Fate/ Slaughter Notes

— Ладно, ладно, — покладисто ответил Широ. — Продолжай, пожалуйста.

— Семь Мастеров призывают семь Слуг, семь героев прошлых веков, каждый из которых принадлежит своему классу — Сейбер, Арчер, Лансер, Райдер, Ассасин, Кастер и Берсеркер. Каждый из них обладает своими особенностями, и с их помощью один из Мастеров должен победить. Награда за победу — исполнение любого желания.

— И много победило?

— А? — Рин непонимающе взглянула на собеседника. — А сам как думаешь?

— Н-ну...

Широ напряг извилины. Получалось туго — потеря крови давала о себе знать.

— Не знаю.

— Никто не побеждал. Ни разу, — Рин уткнулась лицом в колени. — Каждый раз что-то мешало. В последней вообще спалило половину города.

Парень икнул. Смутно он помнил события своего детства, но этот кошмар врезался ему, казалось, на всю жизнь. Жар, горящие здания, крики умирающих людей, которых никто не мог спасти, горячий пепел под собой. И лицо Кирицугу, склонившегося над ним. Слёзы, текущие по его щекам. На фоне клубов чёрного дыма и марева пожара. Мотнув головой, он вернулся из мира воспоминаний. Как раз вовремя.

— ... понимаешь, почему эта война должна быть последней? Почти двести лет неудач должны уже, наконец, закончиться. И закончить её собираюсь я. Понятно тебе? — Рин закончила свой рассказ, отстранённо смотря вперёд, в зияющую черноту прохода.

— Если так, то понятно. — По виду Широ можно было точно сказать, что думал он о чём-то своём. Одного мимолётного взгляда девушки хватило, чтобы разочарованно уткнуться обратно, лицом в колени.

Оба молчали, думая о своём. Первой разорвала тишину Рин.

— Тебе помочь дойти до телефона?

— Было бы здо-о-о... — Широ попытался встать самостоятельно, но тут же мешком осел обратно. — ...рово, — закончил он на выдохе.

Критически оценив попытку встать, Тосака поднялась на ноги сама, отряхнула юбку и протянула своему новоиспечённому союзнику руку.

— Вставай давай. В третий раз я тебя на себе не потащу.

— Спасибо... Тосака.

* * *

Дверь грузовика распахнулась настежь, и в кабину на водительское место забрался злобно рычащий Райдер. Спешно усевшись на место, он закинул топор назад, за спинку сиденья.

— Райдер, почему ты их не добил?! — Возмущению Синдзи не было предела. Победа была так близка, стоило убить этого Мастер — и его чудовище с бензопилой стало бы беспомощным, а затем бы исчезло. Самым мощным противником было бы меньше, и Грааль стал бы ближе на шаг. Но увы.

Слуга, не прекращая ворчать, грубо выхватил ключи из рук парня и начал заводить машину.

Синдзи снова набрал воздух, чтобы излить поток негодования на провалившегося на ровном месте Слугу, как увидел — на руке, которая раньше держала ключи, остались куски кожи. Зелёной, пачкавшей руки странного цвета кровью кожи, даже, скорее, плоти.

Точно — это была плоть. Сердце в ужасном предчувствии ухнуло вниз, и Синдзи перевёл глаза на водителя.

Опасения подтвердились — с правой руки слезали ошмётки плоти, падая вниз, к коробке передач. А с левой... Он предпочёл отвернуть взор от неё — зрелище кисти, держащейся на части сухожилий, и практически голых, почерневших костей было весьма тошнотворным. Но плохо Синдзи становилось не столько от этого...

Ударив кулаком по дверке, он тяжело задышал. "Чёрт, чёрт, чёрт! Опять! Снова это! Нет! Не хочу!" — Беспорядочно метались мысли.

— Да какого чёрта! — Бессильно крикнул он уже вслух, стукнув ещё раз, и повернулся лицом к Слуге. — Я не хочу опять это делать! Нет! Не буду! — Исступлённо кричал он, в душе понимая — он снова будет этим заниматься. Снова и снова, и никто ему не поможет.

Морда Райдера искривилась в злобной гримасе, и он, скосив глаза в сторону Синдзи, тронул автомобиль с места. Чудовище не произнесло ни слова, но и без них было понятно: сочувствия парню ждать не придётся.

— Не... буду... — он осел, осознавая безнадёжность ситуации.

— Я же уже помогал тебе...

У него не было выбора, а для того, который был, парень был трусоват. Ему остаётся только одно.

— Ты всё себе заменил, почему..? Почему так...

Снова искать подходящую жертву Райдеру. И, словно соглашаясь с ходом мыслей, затрещали разрываемые нити сухожилий. Кисть левой руки Слуги осталась на руле.

Глава 5

Дело в том, что он отправлялся на поиски святого Грааля.

Все наши ребята время от времени отправлялись к святому Граалю.

Это путешествие занимало несколько лет.

Уехав, они долго блуждали, плутая самым добросовестным образом,

а в следующий год отправлялись новые экспедиции на поиски прошлогодних.

В этих походах можно было заработать славу, но не деньги.

А они еще и меня тащили с собой! Я только посмеивался.

Марк Твен — Янки из Коннектикута при дворе короля Артура.

Из трубки донёсся длинный гудок. Медленно, стараясь не тревожить лишний раз раны, Широ прислонил трубку к уху. Гудки медленно впивались в разум, а на том конце провода трубку всё не поднимали. Устало дыша так, что поверхность телефонной трубки немедленно покрылась тонким слоем пара, он напряженно ждал, когда зазвучит голос Фуджи. Усталость волна за волной накатывала на сознание, и парню приходилось раз за разом собирать все силы, чтобы не сесть на пол. И ещё эта Тосака буравит взглядом, словно хочет просверлить в нём дырку и узнать, что же таит в себе этот парень.

Наконец гудки прекратились. Раздался грохот, словно собеседник на другом конце провода несколько раз подряд уронил трубку, и заспанный голос Фуджи произнёс:

— Фуджимура Тайга на связи.

"Она что, спала?" — Немой вопрос прозвучал в голове Широ весьма двусмысленно. С одной стороны, почему бы ночью людям и не спать? Не всем хочется гулять холодными ночами, когда ещё в городке творится подобное. С другой же стороны у юного Эмии возник вопрос — неужели её даже не волнует его отсутствие по ночам? Тем более когда они так холодны и так опасны, а сам парень чуть ли не отдал концы.

— Фуджи, это я. Я...

Попытку объясниться прервал голос Тайги. Нотки недовольства то и дело сквозили в нём, сложно сказать почему: из-за того, что полумёртвый парень пропал из дома, или из-за того, что её разбудили.

— Широ, где ты пропадаешь?

— Я, это... — Замялся с ответом парень.

— Что "это"? Думаешь, раз раны зажили, то снова можно нарываться на хулиганов? А я, между прочим, волнуюсь, места себе не нахожу. — Впрочем, ровный тон и сочный зевок могли убедить лишь в обратном. — У тебя пять секунд, чтобы объясниться. Иначе через шесть секунд живые позавидуют мёртвым.

— Я у... У Тосаки. Тосаки Рин.

— Ч... — Тигр запнулся на полуслове. В трубке повисло молчание.

— Фуджи?

— Хм-хм-хм-хм-хм, — раздался длинный, едва сдерживаемый, смешок с другого конца провода.

— Она рядом, если что, — попытался защититься от возможного вопроса Широ. Не зря ведь она так подозрительно смеётся?

— Зашёл сказать "спасибо", Широ? А может, Рин тебя на чашечку кофе пригласила?

"Чем дольше я с ней говорю, тем меньше я её понимаю," — растерянно отметил про себя парень, думая, что стоит ответить.

— Я тебя не совсем понял, но, скорее всего, первое.

На другом конце провода, наконец, прекратился гомерический хохот, ничем и никем не сдерживаемый. Вдохнув поглубже пару раз, Тайга, хихикнув напоследок, ответила своему собеседнику.

— Эх, Широ, ты теперь такой взрослый. — Театральная пауза. — Я тебе верю, только завтра чтобы был дома. Как штык. Или как два штыка. Выбор за тобой. И мне-то уж можешь довериться в своих делах, я тебя всегда выслушаю и помогу каким-нибудь советом.

— Ла...— А Фуджи уже бросила трубку.

Выдохнув, парень положил трубку телефона на рычажки. Прислонился к стене и медленно, медленно сполз вниз, на пол. До жути хотелось сесть и отдохнуть, вытянуть ноги и уставиться в потолок, размышляя о своём. Но осуществлению этого желания мешала одна юная особа, буравившая взглядом нахального гостя.

— Ты готов?

Рин ждала, когда, наконец, этот парень дозвонится и наговорится с учителем Фуджимурой, чтобы поговорить о деле. Она тем временем раздумывала, как лучше поступить с таким союзничком — продолжить ликбез или отдать его на время Кирею, чтобы тот в своей манере доходчиво объяснил, во что же вляпался рыжий. Судя по всему, её слог слабо доходил до разума Широ, но винить его в подобном было бы глупо.

— К чему, Тосака?

— К тому, чтобы идти к наблюдателю.

— Какому наблюдателю? — Страдальчески повернул парень голову. — Это не может подождать?

— Дай подумать... — Рин снова начала закипать. А раньше казалось, что терпения у неё теперь с избытком. — Ты, сам того не ведая, призвал магическое существо и стал участником в игре сил, о которых раньше даже не подозревал. Эти самые силы готовы стереть тебя и твоего Слугу в порошок ради победы, может, даже и в самом прямом смысле. Действительно, зачем идти к наблюдателю, который, считай, спасёт тебе жизнь, вычеркнув из списка участников? Ума не приложу.

— Существо? Ты же сама говорила, что это великие герои давних времён. В масках из магазина маскарадных костюмов.

— Всё. Ты мне надоел, — раздраженно отвернулась от собеседника Рин. — Вставай, мы сейчас пойдём к наблюдателю. — И резким шагом вышла вон, оставив своего союзника наедине с собой. Поднявшись наверх, она захлопнула за собой дверь — не хватало ещё, чтобы этот рыжий кретин за ней подглядывал, когда она переодевается.

"Рыжий кретин" тем временем безучастно смотрел в потолок. На этот раз девчонка говорила по большей части правду, спору нет — вляпался он так вляпался. И то, что она говорила, было довольно разумным — соскочить с поезда, на полных парах несущегося прямо в пропасть, было ещё не поздно. Если, конечно, ему действительно дадут это сделать. Зачем ему это? А если подумать...

Он повернул голову в сторону тёмного окна. В раме неподвижно замерло едва различимое лицо Слуги, скрытое маской. Сквозь отверстия едва блестели пустые глаза, пристально следившие за своим Мастером. Рефлекторно дёрнувшись, Широ моргнул. Верзилы за окном больше не было. Парень вернулся к своим размышлениям.

А если подумать, то у него появился шанс. Разумно, конечно, было предположить, что машина по исполнению желаний, не сработавшая четыре раза из четырёх, не сработает и сейчас, но...

Но шанс оставался. Шанс стать защитником справедливости, продолжить то, что не смог сделать старый Кирицугу. Детская мечта словно ожила перед глазами рыжего подростка, заиграв новыми красками. Может, и получится обойтись без лишнего вреда, может, и нет никакого подвоха, а эти личности — действительно герои прошлого, только не сильно далёкого. Вдруг и в прошлом всё было не так однозначно, чтобы судить о книге по обложке. Может, король Артур был женщиной, притворявшейся мужчиной? Кто знает, стала бы эта Война выглядеть подозрительней, чем сейчас.

А даже если подвох и есть, то уж он-то, Эмия Широ, найдёт способ его обойти. По крайней мере, постарается хоть ради своей мечты.

Парень моргнул, и пелена грёз немедленно перестала застилать разум. Закряхтев, он начал медленно, держась за стенку, приподниматься на ноги. Боль начала потихоньку пропадать, и движения причиняли гораздо меньше боли. "И то хорошо."

* * *

На дворе стояла глубокая ночь. "Два часа тридцать минут," — поправил себя мужчина, стоявший за кафедрой, пустым взглядом уставившийся в витраж. Наверняка именно столько сейчас времени. Поморщившись, священник по имени Котомине Кирей спустился вниз и присел на скамью. Боль в руке, раз проснувшись, ни разу не стремилась утихать. Вздохнув, он уставился уже в пол. В похмельную голову лезли отнюдь не светлые мысли, душа после многих выпитых стаканов семейного вина искала ответа на один простой вопрос: что пошло не так?

Со времён событий Четвёртой Войны прошло почти десять лет. С тех славных времён у Кирея оставалось немногое: сладкое чувство победы, лёгкие и редкие боли нового сердца и... Гильгамеш. Просто Гильгамеш — назвать его Слугой, равно как и товарищем, у Котомине не поворачивался язык. Харизматичное чудовище, Король Героев, Изначальный Герой — да как угодно, только не панибратское "друг" и прочие синонимы этого слова. Он был тем, кто наполнил тогда ещё молодому Кирею жизнь смыслом, следуя своему особому философскому кодексу — можно сказать, своеобразным наставником. И жизнь заиграла новыми красками. Практически десять лет продолжалась эта "идиллия", практически десять лет...

Священник поморщился — острая боль снова пронзила левую руку, и теплая струйка медленно начала впитываться в рукав одеяний.

Всё изменилось от силы неделю назад. Оглядываясь назад, становилось понятно только одно: чертова фортуна брала реванш, и дела бодро катились в тартарары.

Гильгамеша больше не было. Как, почему — этим вопросом Кирей задавался чуть ли не два дня. Интуиция, сослужившая ему не раз добрую службу, кричала — он явно не по клубам шататься ушёл! На его излюбленном месте — диван в винном погребе — растеклась черная жижа, впитавшаяся в обивку дивана, и наполовину пустой стакан вина.

Почему эта проблема волновала его всего два дня? Ответ прост: спустя два дня он наведался в церковный подвал, проведать "батарейки", поддерживающие жизнь в пропавшем без вести. Вернулся Кирей через двадцать минут и бегом направился в подсобку — показываться на людях в полностью покрытой кровью одеяниях он не хотел. Господи, что же там было... С тех пор отец Котомине всегда держал подвал запертым, а дверь туда, кроме всего прочего, он забаррикадировал испорченным теперь диваном. Надо ли говорить, как его поразило творящееся там?

"Тц," — цыкнул сквозь зубы священник, невольно баюкая раненую конечность.

Последней на данный момент монеткой в копилку неудач стала попытка разобраться с одной своей старой знакомой.

"Базетт..." — Боль в руке стала совсем невыносимой, но воспитанник Дома Резни держался. Разум проигрывал те события, не стесняясь напоминать самому себе о неудачах.

Базетт Фрага Макремитц, глава энфорсеров Часовой Башни, просим любить и жаловать. Давняя знакомая, доводилось им пересекаться на заданиях, да и проводить некоторые вместе. Сейчас высшему руководству Часовой Башни понадобилось от неё... Нет, не доставить живым или мёртвым/доставить труды/уничтожить результаты разработок (нужное обвести в овал красной ручкой) очередного мага, на которого выписали приказ на печать. Всего лишь поучаствовать в Войне за Святой Грааль — очередной традиционный участник от Башни. Наверное, она, почитав отчёты по прошлой войне и узнав, что тогдашний участник вместе с невестой очень плохо кончил, решила подстраховаться — может, от неё хотят так избавиться? Конечно, Эмии Кирицугу, убийцы магов, уже давно не было в живых, да и для неё, прожжённого боевика, он представлял бы меньшую угрозу — но предосторожности никогда не бывали лишними.