Жестокий отбор

— Вот только не надо лгать. Ты ведь не просто так предлагаешь свою помощь. Наверняка из-за того, что желаешь победить. А это точно поднимет наши шансы.

— И каково же условие?

— Давай так! — с воодушевлением воскликнула я. — Если наша команда победит академический турнир, ты скажешь к какой расе принадлежишь.

— Допустим, я согласен. Вот только для чего тебе это знать? Зачем?

— Из чистого любопытства!

Эйдар скривился.

— Не глупо ли?

— Не тебе решать. Просто соглашайся.

Он кивнул. А после мы пожали друг другу руки. И отчего-то появилось уверенность, что у меня вышло растопить между нами ледяную стену. По крайней мере, это может быть началом нашей дружбы. Ведь стоит исправлять свою оплошность за те года.

— Мысли я тоже слышу... — вполне серьезно проговорил Эйдар, а я рассмеялась. Искренне. Без злобы. Ну и пусть! Мне скрывать нечего. А дружбу построенную на правде — ничем не разрушить.

* * *

На следующем занятие мистера Дэйхар-ара я была уже куда умнее и не горела желанием идти первой пробовать свои силы. Более того, в этот раз на его лекцию были приглашены другие факультеты. Потому мы все собрались в огромном лекционном зале, где было слышно даже эхо. Но надо отдать должное — студенты молчали. Все внимательно и с интересном слушали наставника, пока он точно также, как и в четверь, не предложил кому-то опробовать себя. Адепты нашего факультета только хитро пересматривались, заранее сочувствуя тому смельчаку, который выйдет.

Им оказался мой брат. Вот дурак! Хотя чего это я? В этом плане мы с ним похожи. Я ведь тоже вызвалась.

— И все? — разочарованно проговорил Дэйхар-ар. — Остальные боятся?

Поднялись еще двое. Невысокая рыжеволосая девушка и адепт с факультета связующих.

— Интересная складывается троица: целитель, травница и пророк. Активные кафедры с факультета магической теории и практики я так понимаю, у нас отсиживаются?

И взгляд в нашу сторону. А мы что? Мы ничего. Еще хорошо помним его первое занятие.

— Увы, но мне надо еще три человека. И раз никто не желает, я выберу сам. Мисс Модей и мистер Кант с кафедры магов-практиков и возьмем одного заклинателя — Жезеид Адтеро.

По-моему, преподаватель все-таки меня невзлюбил. Хэрд! Он же мысли читает! Постаравшись не думать о нем, я встала между Эйдаром и Жезеидом.

— Итак, кто слушал внимательно справится с заданием, а те кто нет — тем будет 'неуд' в журнал.

— И только тот, кто вызвался у нас первым, получает привилегию за смелость.

'Привилегию'? 'За смелость'? Да преподаватель просто издевается надо мной?! Специально это делает ведь! Шовинист!

— Мисс Модей, держите свои эмоции при себе. Берите пример с брата.

Мужеложец! Я сжала кулаки. Как же злит!

— Кстати, это может быть интересно! — на мое оскорбление наставник даже внимания не обратил, только нехорошо оскалился. — Выйдете оба вперед!

Мы с Винсентом стали вместе.

— Удивительно, не правда ли? Как близнецы отражают друг друга и в то же время полностью идентичны. А сила? Вы когда-нибудь задавались вопросом: чья сила сильнее? У кого больше резерв?

— Что вы хотите этим сказать? — холодно поинтересовался Винсент, которому явно не нравились слова наставника.

— Так как темой нашей сегодняшней лекции является мысленное воздействие, мы опробуем именно его. Вы должны использовать формулу, данную мною в начале лекции на своей сестре, а вы... — взгляд на меня. — Должны использовать щит мегаса*. В этот раз я упоминал заклятие.

*Щит Мегаса — закрывает мысли от любого вмешательства извне.

Ага, мимоходом. Мы его даже не записывали. Впрочем, на память и внимательность никогда не жаловалась, так что только улыбнулась.

— Задача остальных адептов попытаться создать вокруг близнецов Модей магический круг Дэреса*, о котором я также упоминал в начале лекции.

*Круг Дэреса — защитный контур, ограждающий мысленные потоки.

— Простите, наставник, но я не совсем понял, как наводить круг Дэреса? — серьезно признался Жезеид.

— Скажи прямо — не запомнил формулы. Слушать надо было внимательно.

На это заклинатель ничего не ответил, видимо действительно просто обманув, не желая признаваться, что не запомнил. Вот только как можно обмануть того, кто слышит твои мысли?!

— Верное замечание, — услышал мои мысли мистер Дэйхат-ар. — А теперь начнем!

Мы с братом почти одновременно создали формулы. Вот только у меня вышло, а у него нет. Он сделал не те ударения на слог и в последней части забыл направить магические потоки по кругу мендэлда, сделав прямую атаку.

— Я разочарован, — недовольно произнес преподаватель, глядя на брата. — Однако складывается интересная ситуация. Вашему брату неизвестны формулы Элгаша в отличие от вас...

Вот зачем он это сказал?! Изумленный и в то же время уязвленный взгляд Винсента кольнул больнее иглы. Но дед ставил условие — если расскажу брату, больше не попаду в закрытый отдел библиотеки. Более того, мы часто с Винсентом бегали в библиотеку, но дед являлся только мне.

Заметив заинтересованный взгляд наставника, с ужасом поняла — он все слышал. Хэрд! Как же сложно контролировать свои мысли!

— Думаю, вам будет о чем поговорить, а сейчас продолжим! — он подошел к брату и стал объяснять, где тот совершил ошибку.

Я же была готова убить мистера Дэйхат-ара! Наставник ведь специально так поступил! Но зачем?

Раздраженно мотнула головой и посмотрела на брата. Вот только он даже не глядел в мою сторону. И ведь я понимаю его. Но никогда не думала, что именно так все случится. Что мою тайну брат узнает от преподавателя в академии! Я сглотнула, вспоминая нашу детскую клятву. Мне было все равно, что я стою посреди аудитории. Что преподаватель слышит все мои мысли. Даже больше не удерживала свой щит, опустив потоки сил формулы. Просто прикрыла глаза...

"Мы стоим с Винсентом под старым дубом на территории дворца. Рядом с нами маленькая принцесса еще без маски, ведь нам тут по шесть лет всего лишь, а Шэйне — пять. И мы даем друг другу обещание. Всегда быть вместе. Наша троица никогда не разлучится, никогда не станет врать друг другу и утаивать что-либо...'

А я выходит не сдержала обещание. И я ведь хотела поделиться этим с братом, но дед взял с меня клятву. С каждым годом я все чаще пропадала в закрытой библиотеке и меньше гуляла с братом и принцессой...

Я отогнала эти мысли, вдруг с ясностью узнавая знакомое тепло с запахом миндаля. Магия брата. Удивленно посмотрела на Винсента и поняла — у него все вышло. Он выполнил формулу. А значит брат может сейчас направить мне любой мысленный приказ. Однако он не спешил этого делать. Более того, я чувствовала магию других адептов, окружавших нас с братом.

— Подведем итоги. Винсент Модей получает хороший бал, а вот его сестра — низкий.

Я даже спорить не стала. Не было желания. Пусть ставит что хочет.

— Также хочу заметить, что ваши силы почти равны, но у мисс Модей слабый резерв. Слишком быстро истощается. Однако не могу не заметить, что возможности вашей сестры больше, благодаря знаниям запрещенных формул. На этом все. Остальные адепты получают удовлетворительно. А вот мисс Элинар стоит больше практиковаться.

Рыжеволосая девушка поражено приподняла брови, но промолчала. Я тоже удивилась, ведь она как раз прекрасно справилась с заданием в отличие от Жезеида к примеру! Ну точно — шовинист!

Остальную часть лекции практически не слушала, все думая о Винсенте. Что ему сказать? Как объяснить? Эх, знать бы о чем он думает?!

— Элли, ты почему лекцию не записываешь? — удивилась Ая, но я не ответила вдруг с ясностью поняв: я ведь могу узнать о чем он думает!

Прикрыла глаза. Вспомнила формулу и выполнила, тихо прошептав руну. Разве что в этот раз я направила поток силы на брата, окружая его сплетенной формулой.

Он удивленно обернулся, видимо ощутив мою магию — а я как раз благодаря зрительному контакту услышала: "Почему ты скрывала"?

Винсент догадался, что именно я сделала?!

"Элли, почему ты не сказала о деде короля?"

Для нас с ним не существовало никого вокруг. Только я и он.

"Не могла..."

Как же сложно удерживать ментальную связь. Я чувствовала как истощается резерв и волнами накатывает слабость.

Раздался звон и преподаватель объявил об окончании лекции.

"Встретимся сейчас у источника!" — мысленно проговорил Винсент и стал собираться.

— Что с тобой? — от Аи не укрылось мое состояние. — Это из-за того, что сказал мистер Дэйхар-ар, твой брат правда не знает о...

— Ая, мне надо к источнику! — быстро проговорила, понимая что не смогу объяснить ей правду. — Винсент там будет ждать.

И не дожидаясь ответа подруги, поспешила к брату. А он действительно сидел уже у источника.

Я же присела рядом и опустила ладошку в воду, чувствуя, как меня наполняет магия.

— Я слушаю.

— А что сказать? Ты ведь уже все понял. Я бегала в закрытую часть дворцовой библиотеки в то время, как вы с принцессой проводили время вместе.

— Сейчас речь не об этом, — недовольно перебил Винсент. — Почему ты мне об этом не говорила? Чего дед являлся лишь тебе, да еще взял с тебя клятву молчать?

— Потому что это тайна и никто не должен был знать. Ты слишком близко общался с принцессой, а значит мог узнать король. Мне не хотелось потерять такую возможность. А как объяснил мне дух, ко мне являлся потому что я хотела этого. И потому что я смогла видеть...

Сейчас после разговора с Эйдаром слова деда вдруг предстали в другом свете. Вот что он имел в виду говоря, что я могу его видеть! О чем и сообщила Винсенту, закончив свое маленькое объяснение и понимая, что оно ничего не загладит. Особенно после слов брата:

— То есть ты мне не доверяла? — хмуро уточнил Винсент.

— Нет! Это не так! Ты же знаешь, я все рассказывала. Ты даже знал, что я хожу в ту библиотеку!

— Но не в закрытую часть...

— Пожалуйста, не злись... — я не смело подняла взгляд на него и ощутила угрызения совести. А ведь я на самом деле никогда ничего от него не скрывала, как и он...

Только это.

— Я не злюсь, — искренне ответил Винсент. — Разочарование, обида — да, но уж точно не злость. И знаешь, я даже могу понять твои причины, но внутри все равно неприятно. Ведь я от тебя ничего не скрывал.

Как же не вовремя проснулась во мне совесть. Из-за нее я чувствовала себя виноватой. И как исправить возникшую ситуацию не знала.

— Больше не скрывай от меня ничего, — решительно произнес брат и уже более тихо добавил: — однако забыть этого я не смогу.

Медленно поднялся.

— Винсент! Подожди! Я...

Однако он ушел, даже не обернувшись, оставляя меня у источника одну. Хэрд! Почему все вышло так?! И ведь я же знаю его. Правда не забудет. Будет дуться и копить обиду! Надо что-нибудь придумать. Но что?

Я зажмурилась, подставляя лицо теплым дневным лучам солнца и прислушиваясь к пению птиц, шелесту листвы...

4 глава

Вечерние занятия

— Ты меня искала? — удивленно спросила Жазель, когда я к ней подсела. Она как обычно была одна за дальним столиком у окна.

Уже третья неделя пошла, как она здесь — а друзей все не завела. И с учетом ее характера это легко объясняется.

— Ты ведь уже не обязана за мной смотреть.

— Зато обязана тебе должок. Ты же не думала, что я закрою глаза на твою жалобу? Не говоря уже о том, что ты неплохо вытрепала мне нервы.

— Будучи первогодкой ты была не лучше!

— А тебе знать откуда?

Сказал кто?

— Неважно. — Девушка безразлично повела плечами. — Говори, что хотела.

— Тебе не кажется, что ты много лишнего себе позволяешь? — разозлилась я. Она еще так обращаться ко мне будет?!

— Я позволяю себе ничуть не больше, чем ты когда-то...

Внезапно возникшая мысль промелькнула в голове ярким светом догадки.

— Ты знаешь Оликса?

— Даже больше, — она наконец оторвалась от тарелки каши и подняла на меня высокомерный взгляд. — Я его сестра!

Это многое объясняет, однако...

— Что же я не буду слишком серчать, так и быть. Вряд ли мы с тобой станем еще пересекаться. Но запомни, еще одно поползновение в мою сторону и я не стану закрывать глаза.

— Что ты можешь? — первогодка насмешливо фыркнула. — Я всегда могу пожаловаться на тебя.

— А я всегда могу сделать из тебя подопытную для некромантов с нижних этажей. Да так, что о тебе никто и не вспомнит!

Я поднялась, показывая — разговор окончен.

— Брату привет! Он, по-видимому, все такой же трус и слабак, раз младшей сестренке нажаловался.

На ее злой взгляд я не обратила никакого внимания, поспешив на встречу к Эйдару. Он обещал с сегодняшнего дня начать мое обучение, а договаривались мы встретиться в южной части яблоневого сада. В отличие от меня сокурсник пунктуален, потому когда я прибежала, Эйдар уже ждал, недовольно скрестив руки на груди.

— Опаздываем? — внимательный взгляд из-под светлых густых бровей.

— Были дела.

— Впредь не опаздывай! Ждать не стану.

— Да-да, — не стала спорить. — С чего начнем?

— С того, что ты покажешь все, что умеешь.

— И как?

— А разве непонятно? Я выполню различные заклятия трех уровней. Ты скажешь все что видишь, чувствуешь, слышишь. В общем все.

— Начинай! — Размяла руки и предвкушающе улыбнулась.

Сначала меня окутала мягкое приятное тепло с ароматом кофе и шоколада. А после присмотревшись я увидела силовые потоки темно-коричневых и бежевых цветов. Его магия была сильной и почти не забирала резерва. Казалось, истоки идут прямо из воздуха, а не Эйдара. Мне даже немного завидно стало, что ему не надо использовать свой резерв.

Именно обо всем этом я ему сказала, лишь упустив свое мнение по поводу его возможностей.

— Что и требовалось доказать. Ты видишь и чувствуешь. Но воспользоваться этим никак не можешь. Единственное тебе стало известно, что мой резерв не истощается, как у обычных людей.

— И как же мне воспользоваться информацией о том, что от тебя пахнет кофе и шоколадом, когда колдуешь? — я скептично приподняла брови. — Или то, что силовые потоки бежевого и коричневого цвета?

— Когда-то давно существовала наука цветомагии. От нее отказались более триста-четыреста лет назад из-за того, что эти способности перестали рождаться в людях. Однако она приносила много пользы. Были даже такие специальности. Благодаря им можно было определить болезни, не используя своего резерва. Или увидеть к чему будет склонен маг. Например человек поступил на мага-практика, но его силовые потоки и резерв лучше бы справились со специальностью целителя.

— И все?!

Хэрд! Я-то ожидала большего.

— Конечно не все! — с легкой толикой раздражения ответил Эйдар. — И это будет твоим домашним заданием. Поищи книги о цветомагии. Я уверен, что даже в нашей академической библиотеке они будут.

— Но ведь надо готовиться к соревнованиям! — искренне возмутилась адептка четвертого года. — У меня и так времени ни на что не хватает!

— Так найди! Или ты хочешь, чтобы твой дар просто в воду канул? Его следует использовать!