Магия темных окраин. Том 1. Город тысячи переулков

— Неп­ло­хо, — с эти­ми сло­вами на стол, кра­сиво пе­ревер­нувшись в воз­ду­хе, при­зем­лился ту­го на­битый ко­шель, а ря­дом с ним лег­ли три зо­лотые мо­неты, блес­ну­ла гер­бом на­шего ко­роля, изоб­ра­зив­ше­го ог­ромно­го ка­мен­но­го го­лема, ста­ра­юще­гося раз­ло­мать древ­ний за­мок с тре­мя ба­шен­ка­ми и ог­ромны­ми во­рота­ми.

Быс­трень­ко спря­тав три зо­лотые мо­неты во внут­ренний кар­ман, ту­да, где уже ле­жало коль­цо, я под­бро­сил в ру­ках ко­шель, на­битый се­реб­ром и медью и удов­летво­рен­но кив­нул. Те­перь не при­дет­ся ме­сяц думать о день­ги, а мо­жет да­же и два.

— До сви­дания, Мас­тер, — я с уве­рен­ностью спрыг­нул на ка­мен­ную мос­то­вую, что­бы тут же при­сесть — го­лову схва­тила ужас­ная миг­рень, ко­торая, по мо­ему опы­ту, прой­дет ми­нут че­рез пят­надцать, ес­ли по­лежать в ка­ком-ни­будь прох­ладном мес­те, но са­мая боль­шая стрел­ка го­род­ских ча­сов уже на­ходи­лась на пол пу­ти к циф­ре один, по­казы­вая, что ес­ли я не по­тороп­люсь, то в Ака­демии мож­но не по­яв­лять­ся до зав­траш­не­го дня.

— Уви­дим­ся, — я мах­нул ру­кой вла­дель­цу ма­гичес­кой лав­ки, по­лучив в от­вет под­ня­тие его не­из­менной труб­ки и доброю усмешку, которая всегда провожала меня.

Сде­лав ка­ких-то ша­гов трис­та, я опус­тился в прох­ладную тень дву­хэтаж­но­го до­ма, ми­лостью Ми­ты пос­тро­ен­но­го здесь. Одеж­да при­лип­ла к те­лу, а в гла­зах всё плы­ло, а са­мое страш­ное я ни­как не мог зас­та­вить но­ги про­дол­жить ид­ти. Бы­ло лишь од­но же­лание: ос­тать­ся в этой те­ни и пос­пать ча­сиков эдак пят­надцать-двад­цать.

Ма­гичес­кое ис­то­щение это вам не шут­ки. Сла­ва всем бо­гам, что ещё в об­мо­рок не па­даю, хо­тя ес­ли про­дол­жу ид­ти в том же ду­хе, то мо­гу рас­пла­стать­ся пря­мо по се­реди­не до­роги, а кам­ни в пол­день наг­ре­лись уже как ско­вород­ка и не са­мым луч­шим ре­шени­ем бу­дет на них ле­жать, ес­ли ты, конечно, не со­бира­ешь­ся стать ом­ле­том.

— К де­монам, — я со злостью пос­мотрел на па­лящее сол­нце, ко­торое про­фес­си­ональ­но пы­талось ме­ня убить, и поп­лёлся в знакомый пе­ре­улок, на­де­ясь, что это имен­но он и я ни­чего не пу­таю.

Глава 2

«Магия — не наука, не ремесло и не религия. Магия — это искусство… Созидание невероятного и удивительного, пугающего и одновременно восхитительного только лишь по мановению вашей руки… Искусство, что позволяет рисовать видимые линии на зыбком полотне реальности, изменять её, преображать и подчинять воле мага. Приложите лишь толику усилий и сами законы мироздания не смогут противиться вам. В дальнейшем магия станет как вашим мечом, так и щитом на той лестнице мастерства, на первую ступень которой вы поднялись в этот знаменательный день. Магия — тот универсальный инструмент, отмычка, перед которой не устоит ни один замок и не продержится ни одна дверь. И помните!Сила, талант и усердие ваши спутники на этом пути. И только лишь они помогут достичь вершин, о который вы не могли мечтать и боялись даже представить. И кто знает, возможно, когда-нибудь вы сможете поразить весь мир…»

Заключительный отрывок из речи ректора Академии Магии Тайрона де Шая перед студиозами первого года обучения

— Брыы…. Стой, ду­ра, — ка­рету зат­ру­сило так, будто бы по столице прошло страшнейшие землетрясение…

Хо­тя? Ка­кую к де­монам ка­рету? Мер­тве­цов в про­щаль­ных кор­те­жах с боль­ши­ми удобс­тва­ми провожают! Те­лега! Самая обычная крестьянская телега, в ко­торой вся­кую пок­ла­жу перевозят!

— Полкви­ри­ана, — из­возчик тре­бова­тель­но про­тянул гру­бую ла­донь, об­дав ме­ня смра­дом изо рта и по­казав гни­лые пень­ки зу­бов в по­добие улыб­ки.

— А ты мне но­вую зад­ни­цу за кви­ри­ан вер­нёшь? — я по­пытал­ся повторить эту обаятельную улыбку, хотя было сложно с полным-то комплектом зубов. Хотя, думаю, ещё несколько таких поездочек и можно будет недосчитаться доброй половины зубов.

Я в десятый раз себя проклял. Вот по­чему в этом переулке осталась толь­ко эта те­лега? А нор­маль­ные эки­пажи куда-то испарились? А ничего уди­витель­но­го. Ко­му охо­та по та­кой жа­ре но­ги бить? Вот все и разобрали, и ос­та­лось толь­ко ста­рая кля­ча и точ­но та­кой же из­возчик.

Ви­дя, что мой со­бесед­ник нах­му­рил бро­ви и пы­тал­ся сов­местить два и два, я стра­даль­чес­ки за­катил гла­за к не­бу и от­дал ему пять мед­ных мо­нет, спрыг­нул с те­леги, по­мор­щившись от рез­кой бо­ли в по­яс­ни­це, и пох­ро­мал к ог­ромным во­ротам Ака­демии, сде­лан­ным из ста­ли, ко­торая зак­ру­чива­лась в стран­ный узор: мно­жес­тво ха­отич­но пе­рек­ру­чен­ных ли­ний, на­поми­на­ющих мне пле­тение ка­кого-то зак­ли­нания, но сколь­ко я не пе­рехо­дил на Ис­тинное Зре­ние, ни кап­ли ма­гии в них не за­метил. Я нап­ра­влял­ся не со всем к во­ротам, а к ма­лень­кой двер­це нем­но­го сле­ва, у ко­торой рас­по­ложи­лись два ма­га в яр­ко-крас­ных ман­ти­ях Бо­ево­го Фа­куль­те­та.

— Се­год­ня точ­но не мой день… Ми­та, чем я так те­бе так не уго­дил?

— Аль­дис! — ши­рокоп­ле­чий юно­ша прер­вал раз­го­вор со сво­ей со­бесед­ни­цей и гла­за цве­та не­ба ус­та­вились на ме­ня, буд­то бы не ве­ря, что пе­ред ним сам Аль­дис Ве­лио. Ду­маю, еще бы чуть-чуть, и он бы по­пытал­ся ме­ня пот­ро­гать, что­бы удос­то­верит­ся в мо­ей ма­тери­аль­нос­ти. — Ней­ра, да это же Аль­дис!

Я только покачал головой. И это свет нашего дворянства? Интересно он на голубей тоже так реагирует? Да в гнилой тыкве больше мыслей, чем в черепушке Жа­ка де Ри­зо — ред­кос­тно­го уро­да с ог­ромной ро­дос­ловной из бла­город­ных пред­ков. К нему за все время обучения у ме­ня раз­ви­лась стой­кая неп­ри­язнь. Хотя, если быть честным, у нас это было взаимно.

— И что? — нем­но­го пол­ная де­вуш­ка с гри­вой ры­жих во­лос с не­пони­мани­ем взгля­нул на своего напарника.

— Вся Ака­демия ре­шила, что он на­конец бро­сил меч­ту стать ма­гом и ре­шил по­пытать уда­чу… Как там вы­рази­лась твоя сес­тра? Точ­но! Вспом­нил! Говорит, что ты в сель­ское хо­зяй­ство по­дал­ся, сви­ней на­чал вы­ращи­вать. Я-то сна­чала не по­верил. Ду­мал, что не мо­жет наш Аль­дис да в сви­нопа­сы, а сей­час все сом­не­ния ис­чезли. Вот только сви­нопа­сы и те выг­ля­дят при­лич­нее.

Жак противно рассмеялся. Скрип­нув зу­бами, я про­мол­чал, по­тому что Гвен мог­ла и не та­кого наговорить.

— Жак, мо­жет быть прос­то про­пус­тим его? — я с бла­годар­ностью взгля­нул на де­вуш­ку, ко­торую спер­ва не уз­нал. Но те­перь вспом­нил, что не­дав­но по­могал сде­лать ра­боту одну контрольную работу по Ар­те­фак­то­рики.

— Так он же из «ста­рушек», — поч­ти вып­лю­нул Жак. — Кры­сы ты­ловые.

— Жак, ког­да в пос­ледний раз что-ни­будь слож­нее прос­то­го ог­ненно­го ша­ра соз­да­вал? — не смог стер­петь я.

— Неуже­ли го­лос про­резал­ся? Или за­был, как в Яме от ме­ня бе­гал. Повторить хочешь?

Я криво улыбнулся, вспоминая те памятные события.

Яма.

Ог­ромный ов­раг, сде­лан­ный ещё при Ко­роле Кви­ри­ане Се­реб­ро­нос­ном, где-то трис­та пять­де­сят — че­тырес­та лет на­зад. Боль­шой кот­ло­ван глу­биной двад­цать, дли­ной в трис­та и ши­риной сто пять­де­сят мет­ров. Прок­ля­тый Ма­гистр Те­оро зас­та­вил вы­зуб­рить эти циф­ры. Сте­ны ухо­дили вер­ти­каль­но вверх на ка­ких-то де­сять мет­ров, а даль­ше на­чина­лись ска­мей­ки, ко­торые рас­по­лага­лись по кру­гу, прев­ра­щая этот ста­ди­он в ог­ромный древ­ний Ко­лизей, сте­ны и пол ко­торо­го Ма­ги Зем­ли уп­лотни­ли нас­толь­ко, что де­лая шаг, ка­залось, что сту­па­ешь по кус­ку гра­нита, ко­торый ог­ромный ве­ликан выр­вал из Серебристых гор, а по­том, взяв ог­ромный нож, сре­зал все не­ров­ности, прев­ра­тив в гладкую плоскость.

Ни­ког­да не лю­бил Яму с её ог­ромны­ми ма­гичес­ки­ми щи­тами, зак­ры­ва­ющи­ми зри­телей от по­пада­ния слу­чай­ных зак­ли­наний, зе­вак, при­шед­ших пог­ла­зеть на ус­тра­ива­емое каж­дое пят­надца­тое чис­ло вто­рого лет­не­го ме­сяца пред­став­ле­ние — ог­ромные иг­ры, где по­терять го­лову лег­че, чем по­бедить. Не люб­лю веч­ные ух­мылки Ма­гис­тра Те­оро, ко­торый все го­ворит, что да­же са­мый ту­пой кресть­янин пле­тет зак­ли­нания быс­трее ме­ня. В такие мо­мен­ты мне да­же про­тиво­пос­та­вить ему не­чего. Нас­коль­ко быс­тро я мо­гу соз­дать Узор Зак­ли­нания в спо­кой­ной об­ста­нов­ке, нас­толь­ко бе­зоб­разно у меня это по­луча­ет­ся в по­левых ус­ло­ви­ях. Но в осо­бен­ности не люб­лю пре­дыду­щего по­беди­теля Тур­ни­ра — мою «лю­бимую» сес­три­цу, ко­торая только не­дав­но по­пала в Ма­гичес­кую Ака­демию, а уже Чем­пи­он.

Я ис­подлобья взгля­нул на оде­того в бор­до­вого цве­та ман­тию с ко­жаны­ми встав­ка­ми из ко­жи Мор­ско­го Яще­ра, яв­ля­ющим­ся да­лёким пред­ком дра­конов, Жа­ка, ко­торый с ух­мылкой пе­рек­лю­чал­ся с Ис­тинно­го Зре­ния на обыч­ное — я за­метил лег­кие вспо­лохи Си­лы у не­го пе­ред гла­зами. Са­мое обыч­ное уп­ражне­ние, ко­торое по­мога­ет под­го­товить зре­ние к быс­трым пе­рехо­дам.

— Что, Аль­ди? Го­тов к по­раже­нию? — ух­мы­ля­ясь, ска­зал де Ризо.

— Не на­зывай ме­ня так, Жа­ки, — от­ве­тил я ему той же мо­нетой.

— И как ты ме­ня ос­та­новишь?

— При­гото­вить­ся, — прок­ри­чал Ма­гистр Те­оро, стоя за бо­евой пло­щад­кой в зри­тель­ных ря­дах.

— «Кто те­бя тя­нул за язык, ос­ли­на?» — воп­рос был за­дан мо­им здра­вым смыс­лом, ко­торый ещё очень мя­гок и ло­яль­но от­нёсся к мо­им умс­твен­ным спо­соб­ностям. Я нам­но­го ху­же ос­ла — у это­го су­щес­тва хоть мозг име­ет­ся, а у ме­ня он пол­ностью от­сутс­тву­ет, если согласился на эту глупость.

Как сей­час пом­ню, как я вля­пал­ся в эту си­ту­ацию. Имен­но что вля­пал­ся, ни­как ина­че, то и не на­зовёшь. К то­му же по собс­твен­ной ду­рос­ти.

— …пос­ледние. Ес­ли вы пе­репу­та­ете ли­нии, то вмес­то «Ка­мен­но­го Ши­па» у вас по­лучит­ся ма­лень­кая гор­ка пес­ка или раз­би­тое ли­цо из-за кам­ня, ко­торый раз­ле­тит­ся во все сто­роны. — Ма­гистр Те­оро поп­ра­вил свою ста­рую ман­тию и взгля­нул на нас оде­тых во что по­пало.

— Ког­да вас без­дель­ни­ков зас­та­вят хо­дить в нор­маль­ной фор­ме? — он пос­мотрел на пят­надцать че­ловек, си­дящих в а­уди­тории, с през­ре­ни­ем при этом поп­ра­вил свою ког­да-то оран­же­вую ман­тию, сей­час боль­ше по­хожую цве­том на крас­ную гли­ну.