Народу почти никого не было, кто-то из адептов энергично и технично плавал на другом краю бассейна. Поэтому Ирри, смело захватив вторую половину, медленно и с удовольствием стала бултыхаться. Не хватало водопада, но как его активировать, девушка так и не поняла, а отвлекать занятого человека сочла неразумным.
В своих апартаментах она, переодевшись, достала роман и погрузилась в чужой, но такой притягательный мир эмоций и переживаний.
В таком странном режиме прошла еще неделя с незаметным молниеносным выходным и кучей бумажной работы в остальные дни. Перед первым учебным днем сделав все и даже больше, Ирри поговорила со всеми, раздала сотню копий всевозможных списков, убедилась, что все от нее зависящее сделано, и пригласила своих адептов на встречу в столовой.
Как ни странно, все собрались на чуть запоздалый ужин.
— Добрый вечер, кого сегодня не видела, хотя видела, кажется, всех. Познакомьтесь с Ароном ОльтОрдом, который думает к нам присоединиться, и давайте поедим, есть хочу, умираю.
Пока Ирри набирала полподноса еды, адепты успели перезнакомится. За ужином они рассказали, кто как провел лето, Абха похвастался заказами на рога, остальные — кто чем. Арон в основном молчал, только отвечая на вопросы. Потом Ирри порадовала официальностью группы и своим кураторством, сообщив, что она может, что нет, и внеся этим изрядный сумбур в планы присутствующих. Оказывается, все примерно распределили, к кому на каком предмете хотят попасть, и теперь с удивлением осознали о наличии нового выбора, пусть и с некоторой ограниченностью в маневрах. Предостережения мастера Тойда Ирри скрывать не стала. После еды за чаем она вытащила свои наработки по всяким-разным темам, но, подумав, прижала листы к себе.
— Это пока не столь важно, кто захочет, потом посмотрите. Я предлагаю воплотить новую идею. Абха создал голову единорога, мы вместе можем сотворить скелет дракона. Примерные параметры у меня есть. Вот.
Воцарившаяся тишина и шокированные лица. Арон так вообще вытаращился, как будто призрака увидел.
— Ау?
— Дракон? — Лиора как самая старшая очнулась первой. — Это миф!
— Да. Но какую красоту мы можем создать! Нужно рассчитать объем костной массы и распределить кости. Понятно, что лепкой смогут заняться только урожденные некросы, но зато остальные возьмут на себя расчеты.
— Там тьма-тьмущая костей и окостеневшей ткани, — возразил Фрай.
— В смысле, окостеневшей? — подала голос Имана, шестикурсница из целителей.
— Гребень — это скорее не кость, а чешуя, только утолщенная и окостеневшая, — пояснил Фрай.
— Но делать ее надо тоже из кости, только пористой, — подал голос Арон.
— Да. Придется.
— И времени это займет массу, — согласился Абха.
— С другой стороны, если кураторство будет у метрессы Иррианы, время освободится, — заметила Лиора. — Не все вы сталкивались, но в курсовых и практиках много вопросов организационных, общих или с оформлением, как у меня в прошлый раз было.
— Здесь я помогу, — подала голос Ирри и пояснила. — Лиора неправильно оформила курсовую, там другая методика была, пришлось переписывать и снова собирать подписи и подтверждения. На это недели две, наверное, ушло. Теперь будем уточнять сразу, если нужно, я нормативные документы подниму, чтобы посмотреть, как надо. К тому же дракон — это не то, что горит и нужно сделать срочно. Мы можем начать, посмотреть, прикинуть и решить, хотим или нет. Мне показалась интересной эта тема. Если трудозатраты будут несопоставимы с результатом, можно забыть или ограничиться головой. Не могу поклясться, что вам это зачтётся в каком бы то ни было виде, это Абхе повезло с совпадением дара, но и сказать, что подобное не заметят, тоже нельзя.
— Да нет, — подал голос Абха. — Если мы таким составом соберем двадцатиметрового дракона, это точно зачтется. Даже Лиоре на защите диплома фраза, что она была одним из создателей, точно не повредит. Не говоря уже о профильных нас и не упоминая обо всем прочем...
Он не озвучил, но проблемы Лиоры с родными тайной не были ни для кого, кроме новичка.
— Ладно. Давайте посмотрим, что у нас есть, — предложил Фрай.
И Ирри раздала каждому по копии своих расчетов по дракону. Очень ей эта идея нравилась, и она её полноценно просчитывала, только не смогла придумать, зачем, в отличие от зомби-блох. Следующий час прошел в уточнениях, перепроверке расчетов и спорах. А потом все дружно решили попробовать, и с Ирри потребовалось главное — организовать место для хранения частей дракона и доставку нужного количества костной массы. Девушка кивнула и поставила себе в план.
А потом Кана спросила про бытовых зомби, и все снова оживились, но Ирри, взглянув на часы, отправила адептов по комнатам, напоследок раздав копии своих расчетов и схем обо всем на свете.
Первый учебный день, суета, беготня. Масса адептов, которые что-то забыли сделать, узнать, оформить, получить, выяснить. Куча писем. Согласование графика сбора попечительского совета, оформление документов на внутренние группы, кружки и сборища. Уточнение, почему не работает водопад в бассейне, а его, оказывается, забыли включить. Оформление нужного для группы, включая выписку предметов с кураторством. Поиск кладовки, заказ пары тонн костной массы, согласование заказа и места хранения. А еще ее адепты забежали поделиться мыслями и замечаниями по поводу расчетов по дракону и бытовым зомби.
Первые замены в расписании, кое-кто еще не может начать работать, а желающих провести пару без предварительного уведомления нет. День прошел незаметно. Как и следующий. Как и выходной, когда Ирри планировала отоспаться и сходить в книжный клуб, а вместо этого общалась со своей группой, к которой официально присоединился Арон. И расчеты, расчеты, расчеты...
А дальше, кроме всего этого, добавилось заседание 'родной' кафедры. Ирри ушла пораньше с рабочего места, отпросившись у мастера Каваша и повесив объявление на двери учебной части.
В небольшом кабинете мастера Тойда оказалось удивительно многолюдно. Три преподавателя, включая мастера Эзру, знакомый аспирант Родерик и еще пятеро некросов. На матерых не тянули, но учебу закончили наверняка, причем только одной из присутствующих, кроме нее, оказалась женщина.
— Так, все собрались. Отлично, начнем. Для опоздавшей, наши новые аспиранты, в этом году вас много. Еще присоединятся Керн и Алисия, пока они заняты за пределами столицы. Да?
— А мастер Эзра, вы на этой кафедре? Не бестелесных сущностей? — уточнила Ирри, сделав пометки по услышанному.
— На нашей, — ответил Тойд, — кафедра призраков чисто для учебы, серьезная работа там у потомственных при индивидуальном кураторстве. Даже Эзра — архимаг по теоретике.
— По теме бестелесных сущностей, — сухо добавил упомянутый мастер. — А еще я боевой некромант с направлением массовые зомби-действия, поэтому сейчас здесь.
— Понятно. Спасибо.
— Общее выяснили, теперь к частному. Аспирантура, у кого какие темы и наработки, если есть руководитель, добавляем. Ирриана, вы записываете?
— Да, потом протокол оформлю, а то с этим проблемы.
— Есть такое.
Темы были у всех, руководители тоже, наработки имелись. Только Ирри не слишком понимала смысл этой деятельности, поэтому, когда высказались все, она сначала спросила:
— Можно глупый вопрос? Я послушала по наработкам новых зомби и не поняла, а зачем оно надо? Кроме внесения новинок в каталог имеющихся вариантов? Практическое применение не совсем ясно. Если есть не идеально, но работающие прототипы, зачем их усовершенствовать?
— И что ты предлагаешь? — уточнил Родерик. — Мой зомби с диверсионным уклоном совершенствует имеющиеся модели...
— Именно, а если сделать иное назначение? На случай войны уже есть десяток давно разработанных и проверенных в деле моделей. И пусть твой диверсант вместо условных диверсий будет не просто ползать по трубам, а чистить их. Знаешь, сколько сейчас времени, усилий и денег уходит на прочистку городских канализационных коллекторов и водопроводных труб? Что, если твой зомби будет проходить и выталкивать или разрушать и вычищать имеющиеся засоры? В отличие от моей разработки, не нужна привязка к артефакту, чтобы сделать его доступным к управлению любым селянином, этим чистильщиком может управлять любой с некродаром. А? Тогда нет вопросов контроля, команд и прочего, а только функционал, с которым ты уже работаешь. Какие-то сменные части, может, с металлом и усилением, какая-то чистка и дезинфекция вообще. Плюс еще что-то, о чем я не догадываюсь, но в целом это конкретно и решаемо. А главное, возможно реальное применение в жизни.
Слушали Ирри в гулкой тишине, которую нарушил мастер Тойд:
— Ваши наработки.
Ирри сделала копии и раздала всем, попутно озвучивая общие решения и принципы, а также сложные моменты, одним из которых был блок контроля.
— Это бред, — впервые подал голос мастер Крайру. — В традиционно боевом направлении неоднократно предпринимались попытки создания моделей, подчиненных артефактам и управляющихся без темного дара. Рабочей модели нет. Рано или поздно наступает сбой. Но от боевых разновидностей это ожидалось, от зомби, пропалывающих на огороде морковь, ждать подобного — чрезмерный риск. Берите любой из базовых блоков и не усложняйте.
— Но в этом нет смысла, — возмутилась Ирри. — Главный плюс — условная доступность как бытовых артефактов и помощь в повседневной работе.
— Ну почему, — заметил Эзра. — Бытовые артефакты до сих пор не в каждом доме, а в лучшем случае в половине, причем условно полный вариант — так и в одном из двадцати — пятидесяти. По распространению темный дар не редкость, и в любом случае выпускать зомби без контроля даже с каким-то новым созданным блоком никто не будет, слишком велик риск.
— И что?
— Допустим, выпуск десятка бытовых зомби для прополки некромантом, с контролем в течение дня, — это реальный вариант. В огороде он работать не будет. А в большом хозяйстве почему нет, вместо разнорабочих.
— Тут нужно будет просчитывать экономику, — вмешался мастер Тойд. — Лишать людей работы никто не позволит. Создать прототип на прополку можно, но концентрироваться на вредной деятельности. Идея с прочисткой труб здравая, там оно нужно, а для сельского хозяйства это надо будет согласовывать.
— До этого еще как до моря пешком, — отмахнулась Ирри.
Несколько голосов сразу слились:
— Зря...
— Надо учитывать будущее!
— Нельзя отбросить просто так.
Мастер Тойд хлопнул по столу и заговорил:
— Этот расчет делать придется, но предлагаю вынести его отдельно. Тема большая, нуждающаяся в основательной проработке, — он обратился к остальным аспирантам. — Замечания Иррианы разумны, смысла в ваших работах немного. Да, их можно сделать и положить в архив, а можно присоединиться к бытовому направлению работы.
Родерик поднял руку и после разрешающего кивка заметил:
— Я не хочу заниматься зомби для прочистки труб и лучше возьмусь за экономические показатели, применимость сфер и прочее сопровождение.
— Например, владение, — согласился мастер Крайру. — Если зомби будут массово выпускаться и работать без контроля, их нужно учитывать, дабы не было краж, перенастройки в боевые и прочие моменты, не предусмотренные заранее.
— Вырезка номеров на кости? — предположила Ирри.
— Бред.
— Глупость.
— Любой некромант вырежет и выведет все что угодно, — напомнил мастер Тойд. — Вопрос учета серьёзный.
— Несчастные случаи, — подал голос один из аспирантов. — Кто-то решил покататься и, упав, сломал шею. Крику будет до небес.
— В общем, Родерик, если Ирриана не против, берешь весь этот блок на себя, — решил мастер Тойд. — Тут работы много, если все пойдет нормально, на архимага наберешь. Остаешься у меня, все прочее отдельно обсудим. Ирриана, с вами сложнее. У вас даже с базовым блоком работы немерено.
— Элементы управления можно взять готовые, но блок нужно делать новый. Я почитала литературу, при сбое возвращается базовая модель. Боевая модель не нужна точно. Грубо говоря, при сбое он должен сложиться компактно и ждать человека, а не идти искать нарушителей. Не нашла литературу по созданию базовых блоков, — призналась Ирри, — она в закрытом доступе. Да?
— Да. Мысль разумна, — согласился Тойд. — И да, книги под запретом, а вам нужен руководитель.
— Да. А еще нужна помощь с практической работой моей группы, это тоже к руководителю?
— Какая? — удивился мастер Тойд.
— Мы собираем дракона в условно натуральную двадцатиметровую величину, рассчитали, адепты начали делать, но там что-то с костями. Адепты не знают, а у меня ощущение, должно быть не так, но помочь я не могу.
— Дракона? — переспросил мастер Тойд.
— Да.
— Кстати, единорог тоже должен был быть нашим, — недовольно сообщил заведующий кафедрой.
— Да. Я не ожидала, что мастер Намиль его отберет и не вернет, — пожаловались Ирри.
— Понятно. Дракон точно наш.
— Не спорю, — согласилась девушка.
Тойд помолчал, Ирри искренне полагала, что он думает, как преподнести себя в руководители, поэтому прозвучавший вопрос шокировал.
— Эзра, не возьмешься?
— Я?! — удивился мастер.
— Ты. Что у меня, что у Крайру, что у прочих была разработка или модификация боевых зомби. У нас замыленный взгляд, про сбой я даже не подумал, потому что есть предохранители, но это в боевых моделях. Тут они пойдут на ограничение воздействия, если, правда, кто решит покататься. Ты этим еще не занимался и посмотришь с чистого листа, ты делал модификацию блока на дипломе, работа тебе знакома. Ты теоретик...
— Другого профиля, — перебил мастер Эзра.
— Именно, не заточенного под зомби, как мы. Тебе нужен аспирант, чтобы не повесили невесть кого в ученики, — явно напомнил мастер. — А задумка Иррианы масштабная, это не только мастера получить можно, но и до архимага дойти. А ты сможешь довести и после этого появится возможность отбирать учеников более чем придирчиво.
Видимо, что-то сильно не так с учением было, поняла Ирри.
— Попробуйте, — предложил мастер Тойд. — Не выйдет, сделаем замену и тогда будет ясно, в каком направлении концентрироваться.
— Хорошо, — кивнул Эзра.
— Ладно, — согласилась Ирри.
— Отлично. Теперь к вам, что с заменой темы? — обратился мастер Тойд к остальным аспирантам.
Голос подал крайний парень, Вильт, кажется.
— Если Родерик не против, я бы взял его диверсанта и посмотрел, что из этого выйдет, но сначала придется обсудить это с мастером Керном. Без его согласия тему не поменять.
— Да. Вам всем это нужно обсудить. Смотрите, в целом, имеющиеся темы я пропущу, они привычно-типичные. НО, если одновременно пойдет защита по бытовым зомби, будут непросто объяснить осмысленность работы. Обсудите с руководителями, с родом, с окружением. Иначе придется добавлять окольные пути, вроде заказа от армии на определенные качества новой модели.
— И мотивировать, почему заказ ушел на сторону, а не в Последний вздох, — добавил мастер Крайру. — За счет чего усложняется ситуация, а ректор до недавнего времени этот полк возглавлял, поэтому в архиве бумажка не затеряется.
