Пророчество Богов. Игры

Адея посмотрела на профиль Рэна и убедилась, что мужчина напротив точно уверен в том, на что идет. Ни капли сомнения. Внутри он также спокоен, легкое возбуждение, скорее всего, связано с познанием чего-то нового, священного. Черные глаза, где в уголках не видно ни одной морщинки. Ну конечно, этот мужчина редко позволяет себе улыбаться. Прямой нос, тонкие четко очерченные губы. Эталон идеальной красоты лично для Адеи.

Лирен говорит?.. Что, уже пора?.. Это его клятва?..

Аделайя перевела растерянный взгляд с почти мужа на исповедника.

— Я прослушала...

— Повтори, — приказным тоном бросил Рэн. В обычной ситуации ему никто не решался перечить, а уж когда наследник трона столь серьезен, то сказать что-то против — язык отнимется. Духовник подумал и с чувством, толком, расстановкой повторил:

— Лирен Аскальф, принеси свои клятвы Аделайе Грильо.

— Я клянусь всегда быть рядом.

И это все? А как же чтить, уважать и все такое?

Священнослужитель тоже ждал, что Рэн продолжит. Пауза затянулась, что вынудило его обратиться уже к Адее:

— Аделайя Грильо, принеси свои клятвы Лирену Аскальфу.

— Я клянусь... — О чем там она думала: чтить и уважать? Так само собой разумеющееся — иначе быть не может. Любить?.. Если бы не любила, не стояла сейчас здесь на коленях. Защищать? Пф, вот в этом Рэн меньше всего нуждается. Получается, что весь ритуал чистая формальность, для успокоения ее души. — Я просто клянусь.

Духовник в раздражении захлопнул талмуд и не сдержал тихого упрека в сторону брачующихся:

— Балаган какой-то. — В отличие от улыбающегося Рэна, который прекрасно уразумел о чем говорит Адея, он ничего не понял. ЧуднЫе обеты, ненормальные новобрачные, странное время суток для венчания. — Золотых браслетов у меня нет, остались только серебряные. — Духовник протянул Лирену металлическое блюдце, на котором лежали ритуальные украшения шириной в ладонь: совершенно простые, ничем не украшенные, можно сказать — скучные и все же...

На их глазах серебро превратилось в горстку пыли. Аделайя не сдержалась от истерического смеха. Ее мысли нашли себе место в настоящем. Ритуал бракосочетания пустая трата времени, они уже давно женаты... по законам неба, по воле Богини Любви.

Рэн быстрее оправился от произошедшего и, фыркнув, перешел к заключительной и самой приятной части всего действа. Обхватив Адею за затылок, он притянул ее к себе. Близко, настолько близко, что они разделили одно дыхание на двоих.

— Вот и все, — по-доброму усмехнулся он.

— Попался, — на выдохе проговорила Аделайя и сама потянулась к нему накрывая его губы своими в нежном, трепетном поцелуе. И все же Рэн сохранял здравомыслие, он все держал под контролем и не позволял себе потеряться в чувственной ласке.

Неохотно отстранившись, он обхватил ее лицо и поцеловал в нос.

— Идем.

Взяв Адею за руку, Лирен, спешным шагом направился к выходу из храма. Природа продолжала буйствовать. Град крупными льдинками молотил по крышам, заглушая рев ветра и протяжный вой дворовых собак.

— Какому Богу покланяется твоя раса? — спросила Адея, кутаясь в плащ Лирена. Они решили переждать разгул стихии и только потом вернуться в дом знахаря.

— У него нет лица, мы называем его просто Создатель. У нас нет достоверной информации, по воле кого из Богов мы существуем. Наша раса появилась в один день, и мы не имеем понятия, кому обязаны жизнью. Кто-то выбирает превозносить Творца, а кому-то по душе быть ближе к Богу Войны. Я не отдаю предпочтение никому из Богов. Я верую в Создателя, как в безликое существо и меня это устраивает.

Пока Адея обдумывала услышанное, дождь перестал лить стеной. Теперь оказалось возможным, не напрягая глаз, увидеть очертания дома напротив. Мелкие мягкие капли с тихим плеском били по лужам — этот звук успокаивал. В воздухе разлился запах свежести, и едва уловимый аромат ночных цветов.

Громкий лай собак подсказал Адее и Лирену, что в деревне появился незнакомец.

Рэн спустился с крыльца и вышел за ворота. То, что он увидел, вызвало ухмылку на его лице.

Аделайя не стала покидать укрытие от дождя. Вытянув шею, она попыталась рассмотреть человека на дороге. Проходили минуты, а в поле ее зрения так никто и не появился. Однако и Лирен не спешил покидать наблюдательный пункт и возвращаться к ней. Что такого интересного он там увидел?

Ответ нашелся очень скоро. В сторону гордо вскинувшего голову скэда хромал, поддерживая согнутую в локте руку, Каэль.

— Ты жив! — воскликнула Аделайя и в два прыжка оказалась перед раненым дроу. — Жив, — повторила она и счастливо разулыбалась.

* * *

— Не скажу, что рад тебя видеть. — Лирен не позволил Адее подойти ближе к Каэлю. Задвинув ее себе за спину, он вплотную приблизился к Темному. — Не терпится мне что-то сказать?

— Ты мразь...

— Если только это, — перебил Рэн, — то ничего нового я не услышал. — Он взял Аделайю за руку и потянул в сторону дома знахаря. Внутреннее чутье подсказывало ему, что выживших дроу староста деревни разместил там же, где и их с малышкой. Гости ему были ни к чему. Так что следовало поскорее позаботиться о том, чтобы Темные или умерли, или искали себе другой дом для зализывания ран. Ночевать с ними под одной крышей — опасно. Тайос вряд ли помышляет причинять вред Адее, что нельзя сказать о нем, о Рэне. Будь у Темного достаточно сил, он бы уже давно бросил вызов. Но гноящиеся раны ослабили его, не позволяя действовать незамедлительно. Дроу выждут определенного момента и тогда нападут, оправдывая себя спасением человеческой девушки. Сомнительно, что хоть кто-то из них разобрался, к какой расе принадлежит Лирен, но они однозначно чувствуют исходящую от него опасность.

— С тобой все нормально? — притормозив, поинтересовался Лирен. На вопросительный взгляд Адеи он пояснил: — Странные ощущения внизу живота. Я точно уверен, что это исходит от тебя, потому и спрашиваю: как ты себя чувствуешь?

Аделайя покраснела и неловко вытащила ладонь из его хватки. Потупив взгляд, она отступила назад. Волнуется. Не нужно прислушиваться к себе, чтобы это понять. Малышка Адея, как открытая книга, все читается у нее на лице. А нервные движения открыто говорят, что она что-то скрывает. Можно надавить и узнать правду...

— Это нормально, — прошелестела она, подражая кружащей вокруг листве. — Но будет еще хуже.

— О чем ты?

Аделайя шумно выдохнула. Не зная, куда деть руки, она сложила их под грудью и сжалась всем телом. Несколько раз она порывалась объяснить происходящее, но видимо не могла подобрать правильных слов. Все, что она делала — открывала и закрывала рот.

— Это сложно, — наконец произнесла она. — Мне неловко об этом говорить. Просто будь готов к двум или трем дням преисподней. — Лирен вздернул брови. — Ох, как бы объяснить? — Она с силой потерла лоб.

Даже темнота не стала Рэну помехой, чтобы оценить, как быстро цвет лица Аделайи меняет краски. С красного на белый и обратно. Как у нее еще голова не закружилась от таких приливов и отливов крови.

— Это физиология. Природа создала нас, женщин, такими, что каждый месяц мы вынуждены... — Адея многозначительно посмотрела на Лирена. — Ты должен знать! Разве твои, — она покрутила руками в воздухе, — ...фаворитки всегда могли обслужить тебя? Неужели у них не случалось таких дней, когда... когда... они... Фу-у-х, — выдохнула Аделайя, — с меня хватит. Прибудем в Академию, и я дам тебе книгу, что ответит на все твои вопросы. До этого момента придется потерпеть.

Лирен засунул руки в карманы брюк и подошел к Адее. Склонившись, он саркастически произнес:

— Ты такая забавная, когда пытаешься на пальцах рассказать мне о Лунном цикле.

— Так ты знал! — недовольно воскликнула она.

— Не совсем. Я понятия не имел о сопровождаемых симптомах. Изучил тему поверхностно, так сказать. — Он выпрямился. — Поправь меня если я не прав, но твой цикл как-то задержался. Мы провели с тобой более месяца. Сомневаюсь, что этим можно управлять. Как ты сама сказала — это физиология. Так в чем проблема?

Короткая речь Лирена или воодушевила Адею, или разозлила. Малышка расправила плечи и воинственно вздернула подбородок.

— Прости, Рэн, но ты последний, с кем я буду обсуждать данный вопрос.

Она быстрым шагом прошлась по дуге от него и направилась дальше к дому знахаря. Каждый взмах рукой сопровождался тихим далеко не женским ругательством. Это веселило посильнее ее милого смущения. Лирену нравилось это качество в Аделайе: она находится в замешательстве, когда разговор заходит на более смелые темы. В ней еще живо чувство неловкости, которое во взрослом человеке умирает с каждым прожитым годом.

Нагнав ее у входа, Рэн не особо нежно отстранил Адею в сторону и первым вошел в дом. Как и ожидалось, некогда чистая горница, оказалась заполнена ранеными дроу. Некоторые сидели, прислонившись к стене, кто-то занял место на скамье.

Знахарь Эллемир мельтешил по комнате, собирая на столе различные виды травок и замешивая их в миске. Причитая себе под нос, он не обращал внимания на стоны и мольбы Темных облегчить их боль. Распространившийся по горнице запах гноя вызывал тошноту даже у много повидавшего в мире Рэна. Если так среагировал он, то Аделайя вообще...

Лирен успел только обернуться и шагнуть к Адее, как она обвисла у него на руках. Просто замечательно. Подхватив ношу, он спешно прошел в комнату, где малышка проспала два дня к ряду, и уложил на кровать. Выдворение дроу из дома, отошло на второй план. Первостепенно требовалось привести Аделайю в сознание и по возможности накормить. Это его медленный обмен веществ позволял обходиться без еды на протяжении четырех дней без вреда для здоровья и упадка сил, а человеческое тело слабо и требует ежедневного потребления питательных веществ, что необходимы для поддержания жизнедеятельности.

Легкие похлопывания по щекам привели Адею в чувство. Открыв глаза, она обвела комнатушку неосмысленным взглядом и постаралась перевести тело в вертикальное положение. Головокружение, которое в равной степени коснулось и Лирена уложило малышку обратно. Рэн стиснул зубы и изо всех сил вцепился в изножье кровати.

— Лучше лежи, — прохрипел он. — Кроме как перекусить, у тебя есть еще нужды?

Аделайя посмотрела на него как на умалишенного. Нет, он, конечно, понимал, что после горницы ей кусок в горло не полезет, но это волновало меньше всего. Запах скоро выветрится и тогда ничто не помешает ему полноценно накормить слабую человечку сытным ужином.

— Эм, да, — несмело ответила она, ерзая на кровати. — Я как-то упустила этот момент, когда проснулась.

— Как такое возможно, — сокрушенно покачал головой Лирен. — Ты себя вообще слышишь? Как можно проспать два дня, а проснувшись...

— Два дня? — с ужасом переспросила Адея, садясь в кровати. — Ты уверен?

Лирен скептически выгнул бровь.

— В смысле, я же... не может быть... — Она потрясла головой, а затем будто что-то вспомнив, соскочила на пол и начала перетряхивать постельное белье. Из-под подушки вылетел сложенный вдвое листок и упал около ее ног. Не ощущая недомогания, она шустро подняла его и протянула Рэну. — Вот, это просили передать тебе.

— Кто просил?

— Лже-бабушка, — пожала плечами Адея.

— Хм, ну тогда конечно это многое объясняет, — сыронизировал Лирен, разворачивая бумагу. Пару секунд он всматривался в текст, а после, сложил обратно и убрал в карман. — Ну, так как на счет поесть.

— Избавьте, — скривилась Адея, направляясь к окну. — Лучше помоги мне выбраться на улицу.

Он открыл створки и подсадил Аделайю на подоконник. Прежде чем она спрыгнула на землю, Лирен решил дать ей пару указаний.

— Если кого-то увидишь — беги, нападут — кричи.

— Рэн, я в туалет собралась, а не на разведку, — хихикнула Адея, но встретив его твердый взгляд подняла руки, признавая поражение. — Поняла, поняла, — она свесила ноги по другую сторону окна, — бежать, кричать, чего тут трудного.

Адея мелкими перебежками направилась внутрь двора. Лирен дождался пока она скроется из виду и только после этого покинул наблюдательный пункт.

Возглавляемые Тайсом дроу встретили его враждебными взглядами. Если бы отрицательные эмоции имели запах, то сейчас бы он легко перебил душок гниющей плоти. Проигнорировав негатив, направленный в его сторону Рэн приблизился к Каэлю и прямо сказал:

— Вы не останетесь здесь.

— Это ты решил? — поинтересовался Каэль, приоткрыв глаза. Он сидел на скамье и мужественно сносил промывание ран обеззараживающим раствором. Кому как не Лирену знать, что за боль при этом испытываешь.

— Совершенно верно, — не стал спорить Рэн. — Для всех будет лучше, если вы покинете не только этот дом, но и деревню.

— Как ты мог заметить мы пока не в состоянии идти дальше, — огрызнулся Каэль. — Поверь, если бы у меня имелась возможность, я бы не стал останавливаться в забытой Богами деревне. — Тайос зашипел, а Эллемир удовлетворенно хохотнул.

— Хватит вам препираться. Сегодня никто не покинет пределов моего участка. Я позаботился об этом.

— О чем ты говоришь?

Тайос заметно напрягся. Лирен же оставался совершенно спокоен. Прошлой ночью он уже пытался выйти за калитку — не получилось. Невидимый барьер окружает дом знахаря, не позволяя никому выйти за границы его владений. Это не магия в чистом виде, но что-то очень близкое к ней. Лирен не смог определить источник силы. Вероятнее всего, сдерживающий барьер появлялся в момент распускания лепестков цветов. Многообразие их видов, рассаженных по периметру забора, сводило на нет любые поиски. На то, чтобы их по очереди выкорчевать ушла бы целая ночь. Оно того не стоило.

— Вы чужаки и не можете разгуливать в ночное время суток по деревне. Я забочусь о безопасности здешних жителей. Так что смиритесь — сегодня, все будут спать здесь.

— А если мы перебьем друг друга ночью.

Эллемир пожал плечами.

— Утром вынесу трупы и захороню на деревенском кладбище. Вы не те о ком я стану беспокоиться. Необходимую помощь оказал, все остальное не ко мне, — прокряхтел знахарь, поднимаясь на второй этаж. — Наверху свободно три комнаты, четвертая моя. Располагайтесь где хотите. Белье найдете в шкафу. Если голодны, то спускайтесь в погреб, там хранятся свежие овощи. Все, я ушел. Доброй ночи.

Звук шагов Эллемира был отчетливо слышан в мертвой тишине горницы.

Обернувшись к Тайосу, Лирен отвесил показушный полупоклон и указал направление, куда следовало пройти Темным. Всем, без исключения.

Опираясь о стену Каэль поднялся. Хесы тоже выпрямились, и кажется, ждали дальнейших указаний.

— Не приведи Боги кому-то из вас покинуть пределы второго этажа этой ночью. Я не стану разбираться кто, зачем или куда, просто — оторву голову.

— Так боишься за свою жизнь? — выплюнул Тайос.

— Да, — не моргнув глазом соврал Лирен. Даже все вместе, дроу не успели бы нанести ему смертельных ран. Регенерация помогла бы быстро восстановиться. Но те же раны, могу причинить непоправимый вред малышке Аделайе. — Я прослежу, чтобы вам было удобно.