Константа равновесия. Часть четвертая

Парень замотал головой и начал вырываться. Интаро вздохнул, надавил сильнее и повторил вопрос. Сейчас его поняли лучше, но зачем-то стали просить пощады.

— Посмотрим, — Интаро сообразил, что иначе придется ловить другого. — Скажи, где мужик и девчонка?

— Н-не знаю. Он-на где-то н-наверху, а ег-го зарыли, в-в саду, н-не видел г-где.

Даже так? Ну, они с Тейлором Дерека и не учитывали.

— Где наверху?

— Н-не знаю, п-правда, — парень замотал головой, забыл о ноже.

— Ладно, — Интаро вогнал лезвие глубже и пошел внутрь.

Здесь стало тревожнее, он только не понял почему. Но потянуло все бросить и уйти к Тейлору. Перебирая варианты, Интаро проскользнул мимо двери, за которой слышались голоса. Слишком легко, это плохо? В целом, да, настораживает, но ловушки точно нет. Тесса, вот чего тебе дома не сиделось?

Следующий попался почти неожиданно. И умел больше, чем тот, на крыльце. Интаро бесшумно опустил его на коврик и вытер лоб. Они точно никого не ждали. В принципе, нормально, он понимал, почему, но беспокойство не уменьшалось.

Тессу он нашел на втором этаже, под охраной троих парней с винтовками. Ее даже не связали, только приварили к раме решетку.

— Интаро? — она позволила вздернуть себя на ноги, но никуда не пошла. — А где Дерек?

— Мне жаль.

— Что?! — она отступила к окну, — Ты лжешь? Чтобы увести меня отсюда? Он не мог... Мне обещали!

— Тесса, могу тебя оставить, но Дерек мертв. Мне уходить?

— Н-нет, — она все-таки шагнула к нему. Вздрогнула, увидев тела у входа. В глазах мелькнуло что-то нехорошее. Интаро рванулся ее схватить, но датчик был в кольце, он не успел.

Наверное, он бы отбился. Узкий коридор, несколько обойм, в рукопашной они несильны, девчонка выла в углу и не мешала. Интаро почти поверил, что успеет, когда пискнул комм, а остатки парней замерли вдоль стены.

Сигнал был не только на пульт, но и Картману. Интаро выслушал, вздохнул и бросил в микрофон:

— Жду.

Потом выключил комм, весело улыбнулся кучке парней и ухватил одного за ремень. Притянул ближе и включил резак. Пока для острастки.

V

В "Прайме" было тепло, вкусно готовили, но Саймона знобило, а в горло лезла только вода. Когда Ядзири закрыл за собой дверь, стало почти неважно, что там с Тессой, но из-за этого почти Саймон еле привел себя в порядок. Вроде бы, получилось, по крайней мере, Картман беседовал приветливо и охотно слушал придуманный Саймоном в дороге план работ на завтра.

Картман спешил, это было заметно, но Саймон обещал не затягивать, и это устраивало, он чувствовал. Наверное, обрадовался бы, если бы так не ждал сигнала Ядзири, которого не было уже второй час... пусть это время должна была занять дорога. Чтобы потянуть время, Саймон начал расспрашивать о применении микроорганизмов в фармакологии, признавался, что ничего не понял в выкладках Томеса и пытался понять, что все же нужно Картману.

Пока ничего не получалось, точнее, выглядело, будто бы Картман прилетел сюда, чтобы куда-нибудь прилететь. Но тогда получается, что ему прижали хвост, и он согласен сколько угодно заигрывать сейчас с Саймоном, только бы тот не пошел на попятный?! Эта мысль должна была придать уверенности, но не придавала, потому что, прижатый хвост Картмана болел у Саймона в самых неожиданных местах. В первую очередь, в голове и заднице, настойчиво так ныл, словно больной зуб.

Сейчас рядом нет Ядзири, сейчас придется самому, как раньше. Ядзири ведь его и отпустил потому, что поверил, он не пропадет. Несмотря ни на какие... слова, поверил. Саймон слушал о перспективах разработки проклятой лужи и вымучивал улыбку. Время не шло, оно еле плелось, издыхало с каждой секундой, минуты растягивались на сутки, Саймон старел на год с каждым движением стилизованной стрелки на стене ресторана.

Зуммер комма на запястье Картмана заставил Саймона обломать ногти о сиденье стула и расплыться еще шире и невиннее. Но не прокатило, ответный взгляд Картмана был холодным настолько, что Саймон вздрогнул и опустил глаза.

— Что же вы так, господин Тейлор? — В голосе Картмана еще сохранялось добродушие, но уже хищное. — Нанимаете в охранники убийц, подсылаете их к моим людям. Не ожидал от вас, честно признаюсь.

Саймон молчал. Сердце колотилось так, что это едва не было видно снаружи, но он молчал, чтобы не спросить о Ядзири. Как тот мог попасться? Саймон понимал, что Ядзири не сверхчеловек, но не верил. Что-то случилось и он не смог выбраться с Тессой?

— И что же вы задумали, господин Тейлор, позволите спросить?

— Очевидно, мой телохранитель решил спасти девушку, которую вы держите в плену, — Какой уже смысл притворяться.

— Девушку? — Картман даже удивился, — Ах, да, сестру вашего бывшего коллеги. Хм-м, что-то в этом есть, да. Хотя, я до сегодняшнего дня даже не знал, что она жива. Оказывается, мои люди решили сделать мне подарок, заложницу, но не сообщили об этом сразу. А мне в голову не пришло, что она что-то значит для вас. Я и говорить о ней не стал, думал, завтра и так все принесете. А теперь придется договариваться по-другому

— И как же? — Саймон все еще не спрашивал о Ядзири.

— Вы дадите мне номер комма вашего охранника, и я узнаю, что значите для него вы. Признаться, не уверен, что могу играть на его привязанности к девушке, потому что именно она его предала... Ну да неважно. Номер, господин Тейлор?

Саймон продиктовал цифры. А что ему оставалось? Говорить, чтобы убивали обоих? Бежать к особистам? Не станет он, пока есть хоть малейший шанс, а шанс был, раз Картману нужна эта хрень, точно был.

— Господин Ядзири? Может быть, вы перестанете уничтожать моих людей, и мы поговорим? Думаю, это и в ваших интересах. В интересах господина Тейлора — так и вовсе несомненно. Нет-нет, разговаривать всегда лучше лично. Мы с господином Тейлором подъедем минут через пятнадцать, договорились? — он отключился и с улыбкой посмотрел на Саймона, — Ваш телохранитель неглупый человек.

Саймон пожал плечами. Это он и сам знал. А теперь знает и то, что Ядзири жив. Пока достаточно, понять бы, что значит, Тесса предала. Янг, нужно понимать, уже мертв, так зачем ей? Она этого не знает? Если только так, потому что иначе было бы разумнее дать Ядзири увести себя. Саймон не стал спорить, когда к нему, дыша в затылок, пристроились два телохранителя Картмана, и послушно пошел к выходу. Зря он просил Ядзири спасать девчонку, но виноватым себя он будет чувствовать потом, когда хоть что-то определится.

Знакомый Ядзири не солгал, действительно бывшая база. Сейчас пустая, только трое военных на посадочной площадке. Это все, кто здесь остался? Ядзири совершенно нельзя отпускать одного. Но нет, в доме обнаружились еще четыре человека. И кучка тел у стены. Саймон брезгливо посторонился, чтобы пройти как можно дальше от них. Хоть бы прикрыли, а то на верхнем лица нет, увы, в буквальном смысле.

Картман тоже не смог полностью скрыть отвращение и страх. Саймон улыбнулся про себя. Ядзири, конечно, псих, но сейчас это кстати.

Сам псих обнаружился наверху, в жилой части базы. Охрана топталась у двери, подходить не решалась. Это у них приказ не убивать, а Ядзири такого никто не отдавал. Саймон, вслед за Картманом, заглянул в комнату. Тесса комочком сжалась в углу и то ли плакала, то ли скулила. Ядзири сидел на подоконнике, в обнимку с желтовато-зеленым солдатом, и что-то негромко ему рассказывал.

Саймон только покачал головой. Стоило беспокоиться... нет, стоило, но не зря Нэка чует в киллере своего.

— Так о чем будем говорить, господин Картман? — Ядзири не терял ни наглости, ни уверенности.

— М-м... Вы не отпустите Сашу? Подозреваю, если я решу напасть на вашего работодателя, вы все равно успеете меня убить, а мальчика сейчас инфаркт хватит.

— Серьезно? — Ядзири с веселым изумлением заглянул в лицо солдату, — Да, вы правы. Но пока я его придержу. Вашим парням небезразлична его жизнь, а мне так спокойнее.

— Что ж, — Картман передернул плечами. — Тогда к делу. Думаю, вы догадываетесь, что Дерек Оливе тоже работал на меня. Я уже успел пожалеть, что связался с ним, он исполнителен, но довольно глуп. Был. И поэтому, когда вчера он связался со мной и потребовал триста миллионов, иначе он продаст информацию особому отряду...

Паузу выдержали все, похоронную. Саймон даже посочувствовал Картману, не каждый день такое услышишь.

— К сожалению, ничего внятного он не сказал, а потом мои люди перестарались. Прискорбный факт, но я к тому времени уже решил, что он, как это говорят, мистер Тейлор? Берет на слабо. Если бы образец был получен, вы сами бы мне написали, не так ли?

— Если бы нашел то, что вы заказывали? Непременно, — Саймон стряхнул пару пылинок с рукава.

— Вот и я так решил. А, значит, или вы ничего не нашли или нашли что-то совсем иное, что отдавать не хотите. Поэтому я и связался с вами, господин Тейлор, хотел уточнить, как же оно на самом деле. Но, признаюсь честно, так ничего и не понял.

Саймон фыркнул про себя. Картман так ничего конкретного и не спросил. Вот только идиоты они с Ядзири, не подумали, что рассказывать, если все же придется. Саймон вопросительно посмотрел на Ядзири, тот почти незаметно кивнул. Картман тоже посмотрел на Ядзири, а потом на Саймона.

— Нашли мы, нашли, — Ядзири включил лазерный нож, задумчиво увеличивая длину луча перед носом солдата, — Именно что совсем иное. Только почему сразу не хотим отдавать? Вы такое не просили, а мы не навязываемся.

— И что же?

— А мы не поняли, — Саймон даже позавидовал: он настолько лучезарно и шизофренично улыбаться не умел. — Решили отдать на государственную экспертизу потом, когда разберемся с вами.

— Господин Тейлор?

— Мог бы поспорить с формулировкой, но суть верна, — Саймон поймал еще одну пылинку, чтобы снова ее стряхнуть. — А если вам нужна любая культура, вне зависимости от соответствия заказу, то могли бы сказать и сразу. Разве я против незапланированной прибыли?

— В том и проблема, что я против, — сокрушенно вздохнул Картман, нервно погладывая на "лезвие". — Точнее, я не против, но денег у меня все равно уже нет. Если бы были, то никаких сложностей. Думал, как об этом сказать, а вы сами мне помогли. Согласитесь, теперь мне даже как-то неприлично действовать по закону.

Саймон вспомнил трупы в коридоре и вздрогнул. Омерзительное зрелище, сниться будут. Но соглашаться с Картманом его совершенно не тянуло, как и думать, что из них сделают такое же. Это всего лишь сделка, только на кону их жизни, а в остальном никакой разницы, те же законы, те же приемы. Его сфера, он тут как комета в космосе.

— Не могу признать вашу правоту, но должен быть выход, приемлемый для всех?

— Думаю, можно найти. Вы передаете мне все образцы и документы, а я сохраняю вам жизнь. Обоим.

— Троим, — лучик снова скользнул возле щеки солдата. Саймон даже пожалел беднягу. Уйдет живым от Ядзири, точно пойдет цветами торговать.

— Да? — Картман скептически осмотрел Тессу, так и не сдвинувшуюся ни на миллиметр. — Ну, забирайте. Точнее, вы, господин Тейлор, забирайте и возвращайтесь с товаром, иначе, не думаю, что вы увидите своего охранника живым. Он — способный молодой человек, но мы всего лишь его не ждали.

Саймон знал, что мог сейчас сказать Ядзири: улетай, не рискуй, поэтому даже не повернулся в его сторону.

— Я так понимаю, гарантий требовать бессмысленно?

— Да, не в вашем положении. И, очень прошу, не нужно сообщать властям.

— Это даже не обсуждается. Но сюда я не вернусь. Возле наземного поворота к базе есть более подходящее место. Луг или поле.

— Договорились, — подумав, кивнул Картман. — Вам дадут флаер, и у вас будет... скажем, час. В крайнем случае, полтора, но не больше.

— С момента, когда я взлечу.

— Конечно, — Картман кивнул двум охранникам. Они подняли Тессу и подвели к Саймону. Она дрожала, всхлипывала, срывалась на хрип и кусала костяшки пальцев, но глаза были человеческие, значит, просто страх. Или раскаяние.

Саймон все-таки глянул на Ядзири. Тот кивнул и, не выходя из образа, шутливо отсалютовал. Саймон вздохнул. Теперь точно придется действовать самому. Не отвык, но какое удовольствие? Но это необходимо, значит, сможет. Он тоже кивнул Ядзири и вышел.

Тессу Саймон затолкал на заднее сидение, чтобы чего не натворила. Полдороги она продолжала скулить, но над городом утихла.

— Саймон, — окликнула она, когда он снизил скорость, подстраиваясь под разрешенную скорость.

— Тесса, помолчи, пожалуйста. Я не хочу тебя ни видеть, ни слышать, договорились?

Он не знал, что сейчас вызывает в нем девчонка. Не знал ее мотивы и не хотел знать, ему было все равно, если из-за нее в беде Ядзири. Саймон не знал, захочет ли Картман сдержать слово, очень сомневался, если честно, значит, его нужно заставить. Неважно как.

Из флаера в подъезд Тессу пришлось тащить за руку. В квартире Саймон молча ткнул пальцем на диван, остановился посреди комнаты и задумался. Ядзири оставил ему номер комма того парня, который сказал о Тессе, и Синдикат по-любому знает, где беглый киллер. Пока не убивают, значит, не считают нужным. И, если Ядзири воспользовался их помощью, то и Саймон может попробовать, уже ради Ядзири?

VI

Время Интаро провел совсем неплохо. В наручниках и с превентивными ударами прикладом каждые двадцать минут, но ожидал он куда худшего. Судил по себе, он бы за своих боевых товарищей оставил противнику только способность говорить.

Интаро отвернул лицо от очередного замаха. Картман ушел после сигнала комма и пока не возвращался, разговорить охрану не удалось, оставалось только беспокоиться за Саймона. Лучше бы он улетел, а Интаро сам разобрался, но на это бессмысленно даже надеяться. Способностям Тейлора можно было доверять, беда только в том, что оба привыкли думать каждый за себя, а не за две самостоятельные единицы.

И не совсем понятно, чего все-таки ждать от Картмана. Его счета арестовали, он в бегах, но, тем не менее, не может себе позволить прикончить их с Тейлором и выпотрошить квартиру. Значит, есть что терять.

Из коридора донеслись шаги. Интаро поерзал по полу, стараясь устроиться удобнее, но титановая опора не давала даже руки выпрямить нормально. Картман зашел, с отеческой улыбкой полюбовался на его мучения и уселся на подтащенный охраной стул.

— Не сдаетесь?

— Никогда, если подумать.

— Похвальное качество. Что же заставляет вас быть настолько уверенным в себе?

— Привычка. За годы в Синдикате.

— Неплохой ход, — одобрительно кивнул Картман.

— Не верите?

— Да как вам сказать... Не могу верить или нет, знаю, что не лжете. А я-то думал, откуда мне ваше имя знакомо.

— Поздно стали проверять.

— Я бы и вовсе не стал, каюсь. Ну не может боевик Синдиката быть в подручных у такого, как Тейлор, это противно природе, а вот как получилось.

— Если вы не стали, то кто стал?

Неужели Рубен не воспользовался случаем и сообщил МакГрафту, а тот решил прикрыть "отступника"?

— Ваш босс, — Картман явно не хотел этого признавать.