Стратегия. Хроники Замка

В дальнем конце поля спокойно светло-серым призраком стоял огромный волчище и внимательно смотрел, как мне показалось, прямо мне в глаза! Один? Вряд ли... Я быстро проморгался и посмотрел ещё раз — вроде бы, да, есть и другие, чуть поменьше размером, стоят группой, за кустами, ждут, гады. Какоё же страшный зверь! Убийца! Встретиться с таким одному и без оружия — хуже нет ситуации.

Сам не заметил, как палец вжал спусковой крючок автомата. Бах! Я вам не дам тут стоять! Чтобы вы выстроились тут кружком и начали меня кошмарить, как в охотничьих байках?

— Уходите!!!

Ба-бах! Естественно, никуда не попал. Волчара поджался, потом чуть довернул корпус, вслушиваясь в мои вопли.

— Вали! Застрелю!

Несколько секунд поразмышляв, огромный волчара нехотя повернулся и медленно побрёл к кустах, где стояла братва — солидно, по понятиям, не оглядываясь. Возле высохшего куста он остановился, глянул на меня, вроде бы, что-то рыкнул и растворился в зарослях. Только я уверен, что никуда они не ушли. Будут ждать, когда я засну или в панике начну убегать.

У меня припасено два фонаря: носимый маленький, которым пользуюсь в работе, и большой аккумуляторный, который оставил мне Костя, добрая душа. Включив большой, я даже ощутил некую радость, увидев, как неожиданно далеко простреливает поле яркий ксеноновый луч.

— Ну, хоть маньяк не покажется, и на том спасибо, сволочи.

Точно, в данном случае волки — меньшее из зол.

Как мне хорошо в башне, на стене, на высоте, в горах, где есть обзор, и где я чувствую по-настоящему себя свободным и вполне защищённым человеком, искренне не понимающим тех несчастных людей, которые не могут подойти к краю пропасти! А здесь... Нет, я точно не Маугли, и фразу "Мы с тобой одной крови" могу сказать разве что любимой пуховой подушке и стёганому ватному одеялу.

Щёлк!

Странный звук, сопровождаемый словно бы слабым эхом, заставил меня вздрогнуть. Опять! Да что это такое? Неужели внутри склепа что-то появилось? Ёлки-палки, звук отражался от бетона! Я быстро отрубил аппаратуру, помня, что при работе терминалы выдают какое-то весьма опасное излучение. Открыв железный люк, посветил внутрь, ожидая увидеть ништячное Нечто. Фигу с маком, на земляном полу склепа по-прежнему ничего не было.

Щёлк! И слабое эхо из трёх затухающих щелчков.

Щёлк! Только тут до меня дошло, что странный звук раздавался не из здания, а вне его. Закрыв крышку, я повернулся всем телом и...

— Падла...

С юга-запада к полю, неслышно паря над чёрной стеной деревьев, медленно подходила огромная летающая тарелка!

Ноги подкосились, и я опустился на бетон.

Мысли заметались, но ни одна не смогла подсказать мне что-то продуктивное, деятельное. Они, мысли, в этот шокирующий момент вообще жили отдельно от меня. НЛО! Щёлк! Да это же она сканирует местность! Простреливает каким-то радаром! Ракурс был таков, что я мог одновременно наблюдать и матово поблёскивающий под звёздами неопознанный летающий объект, и улепетывающую поперёк поля стаю волков, которые теперь мне показались настоящими верными друзьями. Хотя какими там верными, драпальщики проклятые...

Идеи? Никаких. Пустота в голове и абсолютный ужас. Какая там камера...

Щёлк! На этот раз стукнуло сильней, НЛО подходил всё ближе и ближе. Уже позже я вспомнил, что не увидел на медленно проворачивающемся диске ни огней, ни окон, примерно двадцатиметровый в диаметре объект вообще выглядел цельнометаллическим! В тот момент я просто не знал, за что схватиться, психика была буквально пробита шоком.

Настоящая летающая тарелка, как на картинках, как в кино! Обалдеть! Межпланетный или чёрт знает, какой корабль двигался на удивление плавно и, повторюсь, совершенно бесшумно. Тем страшней было на него смотреть.

Следующий щелчок шарахнул так, что загудела лестница. НЛО подвис над лесом, в котором попряталось всё живое, кроме меня, дурака, подождал в темноте невесть чего, и медленно тронулся вдоль воображаемой осевой поля к бункеру с вышкой...

— Мамочки! — сопливо всхлипнул я. Надо было смываться, но ватные ноги и руки не слушались.

Куда?

Вдруг объект встал, резко прокрутился ещё раз, причём мне показалось, что я всё-таки увидел какие-то огоньки по контуру, и выпустил вверх быстро удаляющийся светящийся шар, явно не сулящий мишени ничего доброго.

Небеса молчать не стали. Воздух содрогнулся, как от удара молнией. Только это была не молния, а непонятного происхождения яркий и тонкий луч, упавший, казалось, прямо со звёзд. Похоже, тарелке становится не до меня! С кем он воюет? Мозг обожгла неприемлемая для смесь прикосновения к какой-то великой тайне и к страшной трагедии современного противостояния цивилизаций. О том, что могло бы стать со мной, попади шар или луч в проклятую "подстанцию", думать не хотелось... Небесный противник выпустил ещё один луч, и НЛО рывком отскочил в сторону на полсотни метров. И правильно сделал, потому что по нему ударили со всей силой неведомой инопланетной технологии!

Мимо!

— Ну, всё! — рявкнул я, подскакивая к люку.

Мгновение, и железная крышка со стуком отлетела наверх, освобождая жерло спуска. Руки схватились за дюльферы, тело упало вниз и повисло в воздухе — я без особой нежности ослабил стопоры и быстро заскользил вниз.

Ба-бах! — грохотнуло над полем боя сил высшего порядка.

Ноги коснулись земли, сам упал набок, сразу вытаскивая из нагрудного кармана фонарик, отбежал в сторону и прижался спиной к стене, и только сейчас вспомнил, что мой "укорот" остался лежать возле открытого люка!

— Идиот!

Не, ну вообще замечательно! Знакомьтесь, Юрий Вотяков — гений тактических действий! Какая выучка, какое самообладание! Жаль только, что теперь автомат героического радиста лежит на бетоне, а дерринджер насторожен растяжкой. Хоть бы он не пальнул, хоть бы не разозлил там никого! Хоть нож-то есть? Я быстро похлопал карманы и вытащил большой "Викторинокс". Маньяки, говоришь? Какие маньяки, придурок, какой лес?! Вот где настоящий кошмар, полосует друг друга лазерами и плазмой у тебя над головой!

И всё-таки без нормального оружия мне было очень и очень не по себе. Скрипя от злости и страха зубами, я медленно начал подниматься по верёвкам, попеременно переставляя спусковые устройства. Добравшись до обреза люка, я чуть выглянул, увидел брезентовый ремень, рванул, и, схватив оружие, опять быстро ссыпался вниз.

Сидя у бетонной стены, я слушал резкое уханье и думал, что убежище у меня всё равно плохонькое. Разве выдержит бетон удар такого луча? Прошьёт, как кумулятивной струёй. Однако лучшего у меня всё равно не было. В какой-то момент бой ослаб, и я уже решил готовиться к выходу наружу, но тут раздался адский скрежещущий звук, словно кто-то водил вилкой по гигантской тарелке! Сжавшись в комок и закрыв уши, я покорно ждал своей судьбы.

Но тут всё стихло. Выждав минут десять, я наконец решился.

И что? Ничего. Над лесом ярко светила луна. Поле чистое, лес не выщерблен, нет и огня пожара. Дымом не пахнет. Значит, таинственный НЛО сумел удрать. Либо же испарился в молекулы. Пожалуй, было холодновато, но я этого почти не ощущал. Расстегнул и потряс полами куртки, просушивая тело от липкого пота, подышал. Безразлично посмотрел на тёмные сосны и вдруг понял, что больше я их не боюсь.

Кто-то хочет выйти? Глупых не было.

— Эй, маньяки, как вам такое мочилово?!

Даже волки не завыли, они уже далеко отсюда. Пошли рассказывать волчатам страшные сказки о летающих по небу каменных монстрах...

Мне же, чувствую, рассказать вернувшимся сталкерам будет нечего.

"Представляете, братцы, сначала из лесу полезли маньяки, потом серые волки, а потом вообще НЛО прилетело! Оказывается, безнадзорные инопланетяне не только над Землёй шастают, но и над Платформами! И периодически получают по зубам от Смотрящих, чтобы не вмешивались в почти естественный ход развития новой цивилизации! Лазеры, шаровые молнии, всё трещало, гремело, сверкало, — а я смотрел! Ну, потом спрятался ненадолго...".

Слушает Шамиль с пацанами рассказ человека с очевидной фобией чуть ли не в крайней степени тяжести, и лишь головой кивают, уже планируя, как бы побыстрей доставить меня к Зенгерщше.

"Да! Забыл сказать! Прикиньте, чуваки, я теперь от хилофобии излечился!".

Нет уж, лучше буду молчать до поры. Так, мне понадобится новый телескоп!

А может, мне вообще всё это примерещилось? Накормил меня Бикмеев лесными ягодками, будь они неладны, вот и пошли галлюцинации. Может такое быть? Заодно и в мозгу что-то поправилось. Я ещё раз оглядел пустое поле и нетронутый лес, шагнул к "радиогнезду" и тут же остановился, заметив блеснувший на кровле кусочек металл. Посмотрев на ближайший угол, я не мог не заметить, что повреждённая сабля, как раз обращённая к тому месту, где висел НЛО, погнулась чуть сильней.

— Добавили, значит...

Подняв новую капельку, я положил её в ладонь и добавил к ней первую. После чего чуть сжал и тряхнул, слушая, как они звякают. Существенно, но не доказательно.

Знаете, что я первым делом сделаю, вернувшись в Башню? Заставлю молодого показать мне записи своих астрономических наблюдений. Ведь здесь когда-то тоже наблюдал... Или собирался наблюдать. Или же нам предлагают наблюдать. С вышки, стоящей наверху странного бункера, очень хорошо видно полог окружающего леса. Как и всё, что летает над ним холодными осенними ночами.