| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Я взял ее за руку, и во вспышке света мы исчезли.
И в тот же момент мы прорезали путь сквозь пространство-время и оказались в... Канзасе. Моя мать выглядела такой, какой она была всего за несколько дней до аварии, и я больше не был ребенком, а снова подростком, на несколько лет старше, чем я был, когда застрял в том шкафчике, до того, как я стал Q. Мы стояли боком. рядом в пустынном переулке, в тени огромных кристаллических надстроек инженерной мысли двадцать четвертого века.
Если бы это был Броктон-Бей, эти тени представляли бы угрозу, и здания были бы блочными, вероятно, полуразрушенными (с заколоченными окнами, ржавым металлом и случайным запахом плесени и гнили), а сама аллея была бы усыпана разбитые бутылки и разбросанный мусор, а в худшем из районов — использованные шприцы. А это место было чистым. Не было ни малейшего признака засорения, а здания, которые возвышались над нами, не выказывали ни малейшего признака ветхости. Все в этом месте говорило о высочайших стандартах содержания.
Мы вышли из переулка на оживленные улицы.
"Топика, в 2347 году", — сказала моя мать. "Не совсем то, что вы ожидали, не так ли?"
Я покачал головой, и мы шли бок о бок по этим улицам, пока мои глаза впитывали каждую деталь моего окружения: каждого прохожего, каждое здание, каждую встречу и встречу, которые привлекли мое внимание. Это был захватывающий вид, и он давал возможность отвлечься от менее приятных мыслей.
В каком-то смысле уберите эту отчетливо выраженную архитектуру двадцать четвертого века, отмеченную обтекаемой элегантностью, к которой технологии двадцатого века даже не могли мечтать, и это было очень похоже на возвращение домой. Вокруг себя я мог видеть бесчисленное количество людей, суетящихся вокруг, их внимание полностью сосредоточено на их собственных жизнях, и, несмотря на то, что моя мать и я были Q, для них мы были всего лишь двумя лицами в этой толпе, анонимными, забытыми и забытыми раньше. конец дня.
Я все еще замечал случайные ссоры между незнакомцами, хотя эти конфронтации, по общему признанию, имели тенденцию быть более вежливыми по тону, чем те виды разногласий, к которым я привык в Броктоне, и я все еще ловил проблески привязанности: семьи, суетливые по улицам, или пары ходить рука об руку. Несмотря на то, что на этот раз триста лет отделились от той альтернативной Земли, на которой я родился и вырос, многое в этой сцене оставалось знакомым. Даже по прошествии трехсот лет люди оставались людьми, и это наблюдение заставило меня немного улыбнуться.
В остальном эта Топика была совершенно чужеродным миром. Я видел это каждый раз, когда замечал в этом человеческом море вулканца, ригелианца, андорианца или любое количество бесчисленных внеземных видов, составляющих эту Объединенную Федерацию планет. Я видел это каждый раз, когда видел, как в небе пролетает звездолет, и каждый раз замечал репликатор в окне кафе. Я видел это в архитектуре и одежде, и мне напоминали об этом каждый раз, когда я слышал новости о ромуланах, кардассианцах и клингонах, о которых шла речь, точно так же, как мы когда-то говорили о зарубежных странах и выдающихся плащах. Несмотря на все, что я мог сказать, что люди оставались людьми, оставалось более трехсот лет, отделяющих мир моей юности от мира, в котором я ходил сейчас. И это тоже нельзя было игнорировать.
Я услышал улыбку в голосе моей матери рядом со мной: "Это нормально для тебя?"
"Я, приехав из Броктон-Бей, полагаю, что в любом случае у меня было бы искаженное чувство нормальности".
Она кивнула: "Достаточно честно".
Мы продолжали идти, пока, наконец, не добрались до небольшого жилого комплекса, и, как только мы подошли к дверям, они со свистом распахнулись, и молодая пара, по всей видимости, лет двадцати пяти, подошла, чтобы поприветствовать нас.
"Q", — поприветствовала женщина, ерзая с беспокойной энергией, которую я видел раньше. Она обняла мою мать и поцеловала ее в каждую щеку. "А вы, должно быть, Q. Войдите, войдите и добро пожаловать".
Моя мама улыбнулась: "Учитывая, где мы находимся, возможно, вам следует обращаться к нам по человеческим именам. Моя — Аннет, а это Тейлор. По крайней мере, я полагаю, это будет полезно для практики ".
Женщина засмеялась, хотя лицо ее покраснело от небольшого смущения. "Конечно. Вы понимаете, мы только начали с этого.
Моя мать кивнула: "Понятная ошибка. Я полагаю, вы бы уже выбрали себе человеческие имена? "
Мужчина улыбнулся. "Было бы трудно, если бы мы не сделали это. Эдвард Роджерс, а это мой жених, Алисса. Весной поженимся.
Моя мама кивнула, когда мы вошли в здание и быстро прошли к их комнатам. И снова двери открылись автоматически, и мы вошли в более приватную обстановку. Комнаты были скромными, без особой роскоши и обстановки — их можно было даже назвать спартанскими. Такой дом принадлежал паре, которая только начинала свою совместную жизнь.
"Я признаю, что это не самое впечатляющее место", — сказала Алисса, когда мы все вошли. "Но это же дом".
Моя мама кивнула, когда мы устроились: "Рада снова тебя видеть. Думаю, будет интересно сравнивать записи, когда все закончится. Честно говоря, мой собственный вкус к человечности пришел совсем в другом месте и в другое время ".
Алисса заметно вздрогнула. "Да. Я сам немного знаю об этом мире. Не самое приятное место, правда?
"В самом деле", — согласилась моя мать. "Но не все было так плохо. В противном случае у меня не было бы Тейлора ".
Алисса улыбнулась: "Приятно познакомиться, Тейлор. Жаль, что мы не смогли встретиться раньше. Как у тебя дела с остальными? "
"Не очень хорошо", — признал я.
Эдвард тепло рассмеялся: "Они могут быть более чем немного разочаровывающими, не так ли?"
Я кивнул и переключил свое внимание на продолжающийся разговор моей матери с Алиссой. "Итак, — сказала она. "Как вы приспосабливаетесь к более строго линейному способу существования?"
"Это расстраивает", — ответила другая женщина. "В половине случаев я бы предпочел пропустить всю эту повседневную ерунду. Иногда это может быть так утомительно. Просто переходи прямо к свадьбе ".
"И это было бы обманом", — мягко упрекнул Эдвард.
"Я понимаю", — сказала мама. "Временами я чувствовал то же самое. Просто будьте благодарны, что вы не начали с детства, а потом прошли через юность. Если вы хотите поговорить о разочарованиях... "
Я тоже могу понять это. Было много раз, когда я хотел бы вообще волшебным образом пропустить мимо. Эта способность, безусловно, сделала бы мое пребывание в Уинслоу более сносным.
Я почувствовал, как чья-то рука опустился на мое плечо, и, подняв глаза, увидел Эдварда Роджерса, смотрящего на меня сверху вниз, и в его глазах я увидел теплоту, которую я не имел опыта видеть из Q.
"Я так понимаю, у тебя не было самого счастливого опыт взросления? " он спросил.
"Нет я сказала. "И в некотором смысле с тех пор стало только хуже".
"Мне жаль. Хотите об этом поговорить? "
Я колебался. Я редко встречал взрослых, которых действительно заботило то, что я говорю, будь то человек или вопрос, и я мог видеть, что он имел в виду именно это. Но были вещи, о которых я не был готов рассказать. По крайней мере, незнакомцу.
"Нет я сказала. "Но спасибо, что спросили".
Он грустно улыбнулся и кивнул. "Я не могу понять, через что вы, должно быть, проходите, но Q никогда не проявляли особой терпимости к посторонним. Вы вряд ли будете первым Q, который столкнется с ними, и не будете последним. Но имейте в виду: мы не все так уж плохи ".
Пока он говорил, в его взгляде было что-то серьезное и тяжелое, и я согласно кивнул. Как только я это сделал, он расслабился и улыбнулся мне, прежде чем присоединиться к своей невесте.
"Итак, у вас есть какие-нибудь интересные новости из Континуума?" — спросил он мою мать. "С тех пор, как мы приняли человеческий облик, мы были немного не в курсе".
Я устроился в кресле, наблюдая и слушая, как они болтали взад и вперед большую часть следующего часа. Моя мать рассказывала о последних событиях в Континууме, в то время как Алисса с энтузиазмом рассказывала о своих первых наблюдениях за Землей, в то время как ее будущий муж иногда вмешивался.
"Это так увлекательно", — сказала Алисса в какой-то момент. "Я имею в виду, наблюдать со стороны, видеть, как быстро они развиваются как общество и эволюционируют как вид... это одно дело, но реально жить среди них, взаимодействовать с ними на этом уровне. Однако жить как один из них: я не чувствовал себя таким молодым... Иногда мне жаль, что мы не думали об этом много лет назад ".
Моя мама кивнула: "Они веселые ребята, не так ли?"
"О да, — ответила Алисса. "Я слышал, что ты действительно женился на одном из них, не так ли? На что это было похоже? "
Моя мама замолчала: "Дэниел был интересным. Временами у него был вспыльчивый характер, но он был хорошим человеком, и это была хорошая жизнь ". Она посмотрела на меня, и я прочитал в ее глазах выражение вины и печали. "Я все еще хочу, чтобы все закончилось иначе".
"Мне очень жаль", — сказала она, переводя взгляд на нас обоих. "Для вас обоих."
Мы погрузились в неловкое молчание, как будто никто из нас не знал, что сказать. Моя мать откинулась назад и сняла напряжение: "Я не знаю, слышали ли вы, ограничиваясь одним местом и временем, но Q также немного очаровал человечество".
Я смотрел на нее с недоверием, вспоминая своего наставника и все, что я знал о нем. Того, кто больше всех нас любил трюки и игры и относился ко всему существующему как к одной гигантской забаве.
"Ты, черт возьми, издеваешься надо мной", — выпалила я, на что мать приподняла бровь. Я покраснел от своей вспышки: она никогда не любила грубых слов.
Алисса ухмыльнулась: "Полагаю, там должно быть несколько интересных историй".
"Да", — сказала мама. "Якобы он предал суду капитана Звездного Флота за коллективные преступления человеческого вида, если вы верите. Фактически, через семнадцать лет.
Алисса чуть не выплюнула, и я потерял дар речи. Серьезно?
"Хотите верьте, хотите нет, но недавно я связалась с ним", — продолжила мама. "По-своему, я полагаю, он так же впечатлен, как и все мы. Он думает, что из-за нашего общего интереса к человечеству мы все-таки могли кое-что натворить ".
"Отлично", — пробормотал я, плетя в голове ужасные фантазии о том, какие ужасы развлечет сумасшедший в следующий раз.
"Я полагаю, Q не особо доволен этой последней разработкой", — отметил Эдвард, имея в виду многострадального партнера Q. "Думаешь, она сможет его обуздать?"
"Я в этом сомневаюсь", — призналась мама. "Вы знаете, как поступает Q, особенно когда он чем-то взволнован. И на этот раз он полон энтузиазма. Даже по его меркам ".
Алисса ухмыльнулась.
Это, безусловно, один из способов выразить это.
* * *
Это была моя первая встреча с Эдвардом и Алиссой Роджерс, но не последняя. Моя мама и я были гостями на их свадьбе, небольшой частной церемонии, на которую были приглашены только их самые близкие друзья на Земле. Мы совершили несколько повторных визитов в течение года, но особенно запомнились визиты в 2351 году, когда мы нашли Алиссу, головокружительную от волнения, беременную девочкой. Она родила позже в том же году, и я отчетливо помню те самые ранние моменты, когда я стояла над детской кроваткой, корчила рожи младенцу, испытывая трепет даже тогда, когда обнаруживала искру интеллекта, ненормального для человеческого ребенка в таком юном возрасте — маленькую Аманду Роджерс на самом деле знала о ее собственном окружении и обо мне, и я мог видеть, что ее разум уже развился на годы, превышающие то, что должно быть у недельного ребенка. Я ненадолго задумался, был ли я похож в том возрасте.
Эти посещения, как правило, были теплыми и счастливыми временами, но они были продолжительными, в бесконечной череде коротких развлечений. Мы много путешествовали, прокладывая путь через пространство и время, и я признаю, что временами все становилось несколько снисходительным. В конце концов, моя мама охарактеризовала это как отпуск, и одной из первых наших остановок была, хотите верьте, хотите нет, Риса.
Планета удовольствий Федерации была потрясающе красивой, с ее кристально чистым небом и бесконечными пляжами, местные жители были открытыми, дружелюбными и чрезвычайно гостеприимными, и мы с мамой провели там почти неделю, притворяясь туристами-людьми.
Я проводил большую часть этого времени, играя молодого двадцатилетнего человека, и я решительно старался просто развлечься, не проводить ни минуты своего времени там, думая о Вотах. Признаюсь, сначала это было непростой задачей, но я был на Рисе, а это означало, что было много мелких развлечений и развлечений, которыми я мог заняться, и что была отличная компания, в которой можно было бы разделить их. И к нашему последнему дню там я наслаждался почти каждым моментом, который я провел на этой курортной планете — каждый момент, когда я мог снова притвориться, что я просто нормальный человек.
И мы сделали остановку в Поясе астероидов Делтивед, который все еще удален от системы Делтивед на несколько тысяч световых лет, и разве это не было необычным зрелищем? Я смотрел на эту небольшую некомпетентность с ошеломленным недоверием, пытаясь понять, какая деталь была более необъяснимой: тот факт, что одному из Q действительно удалось потерять целый пояс астероидов, или тот факт, что ни один из нас не смог когда-либо не удосужился вернуть его.
Но, честно говоря, наш отпуск среди звезд не следует рассматривать как серию банальных забав. Они также служили более продуктивным целям. Я встретил других Q из Континуума: Q, которые, как и мы, были беспокойными и враждовали с Континуумом; которые любили убегать в Материальную Вселенную, существуя в той или иной физической форме, и Q, которые не были склонны судить меня, критиковать сохранившиеся остатки моей человечности.
И меня познакомили с некоторыми другими высокоразвитыми видами, которые часто посещали Галактику Млечный Путь и придерживались взглядов, резко расходившихся с точкой зрения Континуума. В структуре подпространства этой вселенной мы встретили Пророков, которые воспринимали вечность как единый бесконечный момент. Их существование полностью освободило их от ограничений линейного существования и сделало их чем-то одновременно бесконечным и эфемерным. Я встретил тасийцев, чье общество было жестким, как Континуум, но сочетало эту жесткость с чувством ответственности, которого не хватало многим из моего собственного вида. И я встретил несколько избранных членов Дауда, которые использовали свои способности для более тесного и позитивного взаимодействия с земной жизнью, чем любой из нас, часто проводя целые жизни, скрывая свою истинную природу в тайне.Те, кого я встретил, работали врачами, педагогами и инженерами, и каждый из них пользовался большим уважением в общинах, в которых они жили.
Мы провели почти десять лет, безудержно бегая по галактике, и каждый день приносил мне какое-то новое волнение, на котором я мог сосредоточиться, и с каждым отвлечением, которое появлялось на моем пути, мне было легче оттолкнуть воспоминания о Вотах, чтобы сосредоточьтесь исключительно на этом настоящем.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
