| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Второй парень был загадкой. Слишком простой. Никаких выкрутасов. Даже такого модного среди геймеров пирсинга и тату. Лет двадцати пяти. Темноволосый, смахивающий на южанина, с внимательным взглядом карих глаз. С меланхоличным выражением лица — словно ему все надоело или по фиг.
Девушка эмо продолжала надувать свои пузыри. Иногда такие большие, что они полностью закрывали ее лицо.
Мы сидели в небольшой комнате, ожидая, когда появится Кляйн. Я не представился, хотя они меня, скорее всего, знали. По имени. Я был из высшей лиги, хотя и бывшей. А они середнячки. Победители каких-то турниров, областных, городских — крутые чуваки на своих серверах, но до международного признания так и не дотянувшие. Фактически в нашей геймеровской группе был только один чемпион — я. Причина оказалась простая. И Кляйн, и Коджима мне ее сразу сообщили: большинство чемпионов — миллионеры. А следовательно, умирать и рисковать даже за миллиард им было неинтересно. Лет за десять карьеры они и так могли его заработать. Если и не миллиард, то сотню другую точно. Я бы и сам смог, если бы не прекратил играть и не раздал состояние водным беженцам и на прочую благотворительность.
Вот так эта компашка и осталась с середнячками. Из призеров — один Чегевара92, да и тот, после вчерашнего впал в кому. Отчаянная попытка прервать соединение и реанимировать привела лишь к частичному успеху. Пациент не умер, но мозг у него поехал. Вернее уснул. Коматозник, короче. Не спрашивайте почему — я не нейролог. Уснул, и все.
Наконец дверь в нашу комнату с тихим кликом скользнула в паз, и вошел Кляйн.
— Ну как? Познакомились? — игнорируя наши кислые физиономии, наигранно бодро начал он.
— Вы можете попросить ее не делать это? — спросил я, в свою очередь игнорируя вопрос Кляйна.
— Не делать что? — он любезно-выжидательно наклонил голову и скосил глаз на даму-эмо.
— Не делать пузыри.
Словно издеваясь, девушка надула особенно большой пузырь, который с хлопком лопнул.
Кляйн немного удивился моей просьбе, но выполнил:
— А... Леди, не могли ли бы вы прекратить жевать резинку, по крайне мере, пока не закончится наш маленький военный совет.
Девушка устремила на меня своей дико насурьмленный взгляд вороньих глаз:
— Нет.
Пожевала, как корова, и опять надула пузырь.
Кляйн извиняюще развел руками:
— Ничего не могу поделать, господин Ирисофф. Это Наталья Жильцова. Ваша соотечественница, между прочим.
Я строго посмотрел на 'соотечественницу' и уже по-русски, не допускающим возражения тоном, произнес:
— Перестань делать эту хрень! Ты хоть представляешь, как это меня достает?
— Мне по фиг. Я тут не ради тебя.
Я разозлился. Ну, я тебя сейчас покажу! Я повернулся к Кляйну и поставил, что называется, вопрос ребром:
— Кто для вас важнее в этом деле, я или она?
— Конечно вы, — ответил он, не понимая, куда я клоню, или скорее делая вид.
— Тогда, либо она прекратит это делать, либо я ухожу. Гуд бай, так сказать.
Кляйн, как тогда на собрании геймеров, вскинул руки — видимо, его привычный жест.
— Леди, — начал он, не глядя на Жильцову, будто разговаривая не с ней, — прекратите жевать жвачку.
Опять пузырь. Пауза и короткий ответ:
— Нет! Об этом в договоре с мистером Росфеллером ничего не было.
Упоротая!
Я встал из-за стола, но Кляйн неожиданно форсировал события. Когда надо, он мгновенно становился жестким и бескомпромиссным руководителем:
— Охрана!
В дверь тотчас вошли два двухметровых амбала в костюмах и темных очках, прямо срисованные с комикса о ЦРУ.
— Сопроводите леди, она хочет домой.
Наталью, наконец, прорвало. Она открыла рот, даже перестав жевать.
— Вы че? Серьезно? — выглядела она ошарашенной. — Из-за жвачки? Больные?
— Нет, это ты больная. И сейчас поедешь домой — в ту деревню, откуда тебя, такое чудо, приволокли.
И тут Наталью прорвало во второй раз. Выплюнув жвачку, она подошла к мусорной корзине в углу, выбросила проклятую штуку и вернулась обратно к столу.
— Ну что, доволен? — зло спросила она.
— Нет, — продолжил я. — Извинись.
— Еще чего!
— Тогда в деревню.
Она оглянулась на охранников. Но, видимо, шанс заработать миллионы в обмен на торжество своей упоротости позволить она не могла. Жадность сработала на опережение.
— Ну и извини, — негромко выдавила Наталья.
— На английском, — с нажимом сказал я.
— Айм Сорри! Вери Сорри! — деланно и с клоунской ужимкой выпалила она.
Наверное, если бы я давил дальше, она закатила бы истерику. Упоротой она была феноменально и вне всяких сомнений.
Я сел обратно. Кляйн жестом отослал охрану. Наше совещание началось...
— Разрешите?
Я оторвался от своего мороженого и поднял в взгляд.
Аллан Дюбуа собственной персоной, тип о существовании которого я уже успел подзабыть.
— Пожалуйста, — я кивнул на стул. — Присаживайтесь.
Дюбуа сел, расстегнув свой суперприглаженный пиджак и воротник белой рубашки. Его безупречный вид меня даже немного смущал. Сам я еще тот 'бардачник'. Нет, у меня, конечно, тоже есть домашний комбайн и робот, который без проблем постирает и погладить рубашки и костюмы. Просто этого не хотелось мне.
— Что едим? — спросил Дюбуа, слегка приподнявшись и стрельнув глазами, словно пытаясь заглянуть в мою чашку.
— Ванильное мороженое.
— О, тогда и я тоже закажу. Для плотного ланча еще рановато.
Пробежав по панели поверхности стола, который был банальным дешевым сенсорным экраном — их уже лет тридцать совали, куда только можно, — Дюбуа заказал себе такое же мороженное.
Я понял, что этот чувак что-то от меня хочет.
— Вас этому учили на шпионских курсах? — спросил, я не удержавшись?
— Простите?
— Ну, втереться в доверие, расслабить враждебность собеседника через совместный полдник и одинаковый заказ?
Дюбуа, ничуть не обескураженный, даже рассмеялся. Вполне искренне и без всякой натянутости.
— А, вы — шутник, господин Ирисофф. Применять на вас спецслужбовскую психологию я бы стал в самую последнюю очередь. Я слышал от геймеров о ваших результатах в этой шпионской игре, забыл, как она называется...
— 'Доктор Зло', — подсказал я. И добавил из-за давно мучившегося меня персонального любопытства: — А правда, что эту виртуалку используют для тренировки агентов ЦРУ?
— Поговаривают, поговаривают, господин Ирисофф. Мы не очень дружим с центральной разведкой. Конкуренция, знаете ли. Да и традиции у армейской разведки свои.
Некоторое время мы налегали на мороженное. Дюбуа одобрительно 'мычал' пожирая свою, довольно приличную порцию желтоватых от ванили шариков. Потом облизнув белую пластиковую ложку, сказал:
— Но если так пойдет дальше, это дело обязательно передадут ЦРУ.
— Почему не АНБ?
— Эти? — Дюбуа презрительно скривил губы. — Они давно потеряли авторитет.
— И зачем же передавать ЦРУ? Вроде всего лишь игра? Пусть и странная.
— Ну да, — иронично протянул Дюбуа. — Всего лишь игра? Если версия мистера Коджимы о разумной программе в игре окажется правдой, нас отстранят от этого дела в секунды! Пока там просто в подобное не верят. Даже предположительно. Что, конечно, их извиняет. ИИ пытаются создать уже много поколений ученых, и над этим работают давно и упорно гораздо более обеспеченные лаборатории.
— А как это объясняет Коджима-сан? Создатели игр сделали то, что не могут уже десятки лет сделать сильнейшие компьютерные лаборатории мира?
— Случайность! Не забывайте, господин Ирисофф, очень многие открытия — всего лишь случайности. Возьмите, к примеру, радиоактивность. Или, скажем, изобретение тефлона!
— Если это подтвердится, и в игре действительно завелось подобное чудовище, то лучше его стереть и забыть. Конкурирующий разум не может быть дружелюбен к нам — людям.
— А как же жертвы?
— На войне, как на войне, — как мне показалось решительно, сказал я.
Дюбуа снова рассмеялся:
— Вы интересный человек, Ирисофф. Как кстати ваш прогресс?
— Отлично, — с горькой иронией ответил я, — строю загон для овец. Еще надо сена на зиму накосить.
Дюбуа удивленно взметнул бровь:
— Вы серьезно?
— Еще как серьезно. У меня блокирована память на первом уровне, а мой персонаж занимается только своей фермой! Я уже превратился в предмет шуток для геймеров и операторов. Один даже спросил, не собираюсь ли я делать предложение Марте. Прямо герой какого-то мыльного сериала! Если это попадет в сеть, я не отмоюсь до конца жизни.
— Кому вы сказали, простите?
— Соседке моего персонажа. Вдове убитого при вторжении друга. С малолетней дочерью.
— А почему они не могут заставить вас вспомнить? Ну, или хотя бы подтолкнуть на поиски?
Я неопределенно пожал плечами:
— Коджима и Кляйн объяснили, что внутренне я, якобы не хочу этого делать. Мол, мое нежелание играть в виртуалки и успешная борьба с этой привычкой в реальности мешает мне теперь действовать. Короче, я не хочу играть не только в этой жизни, но и на той стороне, предпочитая фермерские занятия.
Услышав мой вольный пересказ этой теории психоаналитиков центра, Дюбуа сочувственно покивал головой.
'Психология, мать ее за ногу!' — ругнулся я мысленно.
— И что вы решили делать?
Я только развел руками. Как будто у меня был ответ на его вопрос!
— А что я могу? На первом уровне эта штука, кем или чем она не была, блокирует память всем без исключения. Они даже не могут подослать ко мне другого геймера, чтобы тот объяснил, что к чему и стимулировал реальные воспоминания.
— Неужели ничего нельзя сделать? — деланно удивился Дюбуа.
— Можно. Акихира-гейм всем персоналом программистов пишут в три смены какой-то патч — и не только его кстати, — который должен помочь обойти блокировку. Но на это, минимум, еще одна неделя уйдет. Заложники наверняка протянут столько, если их не 'бьют' и не вскроют мозг. Тогда кома и вся это бодяга закончится кучей коматозников с мертвыми мозгами. Кто бы там не был с той стороны — люди или разумная прога, они не хотят перезагрузки или выключения сервера.
— Тогда это, скорее всего, разумная программа, — после моего длинного пояснения резюмировал Дюбуа.
— Почему?
— Стирание сервера или его выключение, убьет программу. А разумная программа вряд ли этого хочет.
— Это теория Коджимы. Складная теория, инстинкт самосохранения машины и прочее бла-бла-бла, только он не учитывает заскоки бриллиантовых геймеров, которые запросто могут быть за всем этим. Я их хорошо знаю. Перегрузка игры для них, типа убийства морских котиков для зеленых. Ради такого, они запросто положат людей. На месте вашего руководства, я штурмовал бы этот сервер в джунглях не задумываясь. Сто процентов, что вы уже знаете, где он.
— Видите ли, господин Ирисофф. За этим делом стоят весьма влиятельные люди. И такой оборот их не может устраивать.
— Ну да, — с сарказмом подтвердил я. — Альберт Росфеллер вряд ли даст на это добро. Триллионеры в США могут все.
— Я бы не назвал его триллионером. По официальным данным он всего лишь мультимиллионер или около того.
— Ага, мультимиллионер объявил награду в миллиард за спасение своей дочери! — съехидничал я. — Бросьте пудрить мне мозги, Дюбуа, я знаю, что у вас в стране правят различные лобби, а не народ. Маникратия, лоббикратия и прочие кратии, а народу виртуальную дозу патриотизма шприцом в мозг ширяют.
— А у вас в России?
— А у нас Царь-Батюшка. Путин Третий. Надеюсь последний. Не ждите, что я буду защищать таких же гадов в Кремле. У меня аллергия на политиков.
Когда я покидал столовую, Дюбуа продолжал скалиться мне вслед. Хороший мужик. Честный вояка. Вот пусть и получит порцию честной правды-матки...
— Вы можете это убить?
Кивком головы Кляйн показал на экран операторской, где в стоп-кадре застыли в смертельном клинче 'звездный ниндзя' и бедняга Чегевара92, проткнутый насквозь полутораметровой катаной.
— Конечно, могу. И он смог бы, если бы продвинулся дальше шестого уровня.
— Что вы имеете в виду, Канис? — нахмурился Кляйн.
Я повернулся к присутствующему в операторской Коджиме и молодому программисту из его команды, имя которого я не запомнил, хотя мне его и представляли.
— Вы ему еще не объяснили? — спросил я.
Коджима всплеснул руками, словно мои слова были обвинением в адрес его компании:
— Мы все объяснили игрокам, уважаемый Канис-сан. Мистер Кляйн на инструктаже не присутствовал.
Я успокаивающе поднял руки, невольно переняв жест самого Кляйна. Заразил меня, поганец:
— Тогда я объясню, Коджима-сан.
Коджима благодарно кивнул. Я повернулся к Кляйну:
— Телепоратацией и подобным магическими перемещениями после шестого уровня владеют несколько боссов. Один из них Clock Knight — Часовой рыцарь; Королева Медб, сам демон 'Синей души' Моэр в финальном уровне и четыре его стража. Чегеварра, хоть и знал из ревю инструктажа о такой фишке, от своего противника этого просто не ожидал. К тому же есть одна штука. У геймеров она называется 'интродукция босса'. То есть прежде чем атаковать, босс демонстрирует свои возможности. Это дает игроку шанс избежать моментальной гибельной атаки и успеть придумать контрмеры. Это повсеместная практика у разработчиков игр.
— Хотите сказать, что Чегеварра ожидал 'интродукции' перед схваткой?
— Именно. Демонстрации, что босс уровня может телепортироваться или применит какой-то другой трюк. Причем то, что у него не была блокирована память, сослужило плохую службу. Будь Чегеварра в 'шкуре' персонажа полностью, он не стал бы этого делать, веря в реальность происходящего.
Кляйн оглянулся на Коджиму со вторым программистом, которые поклоном подтвердили мои слова. Когда он снова повернулся ко мне, в его глазах промелькнуло уважение:
— А вы, значит, не стали бы верить в 'интродукцию'?
— Нет. Интродукцию босса можно отключать в опциях игры, и на скоростном прохождении в Японском чемпионате ее всегда отключают. В Америке другие правила в этой категории.
Совещания началось со слов Кляйна:
— Надеюсь, такие инциденты больше не повторятся? Мы должны работать совместно, если хотим добиться результата.
Геймеры промолчали. Жильцова сидела с кислой миной, выпрямившись, словно проглотила кочергу. Толстяк продолжал скалиться.
— Если вы не представились, то это Ворлок72 или Джон Диллан, — Кляйн указал на толстяка. А это Али Абдель Мегуид или Али двадцать тысяч семьсот э-э-э...
— Пятьдесят четыре, — закончил за Кляйна меланхоличный Али и добавил: — Можно просто Али.
— Наталью Жильцову вы уже знаете. Ее ник — Готика502. А это, — Кляйн показал на меня...
— Мы знаем, кто это, — перебил Кляйна Али.
— Отлично. Тогда перейдем к делу. Вы трое сейчас ближе всех к Собору Солнца, где случился сегодняшний несчастный случай...
Несчастный случай! Повторил я про себя с злостью. Какой еще, к черту, несчастный случай. Жадность! А не несчастный случай! Трудно было подождать, пока подойдут остальные. Тогда прохождение было бы гарантировано! Я представлял, какая катавасия будет, когда большинство игроков пройдут третий уровень. Начнется охота за миллиардом. В одиночку или маленькими группами. Кому охота делится выигрышем? Остальных детей, будут освобождать только по ходу, если наткнутся, а не специально. Чегевара92 тоже решил в одиночку срубить миллиард бабла. А-ха, счас! 'Синька' ошибок не прощает. Это феноменально трудная игра. Одна ошибка — и ты должен все начинать сначала! А тут вообще — смерть!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
