть-чуть калечить учеников дже'дайи.

— Гнев бывает полезен, когда ты используешь его, но не позволяй гневу управлять тобой, — посоветовала женщина-забрак, внимательно наблюдавшая за мной. — Найди в себе равновесие.

— Да знаю, мастер Кин'аде, — проворчал я. — Без равновесия — никуда. Но я же раката, мы же...

— Ты далеко не первый, кого выводит из себя сфера Дэрроу, — улыбнулась забрачка. — Недаром ее прозвали "Бичом дже'дайи". Но большинство справлялись и с ней, и с собой. Почувствуй ее намерения и не позволяй гневу и страху осложнить твое восприятие. В этот раз у тебя почти получилось.

— Сфера — она все-таки живая?

— В какой-то мере, — загадочно ответила Кин'аде. — Но думаю, только побывав в храме Энил Кеш, ты поймешь, насколько.

— Да вы круче йуужань-вонгов, ребята, — тихо, почти про себя, пробормотал я.

Храм Энил Кеш — это храм науки, выстроенный прямехонько над Бездной, точнее, над одной из ее частей. Там я пока не бывал, но знал, что дже'дайи в Энил Кеш занимаются изучением Бездны, или Пропасти, как еще говорят, а кроме того алхимией Силы и прочими вопросами по поводу того, как Сила влияет на окружающий мир.

Я здорово удивился, узнав, что дже'дайи вовсю проводят эксперименты по изменению с помощь Силы как отдельных живых тканей, так и живых существ целиком — вроде бы, именно такие эксперименты в свое время приведут к расколу будущего ордена на джедаев и ситхов?.. Но здесь и сейчас "алхимия плоти" считалась хоть и небезопасным делом "на грани темной стороны", но все же допустимым.

Собственно, о сходстве нынешнего ордена с ситхами я подумал еще до того — когда узнал о здешних порядках в обучении...

Первую фазу обучения юные дже'дайи проходили в храме Падаван Кеш, а вот потом... После окончания этой академии, ученики становились дже'дайи-странниками и должны были совершить путешествие через весь Тайтон, посетив по дороге все остальные храмы и обучившись в каждом: Постижения Силы, Боевых Искусств, Знания, Науки, Равновесия, Целительства, Кузницу и храм Искусства (в этом последнем изучалось отражение Силы в искусстве, и для чего он нужен, я, признаться, не совсем понимал, разве что для красоты?).

Причем, все это путешествие подростки должны были совершить пешком (за исключением морей и океанов, через которые их перевозили) оставаясь наедине с дикой природой Тайтона! А на планете встречались такие существа, которых я не то что не представлял раньше, а даже не думал, что такое способно существовать: взять хоть огромных ящериц из кремния, питающихся песком, а в качестве деликатеса — почему-то спинномозговой жидкостью млекопитающих. Как это вообще возможно?! И это лишь одна из десятков опасностей, подстерегающих на Тайтоне.

Многие странники погибали в этом путешествии, однако это считалось неизбежностью. Так что дже'дайи явно сильно отличались от миролюбивых ценителей жизни — джедаев будущего.

Я даже опасался, что и меня отправят учиться таким манером, однако в связи с моим не совсем ясным статусом, отсутствием начального образования в Падаван Кеш и неясностью ближайшего будущего мне было позволено посещать храмы, не тратя месяцы на путешествие между ними.

Правда, и так за два месяца, прошедшие после прибытия на Тайтон, я успел добраться только до второго учебного заведения в своей программе. Первым был Цигун Кеш — храм Постижения Силы. Расположенный под землей, под загадочной Пустыней Безмолвия — зоной, где по неизвестной причине не было слышно ни одного звука — этот храм мне сразу понравился. И, кажется, хотя бы частично, но постичь Силу мне там удалось, я даже научился медитировать, как дже'дайи, повысил свою чувствительность и изучил несколько силовых техник: к примеру, теперь уже более-менее умел работать с телекинезом, подчинив его своей воле.

Вторым храмом стал Став Кеш — храм Боевых Искусств, выстроенный в горах и, кажется, даже целиком высеченный из этих самых гор. Здесь за мое обучение взялась мастер Кин'аде и первым делом, предложив напасть на нее, безоружную, с силовым мечом — хорошенько меня поколотила. И меч не помог, я потерял его в первые же секунды.

А уже после этого мастер начала меня учить, первым делом... правильному силовому дыханию. И ведь помогло! Как только я начал "правильно" дышать — и применять Силу в борьбе стало значительно легче. А затем появилась сфера Дэрроу, и начались наиболее издевательские, с моей точки зрения, тренировки...

* * *

Успокоиться. Правильно дышать. Найти равновесие среди темноты и тишины. Почувствовать Силу.

Один взмах руки, силовой удар — и я буквально "увидел", как отлетает в сторону сбитая со своего пути сфера.

— Ага! — крикнул я, хотя и не слышал своего голоса.

И тут же невидимый противник с разгону врезался мне в живот! Сфера была цела и снова в бою.

Однако упав, я перекатился по камням тренировочной площадки, поднялся на одно колено, изо всех сил стараясь вернуть потерянное равновесие, вытянул руки вперед и... синий шар застрял в Силовом захвате. Я вновь почувствовал его.

Некоторое время я так и стоял, держа сферу и раздумывая, что с ней делать дальше. А когда, наконец, решил со всего маху стукнуть ее о камни — повязка с глаз свалилась словно сама собой. Так же как беруши из ушей, и зажим с носа.

— А вот ломать сферу не надо, — весело прокомментировала Кин'аде, спокойно забирая шарик и кладя его в сумку. — Ты, наконец, обрел равновесие. Но не забудь, что одного меткого удара противнику часто бывает недостаточно, и это не повод расслабляться. На сегодня все, тем более что к тебе гости.

Оглянувшись, я увидел стоящую на краю площадки Кору Ре — мастера храма Знаний.

2

— Тау и Дейген Лок сбежали с Богана, — сообщила Кора, едва только мы обменялись приветствиями, а Кин'аде ушла куда-то по своим делам.

— А я предупреждал, — побег меня не особо взволновал — все равно, в конце концов, и Тау и Лок будут на нашей стороне против ракат.

— Мы обнаружили это неделю назад, — продолжала твилека. — С тех пор за ними гоняются следопыты. На планете Крев-кер было первое столкновение, и нам сообщили, что погиб Сек'нос...

— Он не погиб, его спасла Трил.

— Надеюсь, — настроение Коры не улучшилось: про спасение Сек'носа она и так от меня узнала два месяца с лишним назад. — Потом беглецы отправились на Нокс, по всей вероятности, чтобы изготовить себе силовые мечи, используя крев-керские кристаллы. Там сейчас Шей Кода с остальными, но если им не удастся перехватить Лока, то...

— А им не удастся, я точно помню, что как раз Шей попадет в плен к Тау, — напомнил я.

Но Кора только отмахнулась:

— Я тоже помню. Так вот, нетрудно просчитать, куда Лок направится затем. В своем видении, о котором он всем рассказывал, он будет возглавлять армию, и Совет полагает, что Дейген рассчитывает завоевать Тайтон и заставить дже'дайи помогать ему. А единственная планета, где он может набрать себе армию — это Чикагу, там до сих пор немало недовольных исходом прошлой войны.

— Тау в итоге обратится против Лока, тут-то все и закончится, — пожал плечами я, по-прежнему не понимая причину волнения. Хотя, конечно, если не брать в расчет мои предсказания, то можно было и поволноваться...

— Совет тоже уверен, что Лок скоро будет пойман, — нетерпеливо кивнула Кора. — Но дело не в нем. Как думаешь, как только Сек'нос и Трил договорятся друг с другом, они тоже полетят на Чикагу? Ведь Сек'носу нужно продолжать выполнение задания, а Трил желает внедриться к нам, дже'дайи...

Порывшись в памяти, я не очень уверенно подтвердил, что "вроде бы, да, все завершится на Чикагу".

— И как думаешь, если мы перехватим Трил на Чикагу — сможем предотвратить войну? — мастер, наконец, подошла к главному.

— Так ведь... Может, и сможем! Скел'нас только от нее может узнать координаты системы, а если Трил с ним не свяжется, то...

— Тогда полетели, — прервала меня Кора. — Надо спешить. Возьми у Кин'аде свой силовой меч — он может пригодиться.

— А почему мы? — откровенно растерялся я. — Разве нельзя приказать следопытам...

— Совет предпочитает выжидать и наблюдать. Мастера не хотят вмешиваться "раньше времени", — недовольно отозвалась твилека. — Хотят проверить, насколько точны твои предсказания, а в случае их правдивости опасаются сделать что-то, что может изменить будущее к худшему.

— А-а-а, понятно. Мудрые мастера... — в последнюю фразу вошло все мое разочарование в Совете. И почему мастера-руководители Ордена постоянно ведут себя не так, как хочется, что сейчас, что в будущем?! — А вы, значит...

— А я видела все это в твоем разуме, — Кора сделала ударение на "это". — Чем бы оно ни было. Если есть шанс предотвратить войну с ракатами, я им воспользуюсь. А ты мне поможешь!

* * *

Сборы в дорогу не заняли много времени. После небольшой суматохи (я сбегал к Кин'аде за своим мечом, а больше ничего и не понадобилось) мы с мастером Корой забрались в находящийся тут же, в Став Кеш, ее корабль. Маленький, класса "Миротворец", как пояснила дже'дайи, он был рассчитан как раз на двоих: хозяина-пилота и гостя. Понятно, комфортом при этом все были обделены: "Миротворец" создавался не для удобства, а для длительных автономных перелетов в космическом пространстве. Так что три маленьких комнатки, условно считающиеся спальней, гостевой комнатой, столовой — вот и все жилое пространство (кабина пилота, кладовая для продуктов и машинное отделение не в счет). При этом размером каждая была чуть больше размеров обеденного стола или койки соответственно.

— Мастер Кора Ре, — обратился я вскоре после того, как мы оторвались от поверхности Тайтона (сейчас мы оба находились в пилотской кабине, где как раз было два места). — А где мы перехватим Трил?

— Дейгену нужна армия Чикагу, а помочь ему собрать эту армию может только один разумный, его старый друг и союзник — криминальный барон Волнос Ре, — пояснила твилека.

— А... Так это...

— Мой бывший муж, — подтвердила мастер. — Отец Таши. Если все сложится удачно, то к нему попадут и Лок, и Тау, и Трил. И с его помощью постараемся взять всех.

— А он точно будет нам помогать? — мне помнилось, что отношения между супругами Ре оставляли желать лучшего. Барон упорно требовал, чтобы его дочь дже'дайи стала наследницей криминальной империи, та вместе со своей матерью, понятно, была против...

— Я его уговорю, — пообещала Кора.

— Угу, — пробормотал я, все же не полностью уверившись.

Кроме того, покоя не давало еще что-то. Что-то такое почудилось мне в голосе Коры, еще когда она говорила, что видела будущее в моем разуме. Или не почудилось как раз?

— Мастер Ре, а что именно вы видели в моем разуме? — наконец спросил я.

— Тебя в прошлом, то есть твое прошлое тело. Твой город, твою планету... И твои предсказания тоже, если можно их так назвать, — дже'дайи не отрывала взгляда от каких-то приборов на панели управления кораблем.

— В каком смысле?!

— Экран. Небольшой экран, на котором ты рассматривал картинки. Там были нарисованы Таша, Сек'нос, Шей Кода, Дейген Лок, Тау... Ракаты, война...

— Ох, — мне стало совсем нехорошо. — Картинки?..

— Картинки. И ты их рассматривал. Так в твоем... мире, мы все — персонажи рисованных историй?

— Ну... да. Наверное. То есть, у нас эти истории про вас рисовали. Еще и книги есть... Три месяца назад я сам был уверен, что вы все — выдуманные.

— Это интересно, — вздохнула Кора. — Легче всего, конечно, считать, что ты — одаренный со слегка поврежденной психикой, и твои видения будущего предстают перед тобой вот таким странным образом, но... Не стоит рассказывать об этом кому-нибудь еще. Мало ли что может быть. Мало нам звездочетов...

— А это кто?

— Об этом не знал? — слегка улыбнулась дже'дайи. — В колониях существует что-то типа религиозного движения, представители которого считают, что наш настоящий дом — не в системе Тайтона, а за ее пределами: там, откуда наших предков привезли То'йоры десять тысяч лет назад. Они мечтают выбраться отсюда "к звездам" и жить там.

— М-да... Они, наверное, сильно разочаруются, увидев эти звезды. Ведь в галактике сейчас правит Бесконечная империя, которая хочет всех поработить.

— Религиозный фанатизм часто затмевает разум. Как раз перед твоим прилетом один фанатик искал гиперврата гри, которые, по легенде, находятся в Старом городе Тайтона. Он хотел запустить их с помощью устройства, создающего темную материю — и рисковал погубить всю систему, создав черную дыру. К счастью, его успели вовремя остановить.

— А гиперврата и не там вовсе, — напомнил я. — Они в Бездне, на самом дне.

— Да, ты говорил. Если Совет убедится, что предсказанное тобой сбывается, думаю, мастера решатся организовать экспедицию в Бездну.